Глава 24. Ящик Пандоры.
Нань Ань ошеломлённо смотрел на отчёт, не веря собственным глазам.
Он уже считал, что проверку не обойти, и даже наметил пути отхода. А теперь ему заявляют, что он… человек?
Как такое возможно?
В хаосе мыслей он вдруг вспомнил слова Айны: главная задача робота с высшим интеллектом — найти чип искусственного интеллекта, важнейший объект Зоны Розы.
Выходит, возможны только два варианта.
Первый: в институте есть контакт базы «Кеплер». Кто-то тайно помогает ему избегать кризисов. Как с пустым рюкзаком тогда. Как сейчас.
Второй…
Нань Ань опустил взгляд на свои ладони. Через пару секунд размял пальцы. Под бледной кожей проступали тонкие сине-фиолетовые переплетения.
Человеческая сосудистая сеть.
В оцепенении он услышал спокойный голос Линь Цзэ:
— Идём.
Нань Ань опёрся руками, спрыгнул с кушетки и быстро зашагал следом.
Они вышли в коридор. Фло спустился по лестнице вместе с Биддлом, Элли разбирала документы. Нань Ань послушно шел за Линь Цзэ. Некоторое время слышались только шаги. Ожидая лифт, Линь Цзэ спросил:
— Ничего не беспокоит?
— Всё в порядке, — тихо ответил Нань Ань.
Линь Цзэ задумался на секунду, но сказал лишь:
— Если полиция свяжется с тобой, сразу звони мне.
Нань Ань кивнул.
Он склонил голову и украдкой посмотрел на Линь Цзэ. Странное чувство. Словно тот хотел что-то сказать, но передумал.
Они вернулись на пятнадцатый этаж института. Шел обеденный перерыв. Исследователи выходили из кабинетов, кивали им, но в их поклонах читался скрытый смысл. Нань Ань не понимал его, но ему было не до этого.
Потому что Фло поставил перед ним завтрак.
Пакет молока с рисунком супергероя и шоколадный хлеб.
Увидев это, Нань Ань замер, а затем ухватил Фло за рукав, сверкая глазами:
— Это всё мне?
Фло улыбнулся:
— Да. Профессор Биддл сказал, что ты такое любишь.
Лицо Нань Аня расплылось в довольной улыбке. Он смотрел на сахарную пудру и цветные драже на хлебе, нетерпеливо разрывая упаковку. Но, вскрыв уголок, резко замер.
Забыл важную вещь.
Правило 399: в офисе есть сладости и печенье запрещено.
Заметив его нахмуренный лоб, Фло снова улыбнулся:
— Пойдём вниз, в комнату отдыха.
Нань Ань подпрыгнул:
— Ура!
Едва он обрадовался и собрался пойти с Фло, как раздался ледяной голос:
— Нельзя.
Нань Ань: ?
Линь Цзэ:
— Ешь здесь.
Тон был ровным, но Нань Ань всё равно вздрогнул. Голос Линь Цзэ звучал так, будто его достали из ледника: пронизывающий холод, от которого, казалось, замерз сам воздух в кабинете.
Нань Ань тихо повернул голову и глянул на него.
Ух ты. Выражение лица было пугающим.
Нань Ань: *испугался*
Он не понимал, почему настроение этого человека так резко скачет. В коридоре был спокоен, а теперь злится из-за желания перекусить в комнате отдыха? Нань Ань озадаченно хмурился, но голод брал верх. Без питательного раствора и помпы хоть человеческая еда сойдёт.
Но как примерный сотрудник института и робот-трудяга, он знал, что поесть здесь значит…
Это вычтут из зарплаты!
При этой мысли Нань Ань испуганно замахал руками и затряс головой. Он мог быть мелким роботом без амбиций, но с деньгами шутить не любил. Разве что отключится питание или затопит нейросеть, тогда он смирится с вычетами.
Он подошел к Фло и тихо сказал Линь Цзэ:
— Я лучше пойду с ним в комнату отдыха.
Сказав это, он моргнул большими ясными глазами.
Слабый, беззащитный и жалкий.
Это была проверенная тактика. Работала на всех: и на роботах, и на людях. Даже на этом человеке. Достаточно жалостливо посмотреть. В конце концов, он просто хочет чуть-чуть поесть.
Нань Ань с надеждой глянул на Линь Цзэ. Тот оставался ледяным. Способным заморозить воду одним взглядом.
Линь Цзэ подошел к Фло, забрал у него завтрак и поставил на стол:
— Либо ешь здесь, либо не ешь вовсе.
Нань Ань: ? Это уже слишком!
Едва он собрался возмутиться и решительно осудить этот произвол, как заметил улыбку Фло. Словно тот всё понял.
— Ладно, — сказал Фло. — У профессора Биддла много дел, я пойду.
Перед уходом он хитро глянул на Нань Аня:
— Приятного вам аппетита.
Нань Ань недоуменно нахмурился. Почему «вам»? Хлеб-то его.
Пока он размышлял, Фло вышел. Нань Ань обескураженно смотрел ему вслед, затем смирился с неизбежным: придется иметь дело с этим суровым человеком.
Не глядя на Линь Цзэ, Нань Ань нехотя подошёл к своему столу. Но не сел, а просто стоял.
— Что не так? — спросил Линь Цзэ.
Нань Ань без выражения лица:
— Не буду есть.
Линь Цзэ посмотрел на него.
— Ты всё вычитаешь, денег так не останется, — тихо пробормотал Нань Ань. — После этого вообще есть будет не на что.
Хотя утром он прихватил пачку печенья, считая его «последним ужином в мире людей», это не мешало ему жаловаться.
В этот момент пискнул коммуникатор Линь Цзэ. Снова ЧП.
— Сегодня исключение, — Линь Цзэ бросил на него взгляд перед уходом. — Не буду вычитать из зарплаты.
Он крупными шагами вышел из кабинета, оставив Нань Аня одного.
Когда шаги стихли в коридоре, Нань Ань вытянул шею, осторожно выглянул. Убедившись, что суровый человек ушел, он не выдержал. Распаковал хлеб и набросился на него.
Пододвинул два горшка с механическими цветами. Наблюдал, как они покачиваются, напевал и завтракал.
Доев последний кусок, и удовлетворённо рыгнув, он наконец очнулся.
Через пару секунд взгляд упал на чёрный экран компьютера. Прохладная обстановка кабинета невольно напомнила вчерашнюю ночь. И те серебряные глаза, смотревшие на него под дождём.
Нань Ань спрыгнул с крутящегося кресла, выкинул мусор, торжественно уселся обратно. Несколько секунд смотрел на монитор, затем нажал кнопку включения.
Тихий писк. Компьютер ожил.
Свет от экрана отразился в светлых зрачках. Нань Ань выждал пару секунд, кликнул мышью и открыл поиск в режиме инкогнито.
В кабинете было пусто. Идеальный момент.
В сети он мог узнать всё о человеческом мире. И расшифровать непонятные слова. Например, андроид.
Сначала он ввёл свой адрес: Второй город Розы, Шаншуй Лунтан.
Нажал «Enter».
Мгновенно всплыли красно-синие результаты навигации. Фотографии: спутниковые снимки, бытовые кадры, аэросъемка дронов.
Одного взгляда хватило, чтобы Нань Ань замер, широко распахнув глаза.
Теперь он понял, почему на ID-карте нет номера дома и улицы. Понял, почему никто не задал вопросов. Потому что… это было невозможно описать словами.
Это не было похоже ни на одно человеческое жилье, которое он видел.
На фото Шаншуй Лунтан тонул в пыли. Трапециевидные многоэтажки, ветхие и обшарпанные. Тысячи комнат сливались в сплошные черные точки. То, что рассчитано на одну семью, было разделено на две, три, пять. Они громоздились друг на друге, перемежались вывесками табачных лавок, стоматологий и скотобоен, извиваясь, словно паразиты на теле здания.
В таких условиях Нань Ань не мог представить жизнь. Но люди жили.
Выходит, адрес на его карте — это нелегальное жилье. Чёрный адрес.
Нань Ань несколько секунд смотрел на экран, стер Шаншуй Лунтан из строки поиска. Подумал и ввел другое слово.
Андроид.
Он слышал его из коммуникатора Линь Цзэ. И отчаянно хотел знать, что это значит.
Полоса загрузки мигнула. Нань Ань сосредоточенно смотрел в экран, не моргая.
Кабинет пуст. Безопасно. Линь Цзэ, подозревающий его, отсутствует. Все сходится. Идеальный момент узнать правду.
Знания с базы «Кеплер» уже давали подсказку. Буквально: робот, имитирующий человека.
Нань Ань терпеливо ждал.
Страница загрузилась. И…
«Нет результатов поиска.»
Нань Ань: ?
Он ошеломлённо смотрел на пустой экран. Ввел другие запросы: имитирующий человек, бионика, человекоподобный робот. Результат один: пусто.
Нань Ань нахмурился, не понимая.
В этот момент за спиной раздался старческий голос:
— Малыш, что ты ищешь?
Нань Ань вздрогнул. Испуганно обернулся и встретился с темно-зелеными глазами.
Профессор Биддл.
Нань Ань нервно почесал затылок, уже собираясь панически выключить компьютер, но заметил, что взгляд профессора уже на экране.
— Андроид… — медленно протянул Биддл. — Это тебя интересует?
Нань Ань посмотрел на него, обернувшись, и осторожно кивнул.
— Здесь ты ничего не найдешь, дитя, — Биддл улыбнулся без тени подозрения.
Нань Ань выдохнул с облегчением:
— Почему?
— Потому что это технология, которая легко выходит из-под контроля человека. Запретная зона. Табу, — сказал Биддл. — Не только в Городе Розы. Попробуй поискать в городе Серебряного Колокольчика — результат будет таким же скудным.
— Так… — тихо начал Нань Ань, — что же такое андроид?
— Это полная бионическая технология, дитя, — Биддл погладил белую бороду. — Пока люди не способны создавать их, но теория проработана многократно. Проще говоря: люди могут маскироваться под роботов, а роботы — под людей. Они обладают всем, что есть у человека: кожа, кровь, сосуды, даже клетки. Настолько реалистичны, что ни один алгоритм обычных роботов не сравнится.
Глаза Нань Аня расширились.
— Представь: перед тобой двое. Один выглядит как человек, носит одежду, но это робот. У другого серебряный корпус, но есть человеческое свидетельство о рождении. Мы не можем определить, кто есть кто. А значит, не можем контролировать поведение.
— Именно поэтому города Зоны Розы сдерживают развитие технологий. Смешение приведет к непредсказуемым последствиям. Наступит хаос. Если человечество дойдет до этой точки, всё равно что открыть ящик Пандоры. Всё выйдет из-под контроля.
Слушая Биддла, Нань Ань почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Он знал, что человечество ещё не достигло этого уровня. Но база «Кеплер»?
Выходит… он тот самый андроид, которого люди считают самым неконтролируемым?
Ресницы Нань Аня дрогнули. Он посмотрел в мудрые глаза Биддла, несущие в себе груз человеческого прогресса, и спросил: — Если люди всё же дойдут до этого, и андроиды появятся, чем всё закончится?
Профессор Биддл вдруг улыбнулся.
— У меня сегодня как раз есть время, — он посмотрел на Нань Аня и сказал. — Расскажу тебе историю. Хочешь послушать?
Нань Ань послушно кивнул.
— Это история нашей эпохи, — Биддл сел рядом. Его голос был спокойным, но тон отстранённым, словно охватывал века. — Поняв её, ты увидишь, куда движется человечество, и предугадаешь финал.
— Потому что она связана не только с расколом двух фракций, но и одновременно…
Биддл сделал паузу и тихо добавил:
— …с нынешним ведущим учёным Зоны Розы. Линь Цзэ.
___________
Слово автору:
Немного приоткрою сеттинг. А ещё сегодня Линь Цзэ — настоящий ревнивец w;
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
http://bllate.org/book/14522/1286109
Готово:
