Его Величество Дай На лично отправился в пограничную звездную систему, вызвав настоящий переполох в Императорском дворце.
В знак искренности Сыния собрал половину вооруженных сил округа для сопровождения Дай На, и ему было приказано отбыть вместе с Дай На.
Эффективность императорского флота была чрезвычайно высока. Когда они были собраны и готовы к отправке, солнце еще не поднялось в зенит.
Ци Яо пригласили на борт звездолета, где находился Дай На.
Ожидая, он взглянул на часы. Было 10:48, а он прибыл в семь часов утра.
Скорость была впечатляющей.
Ровно в одиннадцать звездный флот во главе с Дай На двинулся в путь.
Ци Яо был полон предвкушения, он скоро увидит И Эр.
Пограничная звездная система была далеко. Хотя космический корабль прыжкового типа путешествовал быстро, даже при дальних прыжках, это все равно занимало бы не менее восьми часов.
Ци Яо сидел с Дай На в салоне звездолета, отсчитывая время на пальцах.
Затем Дай На спросил его:
— Почему ты не позволил мне сказать И Эру, что ты тоже на звездолете?
Перед отлетом Сыния связался с И Эром и сообщил ему, используя предлог для пополнения вооруженных сил, что Дай На прибудет в пограничную звездную систему ночью, и попросил поприветствовать его.
И Эр не мог отказать, так как было трудно ослушаться приказа Императрицы.
— Он изначально не хотел, чтобы я шёл, а теперь ещё скрывает своё состояние. В таких случаях надо сначала действовать, потом объясняться, тогда он ничего не сможет поделать, — ответил Ци Яо.
Дай На, казалось, был глубоко тронут и одобрительно кивнул.
— Он будет очень удивлен, увидев тебя.
Ци Яо подумал про себя, что пока это не стало для него шоком, все будет хорошо.
В утренней суматохе, когда Ци Яо решил отправиться на поиски И Эр в одиночку, он всего лишь попросил Рассела помочь ему отпроситься. Он еще официально не спрашивал разрешения у учителя Ноша. Теперь, когда у него появилось немного свободного времени, он вдруг вспомнил, что не делал этого.
Пропуская работу без всякой причины, учитель Нош мог подумать, что он отлынивает.
Он быстро нашел контакт учителя Ноша на терминале.
— Ваше Высочество, сначала я должен попросить у своего учителя отпуск.
Дай На жестом дал ему понять, что он может поступать по своему усмотрению.
Вскоре терминал подключился, и в тесной гостиной появилось изображение кабинета учителя Ноша.
Ци Яо сказал несколько извиняющимся тоном:
— Учитель Нош, извините, что я не пошел сегодня на работу. Мне нужно взять отгул на несколько дней без определенной даты возвращения. С И Эром что-то не так, и я должен пойти и помочь ему.
Рассел уже сообщил учителю Ношу, что Ци Яо сегодня не придет. Когда Рассела спросили о причине, тот ответил, что не знает, поэтому учитель Нош решил, что Ци Яо, этот мужчина-зерг, достаточно настрадался и был измучен до такой степени, что расслабился.
Теперь, услышав, что с И Эр что-то не так, он поспешно спросил:
— Что случилось с И Эр?
Когда Нош задал этот вопрос повышенным тоном, в сочетании с его серьёзным и тревожным выражением лица, трудно было не вызвать недоразумения у остальных зергов — все подумали бы, что с И Эром произошло нечто чрезвычайное, угрожающее его жизни.
Ци Яо поспешно махнул рукой в смущении.
— Учитель Нош, не волнуйтесь, это не так серьезно, как вы думаете.
Как объяснить Ношу? И Эр не пострадал, но собирается пройти вторую линьку.
Как раз в этот момент Дай На, который был рядом с ним, услышал это и подошел, чтобы любезно объяснить ситуацию:
— У И Эр вторая линька.
— Это Её Величество Императрица! — Увидев Дай На, Нош немедленно почтительно выполнил церемониальный поклон, подобающий членам императорской семьи, а затем воскликнул: — И Эр готовится ко второму периоду линьки? Это хорошо.
Ци Яо почувствовал себя немного неловко. Хотя он и не хотел этого, но вынужден был признать, что теперь вся звездная система, вероятно, знала, что И Эр переживает вторую линьку.
Учитель Нош взволнованно воскликнул:
— После линьки он станет еще сильнее. В это время самцу зерга действительно необходимо быть рядом. Ци Яо, позаботься о нем как следует. Я одобряю твой отпуск.
Сказав это, он изменил свое покорное отношение на командный тон, сказав:
— Но ты не можешь сидеть сложа руки. Я дам тебе несколько заданий. Во время отпуска тебе следует еще раз проанализировать то, что ты узнал, а когда вернешься, я проверю твои результаты обучения.
Ци Яо внезапно почувствовал, что на него словно с неба свалилась гора домашней работы весом в сто фунтов. Несмотря на то, что он переселился в книгу, ему все равно пришлось испытать страх оказаться под гнетом домашнего задания. К тому же ему нужно было вести себя очень послушно, как подобает ученику.
— Хорошо.
После того, как Ци Яо должным образом оформил отпуск и закрыл терминал, он на мгновение остановился, и Дай На с любопытством спросил его:
— Разве ты не изучал меха? Почему ты перешел на изучение космических кораблей?
— До этого я изучал технологию боевых меха у И Эра. Поскольку в тот день он подал заявку на поездку в пограничную звездную систему, он передал меня учителю Ношу, — объяснил Ци Яо.
Ци Яо, этот мужчина-зерг, неожиданно согласился на предложение И Эра. Дай На не мог в это поверить и сказал:
— Ты действительно слушаешь его.
Ци Яо опустил голову.
— Если хочу быть на его стороне, то должен предпринимать определенные действия. Более того, он сказал, что учитель Нош — превосходный специалист по звездолетам.
— Нош действительно превосходен. Это был правильный выбор — учиться у него.
Ци Яо виновато улыбнулся.
— Он очень строгий.
— Нош также очень строг к себе.
— Ваше Высочество, вы когда-нибудь работали с ним в паре раньше? — спросил Ци Яо.
Дай На посмотрел вдаль, на мгновение припоминая, и прошептал:
— Нет, хотя Нош превосходен в техническом плане, не каждый может быть его партнером. Он работал только с матерью И Эр.
— О? Итак, учитель Нош пользуется таким большим спросом, — удивился Ци Яо. — Похоже, он действительно превосходен.
Дай На сделал небольшую паузу.
— Именно потому, что он превосходен, у него есть капитал для выбора.
Его ласковые глаза смотрели на Ци Яо.
— Итак, Ци Яо, тоже стремись стать лучшим.
Ци Яо улыбнулся и голосом, который мог слышать только он, сказал:
— Я сделаю это.
Всю ночь Ци Яо не спал, беспокоясь о И Эр. Теперь, беседуя с Дай На, он неосознанно полностью расслабился.
Без напряжения его постепенно охватила сонливость. Веки отяжелели, и он невольно зевнул.
Но Дай На все еще был здесь, и было бы невежливо зевать в его присутствии. Ци Яо подавил зевок, прежде чем он полностью вырвался наружу, загнав его обратно в горло.
Видя, как Ци Яо пытается подавить зевок, Дай На не смог сдержать улыбки.
— У тебя уставший вид. Ты хочешь спать?
Как Ци Яо мог признаться, что ему хочется спать?
Он тут же возразил:
— Нет, Ваше Высочество, я не хочу спать.
Дай На вновь слегка улыбнулся.
— Отдохни немного, если ты устал. Осталось еще шесть часов. Если ты отдохнешь как следует, у тебя будет достаточно сил, чтобы увидеть И Эр.
То ли из-за заразительной улыбки Дай На, то ли из-за повелительного тона его слов, но вскоре веки Ци Яо больше не могли сдерживаться, он закрыл глаза и погрузился в легкую дремоту.
Увидев, что он спит, Дай На осторожно встал и вышел из гостиной.
***
Ци Яо проспал весь путь до места назначения.
Когда Дай На разбудил его, он почувствовал смущение, сожалея о том, что спал в гостиной Императрицы.
Он похлопал себя по лицу, чтобы проснуться, и покраснел.
— Ваше Высочество, простите, я просто слишком устал.
Дай На, пребывавший в хорошем настроении, не обратил на него особого внимания.
— Все в порядке. Мы почти у базового корабля, к которому пришвартован И Эр. Ты не собираешься подготовиться?
Ци Яо мгновенно проснулся.
— Мы почти на месте?
Он так долго спал?!
Дай На закрыл глаза.
— Меньше трех минут до прибытия.
Не означает ли это, что он скоро увидит И Эр?
Сердце Ци Яо внезапно учащенно забилось.
Ему никогда особенно не нравилась поговорка «разлука делает сердце нежнее», но теперь, когда он собирался встретиться с И Эр после более чем месячной разлуки, он, казалось, внезапно понял ее смысл.
Теперь он действительно может прикоснуться к И Эр. Это уже не виртуальное изображение голографического видео, а реальный И Эр, которого он может обнимать и держать за руку.
Ци Яо быстро встал, привел себя в порядок, аккуратно оделся и умылся. Он выглядел презентабельно.
Оставалось три минуты.
Три минуты могли быть очень долгими.
Три минуты могли быть и очень короткими.
Секунда проходила за секундой, и Ци Яо молча ждал, пока в кабине не раздался звук, напоминающий о приближении к стыковке.
Скорость звездолета постепенно замедлилась, и после глухого звукового сигнала звездолет уверенно приземлился на ровной поверхности.
Щелчок—
Дверь каюты открылась.
Ци Яо последовал за Дай На, но тот неожиданно остановил его.
Ци Яо: «?»
Дай На повернул голову и сказал:
— Разве ты не хочешь сделать ему сюрприз?
Ци Яо: «...»
Возможно, Дай На просто хотел удивить И Эр в одностороннем порядке, но Ци Яо необъяснимым образом остановился и спрятался в конце ряда зергов.
Дай На первым вышел из каюты, и Ци Яо внимательно прислушался, услышав приближающиеся шаги.
Голос И Эр звучал ни торопливо, ни медленно:
— Ваше Величество проделали долгий путь. По приказу Императора я здесь, чтобы поприветствовать ваш флот.
— И Эр, — Дай На крепко похлопал И Эра по плечу. — Ты много работал в прошлом месяце.
И Эр официально ответил:
— Защита безопасности Империи — мой долг.
Дай На не стал утруждать себя любезностями и непринужденно сказал:
— Что ж, после месяца напряженной работы у меня есть для тебя подарок. Ты хочешь его получить сейчас или позже?
И Эр приподнял бровь.
— Подарок?
Приходить на битву с подарком? О чем думает Императрица?
Дай На напустил на себя загадочный вид.
— Хм, подарок, который тебе действительно нужен.
Инстинктивно И Эр подумал о Ци Яо. Кроме Ци Яо, ему сейчас больше ничего не было нужно, но Ци Яо не должно было быть здесь.
Подождите, может быть, подарок — это Ци Яо?
Может быть, Дай На привел сюда Ци Яо?
Взгляд И Эр задержался на многозначительной улыбке Дай На, и он почувствовал, что такая возможность не исключена.
Он подозрительно взглянул на звездолет, на котором прибыл Дай На, молча посмотрел на Дай На, затем улыбнулся и шагнул в открытую дверь каюты.
Ци Яо прислонился к двери каюты, ожидая ответа И Эр. Как раз в тот момент, когда он задавался вопросом, был ли И Эр настолько невежественен, что не мог даже догадаться, он услышал шаги, которые становились все ближе и ближе.
Шаги были твердыми и громкими, может быть, это И Эр?
Он нервно высунул голову, чтобы выглянуть наружу, и был застигнут врасплох, когда его взгляд встретил мягкий серебристый цвет.
Длинные волосы И Эра спадали ему на плечи, когда он слегка наклонил голову. Краем глаза он заметил Ци Яо, прислонившегося к двери каюты, и повернул голову в сторону.
Их взгляды встретились, Ци Яо и И Эр невольно улыбнулись.
— Господин.
— И Эр.
Когда оба зерга заговорили одновременно, и пока они были ошеломлены, И Эр внезапно приблизился и надавил.
Он слегка наклонил голову, и прежде чем Ци Яо успел среагировать, в следующую секунду его губы были захвачены настойчивым и слегка властным поцелуем.
У Ци Яо мгновенно перехватило дыхание, и в этот момент в голове была только одна мысль.
6.3? Система, идиотка, ты что, ошиблась в своих расчетах?
http://bllate.org/book/14612/1296531
Готово:
