Я заказал вторую из трёх чашек кофе, которые раньше выпивал за день. Если так вспомнить, я даже не думал о нём, пока жил на вилле или в отеле. Наверное, у меня нет никакой кофеиновой зависимости, просто меня тянет к кофеину, когда я на работе.
Мне захотелось сладкого, поэтому я купил себе пончик, разрезал его вилкой на две части и съел половинку за один укус.
– Оппа, вы похудели!
Пока я жевал безвкусный пончик, кто-то вдруг обратился ко мне. Оппа? Неужели у меня есть сестра, с которой нас разлучили в детстве? Мне достаточно и одного близкого родственника, если у меня появится ещё один, я попросту свихнусь. Хотя не так чтобы все родственники в мире похожи на Сон Джи.
– Я сидел на диете, – ответил я наконец.
– А сегодня решили её не держать?
Обратившаяся ко мне девушка указала на пончик, и я улыбнулся ей в ответ. Большинство известных людей из нашего агентства были актёрами. Поскольку тут не растили айдолов, знаменитости редко мелькали в White Entertainment, но фанаты всё равно терпеливо ждали здесь, чтобы хотя бы мельком увидеть их лица.
Я слышал, что некоторое время назад на здание обрушились фанаты Ча Сан Хвана, но всё разрешилось вполне мирно, так что в итоге никого не наказали. Девушка передо мной походила на студентку первого курса, её лицо было полным жизни, и я понятия не имел, чья именно она фанатка.
– Оппа, вы знаменитость? Тут наверняка повсюду скрытые камеры. Возможно, они сейчас снимают, как вы едите.
У меня во рту находилась сразу половина пончика, и, если бы меня кто-то снимал, я сейчас предстал бы далеко не в лучшем виде.
– Ничего не поделать, пусть снимают.
Я уже засветился на видео в нижнем белье, тайная съёмка во время еды – просто ничто по сравнению с этим.
– Вы кого-то ждёте?
– Жду, но… – я бросил взгляд на часы на запястье, – думаю, он может не прийти.
Прошло уже больше часа. Я запихал в рот остатки пончика и запил его кофе. Мне было немного неловко под взглядом девушки, которая наблюдала за тем, как я жую.
– Вы голодны? – спросил я.
– Что? Нет.
– Может, мне купить для вас пончик?
– Нет, всё в порядке, правда. Оппа, могу я попросить вас об одной услуге?
Она протянула мне пакет. Похоже, она хотела сделать подарок знаменитости из нашего агентства.
– Вы ведь работаете здесь? Можете передать это Чхоль Уну-оппе?
– Чхоль Ун?
Я знал многих актёров из агентства, но этого имени никогда не слышал.
– Чи Ун-оппа! Вы не знали, что его настоящее имя Чхоль Ун?
– Я бы хотел вам помочь, но в настоящий момент у меня нет пропуска в агентство.
– Что?
– Я в ситуации, когда не знаю, уволен ли я или ещё нет, понимаете?
Она наклонила голову вбок.
– Может, мне просто нельзя просить вас о таком? Но говорят, если передать подарок через сотрудников или менеджеров, они могут присвоить его себе. А я очень хочу, чтобы Чи Ун-оппа его получил. Вы ведь из юридического отдела, да? Адвокаты же очень честные.
Какое счастье, что я уже доел пончик. Её слова о честности адвокатов застали меня врасплох, я мог бы и подавиться.
– Простите, но я правда не смогу вам помочь.
Студентка слегка нахмурилась, а затем светло улыбнулась.
– Понимаю, вам это наверняка неудобно.
Я попросил её подождать минутку и направился к стойке для заказов. Я взял ещё кофе и пончик и подождал, пока их принесут. Пульт, который мне вручили, вскоре зазвонил, – мой заказ приготовили и положили на поднос. Я взял его и направился к своему столику.
В этот момент в кафе зашёл высокий мужчина и быстро огляделся по сторонам, выискивая кого-то среди посетителей. Я поймал его взгляд.
У Джэ Ён помахал рукой и направился ко мне. Я кивнул и пошёл к студентке, сидевшей за моим столиком, чтобы отдать ей еду. Но У Джэ Ён оказался быстрее. Он схватил пончик с моего подноса и тут же его надкусил.
