Готовый перевод The Northern Grand Duke’s Hamster / Хомячок великого северного герцога [❤️]: Глава 117

После того как тяжёлая атмосфера рассеялась и прошёл почти целый день, Кайл достаточно оправился, чтобы даже отпустить ироничную шутку:

— Можно спросить тебя кое-что насчёт той книги, которую ты читал?

Я всё ещё сидел у него на коленях, положив голову на его широкое плечо. Его необычно бодрый тон почему-то начал раздражать, так что я бросил на него хмурый взгляд.

— Ты уже настолько в порядке?

— А разве не должен быть? Просто хотел узнать, почему среди бесчисленных персонажей ты выбрал именно меня.

А когда он добавил вопрос о том, кто был главным героем, я уткнулся лицом в его грудь и обвил руками талию. Говорить с ним о романе прямо вот так вызывало какое-то странное чувство вины.

Кайл, будто пытаясь утешить меня, начал осыпать поцелуями моё лицо. Когда я не выдержал щекотки и поднял голову, он тут же поймал момент и легко поцеловал меня в губы, прежде чем отстраниться.

— Шу, я спрашиваю, почему ты влюбился в меня.

Сформулировано так, что невозможно не ответить.

Ты ведь уже знаешь ответ.

Я молча соскользнул с его колен и лёг рядом.

Кайл рассмеялся и лёг рядом со мной, обняв сзади и аккуратно подоткнув одеяло.

— Велиал и Сен были главными героями. Сейчас это звучит странно, учитывая, как сильно всё изменилось, но изначально Сен должна была стать Сереной. А Его Высочество подозревали в том, что он испытывал чувства к Сен.

— Абсурд.

Кайл фыркнул с искренним возмущением.

— Как вообще кто-то мог подумать, что я любил Сен, когда у меня есть ты? Любой с глазами понял бы, что это чушь.

— Ну… как ты знаешь, я был не человеком, а хомяком. Точнее, северной полёвкой. Так что… это…

— …

Когда между нами повисла короткая тишина, я осторожно обернулся, чтобы взглянуть на него.

…Зря. В его глазах читалась откровенное сочувствие.

— Как же ты вообще оказался зверьком вместо человека… Наверное, тебе было очень тяжело.

— Рад, что ты наконец признаёшь мои страдания. Вначале я мог становиться человеком всего на тридцать минут. Это было жестоко…

Сейчас я хоть и могу быть человеком только временно, но уже целых шестнадцать часов в сутки. Прогресс ведь.

Я чуть сдвинулся ближе, прижимаясь к нему.

— Значит, ты хочешь знать, почему я выбрал не принца Велиала, главного мужского персонажа, не Сен — главную героиню, а тебя, кто умер в середине истории?

— Именно.

— Ну… ты просто выглядел одиноко?

Кайл на мгновение замолчал, будто задумался. Я медленно продолжил, не открывая глаз:

— Я знал, что это должна быть страстная романтическая история, но по какой-то причине она меня не зацепила. Я не мог в неё погрузиться. Единственное, с чем я мог себя связать это Ваше Высочество. Мне было жаль ту одинокую ауру, что окружала тебя.

Наверное, я читал «Сердце Зимы» с желанием, чтобы Кайл был счастлив.

Но, разумеется, история, завершённая рукой автора, не может развиваться по моему желанию. Кайлу была уготована жалкая смерть, продиктованная чьей-то чужой волей.

Мне это не нравилось. Это вызывало боль.

Я не хотел, чтобы Кайл умирал один. Я был благодарен за то, что моё появление в этом мире дало шанс изменить его судьбу.

— Я всё думал… что если бы рядом с Его Высочеством до самого конца кто-то остался, может быть, его жизнь сложилась бы иначе.

— И этим кем-то стал ты.

Кайл тихо и глубоко рассмеялся.

Он выглядел по-настоящему счастливым. Это было ясно по тому, как он снова начал осыпать моё лицо поцелуями.

Даже когда я был хомяком, он так делал!

Что за маньяк!

Я попытался оттолкнуть его лицо, давая понять, что хватит, но Кайл не обратил внимания и вместо этого начал целовать мою ладонь. Каждый мягкий поцелуй сопровождался лёгким «чмок», от которого в груди разливалось странное тепло.

— Знаешь… однажды ты спросил меня, почему я тебе помогаю.

— …Правда?

С притворным непониманием я отвернулся.

Кайл мгновенно меня раскусил и тихо улыбнулся.

— Да. И тогда я сказал тебе… что ты выглядишь одиноко.

Странное ощущение схожести между нами. В конце концов, оно означало, что мы видели в одиночестве друг друга отражение собственной пустоты. И удивительно, как простое присутствие рядом заставляло это чувство исчезать.

— Впрочем, это всё в прошлом, — твёрдо оборвал я разговор. — Ты правда думаешь, что я когда-нибудь позволю Вашему Высочеству умереть? Ни за что. И Севера я тоже не отдам.

К чёрту Нокса. К чёрту Магов. Когда голос начал тянуться от сонливости, Кайл мягко похлопал меня по спине.

— Ладно, ладно. Давай просто поспим.

— Я ведь собирался читать отчёты… Там же вся информация, которую Ваше Высочество с таким трудом вытащил из Башни.

— Если только эти отчёты не отрастили ноги, они всё ещё аккуратно лежат у меня на столе. Так что перестань беспокоиться и отдохни.

Он стал куда искуснее уговаривать меня. И тот факт, что я даже не пытался сопротивляться, говорил о многом. Я уже полностью к нему привык.

Ладно. Займусь этим завтра.

Я прижался к нему и сонно кивнул. Не сопротивляясь накатившему сну, я позволил себе погрузиться в тепло его объятий.

***

После завтрака я распрощался с Кайлом и направился в лабораторию. И первым, что я услышал, была лениво брошенная реплика Нокса:

— Похоже, у тебя всё хорошо с Великим Герцогом. Атмосфера была довольно… нежной.

Я сухо отреагировал:

— Из-за одного ублюдка мне пришлось нелегко. Позже я тебе это припомню, с процентами.

Я устроился на ставшем уже привычным экспериментальном столе.

— Эта игра в секреты надоела. Почему бы тебе просто не быть честным? Ты тянешь время под предлогом исследований, пока готовишься напасть на Север, верно?

Нокс скрестил руки и лениво облокотился на полку:

— Хочешь ответ — потрать жетон вопроса, малыш.

— Ух ты, как мелочно. Ладно, потрачу. Я всё равно хотел это спросить.

Он прищурился и усмехнулся:

— Верно.

А потом, будто делая мне одолжение, добавил:

— Я не люблю ждать, но, как оказалось, для войны нужно обоснование.

Значит, дело рук Лоренца.

Они собирались развязать полномасштабную атаку на Север и аннексировать территорию. Даже если они клялись не вторгаться, кто знает, какое оправдание они выдумают, чтобы нарушить это обещание?

С одними солдатами ещё можно было бы справиться, но если вмешаются маги и мутировавшие твари, всё выйдет из-под контроля.

Это значит… Мне нужно украсть «Сердце Зимы».

Не только чтобы вбить клин между Лоренцем и Ноксом, но и чтобы повысить уровень Вмешательства. Мне во что бы то ни стало нужно заполучить его.

Кайл согласился помочь с экспериментами над «Сердцем Зимы». Пока я отвлекаю Нокса в лаборатории, он…

— Хватит витать в облаках, — Нокс постучал мне пальцем по носу. Я раздражённо взглянул на него, но он только самодовольно ухмыльнулся.

— Всё о Великом Герцоге думаешь, да?

— А как же. Он же мой возлюбленный. Зачем мне тратить время на тебя, когда рядом такой красивый и добрый Принц?

— А я мог бы…

— Что за чушь. Переходим к следующему вопросу.

Я метнул в него холодный взгляд и спросил:

— «Сердце Зимы». Оно находится в этой башне?

Его взгляд чуть сузился. Он пытался понять, какие у меня намерения. Но, вероятно, поняв, что я не собираюсь легко делиться, просто ответил:

— Да.

Я помедлил, а потом осторожно задал третий вопрос:

— Энергия, содержащаяся в «Сердце Зимы»… она по принципу похожа на ядра тех мутировавших существ, которых ты выпустил в охотничьи угодья?

— Магия там более сложная и утончённая, но по сути да, то же самое.

Прекрасно.

Я тут же отправил Кайлу сообщение через «Посланника любви»:

[Оно в башне.]

[Если сможешь — попробуй найти.]

Ответ пришёл почти сразу:

[Понял.]

[Спущусь как можно ниже.]

[Выиграй для меня время.]

Наверное, он тренировался ночью, в этот раз не было ни одной опечатки.

Я хотел ответить ещё, но если Нокс что-то заподозрит, то начнёт расспрашивать или попытается подслушать. Вместо этого я спокойно поднял голову и посмотрел на него:

— Твоя очередь задавать вопрос.

Нокс не колебался ни секунды:

— Кайл Джейн Мейнхардт. Он главный герой этой фэнтезийной истории?

— Это не фэнтези, а роман. И нет, не главный.

Он слегка пожал плечами, будто находил это забавным:

— Значит, ты не выбрал протагониста. Интересно.

— А что, главный герой единственный важный человек? Если я почувствовал с кем-то связь, значит, для меня он и есть главный герой.

— Тогда второй вопрос. Я был одним из ключевых персонажей, которых ты знал?

— Не знаю, на что ты надеялся, но нет. Твоё имя вообще не упоминалось. Разве что какой-то туманный титул.

Я нарочно вложил в голос как можно больше язвительности, показывая, насколько он незначителен. Но Нокс, похоже, не впечатлился.

— Третий вопрос. Малыш, ты знаешь, чем заканчивается эта история?

— …

Он спрашивал не просто из любопытства. У него был скрытый мотив. Я сузил глаза, но он только ухмыльнулся, чуть обнажив зубы.

— Сначала ответь.

— Нет. Я перестал читать на середине. Когда Его Высочество умер, мне стало неинтересно.

— Понятно. То есть ты добиваешься «Чуда» тем, что продлеваешь жизнь тому, кто должен был умереть, и, накапливая Вмешательство, хочешь вернуться в свой мир. Умно. Выбрал того, кто рано погиб.

Что-то в его тоне раздражало. Я склонил голову и спросил:

— Ты намекаешь, что я использовал Принца Кайла просто как средство вернуться домой?

— А разве не так?

—За кого ты меня принимаешь?

Фыркнув, я отмахнулся:

— Ладно, неважно. Просто считай, что это ты в проигрыше, раз не понимаешь красоты любви.

Даже система подключилась, воодушевившись:

[Бедняжка, ты просто не знаешь, что такое настоящая любовь! ヾ(￣▽￣)]

Пока Кайлу нужно было время, чтобы искать на нижних этажах башни, я решил тянуть как можно дольше.

Медленно оглядел лабораторию.

Может, сказать, что я готов сотрудничать, если это не опасный эксперимент…

Но прежде чем я успел заговорить, Нокс зловеще улыбнулся:

— К несчастью, у меня сегодня есть дела. Давай обменяемся ещё одной тайной и переместимся в другое место.

По спине пробежал холодок.

А потом как гром среди ясного неба:

— Император узнал, что Велиал Серена Мейнхардт жив. И он собирается использовать этот факт как предлог, чтобы подчинить Север.

http://bllate.org/book/14633/1298793