Как только я прибыл в деревню, я остановился у торговой лавки, купил несколько вещей, тщательно упаковал их и решил отправить в императорский дворец.
[Торговая группа Кестеньеты отвечает за перемещение товаров из пункта в пункт. Вы можете выбрать любой пункт назначения!]
Благодаря системным подсказкам мне не пришлось тратить деньги, которые дал мне Кайл. Хотя, кажется, он дал мне довольно много, но все же не стоит тратить с трудом заработанные деньги!
[Кстати, это их специализация.]
Как служба доставки!
Спустя некоторое время, когда я бродил по городу, продолжительность «перевоплощения» подошла к концу. Вот так мне и напоминают, что время - это действительно драгоценность.
- Писк.
У копии хомяка, которого я оставил, тоже закончилось время. Когда я увидел, как другой Кешью исчезает, словно тает, как снег, усталость накрыла меня, как наводнение, и я заснул.
Сколько времени прошло с тех пор?
Когда я открыл глаза, то оказался в карете. Вокруг было темно, похоже, ткань все еще не убрали...
- Писк. (Гмгх.)
И таким образом меня снова начало укачивать.
Когда я прижался к стене и отрыгнул, черная ткань надо мной шевельнулась. Похоже, Кайл обнимал клетку, пока сидел в карете.
- Ты в порядке, Кешью?
- Писк... (Я выгляжу так, будто я в порядке?)
- Тебя тоже укачивает? Ты же был в порядке, когда он держал тебя раньше... В любом случае, эта часть тебя очень похожа на Шу.
Ну, что я могу сказать? Мы, как-никак, одна личность.
Кайл протянул руку к клетке, и я решил, что это лучше, чем оставаться на холодной твердой поверхности, поэтому быстро залез на его ладонь.
Хотя на ней было много мозолей, она все равно была теплой и мягкой.
"Так точно намного лучше."
Я свернулся калачиком и закрыл глаза.
Великий герцог, вероятно, не сможет так держать хомяка все время, пока мы будем в дороге, поэтому я подумал, что мне следует поспать как можно больше, пока я лежу у него на ладони.
*Лязг, лязг.*
Карету трясло. Мы ехали с севера на юг, из зимы в весну.
***
Когда мы прибыли во дворец, к моему удивлению, мои оценки чуда почти достигли 30%.
- Писк... (Это действительно нормально?)
- Не волнуйся, Кешью. Они ценят свою жизнь, поэтому больше не станут бандитами.
- ...Писк. (Если ты так говоришь...)
Полная история выглядела следующим образом:
По дороге к замку мы заезжали в несколько деревень, но в одной из них царила мрачная атмосфера.
Расспросив людей, солдаты узнали, что в последнее время в село довольно часто наведываются бандиты, совершают бесчинства и требуют у людей деньги и ценные вещи.
К сожалению, это была небольшая бедная деревня между двумя территориями, поэтому они не могли попросить помощи. Что еще хуже, тирания бандитов становилась все более жестокой с каждым днем, поскольку у них заканчивались вещи, которые можно было ограбить.
В результате такой ситуации жители села, естественно, стали менее приветливыми к чужакам.
Еды уже не хватало, и они устали от того, что бандиты заставляли их просить помощи у посторонних.
Но когда Кайл узнал, что произошло, он почти мгновенно решил всю эту проблему.
Своим кулаком.
- Это кратчайший путь во дворец, и Шу также может столкнуться с неприятностями, когда доберется сюда.
- Писк. (Вообще-то, я уже здесь.)
В буквальном смысле. Кайл справился с группой бандитов, бесчинствовавшей в деревне, одними лишь кулаками... сокрушил их всех так же быстро, как они появились на свет.
Бандиты, избитые до полусмерти, отдали Кайлу все награбленное богатство и немедленно убежали обратно в горы.
Я слышал, что это выглядело довольно зрелищно, когда они унижались после того, как их одолели, что отомстят, но, к сожалению, я застрял в своей клетке и смог услышать подробности лишь впоследствии.
Ну на самом деле все было бы хорошо, даже если бы он их убил. Честно говоря, такие парни склонны не только к ограблению, но и к убийствам, так что здесь мало что можно сделать.
- Можно даже сказать, что я ему помог.(Тут Кайл говорит про Шу)
- ...Писк. (...каждому свое, думаю...)
Он выглядел обеспокоенным, хотя с такой беззаботностью дал мне столько денег. Ну, если бы я услышал, что вокруг происходят ограбления, я бы тоже забеспокоился.
В любом случае, это было хорошо.
Хорошо, что жители деревни теперь в безопасности, хорошо, что Кайлу больше не надо волноваться, а еще очень хорошо, что моя оценка чуда возросла благодаря тому, чего не было в оригинальном романе.
Никто на самом деле не знал, что произошло, когда его выгнали из императорского дворца и отправили на север, но похоже, что Кайла Джейн Мейнгхардта действительно боялись люди, находящиеся за пределами владений Блейков.
Но по мере того, как новости об этом инциденте начали распространяться из уст в уста, этот необоснованный страх постепенно превратился в благоговение, и поэтому вполне естественно, что оценка чуда значительно возросла.
Более того, то, как он бережно готовил еду для своего хомяка каждый раз, когда они останавливались, породило слухи о том, что он добрый и справедливый человек по отношению к маленьким животным и бедным.
- На улице уже значительно потеплело, поэтому мы можем немного подышать свежим воздухом.
Кайл распахнул окно кареты настежь, а я прислонился к решетке клетки и глубоко вдохнул.
По мере приближения к замку звуки шелеста на ветру начинали усиливаться, унося с собой аромат цветов.
Говорят, что в Империю Мейнгхардт весна приходит быстро, и даже в марте казалось, что цветы уже полностью расцвели.
Разве не приятно признаваться в любви в этот сезон, когда цветут цветы?
Хотя, учитывая другого человека, не кажется, что в нем много романтических чувств.
- Тебе скучно? - неожиданно ласково спросил Кайл, и я толкнул его лапкой в губы, когда он пытался меня поцеловать.
Конечно же да. Я не могу использовать «перевоплощение» в течение нескольких дней, поэтому все, что мне нужно делать, это быть хомяком. Если так будет продолжаться и дальше, я могу забыть, что вообще был человеком.
- Когда он держал тебя на руках, ты был спокоен и не скулил...
Я скулю? Не говори таких милых вещей. Знаешь, сколько мне лет?
- Не волнуйся. Он будет здесь через несколько дней. Дней через пять, может? Нет, он прилежный парень, поэтому может приехать и через четыре дня.
Даже если я притворюсь прилежным и приеду через три или четыре дня, как предполагает Кайл, это в равной степени будет означать, что мне придется жить этой 100% жизнью хомяка еще три дня!
«...Мне это надоело, мне это так надоело!!!»
Пока я раздраженно ворчал, карета медленно остановилась. Наконец-то мы прибыли к долгожданному месту назначения.
Я задрал голову и посмотрел в окно.
Чистым белым кирпичом была вымощена дорога, достаточно широкая, чтобы две кареты могли легко проехать, а вокруг раскинулся сад, наполненный весенними цветами.
Там и сям виднелись фонари и сооружения, которые, казалось, были покрыты золотом и ярко сверкали в солнечном свете.
"Это императорский дворец."
Это слишком вопиюще. Слишком.
Конечно, больше всего меня поразил сам замок, который был в разы шикарнее, чем любой сказочный замок, который я когда-либо видел в своей жизни.
Хотя поместье Блейков тоже не было маленьким, но это величие было поистине уникальным, поскольку оно было домом императорской семьи.
"Но мы все еще слишком далеко, чтобы хорошо увидеть замок."
Выпустите меня тоже! Меня!
Я быстро схватил пальцы Кайла обеими лапками и прижался к нему так крепко, как только мог. Не клади меня обратно в клетку! Просто держи меня в своей ладони. Это немного неудобно, но... А-а-а! Не хочу в клетку... это так расстраивает!
- Ладно, тогда пойдем вместе.
Кайл посмотрел на меня так, будто умирал от милоты, и нежно взял меня в свои руки.
К счастью, на улице его ждало много людей, поэтому вместо того, чтобы поцеловать или приласкать меня, он осторожно положил меня в передний карман своего пальто.
Я высунул голову и наконец смог хорошо рассмотреть все вокруг.
- Поздравляю, великий герцог Блейк.
Сен вышла к нам на встречу лично, возглавляя группу горничных.
Она и раньше выглядела опрятной, но теперь даже в простом платье без излишеств девушка походила на леди из благородного рода.
Когда Сен, с высоко завязанными каштановыми волосами, подняла подол юбки и сделала реверанс в знак уважения, Кайл тоже слегка склонил голову.
- Спасибо за гостеприимство.
- Давно не виделись, Ваше Высочество.
- Да.
Выражение лица Кайла было довольно мягким.
- Как поживаешь?
Сен ответила с легкой улыбкой.
- Сколько в этом мире людей, которым было бы плохо в императорском дворце? Это место, где всего в изобилии.
Выражение лица Сен, когда она это говорила, было настолько спокойным, что излучало скорее прохладу, чем теплое счастье.
Кайл, вместо ответа, пожал плечами, будто все поняв. Это потому, что у него плохие воспоминания о временах, проведенных в императорском замке, и изгнании на холодные северные земли?
- Что ж, кажется, у тебя дела обстоят лучше, чем я думал.
Сен прикрыла рот с выражением сожаления и быстро извинилась.
- Простите...
- Это не твоя вина.
На мгновение запала неловкая тишина. Похоже, Сен увидела меня, когда потирала затылок кончиками пальцев, и слегка улыбнулась с таким знакомым выражением лица.
- Так вы еще и Кешью принесли?
- Я думал отнести его на осмотр к одному из волшебников замка.
- Боже, он ранен?
- Нет.
- Это хорошо. А что с Шу?
Она оглянулась. Конечно, она думала, что я буду сопровождать их, но на ее лице быстро появилось разочарование, когда она увидела, что меня не было среди людей, разгружавших карету.
- Он решил по дороге посетить родное село, поэтому прибудет всего через несколько дней. Было бы хорошо, если бы ему выделили комнату рядом с моей.
- Это уже сделано. Однако я не подготовила место для Кешью... Но завтра все обязательно будет готово, не волнуйтесь.
- Тогда спасибо.
После этого Сен повела нас к замку спокойной, грациозной походкой.
Ее мастерство в ведении гостей по залам или в использовании горничных для выполнения простых задач было мастерским, и сами горничные, казалось, не возражали против этого.
"Ты быстро адаптировалась."
Ну, она умная девушка, так что этого следовало ожидать.
Потом мы попрощались с Сен и зашли в подготовленную комнату.
Роскошная мебель и широкие просторы комнаты действительно казались противоположностью той комнаты, которая была у Кайла на севере. Возможно, это потому, что я привык к ней, но сейчас мне казалось, что я нахожусь совсем в другом мире.
Стоит ли говорить, что это дает более деликатное и утонченное ощущение? Действительно удивительно. А еще немного странно, что за окном нет снега.
- Тебе, должно быть, было тяжело в дороге, так что сначала съешь немного этого.
Кайл усадил меня на аккуратно сложенный платочек и начал рыться в своей сумке. Семена подсолнечника, жареный арахис, кубики минтая, измельченное утиное мясо... Ты даже это принес?
Пока я ел, его рука продолжала гладить мой лоб и позвоночник. Это немного обременительно.
Но я не решился отказаться, хотя и боялся привыкнуть к этому. Казалось, что его ласка, которую он выражал, уже стала естественной.
Наполнив желудок, я взглянул на него. Кайл поднял меня и поцеловал в лоб раз пять, прежде чем положить точно по центру кровати.
- Сегодня будешь спать здесь. Твои вещи первой необходимости предоставят только завтра утром.
- Писк. (Для меня это не имеет значения, потому что я больше люблю кровать.)
Стоит ли просить что-нибудь вроде кроватки для хомяков? Мне не нужна такая большая кровать для себя, достаточно того, что величиной с ладонь...
"Подожди минутку."
Почему я на этой кровати один?
*Лязг.*
Кайл снял меч со спины и взял его в руки. Потом послышался лязг доспехов... Он что, просто будет сидеть спиной к кровати и держать меч?
Ты можешь так спать? Серьезно?!
- Сладких снов.
Тихо проговорил он и закрыл глаза.
- ...
Я смотрел на него немного растерянным взглядом, ведь он спал неподвижно.
...Я понял.
Кайл здесь никому не доверяет. Это место, где трагически погибла его мать, и откуда его вывезли в холодные края еще ребенком. Мало того, что его жизнь была под угрозой, ему пришлось преодолеть множество смертельных опасностей.
Из-за этих бесчисленных воспоминаний он уже не так слаб, как тогда, и хотя никто больше не может относиться к нему так небрежно, Кайл все еще не может расслабиться.
Поэтому что то, что запечатлелось в памяти, все же разъедает тебя дольше, чем можно было бы подумать. Даже если тебе кажется, что ты все преодолел, я хорошо знаю, что плохие воспоминания все равно выныривают без твоего ведома. Мне это уже надоело.
«...Не могу дождаться того времени, когда я смогу превратиться в человека.»
Я хочу быть рядом с ним как Шу, а не как Кешью. Так, по крайней мере, ему не придется чувствовать себя одиноким в этом большом замке.
Я долго смотрел на холодное, суровое и одинокое лицо Кайла, а потом закрыл глаза. Я молюсь, чтобы время прошло быстрее.
*****
захотелось добавить....
http://bllate.org/book/14633/1298715