– Почему вы начали есть его без разрешения?
– На вкус ещё хуже, чем я думал.
Он бросил остатки пончика обратно на тарелку и оглядел меня с ног до головы.
– Прямо как адвокат Чон. Внешне выглядит прилично, но каков на вкус – неизвестно. Вы похудели? Раньше вы выглядели лучше.
Я всучил поднос У Джэ Ёну и ушёл повторить заказ. А затем всё-таки отдал еду студентке, которая стреляла глазами то в мою сторону, то в сторону У Джэ Ёна.
– Спасибо, что помогли мне скоротать время.
– А?
Когда студентка отвечала мне, её взгляд был сосредоточен на У Джэ Ёне, который плюхнулся напротив.
– Человек, которого я ждал, наконец приехал.
У Джэ Ён размотал шарф и приподнял уголки рта в улыбке. Студентка поблагодарила меня и продолжала смотреть на него, пока наконец не пересела за другой столик.
– Разве адвокат Чон не гей?
К счастью, его негромкие слова затерялись в шуме кафе.
– Решили раскрыть всем мою ориентацию?
– Просто удивился, зачем вам дарить подарки женщинам.
– Я ждал вас больше часа. Решил от скуки поддержать разговор.
– От компании до машины идти 10 минут, доехать сюда – ещё 30 минут, считаю, я быстро примчался. М-м, а здесь миленько.
Если сравнивать с Samjo Motors, White Entertainment – небольшое агентство. У Джэ Ён прополоскал рот водой, – видимо, послевкусие от пончика оказалось неприятным.
– Благодаря адвокату Чону мне впервые за долгое время вспомнилось детство. Моя мама любила играть в поиск сокровищ. Она складывала бумажки, прятала их по разным местам, и, если ты их находил, то получал подарок. Из десяти бумажек девять были пустышками, а десятая – выигрышной, она-то и позволяла получить тот самый подарок.
Я слушал его, потягивая остывший кофе. Он был сыном в семье владельцев крупной корпорации, но, оказывается, играл в довольно милые и простые игры.
– Но я ненавидел эту игру. Волнующее чувство, которое я испытывал при открытии новой бумажки, превращалось в нечто грязное, когда она оказывалась пустышкой. Но я никогда не переставал играть, поэтому всегда находил выигрышную.
Я понял, что он пытался мне сказать.
– Но в этот раз вам не удалось её найти.
– Верно, причём даже дважды.
Он выкрал обе копии. Улыбка не сходила с лица У Джэ Ёна. Я не так часто видел его лично, но каждый раз он улыбался. Он не хмурился даже на одно мгновение и тем самым создавал впечатление приятного человека. Мне кое-что любопытно. Станет ли мне легче, если эта улыбающаяся маска исчезнет с его лица? Похоже, я тоже весьма извращённый человек.
– Почему вы отозвали иск, если знали, что это копии?
– Подумал, мне стоит дать вам фору.
– Фору?
– Раз адвокат Чон нашёл 300 000 акций, я не могу возразить против подлинности завещания и признать его недействительным, верно?
– Надеетесь, эти акции перейдут к вам, зампредседателя?
– Где вы их нашли? – внезапно задал вопрос У Джэ Ён.
Мне нужно ответить максимально спокойным тоном.
– А как вы думаете, где я мог их найти?
– Оказывается, я не единственный, кто хорош в поиске сокровищ. Меня озадачил тот факт, что адвокат Чон оставил двух собак в гостинице. Я подумал, что здесь что-то не так. Я не верил, что вы настолько хороший человек, что могли забрать их из обычной жалости.
– Не знаю, как вы, но я, когда вижу брошенных животных, не могу просто пройти мимо.
– Вы и правда всего лишь пожалели их? – У Джэ Ён улыбнулся с укором во взгляде. – Я не вижу в этом здравого смысла.
– То, что вы считаете здравым смыслом, видимо, не является таковым. Разве не странно оставлять на произвол судьбы собак, за которыми ухаживал ваш отец?
У Джэ Ён сделал паузу и кивнул, словно принимая мою точку зрения.
– Так вы нашли оригиналы на вилле?
– Неважно, где.
– Адвокат Чон нашёл то, что не смогли найти мои подчинённые. Разве не естественно, что я хочу знать, где именно?
– На этот раз вы заплатите своим людям, чтобы они убрали и меня?
– Адвокат Чон, неужели вы считаете, что человеческая жизнь не дороже жизни мухи?
Конечно, я знал, что он отвертится от этого вопроса, но я не мог не задать его.
Пока мы смотрели друг на друга, за столиком неподалёку возникла суматоха. Двое мужчин в костюмах отобрали сотовый телефон у сидевшего там гостя и осмотрели его. Похоже, он решил сфотографировать нас с зампредседателя.
Если так подумать, У Джэ Ён может быть всем известен как один из наследников Samjo Group. Хотя у него репутация предпринимателя, обладающего и внешностью, и деньгами, внутри компании его оценивают иначе. По сравнению с У Джи Тэком, в бизнес-кругах он представлялся всем аморальной фигурой.
Во время противостояния между владельцем телефона и охраной экран мобильного разбился. У Джэ Ён внезапно поднялся со своего места и подошёл к столику, возле которого всё происходило.
Он поднял телефон с пола и посмотрел на разбитый экран.
– Я удалил все фото, – сказал ему один из телохранителей. У Джэ Ён вернул телефон владельцу.
– Мне очень жаль. Мы пришлём вам деньги на новый.
– Это возмутительно! Я ещё даже рассрочку за него не выплатил! Я не снимал ничего такого, я же не вуайерист какой!
У Джэ Ён взглянул на одного из своих телохранителей.
– Лицо зампредседателя было сфотографировано крупным планом, – сказал тот.
– Если вы известная личность, не ходите в общественные места! У меня теперь запястье болит из-за вашего охранника! И вы вовсе не планируете возвращать мне деньги за телефон, разве я не прав?!
– Конечно, планирую. Я обо всём распоряжусь.
Сказав телохранителю, чтобы тот позаботился о владельце телефона, У Джэ Ён вернулся ко мне за столик. Он сел и расстегнул пуговицы на своём костюме.
– Некоторые люди любят фотографировать других и распространять странные слухи. Из-за этого мои телохранители немного чувствительны. Если бы адвокат Чон сам не выбрал это кафе местом нашей встречи, мы могли бы спокойно поговорить где-нибудь наедине.
У Джэ Ён, однако, не выглядел особо обиженным. Если бы это я заказал тайную съёмку, то мне пришлось бы платить не только за услугу, но и за медицинские расходы. А может, ещё и компенсацию за моральный ущерб.
– Ему теперь следует оглядываться на улице по ночам.
– С чего вы так решили?
– Не думаю, что вы оставите его безнаказанным. Он посмел вести себя высокомерно по отношению к вам, не так ли?
– Он-то? – У Джэ Ён оскалил зубы и рассмеялся. – Адвокат Чон, характер – это важное качество для человека, однако далеко не у всех он есть. Я знаю подобных ему людей. Они рассуждают, что, если человек богат, он должен непременно делиться своим богатством со всеми подряд. Людей с высоким социальным статусом так удобно критиковать, а в случае, если у них есть изъяны, то даже осуждать. Однако такие, как вот он, которого и человеком нельзя назвать, никогда не замечают соринку в собственном глазу. Я признаю, что есть и добродетельные люди, которые никогда не совершают грехов и которые гораздо более человечны, чем я. Им позволено меня осуждать. Но большинство из тех, кто это делает, просто завидуют положению, которое я занимаю. Занятный парадокс, не находите?
– Разве вы не слышали фразу, что с большой властью приходит и большая ответственность? Люди, которые обладают властью и богатством, обладают и большим влиянием. Noblesse Oblige*.
_____________
*(с фр.) положение обязывает.
_____________
– Адвокат Чон.
У Джэ Ён огладил свой подбородок.
– Я и вас за человека не считаю.
Его слова не задели меня. Я тоже не считаю У Джэ Ёна человеком. Эти слова мне говорит тот, кто спланировал уже не одно убийство.
– Разве вы здесь не для того, чтобы уговорить меня?
– Чтобы уговорить адвоката Чона, нужно раскрывать не рот, а кошелёк. Продайте мне 300 000 акций. Я предложу больше, чем Со Хо.
Заманчиво.
Если У Джэ Ён решит раскошелиться, то сможет предложить мне за одну акцию ту цену, что была на рынке до смерти У Джи Тэка, а не нынешнюю, когда они сильно упали в цене. Тогда я мог бы получить 62 миллиарда вон на руки уже с учётом уплаченного налога.
– Вы так хотите получить эти акции – похоже, у вас их сейчас примерно столько же, сколько у президента Со, включая дружественные?
– Разумеется, моя доля намного выше, я просто хочу утвердить своё преимущество.
– Хорошо.
Я увидел промелькнувшее на лице У Джэ Ёна удивление. Возможно, он не ожидал, что я соглашусь на продажу так легко.
– Я продам вам 100 000 акций.
– Не шутите со мной.
– Взамен вы дадите мне должность в Samjo. Вы сказали, что большинство людей завидуют положению, которое вы занимаете, и это правда. Мы живём лишь раз, так что я хочу подняться так высоко, как только смогу. Если я продам сразу все свои акции, то меня сместят с поста при первой возможности, так что начнём со 100 000.
У Джэ Ён достал из кармана телефон-раскладушку, откинул крышку и прочистил горло.
– Какую должность вы хотите получить?
– Должность независимого директора Samjo прекрасно мне подойдёт.
Хотя независимые директора отличаются от тех, что участвуют в управлении компанией, они тоже входят в совет директоров и имеют право голоса.
Роль независимого директора заключается в том, чтобы не позволять исполнительным директорам действовать в корыстных целях, но в большинстве случаев они всё равно встают на сторону руководства. Более того, насколько мне известно, именно У Джэ Ён был председателем комитета по выдвижению кандидатов на роль независимых директоров. Уверен, у него есть возможность пропихнуть меня в совет.
– Вы знаете средний возраст независимых директоров? Хотите, чтобы по компании гуляли слухи о том, что вас наняли благодаря связям?
Независимые директора многих крупных корпораций, включая Samjo, в прошлом работали юристами. В совет нанимались люди именно этой профессии, чтобы их можно было использовать в качестве прикрытия.
Если у компании возникали юридические проблемы, независимые директора не только могли помочь с проволочками во время судебных разбирательств, но и обладали достаточными знаниями в этой сфере, чтобы найти лазейки для обхода действующих законов.
– Это уже ваша забота, зампредседателя. Да и к тому же, что я смогу сделать даже с правом голоса в совете? Остальные независимые директора наверняка на вашей стороне.
– Разве 300 000 акций не принадлежат Сон Джи?
Он хотел уколоть меня, указав на мою жадность.
– Какая разница, кому они принадлежат? Они в моих руках, значит, я их владелец. Кто владеет, тот и хозяин. Именно поэтому вы и хотите отобрать их.
– Наконец я вижу в вас человека, адвокат Чон. Настоящие люди всегда честны в своих желаниях.
В этот момент вокруг нашего столика внезапно поднялся шум. Нас окружили телохранители White Entertainment, которые смешались с охраной У Джэ Ёна. Мы оказались в кольце чёрных костюмов.
Они на секунду расступились, освобождая проход Со Хо, подошедшему к нам и севшему рядом со мной, а затем вновь сомкнули ряды.
– Это ты так выражаешь протест?
Его парфюм был таким же тяжёлым, каким я его помнил.
– Тогда он адресован мне. Адвокат Чон только что изъявил желание стать независимым директором Samjo.
У Джэ Ён изогнул бровь, и уголки его рта дёрнулись вверх. Со Хо наклонился к моему уху.
– Если планировал заключить с ним сделку, стоило сразу играть на его территории, а не на моей.
То, что он раскрыл передо мной все карты, ещё не означает, что мои эмоции тут же утихнут. Конечно, я всё ещё зол на него, но я не позволю этому взять над собой верх. И не перейду на сторону У Джэ Ёна. Я сделаю лишь то, что должен сделать с этими 300 000 акций…
Что он там себе придумал, раз явился сюда во всеоружии? Не пустил меня на рабочее место, а теперь сам спустился в кафе.
После небольшой паузы я шепнул ему на ухо:
– На вашей территории играть безопаснее.
Равнодушно бросив эту фразу, я отстранился от него.
http://bllate.org/book/14526/1286798
