Глава 18. Почему он пал?
Независимо от состояния отношений между Эваном и герцогом Уилсоном, шериф Чендлер всё равно сосредоточил расследование на мисс Кэтрин.
Мисс Кэтрин — настоящая леди. Её отец — сын графа и в настоящее время служит в Палате лордов. Таким образом, её происхождение гораздо лучше, чем у дочери доктора, Алии.
Мисс Кэтрин остановилась в отеле «Дрю», расположенном на побережье Деланлиера. Там очень красивые пейзажи. Шериф Чендлер не хотел встречаться с этой благородной дамой в одиночку, поэтому решил пойти с Эваном.
Эван был совершенно ошеломлён. С тех пор, как он познакомился с шерифом Чендлером, его собственная работа отошла на второй план. Дьякон Джордж посмотрел на Эвана с грустью.
«Хороший мальчик». Шериф Чендлер похлопал Джорджа по плечу. «Ты можешь одолжить мне преподобного на какое-то время, а он потом займётся этими бухгалтерскими книгами. Знаешь, то, что я сейчас делаю, связано со всем городом Деланлиер».
Джорджу было неудобно говорить в присутствии шерифа Чендлера, он не был таким авторитетным, как миссис Сандерс, и, в конце концов, он кивнул с горькой улыбкой на лице.
Шериф Чендлер и Эван отправились в экипаже в отель «Дрю», недавно открывшийся в Деланлиере. Он роскошно украшен, красив и удобен. В настоящее время это лучший отель в Деланлиере.
Шериф Чендлер спросил у администратора отеля номер комнаты мисс Кэтрин и направился прямо в её номер. Для шерифа это, вероятно, последний шанс доказать свою правоту.
Когда после стука шерифа Чендлера мисс Кэтрин открыла дверь, на её лице отразилось удивление.
«Шериф? Преподобный Брюс? Вы...? Что случилось?» — на милом лице мисс Кэтрин отразилось замешательство.
Эван улыбнулся и ничего не сказал, поэтому шерифу Чендлеру пришлось заговорить: «Мы хотим спросить вас о Джоне».
На лице Кэтрин промелькнуло сложное выражение, в котором не было ни грусти, ни обиды.
«Пожалуйста, проходите», — Кэтрин отошла в сторону и впустила Эвана и шерифа.
Номер мисс Кэтрин — лучший номер в отеле «Дрю». Три люкса роскошны и изысканны, они выглядят не как гостиничные номера, а как красиво оформленные апартаменты.
Мисс Кэтрин пригласила Эвана и шерифа присесть и налила им обоим чаю. Мягкий чёрный чай оставлял на языке ароматное послевкусие.
«Мисс Кэтрин», — шериф Чендлер не оценил чёрный чай и сразу же заговорил, сделав глоток, «Я слышал, что у вас были очень близкие отношения с Джоном. Вы что-нибудь знаете о его ситуации?»
Внезапно в глазах Кэтрин вспыхнул гнев, когда она услышала этот вопрос: «Не знаю, откуда вы услышали эти слухи. Мы с Джоном были просто друзьями, и я пришла на его похороны, чтобы выполнить свой долг как друга».
Шериф Чендлер пристально посмотрел на неё: «Мисс Кэтрин, я советую вам не лгать мне. Вы должны знать, что я полицейский, и вам следует перестать сопротивляться».
Прикусив нижнюю губу, Кэтрин обиженно посмотрела на шерифа, слегка дрожащими руками. «Раз вы уже знаете, но всё равно спрашиваете, то скажу: Джон разорвал нашу помолвку. Вы всё ещё хотите, чтобы я была с ним близка?»
«Зачем вы пришли на его похороны, если так сильно его ненавидели?» — шериф Чендлер быстро уловил слабину в словах Кэтрин.
Выражение лица мисс Кэтрин наконец изменилось. Она встала и повернулась. Она достала сигарету и дрожащими пальцами закурила. Будучи старомодным британцем, шериф Чендлер был потрясён этим зрелищем.
Мисс Кэтрин уже была в слезах, когда снова повернулась к ним лицом.
«Ладно, раз вы хотите спросить меня почему, я вам скажу», — мисс Кэтрин подняла руку и грубо вытерла слёзы с лица. «Потому что я люблю его! Я люблю его! Вы довольны?!» — истерично закричала она на шерифа Чендлера.
«Я знаю его с тех пор, как он учился в Кембридже, и для меня оскорбительно, что он предпочёл мне дочь врача, которая появилась из ниоткуда! Я никогда его не прощу!» — пальцы Кэтрин дрожали, и она едва удерживала сигарету, выражение её лица было мрачным.
Шериф Чендлер на мгновение опешил. Он не знал, что у этих леди, которые казались такими нежными и благородными, есть такая сторона.
После долгой паузы шериф Чендлер наконец заговорил несколько смущённым тоном: «Вы... не волнуйтесь. Я понимаю, что вы чувствуете, но Джон уже мёртв, вам больше нечего сказать?»
Кэтрин наконец успокоилась, дрожащими пальцами положила окурок в пепельницу и села, сложив руки на груди.
«Что вы хотите спросить? Просто скажите это», — Кэтрин отвела взгляд и холодно произнесла.
Шериф Чендлер повернулся и посмотрел на Эвана, но Эван опустил голову и ничего не сказал. Поэтому шерифу пришлось продолжить: «Вы знаете, что случилось с Джоном? Из-за чего он пал?»
