В восемь вечера было темно и прохладно, с намеком на осенний дождь. В ярко освещенном банкетном зале пятизвездочного отеля шел благотворительный гала-концерт.
Присутствующие были в основном знаменитостями, а также людьми из развлекательных и модных кругов, окруженные ароматом духов, демонстрируя свою элегантность и гламур.
Ци Син не был совместим с остальными, кто общался только с бокалом вина, он стоял перед десертным столом, с энтузиазмом пробуя изысканно сервированные блюда.
Несколько минут спустя кто-то подошел поприветствовать его: «Почему молодой мастер Ци сегодня здесь? Я думал, тебя не интересуют мероприятия такого рода».
Ци Син оглянулся. Это был один из его друзей, Ян Каймин: «Ты тоже здесь».
«Думаешь, я хочу тут находиться, — усмехнулся посетитель, — Мой отец заставил меня прийти. Сказал, что я должен завести знакомства и расширить свой кругозор, так что, пощади меня».
Ци Син взглянул в том направлении, куда смотрел Ян Каймин. Отец его друга энергично болтал с важной шишкой, получая в ответ только вежливые кивки.
«Не очень интересно», — беспристрастно прокомментировал Ци Син.
«Я тоже так думаю, — Ян Каймин посочувствовал тяжелому положению своего отца. — Молодой господин Ци, ты здесь один?»
Ци Син небрежно кивнул.
Приглашение было от его родителей, но из-за их незаинтересованности в таких претенциозных фальшивых светских мероприятиях он, в конечном итоге, пришел один.
Оглядевшись, Ян Каймин заметил в толпе маленькую знаменитость и поддразнил Ци Синя: «Разве ты пришел сюда не за этим человеком? Преследуешь его здесь?»
Ци Син неторопливо прожевал кусочек десерта, его взгляд был прикован к молодому человеку, о котором говорил Ян Каймин. Этот парень был занят тем, что заискивал перед некой богатой леди, подобострастно кивал и кланялся, лишенный застенчивой сдержанности, проявляемой в присутствии Ци Сина.
«Больше нет», — он поставил тарелку, его интерес угас.
Ян Каймин хотел расспросить подробнее, но суматоха у входа в банкетный зал отвлекла их внимание. Похоже, прибыл кто-то важный, поскольку люди начали стекаться, чтобы поприветствовать вновь прибывшего.
Ян Каймин понизил голос: «Тот человек из семьи Е».
Ци Син медленно проглотил последний кусочек: «Кто это?»
«Ты не знаешь? — Ян Каймин был удивлен, — Это Е Синчжоу, новый глава семьи Е. С тех пор, как скончался его отец, в семье постоянно были беспорядки, но недавно пыль, наконец ,улеглась. Он незаконнорожденный сын, но невероятно талантлив. Никто из его братьев или дядей так и не смог переиграть его».
Ци Син увидел мужчину, входящего в зал. Он был высоким, с резкими чертами лица и выдающимся носом, в очках в серебряной оправе. Изгиб его губ сложился в идеальную улыбку, излучающую утонченность и очарование, совсем как у истинного джентльмена.
Большая шишка, которая ранее игнорировала отца Ян Каймина, теперь пожимала ему руку и обменивалась любезностями, а мужчина, какая-то знаменитость относился к нему с уважением и восхищением, к большому удовольствию последнего.
Ян Каймин был поражен: «Этот Е Синчжоу, выглядит вполне добродушным, с ним, кажется нетрудно найти общий язык, как же он выделился из группы шакалов и тигров семьи Е?»
Ци Сину было наплевать на то, что говорил Ян Каймин, его внимание привлек другой человек рядом с Е Синчжоу.
Молодой человек, одетый в простой повседневный костюм, излучал нежную и привлекательную ауру, хотя и не такую внушительную, как человек рядом с ним. Тем не менее, улыбка в его глазах и на губах каким-то образом всколыхнула что-то внутри Ци Сина.
«И кто это?» — спросил он.
Ян Каймин, наконец, заметил человека, сопровождающего Е Синчжоу, и некоторое время внимательно рассматривал его: «О, я вспомнил, он из семьи Линь, художник. Кажется, довольно известный, проводил выставки как внутри страны, так и за рубежом».
Ци Син: «Семья Линь?»
Ян Каймин объяснил: «Они также принадлежат к высшему классу города Хуайчэн, но их семья в последние годы пришла в упадок, я слышал, что от нее осталась лишь пустая оболочка. Но если он сегодня здесь с Е Синчжоу, значит, у него ещё есть какие-то способности».
«Он хорошо выглядит», — с улыбкой заметил Ци Син.
Ян Каймин был удивлен: «Ты говоришь о Е Синчжоу?»
Ци Син пояснил:«Тот, кто рядом с ним».
Ян Каймин на мгновение взглянул на человека, о котором говорил Ци Син. Он действительно был довольно хорош, но с его точки зрения, был не так хорош, как господин Е, не говоря уже о самом Ци Сине.
Ян Каймин усмехнулся: «Ци Син, ты переключаешь свое внимание с маленькой знаменитости на новую цель?»
Ци Син поднял бровь: «Есть проблема?»
Ян Каймин быстро напомнил ему: «Такие люди, как они, которые считают себя "старыми деньгами" в городе Хуайчэн, всегда смотрят свысока на нуворишей, вроде нас. Ци Син, тебе лучше не ставить себя в неловкое положение, преследуя его».
«Старые деньги? Если вернуться на несколько десятилетий назад, кто из их предков не начинал как простолюдин? Они просто важничают».
Ци Син взял свой бокал с вином и уверенно направился к оживленной группе.
Линь Чжиниань только что закончил беседу с иностранным любителем коллекционирования масляной живописи, и, обернувшись, увидел, что кто-то открыто изучает его. Это был молодой человек с яркими чертами лица, излучающий экстравагантность. Линь Чжиниань на мгновение остановился.
Ци Син подошел и поднял свой бокал: «Господин Линь, приятно познакомиться с вами».
Линь Чжиниань спросил: «Вы меня знаете?»
Ци Синь подумал, что не знал его десять минут назад, но теперь знает.
Ци Син солгал, не моргнув глазом: «Я поклонник творчества господина Линь и уже посещал несколько ваших выставок. Это настоящее совпадение - встретить вас здесь сегодня вечером. Меня зовут Ци Син, и я рад возможности лично познакомиться с вами».
Линь Чжиниань почти сразу догадался, кто это. Учитывая фамилию Ци и тот факт, что он ни за кем не следует, это мог быть только молодой нувориш из семьи Ци корпорации "Жонхуа", которая в настоящее время была одной из самых известных семей в городе Хуайчэн.
Сегодня почти все в высших кругах Хуайчэна знает о семье Ци.
Основатель корпорации "Жонхуа Кэпитал" Ци Жонхуа изначально был деревенщиной со всего лишь средним школьным образованием, который приехал в город Хуайчэн более десяти лет назад, чтобы заработать на жизнь. Сначала он сколотил состояние на сфере общественного питания, затем занялся отелями, недвижимостью и даже пришел в индустрию развлечений, чтобы быстро заработать деньги. После этого он отважился на финансовые вложения и даже попробовал себя в высокотехнологичных интернет-индустриях. Очевидно, что он был из тех, кто шел туда, где были деньги, но ему удивительно везло, и он зарабатывал во всех областях, которыми занимался, вызывая у других зависть.
Итак, хотя чванливые "старые аристократы" из высших кругов города Хуайчэн втайне смотрели на Ци Жонхуа свысока и насмехались над ним как над нуворишем, они все равно должны были приветствовать его с улыбками, когда встречались с ним лицом к лицу.
Линь Чжиниань был несколько удивлен. Он никогда не встречался с Ци Жонхуа, но слышал много сплетен о нем и его семье, и у него сложилось о них не самое хорошее впечатление. Молодой мастер Ци перед ним выглядел легкомысленно, но его темперамент не уступал темпераменту сверстников Линь Чжинианя, получивших элитное образование.
Что ещё более удивительно, внешность Ци Сина была исключительно хороша.
Ци Син поднял свой бокал с красным вином и Линь Чжиньян спокойно чокнулся с ним.
Ци Син продолжил обсуждать картины Линь Чжинианя. Всё это он только что просмотрел в своем телефоне несколько минут назад, но говорил уверенно, без намека на смущение.
Линь Чжиниань слушал, вежливо улыбаясь, решив не разоблачать его.
Пять минут спустя их прервал нежный мужской голос: «Чжиниань, подойди сюда».
Они оба повернули головы. В нескольких метрах от них Е Синчжоу, только что закончивший разговор с кем-то, позвал Линь Чжинианя.
Когда взгляд Е Синчжоу скользнул по Ци Сину, он, казалось, на секунду задержался на его лице. Ци Син улыбнулся, тоже открыто разглядывая собеседника, и в тот момент, когда их взгляды столкнулись, он инстинктивно почувствовал холод во взгляде Е Синьчжоу, не явный, но не заметить его было невозможно.
Ци Сина почувствовал крайний дискомфорт. С этим человеком явно было нелегко иметь дело. Только Ян Каймин, этот дурак, мог подумать, что у него хороший характер и с ним легко ладить.
Е Синчжоу отвел взгляд, и Линь Чжиниань бросил «Прошу прощения» Ци Сину, возвращаясь к Е Синчжоу.
Ци Син медленно отпил вина, его взгляд все еще был прикован к Линь Чжинианю. Видя тесные отношения между ним и Е Синчжоу, он, казалось, что-то понял.
Ян Каймин был рядом и слышал весь разговор от начала до конца, он поддразнил Ци Сина: «Я думаю, этот великий художник заметил, что ты на самом деле ничего не знаешь о его картинах».
Ци Син не обратил на это внимания: «Ну и что? Он все еще должен мне улыбаться».
Ян Каймин усмехнулся: «Что ж, это правда».
Е Синчжоу подвел Линь Чжинианя к столу с закусками и Линь Чжиниань прошептал ему: «Этот человек только что сказал, что его фамилия Ци. Он должен быть сыном Ци Жонхуа».
Е Синчжоу это не интересовало: «Если ты находишь его неприятным, просто игнорируй».
Линь Чжиниань обратил внимание на выражение его лица. Говоря, Е Синчжоу выглядел спокойным, и это звучало как слова утешения, но на самом деле ему было все равно.
Вскоре кто-то еще подошел, чтобы произнести тост за Е Синчжоу. Он взял тарелку с закусками и небрежно протянул кусочек Линь Чжинианю, прежде чем вступить в разговор.
Эти несколько подошедших человек были слегка удивлены, незаметно оценивая Линь Чжинианя.
Влияние семьи Линь давно пошло на убыль. Если бы Линь Чжиниань не приехал сегодня с Е Синчжоу, имея всего лишь репутацию известного молодого художника маслом, вряд ли кто-нибудь обратил бы на него внимание.
Е Синчжоу открыто проявлял заботу о нем перед другими. Если бы Линь Чжиниань был женщиной, всё было было бы понятно, и люди бы только вздыхали по поводу удачи семьи Линь, у которой все еще была возможность снова подняться благодаря браку. Но так случилось, что он оказался мужчиной.
Но действительно ли для мужчины это невозможно?
Независимо от того, что они думали, все присутствующие были проницательны, сохраняя улыбки и продолжая общаться, попутно произнося тосты за Линь Чжинианя.
Лицо Е Синчжоу оставалось неизменно теплым и нежным, без особых признаков доминирования. Создавалось впечатление, что он все еще молод и, возможно, его приход к власти был просто удачей.
Слушая неискренние комплименты в своючесть, Линь Чжиниань встретился взглядом с неизменной улыбкой Е Синчжоу и сделал глоток вина, подавляя сложные эмоции, бушевавшие в сердце.
С другой стороны, взгляд Ци Сина лениво следил за Линь Чжинианем, когда он спросил Ян Каймина: «Какие отношения между этими двумя?»
Ян Каймин также видел сцену ранее и слегка кашлянул: «Я не знаю. Я никогда не слышал подобных слухов о Е Синчжоу. Молодой господин Ци, не все такие, как ты. Но кто знает? В любом случае, я советую тебе умерить свое внимание».
«Нет, — улыбнулся Ци Син, его глаза были прикованы к мягкому профилю Линь Чжинианя в ярком свете ламп, — Я влюбился в него».
Ян Каймин пошутил: «Что, если у них действительно такие отношения?»
Ци Син легонько постучал пальцем по бокалу с вином, повысив голос: «Ну и что?»
http://bllate.org/book/14599/1294963
