К тому времени, когда повозка остановилась, на улице уже совсем стемнело.
Неизвестно, оттого ли, что снегопад прекратился, но сегодняшнее ночное небо полностью избавилось от мрачности и тоскливости предыдущих дней,как будто его омыли чистой водой. На горизонте висел яркий изогнутый месяц, а вдали едва виднелись звезды.
Снова вернувшись в двор Чжуди, Вэнь Чи почувствовал, словно прошла целая вечность, но после целого дня тряски в повозке он очень хотел спать и сразу же заснул после ванны.
Хотя снег, который шел несколько дней подряд, прекратился, бурная жизнь во дворце только началась, к тому же приближался новый год.
В древние времена было много традиций, особенно во дворце, еще и в конце года. Всевозможные банкеты и церемонии совмещаются в одно мероприятие, из-за которого не только императорские родственники приходят в движение, даже служанки и евнухи во дворце заняты настолько, что их ноги едва касаются земли.
Во дворце проводилось много видов банкетов, которые в целом делились на две категории: государственные банкеты и семейные банкеты. Как следует из названия, государственные банкеты - это банкеты для придворных чиновников и членов их семей, а также молодых талантов, появившихся в последние два года, а семейные банкеты - это приватные беседы императорских родственников и наложниц гарема с сыновьями за закрытыми дверями.
Но хоть этот банкет и имеет красивое название - семейный, на самом деле все знали, что это Хунмэньский пир*. На банкете присутствовали самые разные люди, с самыми разными планами.
*пир со злым умыслом
Более того, сейчас практически все знают, что императору осталось недолго, он даже с постели встать не может, и, неизвестно, кто переймет власть, когда император умрет......
Конечно, все эти вещи не имели никакого отношения к Вэнь Чи, ему просто нужно было спокойно оставаться в дворе Чжуди.
Кто знал, что спустя три дня после возвращения во дворец, он внезапно получит письмо от наложницы Жун. В письме было ясно написано, чтобы он был готов к тому, чтобы посетить семейный банкет с Ши Е, который состоится в ближайшее время.
Вэнь Чи взял пригласительное, досконально изучил его и, не зная, что с ним делать, он пошел искать Ши Е.
После их возвращения евнух Чжу распорядился, чтобы снаружи двора Чжуди расставили больше евнухов и охранников, которые были настолько строгими, что в двор даже муха не смогла бы залететь. Даже когда Вэнь Чи пошел к Ши Е, за ним следовало пять-шесть охранников, не говоря уже как минимум о четырех евнухах, которые шли впереди него.
Идя по дороге к кабинету наследного принца, Вэнь Чи был окружен группой евнухов и охранников, словно заключенный, которого ведут на казнь. Идущий в середине Вэнь Чи излучал жалкую и беспомощную ауру.
Проходя мимо сада, Вэнь Чи случайно увидел двух знакомых.
Юэ Гуй и Линь Юй, одетые в яркие одежды, сидели друг напротив друга в просторном павильоне, полностью открытым со всех сторон. Юэ Гуй от скуки подпер подбородок, а Линь Юй беззаботно ел пирожные. На каменном столике между ними стояла шахматная доска, полная белых и черных фигур.
Эти двое играли в го, когда внезапно краем глаза увидели большое шествие Вэнь Чи. Они в унисон повернули головы, как раз вовремя, чтобы встретиться взглядом с Вэнь Чи, который смотрел на них.
Линь Юй на мгновение остолбенел, быстро потер глаза и, убедившись, что увидел правильно, радостно и удивленно помахал Вэнь Чи: "Господин Вэнь, давно не виделись."
Хотя в начале у Вэнь Чи и Линь Юя были терки, теперь, кроме него, в пустом Восточном дворце остались только Линь Юй и другие. Кроме того Линь Юй больше не безобразничал, и у Вэнь Чи сложилось о нем неплохое впечатление, поэтому он решил подойти к нему и поговорить о прошлом.
В результате он сделал два шага, и большая толпа вокруг него последовала за ним.
Вэнь Чи немедленно остановился, и большая толпа вокруг него тоже остановилась.
- "......" - У Вэнь Чи не было другого выбора, кроме как сказать Сяо Шуань Цзы, который шел впереди. - "Я пойду и поговорю с ними немного, а вы подождите меня здесь, вам не нужно идти за мной."
Услышав это, Сяо Шуань Цзы выразил беспокойство: "Господин Вэнь, Его Высочество приказал, чтобы эти слуги всегда находились рядом с вами, иначе Его Высочество привлечет к ответу этих слуг."
Вэнь Чи спросил: "Даже ненадолго нельзя?"
Лицо Сяо Шуань Цзы сморщилось, почти превратившись в горькую тыкву, он умолял: "Айя, господин, не усложняйте жизнь этом слугам. Эти слуги просто слушается Его Высочество, Его Высочество также делает это, потому что заботится о вас."
Вэнь Чи, не выдержав уговоров Сяо Шуань Цзы, некоторое время колебался, затем все же повел группу людей к Юэ Гую и Линь Юю в павильон.
Дорожка, ведущая к павильону, была не широкой и могла вместить только двух человек, идущих рядом. Евнухи и охранники теснились впереди и сзади Вэнь Чи. Выглядело, как поистине могучее войско.
Увидев эту сцену, Юэ Гуй и Линь Юй были шокированы.
Только когда Вэнь Чи дошел до них с большой толпой, они очнулись, как ото сна, и в спешке встали с каменных скамей.
- "Господин Вэнь, с вами и вправду не так то просто встретиться. Сколько раз мы с господином Юэ наносили визит к вам в двор Чжуди, но ваши служанки держали нас за дверью. Я подумал, что мы неосознанно чем-то обидели вас." - Линь Юй закончил жаловаться, повернул голову и посмотрел на Юэ Гуя. - "Господин Юэ, вы так не думаете?"
Юэ Гуй промычал голосом, похожим на комариный писк, а затем прикинулся мертвым с бесхитростным выражением лица, только покрасневшие щеки выдавали его смущение.
Вэнь Чи также был немного нерешителен.
Если так подумать, то они действительно довольно давно не виделись, но Вэнь Чи не мог им сказать, что все это время он скрывался за пределами дворца и что только несколько дней назад его вернул обратно Ши Е.
- "Я немного плохо себя чувствовал, поэтому последние несколько дней я выздоравливал. Надеюсь, господин Линь и господин Юэ простят меня." - Вэнь Чи сказал оправдание, которое часто использовал раньше.
Хоть Линь Юй и не был очень уж умным, но и идиотом он не был. Он почти сразу увидел насквозь ложь Вэнь Чи, но вместо того, чтобы разоблачить его, махнул рукой.
- "Наконец-то нам троим удалось встретиться, немного задержимся и покушаем пирожных с чаем." - Линь Юй сделал приглашающий жест. - "Садитесь."
Вэнь Чи не стал скромничать и без стеснения сел.
Линь Юй и Юэ Гуй последовали за ним и заняли места на каменных скамьях слева и справа от Вэнь Чи.
В результате, как только они втроем сели, большая группа Вэнь Чи окружила их в единое кольцо в очень хорошем молчаливом взаимопонимании.
У первоначально проветриваемого со всех сторон павильона, казалось, воздвиглась живая человеческая стена.
Вэнь Чи: "......"
Линь Юй: "......"
Юэ Гуй: "......"
Вэнь Чи посмотрел на лицо Линь Юя, а затем на лицо Юэ Гуя. Он чувствовал себя крайне смущенным. Ему казалось, что эта сцена очень похожа на то, что он привел сюда такую кучу людей, чтобы просто похвастаться своей силой, даже если он совсем не это имел ввиду......
После того как Вэнь Чи закончил свои печальные размышления, он снова сказал Сяо Шуань Цзы: "Вы можете постоять снаружи? Вы загораживаете свет."
Сяо Шуань Цзы тут же повернул голову и сказал: "Слышали? Вы загораживаете свет!"
Евнухи и охранники, образовавшие круг, переглянулись, после чего с исключительным молчаливым взаимопониманием полуприсели, один за другим приняв позу наездника.
Увидев это, Сяо Шуань Цзы удовлетворенно кивнул и льстиво улыбнулся Вэнь Чи: "Господин Вэнь, сейчас все еще загораживает свет?"
Вэнь Чи: "......"
Он на мгновение потерял дар речи.
В круге из людей, наблюдающих за ними хищными взглядами, Линь Юй и Юэ Гуй, которые еще совсем недавно были расслаблены, тут же выпрямились, приняли скромный вид, а на их лицах появилась нервозность.
Вэнь Чи почувствовал напряжённую атмосферу, выпил только полчашки чая, потом сказал, что у него еще есть дела, и ушёл.
Лин Юй и Юэ Гуй снова наблюдали за тем, как Вэнь Чи возглавил большое шествие и исчез из их поля зрения. Спустя долгое время они единодушно вздохнули с облегчением.
Линь Юй сказал: "Наконец-то ушел."
Юэ Гуй сказал: "Наконец-то ушли."
Линь Юй взглянул на Юэ Гуя: "Мы сидим здесь уже больше часа, может вернемся?"
Юэ Гуй голодно спросил: "У тебя во дворе тоже так много слуг?"
Линь Юй: "Нет......"
Юэ Гуй: "У тебя во дворе есть горячая еда?"
Линь Юй: "......"
Юэ Гуй: "Тебя во дворе ждет наследный принц?"
Линь Юй заплакал и покачал головой: "Нет, нет и нет!"
- "Тогда зачем нам возвращаться?" - Юэ Гуй безжалостно сказал. - "Поговорить с воздухом?"
Линь Юй горько всхлипнул, взял кусок пирога с османтусом и засунул его себе в рот.
- "Давай, ешь." - Юэ Гуй понял, что переборщил, и почувствовал небольшое сожаление. Он протянул руку и утешающе пододвинул тарелку к Линь Юю. - "Здесь еще можно поесть за просто так. Когда ты вернешься, у тебя не будет даже этих закусок."
- "......"
Линь Юй, которого слегка утешили, взвыл еще печальнее. Он, наконец, понял, почему спустя столько времени они с Юэ Гуем, изначально несовместимые, внезапно сблизились.
Потому что они были товарищами по несчастью!
Когда Вэнь Чи прибыл к кабинету Ши Е, у Ши Е уже была встреча с другими людьми.
Евнух Чжу стоял на страже снаружи кабинета, и после того, как Вэнь Чи объяснил свои намерения, он провел Вэнь Чи в кабинет.
Вэнь Чи издалека увидел несколько человек, стоящих перед столом Ши Е.
За исключением двух братьев Лю Дэ и Лю Шаня, стоящих дальше всего, Вэнь Чи не знал и никогда не видел остальных людей, но, судя по личностям Лю Дэ и Лю Шаня, нетрудно было догадаться, что все эти люди - доверенные Ши Е.
Услышав шаги вошедших евнуха Чжу и Вэнь Чи, люди, в том числе Лю Дэ и Лю Шань, замолчали и в унисон повернули головы, чтобы посмотреть на них.
Евнух Чжу уже давно привык к подобным сценам. Не меняясь в лице, он помахал фучэнем в руке и опустил голову, обращаясь к Ши Е за столом: "Ваше Высочество, прибыл господин Вэнь."
В то же время Вэнь Чи, мало повидавший за эту жизнь, вздрогнул от взглядов этих людей.
Прежде чем мозг успел отреагировать, его тело застыло на месте, как будто он вор какой-то.
Внезапно оказавшись в центре всеобщего внимания, Вэнь Чи так занервничал, что по всему его телу побежали мурашки, он молча сделал два шага назад и сказал совещательным тоном: "Евнух Чжу, а может.....может я лучше выйду и подожду?"
