Глава 2. Приветственная проповедь
На следующее день, в шесть часов утра, Том, слуга Эвана, постучал в дверь и разбудил его. Том только год назад окончил школу для слуг. Он служил в доме предыдущего священника. Когда предыдущий священник уехал, он остался, потому что не хотел покидать родной город.
У Тома обычная внешность, и он не выглядел очень умным, но он трудолюбивый молодой человек. Он пораньше разбудил сонного Эвана и помог ему переодеться в рясу священника, а затем прошептал: «Преподобный Брюс, миссис Хайдн уже приготовила завтрак, не хотите спуститься вниз и поесть?»
Эван взял у Тома горячее полотенце и вытер лицо: «Я спущусь вниз, чтобы поесть. Кстати, Том, сходи на почту и закажи для меня несколько газет. Одну местную, одну ежедневную и одну церковную».
Том протянул ему зубную щётку и пасту и вежливо спросил: «Есть две местные газеты, Daily Mail и Daily News, какую из них вы предпочитаете?»
Эван на мгновение задумался. Кроме того, что он прочитал в романе, он ничего не знал о Деланлиере, так что лучше было подготовиться.
«Обе газеты».
«Да, сэр». Том поклонился и вышел.
Когда Эван спустился вниз, миссис Хайдн уже накрыла на стол. Миссис Хайдн была ворчливой женщиной средних лет. Они с Эйденом, садовником, были мужем и женой, а Билли, мальчик на побегушках, был их младшим сыном.
Раньше они были арендаторами у герцога, но из-за наводнения их земля была затоплена, и им пришлось искать работу.
Миссис Хайдн очень хорошо готовила, и Эван был очень доволен едой. Он также отказался от мысли заменить работников. Похоже, что, несмотря на строгий характер миссис Сандерс, она делала всё очень хорошо и тщательно.
Эван взял свою Библию и пошёл по гравийной дороге к церкви. Дом священника находился недалеко от церкви. Эван шёл минут 5 и добрался до места. Он издалека увидел миссис Сандерс, она ждала у двери.
Эван шагнул вперёд с нежной улыбкой на лице: «Миссис Сандерс, прошу прощения за опоздание».
Миссис Сандерс натянуто улыбнулась: «Нет, преподобный Брюс, вы как раз вовремя. Прихожане придут через четверть часа».
Услышав это, Эван немного занервничал, ведь он впервые должен был стать настоящим священником, а не помощником священника, помогающим другому священнику.
Эван поджал губы и, молча, стоял рядом с миссис Сандерс, ожидая прихожан.
Конечно же, через четверть часа один за другим начали приходить люди. Они с большим любопытством смотрели на Эвана.
Мисс Блэр, которая жила у соснового леса, заговорила первой. Мисс Блэр была пожилой женщиной лет сорока, владелицей небольшого семейного дома и магазина, что делало её довольно богатой.
Она выглядела немного забавно в платье гусиного жёлтого цвета и розовой бархатной шляпке.
«Преподобный Брюс, вы из Лондона?» Она намеренно сдавила горло и заговорила пронзительным голосом маленькой девочки.
Эван продолжал выглядеть мягким и вежливым, его поведение оставалось неизменным, как у настоящего джентльмена: «Да, раньше я служил в небольшой церкви в пригороде Лондона».
Его тон был тёплым и спокойным. В сочетании с его естественной привлекательностью дамы вокруг него возбудились ещё сильнее.
Майору Мэлу, человеку, который служил на поле боя и был известной фигурой в Деланлиере, было очень любопытно узнать об новом священнике, который казался слишком молодым для своей должности. Он услышал, что тот сказал, и не мог не вмешаться: «Преподобный Брюс, в какой церкви вы служили? Я работал в Лондоне до выхода на пенсию, может, я ходил в эту церковь?»
Эван слегка кивнул: «Это просто маленькая церковь. Майор Мэл, возможно, не знает о ней».
Он не хотел говорить о своей старой истории, потому что это была чужая жизнь, и ему нечего было сказать по этому поводу.
Майор Мэл был мудрым человеком, поэтому он перестал спрашивать.
Когда почти все собрались, Эван подошёл к алтарю и начал проповедь. Он уже подготовил проповедь, так что можно было считать, что она прошла гладко и без происшествий. Хотя лицо Эвана выглядело спокойным, сердце его было неспокойно.
Герцог Уилсон не пришел.
Верный служитель Бога, как его хвалила миссис Сандерс, не пришёл на первую проповедь Эвана, хотя почти все жители города были там.
Но все выглядели так, словно так и должно быть, никто не задавал вопросов и не перешёптывался. Это явление, непонятное группе верующих протестантов. Эван прекрасно осознавал, насколько сильно религия влияет на людей в эту эпоху, и такое необычное существо, как герцог Уилсон, заставило его понять, что этот мир не так прост, как он себе представлял.
После окончания проповеди миссис Лоуренс подошла к Эвану. Миссис Лоуренс была очень худой и не очень красивой женщиной. Её тонкие губы и высокие скулы придавали ей немного злой вид. Она держалась с неописуемой сдержанностью. Она вздёрнула подбородок, и в её глазах мелькнула гордость.
«Преподобный Брюс, пожалуйста, позвольте мне искренне пригласить вас на торжественный банкет, который состоится в моём доме, особняке Вулидж, в семь часов вечера. Пожалуйста, обязательно приходите».
Она нежно погладила сумку в своей руке. Эван заметил, что это был самый новый и популярный стиль года в Лондоне.
«Для меня большая честь получить такую возможность, я обязательно приду». Тепло сказал Эван, притворяясь скромным, но не слишком скромным.
Миссис Лоуренс удовлетворённо кивнула и ушла вместе с мистером Лоуренсом, который выглядел немного уставшим.
После этого Эван пообщался с несколькими дамами с похотливыми взглядами. К счастью, все они были традиционными британскими леди. Хотя они и не прочь были приударить за Эваном, они не могли вести себя грубо. Эван ответил им подобающим образом, и все они ушли.
Люди в маленьких городах вежливы и сдержанны, они довольно хорошо реагировали на незнакомцев.
После того как Эван проводил последнего прихожанина, он снова вернулся в церковь. Миссис Сандерс стояла на коленях перед статуей Девы Марии и молилась.
Эван медленно подошёл к ней и посмотрел на милосердную Деву Марию, но в его глазах была холодная отстранённость.
«Верующие ушли?» внезапно заговорила миссис Сандерс.
Эван подсознательно смягчил выражение лица и тепло сказал: «Они все ушли». После этого его взгляд изменился, и он добавил: «Однако я не видел сегодня герцога».
Миссис Сандерс завершила свои молитвы песнопением "Радуйся, Мария".
« Лорд герцог обычно не ходит в церковь, кроме как по воскресеньям. Вы узнаете об этом позже, преподобный Брюс». Миссис Сандерс встала и с холодным блеском в глазах посмотрела прямо в глаза Эвану.
Эван внезапно улыбнулся, и яркий солнечный свет, проникавший в церковь через окна, озарил его так, словно всё его тело сияло святым светом.
«Понятно, спасибо, что упомянули об этом».
Миссис Сандерс натянуто кивнула, приподняла юбку и вышла.
Эван оставался в церкви весь день, чтобы разобраться с бухгалтерскими книгами, оставшимися от предыдущего священника. Деланлиер — процветающий город, поэтому пожертвования в церковь поступали в большом количестве, особенно от герцога Уилсона, который, как и описывала миссис Сандерс, был очень щедрым.
Из-за большого количества пожертвований вести бухгалтерские книги было сложно. Всё утро Эван сверял бухгалтерские книги с дьяконом, который отвечал за финансы церкви. Только во второй половине дня Эван закончил свою работу. К тому времени было уже шесть часов, и уже почти настало время банкета у миссис Лоуренс.
Эван посмотрел на свои карманные часы, посмотрел на дьякона и сказал: «Извините, уже поздно. Давайте закончим на сегодня».
Дьякон вздохнул с облегчением, попрощался с Эваном и вышел из церкви.
Эван последним покинул церковь. Он аккуратно сложил и убрал бухгалтерские книги, проверил, остались ли в церкви люди, и вышел.
Эван вернулся в дом священника, где Том ждал его у двери.
«Преподобный Брюс, миссис Лоуренс звонила час назад».
Эван остановился и повернулся, чтобы посмотреть на Тома: «Что она сказала?»
Том сказал: «Миссис Лоуренс сказала, что на ужине вы должны быть в вечернем наряде, что, скорее всего, там будет герцог».
Эван напрягся всем телом и удивлённо посмотрел на Тома. Ему потребовалось некоторое время, чтобы обрести дар речи. «Там будет герцог?» Голос Эвана был немного хриплым.
Том странно посмотрел на Эвана и кивнул: «Да, герцог нечасто появляется на таких мероприятиях, но мистер Лоуренс — член городского совета, и у него хорошие отношения с герцогом, так что...»
Эван едва слышал, что говорил Том, он был погружён в радость от скорой встречи с герцогом.
Этот герцог, который в книге был почти всемогущ, обладал очень эксцентричным характером и извращёнными взглядами, но даже несмотря на это, он являлся главным героем книги. Будь то героиня, похожая на белый лотос, или другие случайные прохожие, никто не мог сравниться с ним в гениальности.
Эван был взволнован, когда читал книгу, но когда он действительно попал в книгу, он запаниковал. Потому что этот мир не очень рационален, и все идеи о справедливости не имели смысла. Единственными надёжными вещами были власть и деньги.
В глазах Эвана появилась улыбка. В этом мире единственный способ получить власть — это сблизиться с герцогом. Герцогом, у которого была харизма, но который был эмоционально холоден.
http://bllate.org/book/14529/1286961
Готово:
