– В свете последних событий, – Со Хо наконец прикурил сигарету, – может, мне всё-таки стоило ударить его?
Он взглянул на меня, прищурив глаза, а затем его лицо вновь стало отстранённым.
Дым от его сигареты прорезал холодный ночной воздух. Он постепенно исчезал в приоткрытом окне машины, но в салоне всё равно оставался слабый запах. Если так подумать, запах сигарет Со Хо не так уж неприятен. Когда я работал в Core, мне приходилось наблюдать, как курят старшие коллеги, – тогда хотелось собрать все их сигареты и безжалостно сжечь. Не понимаю, почему в этот раз я не хочу поступить так же.
В голову пришла абсурдная мысль: возможно, дело в том, что сигаретный дым скрывает его лицо. От слов Со Хо по телу прокатился странный трепет – наверное, дело было в его внешности. Я чувствовал, что любые слова могли выдать мою растерянность. Когда ты в невыгодном положении, молчание – единственно верный вариант.
Я думал, Со Хо выбросит докуренную сигарету в окно, но он положил её в пепельницу и закрыл крышку.
– Как насчёт позднего ужина?
Я удивился его внезапному приглашению, но ответил твёрдо:
– Нет.
Я восхищался людьми, которые всегда стоят на своём и не оглядываются на других, и порой мечтал, чтобы рядом со мной был такой человек. Признаться, мне раньше казалось, что О Че Джун как раз такой. Он был моим старшим коллегой, которого я уважал и на которого полагался, – не удивительно, что я вступил в отношения с ним. Однако опыт показал, что именно тот, на кого я полагался, стал причиной моих проблем. О Че Джун во многом помогал мне, но, как только дело запахло скандалом, первым указал на меня пальцем. Поэтому я так болезненно воспринял уход из Core.
Если вы проявляете верность и преданность кому-то влиятельному, как, например, президенту Со, то нужно быть готовым, что вами воспользуются. Со Хо кажется человеком, умеющим разыгрывать великолепную шахматную партию. Вспомнить, к примеру, как он сегодня сдержался и не ударил О Че Джуна. А на вечеринке по случаю 10-летия компании он был необычайно дружелюбен по отношению к своим сотрудникам. Одним словом, он умело находил баланс между кнутом и пряником.
Я взглянул на него, – по всей видимости, его вообще не беспокоил мой отказ.
– Председатель Ким, – голос Со Хо прозвучал неожиданно мягко. – Взял меня к себе на воспитание, потому что он хороший человек.
Он устало откинул голову на спинку сиденья.
– Вы говорили, что председатель У – ваш дядя, тогда почему вас воспитывал председатель Ким?
Председатель Ким попросил меня называть его именно так, хотя мне не показалось, что он руководитель какой-либо компании. Но он не был похож и на обычного старика с кучей денег.
– Я думал, твоя единственная проблема – чрезмерная спесь, но у тебя и манер никаких нет.
– Это вы отвели меня к председателю Киму.
– Похоже, ты ему очень понравился, раз он даже показал тебе мои детские фото.
– Я легко располагаю к себе людей.
Со Хо скептически приподнял уголки своих губ.
– По твоему грубому поведению этого не скажешь.
Если бы не видеокомпромат, я бы вёл себя как шёлковый!
– Вы лицезрели лишь одну из моих сторон.
– Тогда я спрошу ещё раз: поужинаем?
Всё тот же безразличный тон.
Признаться, я был голоден. Но мне не хотелось идти у него на поводу. Я слаб к его речам, поэтому если снова послушаюсь его, то могу запросто превратиться в раба этого тигра. Мне уже и так пришлось дать бесплатную юридическую консультацию по делу председателя Кима.
– И я снова отвечу на ваш вопрос, – я взглянул на него, но он не потрудился сделать того же. – Нет.
– Останови машину, – едва с губ Со Хо сорвались эти слова, как Ли Чан У тут же съехал на обочину и остановился.
Я несколько раз моргнул от удивления. Со Хо открыл пассажирскую дверь с моей стороны.
– Раз не хочешь поужинать, не смею тебя больше задерживать.
Сегодня он выбрал кнут.
***
После уплаты депозита в размере 100 миллионов вон, арендной платы в размере 2,6 миллиона вон, коммунальных услуг и других расходов, пора было бы затянуть пояс. Хотя это была разумная плата за панорамный вид на элитный район, который открывался из окон моей квартиры.
Я не запаниковал, когда в этом месяце расходы на моём банковском счёте превысили доходы. У меня в кармане скоро окажутся лишние 500 миллионов вон, так что надо бы подумать, на что мне их потратить.
Во-первых, я погашу кредит в банке, а затем отправлюсь прямиком в торговый центр. Впервые с момента, как я стал самостоятельно зарабатывать, у меня будет так много денег. После смерти матери мне в наследство осталась только квартира, и ту я хотел отдать Сон Джи. Но тот кричал, что не примет ничего от этой женщины, даже если будет умирать, однако когда я предложил вместо этого деньги, он без колебаний согласился.
Один парень, имени которого я уже не помню, однажды сказал мне:
– Разве тебе не жалко расставаться со всем этим? Я думал, ты материалист, но ты, выходит, пессимист.
Помнится, он был студентом факультета философии. Хотя я был старше него, он часто говорил со мной неформально. Поэтому я с ним и расстался.
Вообще-то я гедонист. Никогда не задумывался о браке, потому что не хотел причинять боль близкому человеку, и никогда не пытался найти себе постоянного партнёра, потому что не смог бы наслаждаться жизнью, будучи ввязанным в отношения.
Я старался сильно не задумываться о своём будущем, потому что это сделало бы меня излишне эмоциональным и по итогу привело бы разве что к пустоте внутри. Может, именно поэтому у меня на самом деле никогда не получится оставить Сон Джи.
В больном теле – больные мысли. Несколько дней назад Со Хо высадил меня прямо посреди дороги, и мне пришлось долго идти пешком в сторону Сеула под суровым ветром раннего зимнего утра.
Таксисты не хотели приезжать в этот отдалённый район, но я всё же упросил одного забрать меня за двойную цену. На мне в тот день был только пиджак, даже не пальто, поэтому я простудился.
Мои миндалины так распухли, что я мог почувствовать их жар, просто приложив руку к горлу. Мне казалось, что всё должно пройти после приёма нескольких аптечных лекарств, но за выходные стало только хуже. Однако я не мог отказаться от душа и только что вышел из ванной, завёрнутый в плотный халат.
На столе в гостиной завибрировал телефон. Мне потребовалось время, чтобы сообразить, что звук шёл именно от него. У меня не было сил поднять его к уху, так что я нажал на кнопку громкой связи.
[Хён, ты дома?]
– Да.
[Отлично, я еду к тебе.]
– Зачем?
Я сглотнул слюну, и в горле тут же стало больно.
[Один поклонник подарил мне бутылку очень хорошего вина. Ничего не жалко для старшего брата! И ещё свитер! Тоже от фаната, жутко дорогой. Это коллаборация между очень известным дизайнером и брендом одежды, мой фанат отстоял огроменную очередь, чтобы купить его. Но он оказался мне мал, а вот тебе должен прийтись как раз в пору. Такого миленького пастельного цвета…]
– Не приходи.
[Как долго ты собираешься дуться на меня? Ты можешь уже перестать на меня злиться?!]
Я почти наяву слышал, как он ругается про себя.
– Я простудился, идиота кусок! Вешаю трубку!
Я нажал кнопку завершения вызова и отключил к чертям телефон. Подумал было почитать что-нибудь, но не хотел перенапрягаться, поэтому просто разогрел заказанную ранее кашу в микроволновке и тупо стоял перед ней минуту, пока она крутилась внутри.
Как только микроволновка щёлкнула, я тут же достал кашу и съел её прямо стоя. Это должна была быть каша с мясом, но, похоже, оно чудесным образом выпарилось от жара, потому что мне не попалось ни кусочка. Горло всё ещё нестерпимо болело, поэтому я плотно прижал к нему руку и только тогда смог проглотить еду, которая, кажется, немного облегчила боль в миндалинах.
Достав из аптечки остатки лекарства, я выпил их и растянулся на диване. И тут же услышал, как кто-то вводит пароль на моей входной двери. Человек по ту сторону дважды ошибся, а на третий раз дверь открылась. Я даже не поднял головы, – и так знал, кто это мог быть.
– Почему у тебя тут такой бардак? Прибрался бы и жил припеваючи… – заворчал Сон Джи, вваливаясь внутрь с пакетами в руках. Я приподнялся и взглянул на него, а затем снова лёг на спину. – Что с тобой?
– Я ведь сказал тебе, что простудился.
– Твой голос звучит просто ужасно. Ты даже волосы после душа не высушил, толку-то от твоего халата?
– Уходи.
– С чего бы? Боишься, я заражусь?
Сон Джи усмехнулся, будто у него улучшилось настроение. Он потянул меня за руку и заставил сесть на диване, а потом полез в свои пакеты, выудил оттуда нежного оттенка свитер и тут же натянул его прямо поверх халата. У меня даже не было сил, чтобы раздражаться из-за его действий.
– Тебе идёт. Хён, надень его.
Я сдёрнул с себя свитер и раскашлялся. Сразу стало холодно. Я решил не терять времени зря, раз уж Сон Джи тут.
– Ты и председатель У…
– Да сколько можно! Ты можешь уже перестать об этом вспоминать?!
Он стоял надо мной и хмурился. Когда я был моложе, долгое время оставался выше ростом, чем Сон Джи, но в старшей школе он резко вытянулся. Забавно, какие вкусы были у председателя У Джи Тэка. Как он мог засаживать такому крупному парню?..
– Не кричи.
– Сбегать тебе за лекарством?
– Председатель когда-нибудь сажал тебя рядом с собой, когда записывал какое-то видео? В качестве свидетеля? Говорил что-то насчёт завещания?
– Чёрт, он был той ещё старой лисой, никогда не говорил о компании или о чём-то таком. Почему ты опять об этом говоришь? Ты так бесишься, что тебе пришлось взять на себя вину из-за меня, поэтому продолжаешь меня доёбывать?!
– Да.
Пусть лучше думает так.
– Мне нечего было бы тебе сказать по этому поводу, даже если бы у меня было десять ртов. Всё ведь уже случилось, так что давай, наконец, забудем об этом. Налить тебе вина? Хочешь выпить?
Я потянулся к столу и схватил оставленную там аптечку. В лекарстве от простуды содержался ацетаминофен. С тех пор, как тот ублюдок подмешал мне что-то в напиток, от которого я потерял сознание, я решил проверять состав лекарств на совместимость с алкоголем.
– Спасибо, не нужно.
Если принять эти таблетки и после выпить алкоголь, можно смело попрощаться с печенью. Пусть хотя бы моё тело будет здоровым.
– Ах, да. Ты ведь спрашивал, давал ли он мне что-то, – сказал Сон Джи, доставая покупки из пакетов.
Я вылез из халата и надел подаренный им свитер. Следом натянул брюки свободного кроя, которые кинул на край дивана.
– О чём ты? – переспросил я.
– Ты спрашивал, давал ли мне председатель У когда-нибудь какие-либо документы или что-то в этом роде.
Я взглянул на него.
– Теперь я, кажется, припоминаю, что он давал мне ключ-карту. Но это же не документ?
– Что? – мой и без того хриплый голос стал ещё более хриплым.
– Чему ты так драматично удивляешься? Это ты должен был идти в актёры, а не я.
– Хватит нести чушь, что за ключ?
Я надел на лицо маску, купленную в аптеке. В какую бы кашу не превратились сейчас мои мозги, мне было предельно ясно, что если Сон Джи заразится, проблемы будут в первую очередь у меня. Уверен, что он тут же воспользуется предлогом и потребует, чтобы я обеспечил ему должный уход.
– Старик купил виллу, чтобы мы могли видеться не только у меня дома. Наша квартира была не совсем подходящей для мужчины его статуса, поэтому он и решился на покупку. Но вилла находилась слишком далеко, так что я ни разу туда не ездил.
Рассказывая мне эту историю, Сон Джи достал винный набор со штопором. Я был так взволнован, что неосознанно остановил его спокойные действия.
– Он купил тебе виллу?
– Я, конечно, просил его переписать её на моё имя, но он ответил, что она уже на кого-то оформлена. Да и я никогда не видел, чтобы он кому-то что-то дарил. Только хвастался своим богатством направо-налево.
Сон Джи открыл бутылку вина и поднёс её к носу, чтобы насладиться ароматом. Затем он сходил на кухню за двумя бокалами вина.
– Расскажи мне, где находится эта вилла, и попробуй найти от неё ключи, – сказал я.
– Зачем? Хочешь съездить туда и немного отдохнуть? Я бы с радостью тебе всё отдал, но без понятия, где этот ключ.
Он налил себе бокал вина и пожал плечами.
– Что ты имеешь в виду?
– Вилла всё равно не моя, так что я даже не могу точно сказать тебе, где она находится. Стоило расспросить председателя подробнее, но кто ж знал? Похоже, она записана не на его имя и не имеет никакого отношения к его наследству.
Если вилла оформлена не на имя председателя У, то вряд ли там может быть что-то ценное. Но я был в шоке от того, что Сон Джи даже не знал её местонахождения.
– Блядь, почему ты такой идиот!
Я зажмурил глаза, в моих висках запульсировал жар.
– Разве не странно, что когда мама говорила мне эти слова, я хотел её прирезать, а когда их говоришь ты, мне хочется рассмеяться?
Сон Джи усмехнулся. Бутылка вина в его руке вдруг показалась мне опасной. Его глаза были такими же безумными, как в тот день, когда он пинал цветочные горшки на той квартире. Похоже, упоминания о маме всё ещё приводили его в ярость.
– Собираешься ударить меня этим?
– Ни за что. И всё же жаль, что пропадает такое прекрасное вино.
Он вдруг с силой обхватил мои щёки одной рукой, а другой засунул горлышко винной бутылки мне в рот и начал вливать в меня вино. Я едва успевал глотать, и вино тут же стало вытекать из моего рта. Свитер на мне промок насквозь, и лишь несколько капель действительно попало в моё горло. Бутылка с вином упала вниз и покатилась по полу, оставляя на нём разводы.
Я бил себя по груди, пытаясь восстановить дыхание. Из меня продолжал выходить тяжёлый кашель, от которого мои рёбра дрожали. Я грубо оттолкнул от себя руку Сон Джи, который попытался похлопать меня по спине. Словно он хотел услышать мою благодарность за этот великий жест!
– Убирайся из моего дома, ублюдок!
– Почему каждый раз, когда я пытаюсь быть с тобой хорошим, ты ведёшь себя, как последняя мразь?! Ты хоть представляешь, сколько стоит всё это дерьмо? Фанат, как же! Да меня бы живьём сожрали, если бы узнали, что я передариваю подарки фанатов, а ты мне поверил?! Я из своего кармана всё это оплатил! И вино, и блядский свитер, всё это!
Я стянул с себя заляпанный вином свитер и бросил ему.
– Забирай его и уходи к чёртовой матери!
Я хотел, безумно хотел ударить его кулаком в лицо, но всё, что я мог делать в таком состоянии, – это задыхаться. Моё тело было липким от вина, а без свитера тут же стало холодно. Бесконечная прогулка до ванной ощущалась так, словно к моим ногам привязали по мешку риса. Когда я добрался до душа, то тут же облил себя с головы до ног горячей водой.
Знаю, что при жаре лучше мыться в холодной воде, но я замёрз так сильно, что не смог бы этого вынести. Я был так зол, что хотел сжать руки в кулак, но даже на это у меня не хватило сил. Мне не хотелось выходить из ванной, пока Сон Джи не уйдёт из дома. Если снова его сейчас увижу, то непременно ввяжусь с ним в драку.
Я слышал, что братья и сёстры отдаляются друг от друга, когда у них появляются собственные семьи. Это должно сработать и для нас двоих, верно? Мне бы очень хотелось, чтобы нашёлся кто-то, кто мог бы взять его в мужья и сделать из него человека, но потом мне пришла в голову мысль, что мне будет безмерно жаль женщину, которая на это согласится.
Горячая вода не помогла снять жар, но уняла озноб. Я взял чистый халат и замотался в него, а затем высушил волосы феном.
Первое, что я увидел при выходе из ванны, – остатки вина на полу. Сон Джи не ушёл, – он стоял в дверях напротив высокого мужчины.
С моих губ сорвался долгий мучительный вздох.
http://bllate.org/book/14526/1286759