Евнух Чжу стоял к нему спиной и не смел оборачиваться.
Вскоре тишину нарушил холодный голос: "Иди сюда."
Это был голос Ши Е.
Вэнь Чи поднял глаза и увидел за столом Ши Е, одетого в белые одежды с темно-серым верхним халатом, его черные волосы были небрежно завязаны, а на бледном лице была написана усталость, но ее оттеняли тонкие брови.
Увидев оцепенелое выражение на лице Вэнь Чи, Ши Е невольно улыбнулся, поджав уголки рта. Он поманил Вэнь Чи рукой, словно подзывая щенка, совсем как в прошлом: "Иди сюда, Вэнь Чи."
Вэнь Чи редко слышал, как Ши Е произносит его имя, и, насколько он помнил, Ши Е редко называл его по имени. Обычно он просто опускал прилагательное, прямо произнося сказуемое и дополнение.
Но надо сказать, что голос у Ши Е действительно приятный, немного хриплый и немного низкий, особенно когда он произносил его имя, в нем чувствовалась непередаваемая сексуальность.
Вэнь Чи почувствовал, как заколотилось его сердце; еще мгновение назад все было в порядке, но сейчас ему в грудь словно кролик забрался.
С резвым кроликом внутри он сжал в руке пригласительное и быстрым шагом направился к Ши Е.
Однако в присутствии стольких людей он не решился подойти к Ши Е слишком близко и остановился в двух-трех шагах от Ши Е.
Вэнь Чи послушно сказал: "Приветствую Ваше Высочество."
Ши Е внезапно рассмеялся, прижав кулак к губам, из его груди вырвался низкий смех. Он опустил голову и некоторое время тихо смеялся, после чего посмотрел на Вэнь Чи: "До этого ты звал меня по имени, почему же сейчас не осмеливаешься это сделать?"
Вэнь Чи: "......"
Какая еще может быть причина?
Ему страшно это делать на глазах столиких доверенных людей наследного принца.
Вэнь Чи, который был очень труслив в душе, внешне выглядел еще более трусливым, он поспешно сказал: "Ничтожный не посмеет."
- "Почему не посмеешь?" - Ши Е сказал. - "Подойди ближе."
Вэнь Чи на мгновение замешкался, затем осторожно шагнул вперед.
Ши Е нахмурился: "Подойди еще ближе."
Вэнь Чи сделал еще шаг вперед.
Ши Е на мгновение замолчал, затем вдруг наклонился и схватил Вэнь Чи за запястье, после чего притянул того в свои объятия.
Застигнутый врасплох, Вэнь Чи не успел даже остановиться и, сделав два шатких шага, уселся на колени Ши Е.
Вэнь Чи поднял голову, встретив сложные и удивленные взгляды Лю Дэ, Лю Шаня и остальных. В одно мгновение все его лицо стало красным, как обезьяний зад, он хотел встать, как будто его жгли огнем, но Ши Е крепко прижал его к своим коленям и обнял, просунув руки у него подмышками и обхватив его за талию спереди.
Вэнь Чи покраснел и не смел пошевелиться.
Однако Ши Е вел себя себя как ни в чем не бывало. Он слабо оперся подбородком на правое плечо Вэнь Чи, взял пригласительное из его рук, открыл и почитал: "Ты пришел сюда из-за этого?"
Взгляд Вэнь Чи метался из стороны в сторону, не находя себе места, и, наконец, остановился на непонятных картах из воловьей кожи, разбросанных по столу, и куче пригласительных, написанных очень мелким почерком.
Он замер, и на мгновение ему стало слишком стыдно, чтобы ответить на слова Ши Е.
Он чувствовал, что это похоже на: отец-государственный деятель проводит очень важную международную видеоконференцию, и тут к нему влетает его ребенок и спрашивает о домашнем задании для детского сада - сколько будет один плюс один.
Не было никаких сомнений, что в этой ситуации Ши Е - отец, а он - ребенок из детского сада.
http://bllate.org/book/14604/1295762
Готово:
