Мы переночевали на холодной земле, а на следующий день отправились в шахту.
Рыцари, казалось, были довольны тем, как гладко проходит путешествие. Они были даже веселы, когда помогли мне надеть доспехи и дали несколько советов.
- Лучше остерегаться гоблинов.
Я осторожно посоветовал Джеймсу, прежде чем мы вошли в пещеру, и он наклонил голову, как будто я сказал что-то странное.
- Гоблины не забираются так далеко. Обычно они живут стаями в долинах снежных гор и не нападают, если их не потревожить.
Я сделал паузу и подумал, что именно мне стоит сказать.
- Там могут быть мутанты.
Услышав мои слова, Джеймс посмотрел на меня с недоумением.
Я понимаю. Возможно, это трудно воспринять буквально. Они, вероятно, никогда не видели, как гоблины покидают свои места обитания.
Но он недолго думал, прежде чем кивнул, и выражение его лица было как нельзя более серьезным. Похоже, он решил довериться мне. Или, точнее, поверил Кайлу, что выбрал меня.
«Потому что доверие - это не то, что можно легко завоевать.»
Этот момент еще раз напомнил мне, какой Кайл замечательный человек.
Я оглянулся на него, а затем передал сообщение о том, что другие солдаты отвели лошадей в безопасное место.
- Давайте войдем.
Его голос был тихим и чрезвычайно серьезным. Рыцари с напряженными лицами приняли позы.
- Двое в паре. Остальные действуйте согласно инструкции. Будьте осторожны, не прикасайтесь к стенам.
- Да, Капитан!
Рыцари быстро отреагировали на указания Джеймса.
Естественно, в итоге я оказался вместе с Кайлом. Мне просто нужно освещать окрестности маленькой волшебной лампой вместо него, когда он обнажает свой меч.
Воздух в пещере был холодным и влажным. Зловещая и промозглая тьма, царившая в этом месте, была такой густой, что трудно было поверить, что в такой шахте могут храниться какие-то ценные камни.
При каждом шаге раздавался неприятный шорох, и он почему-то казался жутким, я содрогнулся.
Конечно, я не мог поддаться этому страху. Я поднес лампу поближе; зеленый свет усердно освещал тропинку.
- Что-нибудь видно?
На вопрос Кайла я покачал головой и коротко ответил «Нет».
В настоящее время на мне «Глаза Истины» - очки, предназначенные для людей, но я все еще ничего особенного не увидел. На самом деле, «Глаза Проницательности» были более полезны для проверки присутствия магических тварей, но было бы неэффективно превращаться обратно в хомяка так скоро.
- По крайней мере, я не думаю, что здесь есть мутанты. Можем продолжать.
- Хорошо.
Просто осознание того, что здесь нет гоблинов-мутантов, принесло мне некоторое облегчение.
Мы спокойно продвигались вперед, стараясь, чтобы все вокруг было хорошо освещено, и по возможности мы пытались не задевать стены пещеры, опасаясь, что там может быть спрятана взрывчатка.
Вскоре мы достигли места, где произошел взрыв.
Открытое пространство, достаточно большое, чтобы десять человек могли встать в ряд, напоминало площадь. Магический взрыв, должно быть, расширил проход.
Все, у кого были лампы, одновременно подняли руки, и я не был исключением.
Затем позади меня рыцарь в панике втянул воздух.
- Ваша Светлость!
Он был не единственным. Нас настигла паника, а волшебные лампы внезапно погасли.
Голос волшебника был полон напряжения.
- ...магическое вмешательство. - Прорычал Кайл. - Оборонительные позиции! Держитесь поближе.
Рыцари быстро пришли в себя и в темноте построились в шеренги. Они стояли спиной друг к другу, с поднятыми мечами наготове, их намерения были ясны.
Они образовали защитный круг вокруг Кайла, а я следовал за ним по пятам.
- Шу. Подойди на полшага ближе.
- Да, Ваша Светлость.
Я прижался к спине Кайла и почувствовал, что Джеймс стоит справа от меня.
Моя гордость не пострадала. Потому что это реальность. Несмотря на то, что я тренировался вместе с ними целых десять дней, я никак не мог считаться равным этим рыцарям, которые всю свою жизнь владели мечами.
Так что вместо этого мне просто нужно сделать то, что под силу только мне. Я поправил очки и огляделся.
И….
- Я что-то вижу. - Сказал я тихим голосом.
Кайл напрягся и спросил:
- Что ты видишь, Шу?
Я начал внимательно разглядывать стены открытого пространства, мои глаза к этому времени уже привыкли к темноте.
- Я вижу свет. Нет, он слишком маленький и слабый. Что-то вроде выбоины… Голубого цвета. Знакомый... Где я его видел?
Ровным голосом произнес Джеймс.
- Мы этого не видим, - ровным голосом произнес Джеймс.
- Ха?
- Все, что мы видим, - это темнота без единого намека на свет.
- ...ах. Возможно...
Я быстро снял очки в роговой оправе и, словно по сигналу, почувствовал, что мое зрение ухудшилось, а зрачки расширились из-за отсутствия света.
- ...ядро демонического зверя. Ваша Светлость, похоже, что они использовали взрывчатку, изготовленную из ядра демонического зверя.
- Значит, то, что ты видишь, - это следы от ядра.
Кайл кивнул и продолжил.
- Но это не светящийся шар?
- На данный момент нет, но, поскольку нигде нет особо ярких пятен, я предполагаю, что взрывное устройство было только одно… А? Минутку.
Я положил руку на плечо Кайла и осторожно заговорил.
- Ничего, если я немного продвинусь вперед? Я вижу место, где нет никаких следов.
Кайл сжал мою руку на своем плече, и мы вместе пошли вперед медленным шагом.
Один шаг, два шага, три шага.
Я откинул назад челку, которая упала мне на брови. Она была немного растрепана, хотя я к ней и не прикасался.
- Я чувствую ветер.
- Ветер внутри пещеры?
Кайл, казалось, что-то понял, и его хватка усилилась.
- Должно быть, здесь есть дорога, ведущая наружу.
Возможно, этим проходом пользовался человек, который заложил здесь взрывчатку.
Я кивнул и указал на темный участок. Я не сомневался, что это правильный путь.
Я повернулся к Кайлу, поменялся с ним местами и пошел впереди. Затем мы продолжили движение, и я осторожно провел рукой по стене.
Слабое голубое свечение осветило кончики моих пальцев, а затем исчезло.
[Ядро Демонического Зверя. Это источник Сердца Зимы, которое заставляет сердце замерзать.]
Те, кто пострадал от взрыва, получили «Клеймо Холода», из-за которого холод проникал в их сердца.
Возможно, волшебник, установивший эти взрывчатые вещества, хотел испытать силу своей магии на людях. Маги, о которых я слышал, определенно были из тех, кто способен на что-то подобное.
«Что за подонки.»
Я стиснул зубы и стал пробираться сквозь темноту.
Коридор, ведущий наружу, был очень узким. Даже мне приходилось низко пригибаться и втягивать плечи, когда я шел, так что нетрудно было представить, как выглядели эти рослые рыцари.
За звоном доспехов последовало легкое цоканье языка Кайла.
- Здесь тесно.
- Пожалуйста, наберитесь терпения. Как только мы выйдем, вы сможете размять спину.
Кайл слегка усмехнулся моему прямолинейному ответу, вероятно, понимая, что это должно было поднять настроение.
Время от времени несколько порывов холодного, влажного ветра задевали кончик моего носа, а затем рассеивались. И тут я почувствовал, как крошечный кусочек льда с хлопком упал на мои очки.
Швууш.
В этот момент я почувствовал, как что-то разбилось у меня над головой. Я потянулся и нащупал в темноте твердую руку.
Кайл протянул руку над моей головой и сломал сосульку.
- Казалось, она вот-вот упадет.
- Но ты же ничего не видел?
- Не видел.
- Отличная интуиция.
Вместо того, чтобы рассмеяться моему комплименту, он тихо пробормотал:
- Нам лучше побыстрее убраться отсюда. Проход был прорыт в спешке и находится в неустойчивом состоянии.
- Хорошо.
Мы ускорили шаг и двинулись дальше вперед.
Как и говорил Кайл, откуда-то сверху донесся какой-то тревожный звук, поэтому мы поспешили.
Вскоре, недалеко впереди, чистый белый свет ударил мне в глаза.
Это выход.
- Я пойду первым.
- Но в таком тесном пространстве трудно поменяться местами.
В этот момент Кайл обнял меня за плечи и притянул ближе к себе.
- Хорошо, что проход немного шире.
Его голос звучал так близко, что я чувствовал его теплое дыхание на своей коже. Я был прижат к нему, а мои руки лежали у него на груди.
В этот момент Кайл обнял меня и поменялся местами. Нас окружал леденящий до костей воздух, от которого в присутствии друг друга становилось особенно жарко.
Я мог почувствовать это, даже не глядя. Казалось, что его взгляд прикован к моему лицу. Неловко, но я не испытывал к этому ненависти.
Кайл вышел на белый свет и внезапно ворвалось голубое сияние.
- Ваша Светлость!
В тот момент, когда я понял, что что-то приближается к его затылку, я собрал всю «удачу», которая у меня была, даже не задумываясь об этом.
«Я должен защитить его шею!»
Джанг!
Рядом с затылком Кайла вспыхнул другой синий свет, и яростно летящий предмет отскочил в сторону.
На мгновение я почувствовал облегчение от того, что отразил атаку.
- Стой…
С громким треском я услышал, как что-то рухнуло позади меня.
http://bllate.org/book/14633/1298759
