Готовый перевод The Northern Grand Duke’s Hamster / Хомячок великого северного герцога [❤️]: Глава 118

В этом мире не существует вечных тайн.

Сколько бы усилий ни было вложено в то, чтобы скрыть, что Велиал жив, никто по-настоящему не верил, что Лоренц останется в неведении навсегда. По крайней мере, пока Велиал не покинул Мейнхардт.

Это было неудивительно. Просто… случилось чуть раньше, чем ожидалось, что немного выбило из колеи.

Но раз уж этого стоило ожидать, значит, пришло время раскрыть и кое-что со своей стороны.

— Я единственный, кто способен нейтрализовать силу, которой ты владеешь.

Я говорил о вмешательстве в отклонение.

Если я смогу довести его до 100%, маги не смогут устоять передо мной.

А это означало, что у Севера появится реальный шанс на победу.

Возможно, вспомнив некоторые из наших прошлых экспериментов, Нокс ухмыльнулся — по-звериному, со вкусом:

— Жаль, что мы заключили Кровный Договор. В такие моменты я об этом жалею.

Меня накрыла отчётливая волна убийственного намерения. Сказать, что мне было не страшно, значит соврать.

Но я не отступил.

Речь шла о жизни тех, кого я любил. О земле, которую они строили и защищали всю свою жизнь. Я не собирался позволить чему-то настолько ничтожному, как страх, встать у меня на пути.

«Система. Можно ли использовать Удачу не только для защиты? Например, как Очки Чуда или нечто вроде Сердца?»

Должны же быть вещи, которых можно достичь только чистым везением.

Система задумалась на мгновение, а потом ответила уныло:

[(╯︿╰)]

[Это область, в которой Вмешательство затруднено.]

Затруднено, но не невозможно.

Этого было достаточно.

Я надавил:

«Поторопись! Просто создай что-нибудь! Мне всё равно, как это работает в других случаях, но сейчас совсем другая ситуация!»

Под давлением моих настойчивых требований система «вздохнула» с печальным выражением и показала сообщение:

[ЗАГРУЗКА…. ]

Тем временем Кайл продолжал спускаться по лестнице.

Обмениваясь с ним ещё несколькими сообщениями, я подтвердил предполагаемое время его смерти.

Нокс, опустив взгляд, словно бормотал что-то себе под нос, скорее всего, общался с другими магами. А затем его глаза внезапно метнулись в мою сторону.

[Шу. Я достиг нижнего этажа.]

[Слуги начали нападение.]

[У них в сердцах магические камни. Похожи на ядра.]

Ядра зверей!

Если я их поглощу, то смогу увеличить характеристику «Удача».

Я поспешно ответил:

[Собери ядра. Они мне нужны. Что на нижнем этаже?]

[Спальня.]

В этот момент глаза Нокса сузились.

Похоже, он понял, что его слуги погибают от рук Кайла.

Лабораторию заполнило напряжённое молчание.

Я вдруг почувствовал благодарность за Кровный Договор. Если бы не он, меня, наверное, уже разорвали бы на части.

[Там… гроб Нокса.]

И в этот момент передо мной всплыло системное окно, как предупреждение:

[Кайл Джейн Мейнхардт. Оставшееся время до смерти: 0 дней.]

[Кайл Джейн Мейнхардт. Оставшееся время до смерти: 0 дней.]

[Кайл Джейн Мейнхардт. Оставшееся время до смерти: 0 дней.]

…Это означало, что Кайлу угрожает смертельная опасность.

Я тут же послал ему сообщение:

[Ты в опасности.]

[Не открывай.]

[Будь осторожен.]

В тот же момент Нокс резко встал, протянув ко мне руку.

Он что, снова собирался меня задушить, как в прошлый раз?

Я инстинктивно отшатнулся.

Но, не успев сделать и пары шагов, упёрся спиной в холодные металлические стеллажи.

Страх и удовлетворение охватили меня одновременно.

Тот факт, что Нокс отреагировал настолько резко, доказывал: «Сердце Зимы» действительно было надёжно спрятано в подземелье.

— Больше всего на свете я бы хотел свернуть тебе шею прямо сейчас… — тяжело вздохнул он. — Но у нас гость. Прекрати свои жалкие шуточки и скажи своему Герцогу, чтобы поднялся в приёмную.

— Сомневаюсь, что он пришёл к нам.

— Захочет встретиться.

Всего одно это предложение и мне сразу стало ясно, кто прибыл.

— Император здесь.

Во мне вскипела ярость.

Захватить трон ему оказалось недостаточно? Зачем охотиться на тех, кого он уже победил в политической борьбе?

Неужели императорская корона была настолько желанной, что даже после того, как он её заполучил, ему хотелось продолжать давить тех, кто просто хотел жить спокойно?

Он мог бы просто сидеть на троне и наслаждаться властью. Но нет — обязательно нужно создавать проблемы другим.

Жадность действительно разрушает людей.

Хорошо. Раз уж Нокс сам предложил, мне действительно стоило встретиться с ним лицом к лицу. Я должен был услышать, что у него на уме и понять, как он отреагирует теперь, когда узнал, что Велиал жив.

— Тебе не любопытно, малыш? — Нокс, ухмыляясь, окликнул меня, пока я отправлял Кайлу сообщение с просьбой подняться в приёмную. — Кто из нас доживёт до конца? Кто кого убьёт? И кто сумеет сбежать от смерти?

Я усмехнулся в ответ:

— Не повезло тебе. Выживание — это наша специализация.

***

Когда тяжёлый ковёр в центре приёмной откинули в сторону, открыв телепортационный круг, соединённый напрямую с Императорским дворцом, мягкое голубоватое сияние залило комнату.

Я всегда знал, что огромное расстояние и укрепления территории Блейка делают обычное путешествие между двумя точками практически невозможным.

Но наблюдать, как Лоренц с такой лёгкостью появляется прямо через магический круг, всё равно выворачивало мне душу от досады.

— Не стоит так сверлить меня взглядом, — Лоренц слегка наклонил голову, глядя на меня своим привычным меланхоличным взглядом. — Императорская семья не впервые сотрудничает с Северным Магическим Корпусом. Мы и раньше пользовались их силой, чтобы устранять политических врагов.

Кайл незаметно вернулся на мою сторону.

В тот момент, когда Лоренц появился, он уже стоял с обнажённым мечом в защитной стойке.

Я прижался к нему и тихо спросил:

— Ваше Высочество… ты знал?

— Подозревал. Но не думал, что гниль зашла настолько глубоко, чтобы у них была прямая связь с дворцом.

Лоренц, спокойно вышедший из телепортационного круга, с ленивым достоинством опустился на диван. Он жестом пригласил нас сесть напротив, но мы с Кайлом остались стоять, холодно глядя на него и Нокса.

Лоренц повернулся к Ноксу:

— Ты не говорил, что встретишься с ними.

— Они всё равно как крысы в ловушке. Пусть хотя бы узнают, что их ждёт. Посчитай это развлечением.

Вот как.

Нокс собирался заточить нас в Башне Магов. И, разумеется, это было по приказу Лоренца.

Я вспомнил слова, сказанные ранее: Император узнал, что Велиал жив и собирался использовать это как предлог для вторжения на Север.

А Нокс, воспользовавшись ситуацией, хотел добыть больше материалов для «Сердца Зимы» и довести своё исследование до совершенства.

Для Императора заточение Кайла было тактическим ходом.

Армия без лидера гораздо легче поддаётся уничтожению.

Башня Мороза уже была запечатана. Двери, ведущие наружу, было непросто открыть, и даже если бы нам удалось выбраться, дорога обратно в поместье заняла бы немало времени.

К сожалению, Нокс оказался прав.

Мы действительно были как крысы в ловушке.

Я всё ещё мог использовать «Призыв» и вернуться в замок… Но проблема была в Кайле.

Я не мог просто бросить его здесь. И у меня не было решения.

Беспомощность ситуации давила на меня, превращая раздражение в настоящую ярость.

«Система. Ну хоть что-то можно сделать? Мы не можем просто сидеть здесь и умирать!»

Через мгновение всплыло системное окно:

[☆ Уголок Удачи с ограниченным временем действия! ☆]

[Предметы можно добавлять только в пределах Области Отклонения. После выхода из области обновление будет приостановлено.]

Значит, система хоть немного, но могла вмешиваться. Благодаря тому, что мы находились в области влияния Нокса.

Даже от этого проклятого мага иногда бывает польза.

Я с нетерпением замахал рукой в воздухе, призывая систему показать больше.

[Компас Удачи | ♣ ×5000 | Позволяет один раз изменить направление магического круга телепортации. После использования круг будет уничтожен.]

[Будильник Удачи | ♣ ×3000 | Разбудит до самой души!]

[Текущий баланс | ♣ ×50]

Что вообще делает этот будильник? Почему описание такое расплывчатое? Но… компас может действительно пригодиться.

К счастью, круг телепортации находился прямо передо мной.

Приёмная Башни Магов была напрямую связана с Императорским дворцом.

Если бы я смог изменить маршрут круга так, чтобы он вёл прямо в замок Блейка, мы с Кайлом могли бы немедленно сбежать.

А уничтожение круга после этого не только обеспечило бы нашу безопасность, но и на время задержало бы этих ублюдков здесь.

Проблема была в огромной цене.

Я едва не захлебнулся кровью, накопив всего 100 очков.

Если бы я попытался влить в систему 5000 — я бы просто умер.

Я не мог использовать свою жизненную силу.

Даже если бы это спасло Кайла, он бы ни за что не смирился с этим.

Я судорожно перебирал в голове варианты.

Потом незаметно ткнул Кайла локтем в бок и отправил ему сообщение через «Мессенджер»:

[Те ядра, что были у слуг в сердцах… ты их собрал?]

Пока я размышлял, Кайл, Нокс и Лоренц, похоже, обменялись несколькими репликами.

Судя по холодному взгляду Кайла, разговор был неприятным.

Не прекращая диалог, Кайл незаметно вложил мне в ладонь небольшой предмет.

Звериное ядро, как я и ожидал.

Внутри крохотного камня мерцал знакомый голубоватый свет.

Я сжал его в руке и начал впитывать энергию.

[Текущий баланс | ♣ ×55]

Вот оно!

Я опустил голову, чтобы скрыть торжествующую ухмылку.

Нокс упоминал, что «Сердце Зимы» находится в этой башне.

Скорее всего — в его гробу на самом нижнем уровне.

А «Сердце Зимы», звериные ядра, волшебные камни в сердцах прислужников…

Все они были созданы за счёт поглощения чужой жизненной силы.

А значит башня буквально переполнена моей Удачей.

[Ваше Высочество.]

Притворившись уставшим, я привалился к Кайлу и отправил ещё одно сообщение:

[Слушай внимательно. Всё, что я скажу с этого момента выполняй точно. Договорились?]

Кайл повернул голову ко мне, его губы изогнулись в самой тёплой и ободряющей улыбке:

[Я всегда доверяю твоему выбору.]

С самым надёжным союзником в мире за спиной, пора было обобрать эту башню до последней крупицы Удачи.

http://bllate.org/book/14633/1298794