Взгляд Сюй Цзэаня, прикованный к коробке с печеньем в руках Цзи Цыюаня, смягчился, словно подтаявший воск. Его мать, некогда возлюбленная старшего сына из богатого семейства, решилась родить его в надежде на замужество. Увы, после десяти месяцев беременности, её мечты разбились о жестокую реальность – его врождённый дефект слуха и слабое здоровье сделали его нежеланным в глазах богачей. Он оказался бременем для своей семьи.
В один из хлодных зимних дней, мать оставила его умирать в куче мусора у приюта. Цзи Цыюань, тогда еще ребёнок лет десяти, случайно обнаружил Сюй Цзэаня и забрал его в приют, фактически подарив ему жизнь. В противном случае, маленький Сюй мог бы навеки замерзнуть на обочине дороги. Именно этот случай породил в душе Сюй Цзэаня "особое" чувство к Цзи Цыюаню, чувство глубокой признательности, переплетающееся с чем-то большим.
После того как Цзи Цыюаня усыновила семья Лу, многие пары изъявляли желание взять Сюй Цзэаня к себе, но он неизменно отказывался. Его страх был прост и силён – покинув приют, он мог навсегда потерять Цзи Цыюаня.
Сюй Цзэань опустил глаза, ощущая ком в горле: "Брат Сяоюань, ты так добр ко мне."
"Ты мой приёмный брат. Если я не буду заботиться о тебе, то о ком же еще?" – с улыбкой ответил Цзи Цыюань.
"Брат…" Сюй Цзэань судорожно сжал коробку с печеньем. В его глазах сбыл обиженный блеск, словно у затравленного зверька.
Заметив его колебания, Цзи Цыюань ласково погладил его по голове: "Если что-то тревожит тебя, говори прямо. Не держи это в себе."
Собравшись с духом, Сюй Цзэань прошептал, оглядываясь на дверь, боясь быть услышанным Лу Чжоу: "У тебя с молодым господином Лу… такие отношения?"
"Какие отношения?" – не понял Цзи Цыюань.
"Романтические," – процедил Сюй Цзэань сквозь зубы.
Цзи Цыюань замер от неожиданности: "Откуда ты узнал?"
Вспоминая увиденную за углом коридора сцену, сердце Сюй Цзэаня болезненно сжалось: "Я видел, как он обнимал тебя."
Цзи Цыюань потерял дар речи. Вероятно, Сюй Цзэань имел в виду тот момент у дверей кабинета декана, когда Лу Чжоу обнимал его. Он не хотел, чтобы кто-либо узнал об их отношениях и попытался отмахнуться от вопроса: "Не придумывай."
"Я не прдумываю," – возразил Сюй Цзэань, распаляясь всё больше и больше. Через мгновение его лицо вновь выражало подавленность. "Ты ему нравишься, это очевидно. Его взгляд на тебя… он вызывает у меня тревогу. Рядом с тобой он превращается в ангела, а как только ты отворачиваешься, он становится жестоким, словно зверь, готовый разорвать нас на части."
Цзи Цыюань не ожидал, что в глазах Сюй Цзэаня Лу Чжоу предстаёт в таком свете. Он вздохнул: "Сяо Ань, ты просто не знаешь его. Он не такой, каким кажется. Он добрый и заботливый, особенно по отношению ко мне."
Сюй Цзэань сжал коробку с такой силой, что его пальцы впились в картон. "Я просто чувствую, что он опасен… Брат, прошу тебя, можешь ли ты… перестать быть с господином Лу?"
Цзи Цыюань пристально посмотрел на Сюй Цзэаня, храня молчание. Его отношение было предельно ясным: он не бросит Лу Чжоу из-за слов Сюй Цзэаня. Это было бы несправедливо по отношению к Лу Чжоу.
Поняв, что перегнул палку, Сюй Цзэань опустил взгляд и произнёс с натянутой улыбкой: "Брат Сяо Юань, прости. Я сказал это, потому что боюсь за тебя. Если тебе это неприятно, я больше не буду говорить об этом, хорошо? Пожалуйста, не отворачивайся от меня."
"Я не отвернусь," – ответил Цзи Цыюань, он искренне любил Сюй Цзэаня, как родного брата.
На лице Сюй Цзэаня отразилось облегчение, но его ногти по-прежнему впивались в плоть, оставляя едва заметный запах крови в воздухе. "Да."
Взглянув вниз, Цзи Цыюань заметил, что коробка с печеньем в руке Сюй Цзэаня безнадёжно деформирована. Он выхватил её и нахмурился: "Эти печенья уже нельзя есть."
Сюй Цзэань мгновенно перехватил коробку и возразил: "Кто сказал, что их нельзя есть? Коробка повреждена, но печенье в порядке."
В его взгляде мелькнула ярость. "Ты забыл, что говорила мама Чжоу! Выбрасывать еду – это позор!"
"Я был неправ," – признал Цзи Цыюань. С момента усыновления семьёй Лу его обеспечивали всем необходимым, как и Лу Чжоу. Если коробка с печеньем была слегка помята, Лу Чжоу тут же отдавал её слугам и приносил совершенно новую. Молодой господин Лу воспитывал Цзи Цыюаня, как драгоценного наследника.
Сюй Цзэань отвернулся, не желая видеть, как Цзи Цыюань признаёт свою ошибку. "Не извиняйся передо мной," – пробормотал он.
Цзи Цыюань считал Сюй Цзэаня просто немного странным. Он всегда прислушивался к его словам. Если Сюй Цзэань просил не извиняться, он этого не делал.
После короткой беседы Цзи Цыюань пошёл присмотреть за другими детьми, большинству из которых требовался особый уход из-за физических или умственных особенностей. Он помогал другим учителям и волонтёрам убирать за теми, кто не мог себя контролировать.
Ближе к полудню Чжоу Бидань поспешила в класс, её лицо расплылось в широкой улыбке, а морщинки в уголках глаз стали особенно заметны. Дети окружили её.
Чжоу Бидань обменялась с ними несколькими словами и отпустила играть. Затем она пробилась сквозь толпу и подошла к Сюй Цзэаню. Вся враждебность в его взгляде мгновенно исчезла, и он ласково назвал её "Мама Чжоу."
Чжоу Бидань с сияющим лицом произнесла: "Сынок, только что звонил твой биологический отец. Он хочет забрать тебя из приюта. Собирай свои вещи, он будет здесь через полчаса."
"Что?" – ошеломлённо выдохнул Сюй Цзэань, и коробка с печеньем выпала из его рук. На этот раз печенье рассыпалось на мелкие, несъедобные крошки.
Чжоу Бидань продолжала улыбаться: "Малыш, ты так счастлив! Если бы это был я, я бы прыгал от радости. Твой отец – наследник одной из крупнейших компаний в городе А. Если ты вернёшься в семью Сюй, ты больше никогда не будешь беспокоиться о еде и одежде. Ты станешь молодым господином Сюй. Разве это не лучше, чем оставаться в приюте?"
Сюй Цзэань опустил голову, его глаза наполнились невыразимыми эмоциями.
http://bllate.org/book/14610/1296250
