19 июля в 16:30 по западному времени рейс Бэй Цюаня и Вэй Фуюаня своевременно приземлился в международном аэропорту Форт-Уэрта. Бэй Цюань связался с адвокатом Чэнь Дафы ещё перед посадкой в самолёт. Тот сказал, что он рад, что "Дай Боцянь" готов вернуться в поместье, чтобы встретиться с мистером Чэнем в последний раз, и что он пришлёт кого-нибудь, кто заберёт их из аэропорта.
Человек, который должен был забрать их, оказался высоким и немного полноватым разговорчивым африканцем средних лет. Он попросил Бэй Цюаня и Вэй Фуюаня называть его Уиллом. Во время разговора они узнали, что Уилл был не слугой в поместье, а временно нанятым водителем из города, который отвечал только за трансфер гостей.
Уилл ничего не знал о наследовании и наследниках. Он даже не знал, что Чэнь Дафа был серьёзно болен и прикован к постели. Он просто считал их гостями, приглашёнными в поместье, а потому вёл себя довольно небрежно. Он рассказал Бэй Цюаню и Вэй Фуюаню, что поместье господина Чэня и прилегающие земли были очень обширными, но людей, живущих там, было ничтожно мало.
- Когда господин Чэнь был молод, он усыновил много детей. Комнат было мало, и их каждый год приходилось ремонтировать. Поскольку ему приходилось заботиться о детях, семья наняла несколько нянь и горничных. Тогда в поместье было очень оживлённо.
Уилл мчался по скоростному шоссе, болтая с ними двумя:
- Но потом дети выросли и уехали из дома. Няни также были уже достаточно взрослыми, чтобы уйти на пенсию. Людей становилось всё меньше и меньше, и поместье постепенно приходило в запустение, - Он вздохнул. - Не удивляйтесь, когда увидите его! Кусты там теперь выше людей. Снаружи поместье почти похоже на лес!
На этих словах он добавил с улыбкой:
- Ха-ха-ха, не так давно в город приехала съёмочная группа, которая облюбовала особняк господина Чэня. Они спросили, могут ли они снять там фильм ужасов!
Шутка Уилла была совсем не смешной, но Бэй Цюань всё равно рассмеялся. Вэй Фуюань заметил, что его босс очень хорошо говорил по-английски, с естественным американским акцентом. Если бы не его явно восточная внешность, никто бы и не подумал, что английский - не его родной язык.
- Как ты можешь так хорошо говорить по-английски? - он наклонился к уху Бэй Цюаня и перешёл на китайский.
Тот опустил глаза, улыбнулся и тихо ответил:
- Потому что у меня было достаточно времени.
Вэй Фуюань: ???
Он не мог понять своего босса, но они были не одни в машине, поэтому он не стал ничего спрашивать. Вэй Фуюаню пришлось отложить этот вопрос до лучших времён.
________________
Поместье Чэнь Дафы располагалось примерно в 200-х километрах от аэропорта, так что у них ушло около трёх часов, чтобы добраться туда. Перед их отъездом из Китая, Чжу Лин помогла Бэй Цюаню собрать некоторую информацию.
Согласно собранным данным, в этом году Чэнь Дафе исполнилось 74 года. Его родовой дом находился в небольшом городке на юго-восточном побережье Китая. В возрасте 24 лет, то есть 50 лет назад, он нелегально перевёз жену и сына в Америку; они приехали к семье его дяди, которая работала на западе страны, сняли небольшой дом в пригороде и открыли в городе китайский ресторанчик.
Сначала его ресторан занимал небольшое помещение. Неизвестно, было ли мастерство Чэнь Дафы выше всяких похвал или же фэншуй ресторана оказался особенно превосходным, но это ничем не примечательное заведение снискало любовь посетителей, и бизнес пошёл в гору. Два года спустя ресторанчик расширился и стал занимать верхний и нижний этажи здания, став самым популярным местом для еды в городе.
Накопив свой "первый горшочек золота", Чэнь Дафа начал заниматься другими видами бизнеса. Он инвестировал в сельское хозяйство, сады, заводы по переработке неосновных продуктов питания, фабрики напитков, фабрики шерстяных тканей, в результате чего его прибыль постепенно становилась всё больше и больше. Помимо США, он также расширил свою деятельность на Ближний Восток и Южную Америку, и вскоре стал известным местным промышленником.
Однако, в отличие от большинства крупных боссов, которые, заработав достаточно денег, с комфортом наслаждались жизнью, Чэнь Дафа не переехал в город с женой и сыном. Вместо этого он купил небольшой дом и огромную пустошь вокруг него, превратив её в гигантский особняк, в котором он и прожил следующие сорок с лишним лет.
За последние полвека ни одна из задокументированных инвестиций Чэнь Дафы не потерпела неудачу, все его отрасли процветали. Не будет преувеличением сказать, что он каждый день зарабатывал кучу денег. Но по сравнению с его завидным богатством, родственные связи Чэнь Дафы были настолько жалкими, что их можно было описать только одним словом - "несуществующие".
Когда его небольшой закусочный бизнес только начал процветать, и он решил расширить его до шикарного ресторана, его дядя, который заботился о нём и помог ему прочно обосноваться в Америке, получил диагноз "рак толстой кишки" и умер, так и не увидев пути своего племянника к успеху. После смерти дяди Чэнь Дафа не только забрал в свой дом тётю, но и оплатил полную стоимость обучения своего кузена, который учился в университете. В глазах посторонних это был действительно очень щедрый и праведный жест.
Однако всего год спустя случилась катастрофа: его двоюродный брат утонул во время кемпинга с сокурсниками. После смерти мужа и сына его тётя начала страдать от тяжёлой депрессии. После того как её на лечение отправили в психиатрическую больницу, она выпрыгнула из окна, когда медсестра на мгновение отвлеклась.
Позже случилось ещё одно несчастье. Чэнь Дафе было всего тридцать, когда его единственный девятилетний сын умер от пневмонии. Два года спустя у них с женой родился ещё один ребёнок, снова мальчик. Однако, когда второму сыну было всего четыре года, его жена поехала с ребёнком в город за покупками, и они попали в автомобильную аварию. Их машину в щепки раздавил большой грузовик, перевозивший дрова, и мать с сыном погибли на месте.
С тех пор Чэнь Дафа стал настоящим одиночкой. В то время ему было всего 36 лет. Этот возраст считается самым прекрасным временем для мужчин, а также началом пика жизни. Чэнь Дафа уже был довольно богат и знаменит во всём городе. Все, кто его знал, чувствовали, что он скоро оправится от удара, снова найдёт прекрасную жену и заведёт троих или пятерых здоровых детей.
Но все они оказались неправы.
Чэнь Дафа, похоже, испытывал глубокую любовь к своей покойной жене и был сильно опечален трагической судьбой двух своих сыновей. Он не планировал больше жениться. Но в то же время, поскольку, по его словам, он обожал детей и нуждался в компании, он был готов усыновить сирот и позволить бездомным детям жить с ним. Итак, Чэнь Дафа начал процедуру усыновления.
Согласно записям, доступным Чжу Лин, за последние 30 лет в поместье Чэнь Дафы проживал 21 сирота. Все они были мальчиками, либо усыновлёнными, либо приёмными. (прим.пер.: Между усыновлённым ребёнком и приёмным есть разница. Усыновлённые дети юридически считаются родными, они могут менять фамилию и отчество, а также получают те же юридические права, что и кровные дети. Приёмный ребёнок считается воспитанником. С юридической точки зрения отношения приёмной семьи с ним как у воспитателя и воспитанника. Ребёнок не считается родным, и сохраняет свою фамилию.)
Независимо от того, какие у них были отношения, Чэнь Дафа относился ко всем одинаково и называл их "мои дети".
Бэй Цюань уехал в спешке, а расстояние между двумя городами было слишком большим; Техас находился на расстоянии полмира от них, поэтому Чжу Лин не смогла установить личности и местонахождение всех детей. Однако, если команда адвокатов Чэнь Дафы была надёжной и тщательно выполнила свою работу, то, судя по всему, из двадцати одного ребёнка выжило только четверо.
_______________________
В 20:05 Уилл остановился перед огромным особняком, и Бэй Цюань с Вэй Фуюанем вышли из машины.
Поместье Чэнь Дафы действительно было довольно большим. Они стали у ворот и внимательно посмотрели по сторонам. Забор был таким длинным, что они не могли сразу увидеть, где он заканчивается. Однако первое впечатление парней от поместья было не "очень большое", а "очень разваленное".
Замысловато вырезанный забор был обвит толстыми стволами вьющихся растений, и было очевидно, что их давно не подстригали. Новые ветки, мёртвые ветки и опавшие листья так плотно сплелись друг с другом, что было почти невозможно увидеть стену.
- Хм, это действительно подходит для фильмов о привидениях, - погладив подбородок, отметил Бэй Цюань.
У ворот поместья их уже ждали. Это был молодой человек в костюме, который заявил, что является стажёром в юридической фирме и что несёт ответственность за их приём. Пока они разговаривали, перед поместьем остановилась ещё одна машина, со стороны водителя которой выскочил молодой парень.
На вид ему было лет двадцать. Он был очень красив: с тёмно-каштановыми вьющимися волосами, карими глазами, высоким носом, пухлыми губами и несколькими веснушками на щеках. Он был примерно одного роста с Бэй Цюанем, но гораздо худее его. Его футболка была сшита так, чтобы плотно облегать тело, и брюки также были обтягивающими. Он был похож на пеньковый шест; казалось, он мог упасть при малейшем дуновении ветра.
- Привет, - парень лучезарно улыбнулся и направился прямо к троице, протянув им руку. - Меня зовут Хуан. Меня пригласил мистер Чэнь.
- Ах, мистер Хуан, какое совпадение, - Услышав имя этого человека, стажёр понял, что ему не придётся снова выходить к воротам. Поэтому он рассмеялся и сказал: - Пожалуйста, следуйте за мной.
Расстояние между воротами и особняком было совсем не маленьким, так что Бэй Цюань и Вэй Фуюань успели поинтересоваться личностью Хуана. Пареньку было 23 года, но Бэй Цюань чувствовал, что тот выглядит моложе, чем утверждал. Он был латиноамериканцем. Его усыновили в возрасте двенадцати лет, и он жил в усадьбе Чэнь Дафы до восемнадцати лет. Затем, из-за своей привлекательной внешности, он решил стать моделью, поэтому ушёл из дома и отправился в Лос-Анджелес.
Хуан, казалось, не питал никаких опасений по отношению к людям. Он небрежно пожал плечами, вспомнив свой многолетний опыт, и вздохнул:
- Джейсон, когда я оказался в этом доме, ты уже здесь не жил. Так что это наша первая встреча.
Бэй Цюань использовал личность Дай Боцяня, но произношение имени "Боцянь" оказалось слишком сложным для западных людей. Поэтому, когда он представился, он использовал детское имя адвоката Дая - Джейсон.
Бэй Цюань улыбнулся и кивнул, его взгляд невольно переместился на локоть Хуана, но уже в следующее мгновение он как ни в чём не бывало отвёл глаза.
- Как развивается твоя модельная карьера? - спросил он с улыбкой.
- Нормально, - Хуан смущённо почесал голову. - Я подписал контракт с компанией два года назад. Обычно я снимаюсь для каталогов и печатной рекламы... Я ещё недостаточно знаменит.
http://bllate.org/book/14587/1293963
Готово:
