Король Снежный Волк перестал подкладывать Лю Цзяо мясную начинку, демонстрируя своё недовольство.
К сожалению, Лю Цзяо ничего не заметил. Когда Король перестал его кормить, барс самостоятельно разломил булочку, выковырял мясо и аккуратно положил оставшееся тесто на тарелку Короля.
Король молча посмотрел на Лю Цзяо, с удовольствием уплетавшего начинку, и покорно доел тесто.
— Хозяин, еда вкусная, но порции слишком маленькие, — заявил Лю Цзяо, закончив трапезу. — Мне бы десяток таких порций!
Хозяин усмехнулся, глядя на Короля:— Этот кот уж очень прожорлив!
— Способность много есть — благословение, — улыбнулся Король.
— Да только разоришься на таком едоке!
Лю Цзяо вспомнил, как потратил полмиллиона за месяц на еду.
— Неужели я действительно могу разорить вас? — тревожно спросил он.
Король рассмеялся:— Пока не до такой степени.
Они вышли из переулка и неспешно зашагали в сторону Храма Небесного Императора. Лю Цзяо решил, что они возвращаются, но за несколько метров до ворот Король резко свернул за угол — к храму Чжэнци.
— Это название что-то напоминает... — нахмурился Лю Цзяо, затем вспомнил: — Лысый настоятель говорил, что нанимал даоса отсюда для очистительного обряда.
— Верно, — кивнул Король. — Пойдём познакомимся с этим даосом.
— Почему? Он подозрительный?
— Следователь допрашивал гусей целый час — и ничего не выяснил. Значит, они действительно ничего не видели. Никто не проникал в храм через основные или боковые ворота. Единственный посторонний, кто посетил Храм Небесного Императора в последнее время — этот даос.
— Но если он подозреваемый, разве его уже не допрашивали?
— Отличный вопрос, — одобрил Король.
Даоса действительно допрашивали сразу после происшествия.
Едва начались сверхъестественные явления, настоятель нанял этого даоса для обряда. Когда следователи пришли с обыском, даос испугался до смерти и сразу сознался:— Я мошенник! Никакой я не экзорцист!
— Как так? — поразился следователь.
— Я бездарный пьяница, болтаюсь в этом храме. Все хвалебные отзывы о моих способностях — фейки...
— И что дальше?
— Два месяца назад настоятель позвал меня провести обряд. Я не понимал, что делаю — просто танцевал и бормотал заклинания из интернета.
Показания даоса совпали с другими свидетельствами. Он действительно был шарлатаном: провёл обряд, забрал деньги и отправился пить. В пьяном угаре он разболтал про призраков в храме и фальшивую смерть отца Короля Снежного Волка. Вскоре все знали об этих слухах.
Однако после его «обряда» аномальные явления действительно прекратились — что давало почву для размышлений.
— Это явно чей-то продуманный план, — заключил Следователь.
Король промолчал.
— Если цель этой «сверхъестественной истории» — убить вас, то ключевой шаг — заставить вас лично разрушить каменную пагоду отца, вдохнуть порошок и стать жертвой змея-демона. Но как заставить вас разрушить пагоду? Распустить слухи, что ваш отец инсценировал смерть, запятнав вашу репутацию. Чтобы вы вынуждены были разрушить пагоду и оправдать его.
— Логично, — кивнул Король. — Но как убийца мог гарантировать, что я лично разрушу пагоду, а не пошлю кого-то?
— Ему не нужно, чтобы вы лично разрушали. Достаточно вашего присутствия. Анестетик в порошке сильный — потеряют сознание все присутствующие. Но убийца не учёл двух вещей: ваш иммунитет и снежного барса, который вас защитил.
Король задумался:— Что-то, что гарантировало бы моё присутствие... и участие...
— Настоятель.
— Но он мёртв.
— Даос подозрителен, — заключил Король.
— Если бы он был убийцей, то сбежал бы сразу, — возразил Следователь. — Зачем оставаться в храме Чжэнци?
Король велел допросить даоса ещё раз и, если ничего не выяснится, отпустить. Следователь, мастер допросов, пытался выбить правду, но даос стоял на своём — и его отпустили.
Однако Король с Лю Цзяо решили навестить даоса лично.
— Его? — равнодушно ответил служитель храма Чжэнци. — После успешного изгнания призраков из Храма Небесного Императора он звезда! Хотите заказать обряд — записывайтесь в очередь!
Король улыбнулся и достал пачку банкнот.
Вскоре они уже сидели перед даосом. Тот носил традиционные одежды, но его лицо выдавало в нём отпетого негодяя. Увидев просто одетых Короля и Лю Цзяо, он не проявил интереса и сухо спросил:— Вам чего?
— У нас дома завелись призраки, — сказал Король. — Нужна ваша помощь.
— Пятьдесят тысяч заявка, — бросил даос.
— Что? — возмутился Лю Цзяо. — Это грабёж!
— Демон, который сам боится призраков? — усмехнулся даос. — Значит, жуткие. Платите.
— Вы видите, что я демон?
— С таким хвостом — вы демон или косплеер?
— Брат, не груби моей жене, — холодно сказал Король.
Даос вскочил:— О, зарвался? Пошёл вон! Не возьмусь за ваш заказ ни за какие деньги!
— Ни за какие? — переспросил Король. — Миллион устроит?
— Миллион? — глаза даоса округлились. — Чушь собачья! Где у тебя миллион? Сможешь дать — разрешу головой в футбол играть!
— Действительно, миллиона у меня нет, — задумчиво сказал Король. — Но сыграть твоей головой в футбол — запросто.
С этими словами Король ударил ногой.
Пары ударов хватило, чтобы даос распластался на полу, называя Короля «папой».
— Не нужен мне такой сын, — брезгливо сказал Король.
Даос, с кровоточащим носом и распухшим лицом, всхлипывал:— Господин, отпустите меня, как пердёж!
— Ладно, — согласился Король. — Но выполнишь кое-что для меня.
— Сотню дел! — залебезил даос, кланяясь.
— Достаточно одного.
— Что прикажете, господин?
— Твоя специализация — изгнание духов.
— Вы же могучий! Какие призраки вам страшны?
Король нахмурился и приподнял ногу. Даос бросился вперёд, схватил его ступню и даже поцеловал её:— Ваша нога благоухает! Вы небожитель! Я готов целовать каждый ваш палец!
Король зажмурился от отвращения:— Отстань.
Даос тут же отпустил его.— Что прикажете, господин? Только не бейте!
— Завтра я зайду за тобой.
— Без проблем! — радостно согласился даос. — Буду ждать на коленях, папа.
— Не нужен мне такой сын.
— Верно, я недостоин, — покорно ответил даос.
Король махнул рукой и, взяв Лю Цзяо за руку, вышел из храма.
— Куда теперь? — спросил Лю Цзяо. — Уже поздно, может, вернёмся?
— Успеем, — улыбнулся Король. — Как насчёт кино?
— Кино? А расследование?
— Продолжим завтра.
Раз Король так сказал, Лю Цзяо не возражал.
У входа в кинотеатр их встретил огромный постер с голубоглазым котом-демоном. Изумительные глаза, фарфоровая кожа — бесспорно, первая красавица.
— Какая красота! — воскликнул Лю Цзяо.
— Ты разве не знаешь? — удивился прохожий. — Это же «Рэгдолл-фея» — первая красавица Северного Царства!
— Первая? — поразился Лю Цзяо. — А я и не слышал! Великий Король, вы знали?
— Тоже нет, — улыбнулся Король, беря его за руку. — Для меня ты — первый и единственный .
http://bllate.org/book/14625/1297653
