Глава 11.
Вэй Цзяи выглядел худощавым, но опираться на него было вполне комфортно. Чжао Цзин держался за него, чтобы сохранить равновесие, и смог устойчиво устроиться на сиденье, несмотря на тряску машины. Боль в ноге постепенно утихла, и вскоре они добрались до места назначения.
Дом тёти Лини, по сравнению с посещённым ранее районом временного размещения, производил более современное впечатление. Он был примерно вдвое меньше гостевого дома, где остановились Чжао Цзин и остальные, и сложен из серого кирпича.
Ли Минчэн открыл дверь машины для Чжао Цзина, который отпустил Вэй Цзяи и, опираясь на костыль, выбрался наружу. На пороге их радушно встретила молодая пара — тётя и дядя Лини, недавно вступившие в брак.
Интерьер дома был оформлен просто. Едва они переступили порог, как их встретил аппетитный аромат готовящейся еды. Лини уже сидел за обеденным столом, терпеливо ожидая их.
Тётя Лини приготовила традиционные местные блюда, и Чжао Цзин, попробовав несколько кусочков, нашёл их вкусными. За трапезой компания непринуждённо беседовала, причём основную часть разговора вели Вэй Цзяи и Ли Минчэн. Они обсуждали с тётей Лини и Ником спасательные операции и жизнь на острове.
Лини, будучи ребёнком, наелся быстро и вскоре отправился в гостиную собирать пазл. Тем временем тётя Лини завела тихий разговор о родителях мальчика.
Марио долгие годы работал в отеле, а его жена создавала дома рукодельные изделия и продавала их туристам, чтобы заработать на жизнь. Их существование было скромным, но счастливым — пока цунами не смело всё на своём пути. То, что Лини выжил, было настоящим чудом. Его тётя и её новый муж уже приняли решение взять мальчика к себе и стать для него родителями.
Она упомянула, что Лини часто просыпался по ночам с крикоми, однако после вчерашней поездки в лес его сон значительно улучшился. Ник рассказал ей, что добровольцы из леса были теми, кто спас Лини, и мальчик очень хотел лично выразить им свою благодарность.
Чжао Цзин не отличался разговорчивостью и в основном сосредоточился на еде. Однако, когда речь зашла о болезни дедушки Лини, он мысленно отметил, что позже окажет финансовую поддержку.
Когда трапеза подошла к концу, Лини закончил собирать пазл и вернулся в столовую. Он подошёл к Чжао Цзину и спросил:
— Вы останетесь в горах навсегда?
Едва он произнёс эти слова, как взрослые за столом замолчали.
Чжао Цзин не понял причины этой внезапной тишины. Он вопросительно взглянул на Вэй Цзяи, но тот лишь ответил ему многозначительным взглядом, который Чжао Цзин не сумел расшифровать. Не будучи телепатом, он просто ответил:
— Я планирую уехать на следующей неделе.
Плечи Лини слегка поникли.
— Хочешь поехать с нами? — спросил Чжао Цзин. К моменту их отъезда взлётную полосу должны были починить, и в самолёте было достаточно мест. Мальчику не было смысла оставаться на острове, а сменить обстановку для него было бы полезно.
Но Лини тут же отрицательно покачал головой.
— Возможно, он имел в виду не это, — вежливо вставил Вэй Цзяи.
Чжао Цзин позволил ремарке остаться без возражений и снова обратился к Лини:
— Поезжай завтра с Ником в лес. После обеда я продолжу учить тебя управлять экскаватором.
Послушный Лини сначала взглянул на тётю. Та поблагодарила Чжао Цзина, а затем разрешила мальчику:
— Можешь поехать, но будь осторожен.
Только тогда Лини улыбнулся и кивнул Чжао Цзину:
— Спасибо.
Мальчик был худеньким, но с живым взглядом. Как и Чжао Цзин, он пережил цунами. Глядя на него, Чжао Цзин вспомнил простые радости собственного детства, когда он копался в земле на поле для гольфа. Он тихо пообещал:
— Я пришлю тебе настоящую строительную машину, на которой можно будет кататься. Кажется, у меня сохранились чертежи — на постройку уйдёт не больше месяца.
Однако Вэй Цзяи неожиданно возразил:
— Здесь мало ровной местности. Играть с ней может быть опасно.
Хотя Чжао Цзин и признал справедливость замечания, его раздражение от необходимости корректировать обещание пришлось подавить. Ради безопасности мальчика он сказал:
— Тогда я пришлю тебе радиоуправляемую модель. Самому на ней кататься нельзя.
К счастью, Лини был неприхотливым ребёнком — даже радиоуправляемая машинка могла его обрадовать.
Тётя Лини сообщила, что на острове сейчас сезон дождей, и по прогнозу на завтра ожидались сильные осадки. Ник предложил взять выходной, заметив, что они слишком много работали в последнее время.
После обеда и непродолжительного чаепития компания решила вернуться в гостевой дом.
Чжао Цзин первым занял место на заднем сиденье. Когда Вэй Цзяи сел и закрыл дверь, Чжао Цзин положил руку ему на плечо.
Вэй Цзяи беспричинно вздрогнул и удивлённо посмотрел на Чжао Цзина. Тот раздражённо фыркнул:
— Ты забыл? Дорога неровная.
— Ах, точно, — наконец сообразил Вэй Цзяи. — Прости, я забыл.
Он ухватился за ручку для опоры.
Ли Минчэн бросил на них взгляд через зеркало заднего вида. Чжао Цзину показалось, что в его глазах мелькнуло нечто похожее на сочувствие к Вэй Цзяи.
Когда машина наехала на особенно ухабистый участок, Чжао Цзин крепче сжал плечо Вэй Цзяи. Даже после этого он не отпустил его, а лишь перекинул руку через плечо, чтобы быть готовым к новым толчкам. Его нога, всё ещё заживавшая, могла пострадать — накануне врач предупредил, что из-за активности последних дней восстановление идёт не так хорошо, как должно.
Вэй Цзяи покорно позволял ему использовать себя в качестве опоры, рассеянно глядя в окно.
Его худощавость придавала лицу чёткие линии: прямой нос, естественная тень, подчёркивающая линию челюсти. Мягкие волосы были собраны сзади, и с чуть приподнятого ракурса Чжао Цзин мог разглядеть изгиб его щеки. При определённом освещении были видны даже лёгкие прожилки под кожей и тонкий пушок на лице.
Чжао Цзин наблюдал за ним некоторое время, заметив, как несколько раз завибрировал телефон в кармане рубашки Вэй Цзяи. Тот проигнорировал это, даже не взглянув на экран.
Ещё во время их поездки Чжао Цзин не стал ничего говорить. Но он обратил внимание на непрочитанные сообщения Вэй Цзяи и запомнил, что в именах отправителей несколько раз встречались иероглифы «Пань» и «Фэй». Насчёт «Фэй» он не был уверен, но подозревал, что «Пань» — это Сяо Пань, тот самый повар.
Тогда Вэй Цзяи так быстро заблокировал телефон, что стало ясно: он не хотел, чтобы Чжао Цзин видел больше.
В детстве Чжао Цзин два года изучал анализ поведения. Он продолжил бы, если бы его учитель не исчез так внезапно и если бы нашли подходящую замену.
Однако его исключительная память и интеллект позволили сохранить усвоенные уроки. Сопоставив поведение Вэй Цзяи — например, просьбу к агенту войти в аккаунт за него и избегание собственных сообщений — Чжао Цзин быстро пришёл к выводу, что Вэй Цзяи от чего-то уклоняется. Возможно, от нападок. Или от чего-то болезненного.
В сознании Чжао Цзина не было нерешаемых проблем. За последние дни Вэй Цзяи сделал для него многое. Вне зависимости от прежних чувств, его мнение изменилось. Если Вэй Цзяи столкнулся с трудностями, Чжао Цзин был готов помочь. В конце концов, для него это было мелочью.
Раз в машине был Ли Минчэн, Вэй Цзяи, вероятно, постеснялся бы говорить открыто. Чжао Цзин решил подождать, пока они вернутся в гостевой дом, и спросить его наедине. Он также рассчитывал, что это ненавязчиво продемонстрирует его надёжность, выделяя среди остальных.
Более того, из-за ограничений, вызванных переломом, Чжао Цзин не мог в полной мере проявить свои способности, кроме навыков вождения. А его самолюбие не могло с этим смириться.
Когда они доехали до гостевого дома, Чжао Цзин наконец отпустил Вэй Цзяи.
Тот, похоже, отсидел шею и поднял левую руку, чтобы потереть затылок. Его пальцы нечаянно задели лицо Чжао Цзина, и касание вышло неожиданно сильным.
Вэй Цзяи обладал аккуратно подстриженными ногтями и длинными пальцами. Он тут же принес извинения. Увидев виноватое выражение на лице Вэй Цзяи, Чжао Цзин машинально дотронулся до собственной щеки. К своему удивлению, он не испытывал ни малейшего гнева, что показалось ему несколько странным.
В тот день у Чжао Цзина было запланировано важное совещание. Компании требовалось назначить нового финансового директора вместо Тан Тина, пострадавшего в автомобильной аварии. Совет директоров уже подготовил список кандидатур, и теперь Чжао Цзину предстояло принять окончательное решение в ходе обсуждения.
Переступив порог комнаты, Чжао Цзин заметил секретаря У, который ожидал его с новым телефоном. Легким движением подбородка он указал передать устройство Вэй Цзяи, после чего направился в кабинет, расположенный в гостевой спальне, чтобы присоединиться к видеоконференции.
Подключившись к совещанию, Чжао Цзин задал несколько вводных вопросов и начал слушать ответы кандидата. Параллельно он открыл поисковую систему и начал набирать имя "Вэй Цзяи". Едва он ввел первые иероглифы, как система предложила целый ряд вариантов поиска:
"Отношения Вэй Цзяи и Пань Ифэя"
"Фотографии Вэй Цзяи и Пань Ифэя"
"Совместное проживание Вэй Цзяи и Пань Ифэя"
"Вэй Цзяи и Пань Ифэй не близки"
Пока кандидат на должность CFO подробно описывал наиболее серьезные финансовые риски, с которыми ему приходилось сталкиваться, и с энтузиазмом излагал свои планы по развитию компании, Чжао Цзин лишь рассеянно кивнул и выбрал первую поисковую подсказку. Верхний результат поиска содержал заголовок: "Прошлое между самым молодым лауреатом премии Пань Ифэем и известным фотографом Вэй Цзяи".
Чжао Цзин открыл статью и углубился в чтение.
Стиль автора явно выдавал невысокий уровень образования — текст изобиловал повторами и тавтологией. Прилагаемые к материалу фотографии были низкого качества и изображали незнакомого Чжао Цзину мужчину. Вэй Цзяи на этих снимках отсутствовал.
Мужчина на фотографиях обладал вполне заурядной внешностью — предположительно, это и был Пань Ифэй.
В статье подробно рассказывалось, как Вэй Цзяи и Пань Ифэй познакомились в начале своего профессионального пути. Они вместе снимали квартиру в городе S, когда Пань Ифэй был никому не известным актером, не получавшим никаких ролей, а Вэй Цзяи, несмотря на диплом престижного учебного заведения, после возвращения из-за границы с квалификацией фотографа мог найти лишь случайные подработки.
Позже Вэй Цзяи создал серию снимков Пань Ифэя, которые стали вирусными в интернете. Эти фотографии открыли Пань Ифэю дорогу к пробам у известного режиссера и в конечном итоге привели к роли, принесшей ему награду за лучшую мужскую роль.
Сексуальная ориентация Вэй Цзяи не являлась секретом в профессиональных кругах. Когда Пань Ифэй получил свою награду, сразу поползли слухи о его возможной связи с мужчинами и конкретно о романтических отношениях с Вэй Цзяи.
Однако эти слухи быстро утихли, когда Пань Ифэй начал публично встречаться со светской львицей. По мере роста его популярности упоминания о Вэй Цзяи и той знаковой фотосессии становились все более редкими.
Три года назад Вэй Цзяи помог Пань Ифэю снять рекламу для ювелирного бренда, что вновь разожгло спекуляции об их отношениях. Ажиотаж в сети достиг такого накала, что агент Пань Ифэя был вынужден дать официальное интервью, в котором категорически заявил, что его подопечный и Вэй Цзяи не состоят в близких отношениях.
Статья завершалась подборкой фотографий из самой первой совместной съемки Вэй Цзяи и Пань Ифэя.
Снимки были сделаны в их съемной квартире. Пань Ифэй то сидел у холодильника, то стоял у окна, причем камера находилась на поразительно близком расстоянии. Хотя Чжао Цзин считал черты лица Пань Ифэя довольно ординарными, он не мог не признать, что общая атмосфера и цветовая палитра этих фотографий производили сильное впечатление.
Для сравнения, снимки, которые Вэй Цзяи делал для Чжао Цзина, имели совершенно иную стилистику.
Чжао Цзин не мог отделаться от мысли, насколько интимно и близко Вэй Цзяи фотографировал Пань Ифэя в те времена.
Эта мысль заставила его глубоко нахмуриться, что немедленно прервало пламенную речь кандидата на экране.
Заметив внезапную паузу, Чжао Цзин мельком взглянул в камеру и нетерпеливо бросил: "Продолжайте рассказ о вашем опыте ведения сложных переговоров", после чего сразу же открыл следующую новостную статью.
К моменту завершения совещания и утверждения нового финансового директора компании Чжао Цзин уже успел сложить воедино большую часть мозаики отношений Вэй Цзяи и Пань Ифэя. За последние два года практически каждая публикация в СМИ с настойчивостью, достойной лучшего применения, мусолила тему "не такого уж секретного" сексуального предпочтения Вэй Цзяи и демонстративного дистанцирования Пань Ифэя. Создавалось впечатление, что опущение этих деталей немедленно приведет к самовозгоранию журналистского компьютера.
Чжао Цзин не был наивным простаком. Отлично разбираясь в методах работы PR, он понимал, что такая однобокая подача информации явно была тщательно спланирована. Эти публикации методично формировали общественное мнение, выставляя Вэй Цзяи в крайне невыгодном свете.
Будь то по слабости характера или из-за присущей ему наивности, Вэй Цзяи до сих пор продолжал называть Пань Ифэя "другом". В последний раз взглянув на экран, Чжао Цзин отключил видеосвязь и вышел из кабинета.
В гостиной Вэй Цзяи как раз занимался переносом данных со старого телефона на новый. Процесс затягивался из-за огромного количества фотографий, хранившихся в памяти устройства.
Новый телефон, который подготовил секретарь У, принадлежал к той же линейке, но был более современной моделью. Наблюдая, как медленно продвигается индикатор переноса данных, Вэй Цзяи испытывал сложную гамму чувств.
Для Чжао Цзина вручение телефона было сущим пустяком — незначительным жестом, который даже не заслуживал звания подарка. Но для Вэй Цзяи это являлось редким исключением. Большинство вещей, которые он получал, представляли собой стандартные PR-наборы от студий знаменитостей или журналов. Часть его не могла не растрогаться, но в то же время он отдавал себе отчет, что это стало результатом добровольного принесения своей гордости в жертву ради службы Чжао Цзину. Его шея все еще ныла от того, как грубо Чжао Цзин обращался с ним ранее.
Когда процесс переноса данных наконец завершился, Вэй Цзяи тщательно очистил память старого телефона как раз в тот момент, когда Чжао Цзин и секретарь У вышли из кабинета.
К этому времени Чжао Цзин, казалось, уже полностью освоился с костылями. Не успел Вэй Цзяи несколько раз моргнуть, как Чжао Цзин оказался прямо перед ним. Секретарь У покинул гостевой дом, что означало официальное завершение рабочих дел Чжао Цзина на этот день.
Устроившись поудобнее, Чжао Цзин бросил беглый взгляд на новый телефон в руках Вэй Цзяи. Тот немедленно выразил благодарность:
— Спасибо, президент Чжао. Телефон работает прекрасно. — Подумав, что столь краткой благодарности может оказаться недостаточно для избалованного молодого господина, он добавил с легкой иронией: — Со мной еще никто и никогда так не поступал.
После этих слов Чжао Цзин пристально смотрел на него, и впервые Вэй Цзяи показалось, что в его взгляде промелькнуло нечто, напоминающее нерешительность.
Разумеется, когда Чжао Цзин хотел что-то сказать, ничто в мире не могло его остановить. Возможно, это выражение вовсе не было нерешительностью — скорее, он тщательно подбирал нужные слова. Спустя несколько секунд Чжао Цзин нарушил молчание одной-единственной фразой, которая полностью лишила Вэй Цзяи дара речи.
Чжао Цзин заявил:
— Я уже в курсе твоей истории с Пань Ифэем. Чтобы защитить свою репутацию, тебе следует подать на него в суд.
— Простите? — Вэй Цзяи на мгновение подумал, что ослышался. Он уставился на Чжао Цзина, изо всех сил стараясь сохранить нейтральное выражение лица.
— Я сказал, тебе следует подать иск, — нахмурившись, повторил Чжао Цзин. — Я подберу тебе подходящего адвоката.
http://bllate.org/book/14527/1286850