Лицо мисс Кэтрин на мгновение исказилось, но она снова успокоилась: «Я не понимаю, о чём вы говорите».
Шериф Чендлер был немного раздражён: «Мисс Кэтрин, я хотел бы напомнить вам, чтобы вы не ходили со мной кругами. В противном случае я могу пригласить вас в полицейский участок, независимо оттого, кто ваш отец».
Глаза Кэтрин мгновенно расширились: «Вы не можете так со мной поступить! Это всё его вина! Если бы он так не унизил меня, я бы этого не сделала!»
Мисс Кэтрин, очевидно, неправильно поняла слова шерифа Чендлера. Глаза шерифа Чендлера загорелись, и он быстро сказал: «Меня это не волнует. Теперь, когда Джон мёртв, моя задача — арестовать убийцу. Мисс Кэтрин, вы же леди и не хотите попасть в тюрьму, верно?»
На лице Кэтрин появилось болезненное выражение, она опустила голову и положила руку на лоб. После долгого молчания она, наконец, заговорила: «Я расскажу вам всё, что знаю, но смерть Джона действительно не имеет ко мне никакого отношения».
Шериф Чендлер был вне себя от радости, но притворился серьёзным: «Это тоже, правда. Всё зависит оттого, что вы скажете».
«Вы будете довольны». Кэтрин подняла голову и сухо сказала: «Джон отверг предложение моего отца, и я была очень расстроена в тот момент. Я пошла спросить у него причину, и он сказал мне, что ему нравится Алия. Я не могла смириться с таким результатом, поэтому нашла кого-то, кто заманил его в опиумный притон, и он... пристрастился к опиуму».
«Что?!» — шериф Чендлер чуть не подпрыгнул от удивления. «Малыш Джон пристрастился к опиуму?! Это невозможно. Его родители убили бы его!»
Шериф Чендлер захлопнул рот, словно его душили, и в ужасе уставился на Кэтрин. Эван тоже был очень удивлён. Он не ожидал, что предположение шерифа Чендлера окажется отчасти верным. Эта мисс Кэтрин действительно нехороший человек.
« Вы не знали?» Кэтрин с некоторым сомнением посмотрела на шерифа Чендлера.
Шериф сухо рассмеялся: «Я знал только, что у Джона, возможно, были какие-то проблемы, но я не знал, что именно...»
В этот момент Кэтрин поняла, что шериф Чендлер обманул её, но было уже слишком поздно сожалеть об этом. Она могла лишь раздражённо взглянуть на него: «Вы действительно нечестный человек!»
Выражение лица шерифа Чендлера стало серьёзным: «Я пытаюсь поймать убийцу Джона и найти какие-нибудь улики. Что плохого во лжи? Что касается вас, было ли благородно с вашей стороны разрушить жизнь Джона, сделав то, что вы сделали?»
Выражение лица Кэтрин было напряжённым, но в её глазах читалось упрямство: «Он разрушил мою жизнь, так что я разрушу его! Из-за него я стала посмешищем в лондонском обществе. Разве он не должен был взять на себя ответственность?»
Шериф Чендлер вздохнул: «Некоторые вещи действительно непонятны посторонним».
Шериф Чендлер и Эван покинули отель «Дрю», попрощавшись с мисс Кэтрин.
Шериф Чендлер был возмущён. Он быстро достал из кармана сигарету, закурил и глубоко вздохнул: «Я действительно чувствовал себя там как в ловушке».
Эван спокойно стоял на ветру и серьёзно спросил: «Что вы думаете об этой мисс Кэтрин?»
Шериф Чендлер вздохнул: «Эта юная леди просто удивительна. Только потому, что маленький Джон отказался обручиться с ней, она поступила с ним так жестоко. Мистер и миссис Лоуренс... увы!» Он снова вздохнул.
Эван опустил голову и стал теребить манжеты, говоря тихо: «Теперь вы должны поверить в то, что я сказал о подозреваемых. Пара Лоуренсов теперь вызывает больше всего подозрений. Вам следует преодолеть сложившееся у вас впечатление о них и расследовать это дело объективно».
Шериф Чендлер с удручённым видом выбросил окурок: «Я знаю, преподобный Брюс, раньше я был слишком субъективен. Спасибо вам за помощь».
Эван улыбнулся и, ничего не сказав, похлопал шерифа Чандлера по плечу.
Шериф Чендлер отправил Эвана обратно в церковь. Дьякон Джордж с тревогой ждал у дверей церкви. Увидев, что Эван возвращается, он поспешил ему навстречу.
«Преподобный Брюс, к вам миссис Лоуренс».
И Эван, и шериф Чендлер, который собирался с ним попрощаться, застыли на месте.
«Что с ней?» Нерешительно спросил Эван.
«Онакажется, хочет попросить вас исключить семью Эстер из прихода...» Ответил Джордж.
«Чепуха!» — Эван был зол, он не ожидал, что миссис Лоуренс будет так неразумна.
«Доктор Хестер и мисс Алия — оба истово верующие, как я могу изгнать верующих в Бога!»
Как только Эван закончил говорить, миссис Лоуренс вышла из церкви, услышав голос Эвана: «Преподобный Брюс, Джон мёртв, и во всём виновата Алия. Я должна заставить её заплатить!»
«Во всём виноват убийца, как вы можете винить мисс Алию?» Сказал правду шериф Чендлер.
Лицо миссис Лоуренс покраснело, и она не могла вымолвить ни слова.
http://bllate.org/book/14529/1286977
Готово:
