Глава 15. Всего лишь маленький робот.
Ослепительная белая вспышка накрыла всё вокруг. Пять оставшихся механических рук Айны были уничтожены следственной группой, а пули Нань Аня и Линь Цзэ не на миллиметр не отклонились, пробив ему грудь.
Через пальцы передавалось чужое тепло. Нань Ань тяжело дышал, на бледном лице алели глубокие царапины, но выражение лица оставалось спокойным. Точь-в-точь как у Линь Цзэ, стоявшего за его спиной.
Айна всё ещё корчился в агонии. Его спина выгибалась дугой, тело сотрясали судороги. Механические руки, расправленные словно крылья жука, постепенно растворялись под воздействием излучения, и через несколько секунд превратились в серый пепел.
За мгновение до того, как свет окончательно погас, Нань Ань вдруг вспомнил про задание.
Это был вопрос, который мучил его с первого дня на Земле: зачем женскому голосу из сна, отправившего его с базы «Кеплер» в мир людей, вообще нужна была эта миссия?
Пользуясь моментом, Нань Ань переключился на его частоту и спросил:
— В чём заключается задание?
Айна перевёл на него взгляд.
— Ответь, — Нань Ань смотрел серьёзно и прямо. — В чём именно?
Глядя на него, Айна усмехнулся, но уже через пару секунд в его глазах снова вспыхнуло безумие.
— Это…
Не договорив, он резко расширил глаза. Зрачки выпучились, его охватило возбуждение, словно он предвкушал всеобщий хаос.
Он посмотрел на Нань Аня и прошептал:
— Чип искусственного интеллекта.
Нань Ань замер:
— Что?
— Этот чип — ключ ко всей Зоне Розы, — голос Айны срывался. — На нём данные о механизации всех людей. Как только мы его получим, база «Кеплер» сможет взять под контроль каждого жителя Розы. И тогда города Зоны станут первым плацдармом для захвата Земли.
Он сделал паузу и добавил:
— Это и есть твоё задание, мой дорогой… робот с высшим интеллектом.
Говоря это, он не отводил от Нань Аня взгляда. Его механические руки к тому моменту уже полностью рассыпались в прах, уносимый ветром. В этот момент Нань Ань спросил:
— Где сейчас этот чип?
— Не знаю, — ответил Айна. — Раньше он хранился в институте Второго города Розы, но его вывезли.
— Вывезли?
— Кто знает. Может, в Третьем, может, в Пятом городе… — Айна многозначительно улыбнулся. — А может… он уже здесь, в Четвёртом городе Розы.
— Так вот почему ты постоянно меня искал?
— Постоянно? — Айна удивлённо вскинул бровь. — Я искал тебя всего дважды.
Нань Ань нахмурился:
— В смысле?
— То нападение в 705-й на улице Лошань… не моих рук дело, — Айна усмехнулся. — Скажем так, база «Кеплер» уже начала действовать. И когда они развернутся по-настоящему… не только люди, но и ты… не сможешь спастись…
С последними словами свет окончательно погас. Тело Айны мгновенно стало прозрачным и с лёгким хлопком рассыпалось в прах.
Вокруг восстановилась привычная картина.
Под нависшим серым туманом прозрачные кристаллы намокали под дождём, смывались потоками воды и быстро исчезали в сточных решётках.
Нань Ань долго стоял неподвижно, переваривая услышанное.
Если за нападением в 705-й стоял не Айна, значит, целей могло быть две.
Он сам. Или Гилл.
Смотря запись на подземной базе, Нань Ань был уверен, что искали его. Но если цель базы «Кеплер» — не только найти робота, но и заполучить чип…
Тот самый груз, что вёз Гилл, не мог ли быть их настоящей мишенью?
Нань Ань застыл на месте.
Прошло десять секунд, прежде чем до него донёсся голос Линь Цзэ, вернувший его в реальность.
— Идём.
Линь Цзэ забрал у него пистолет, слегка кивнул в сторону. Подошедший исследователь накинул Нань Аню на плечи спасательное термоодеяло.
Пройдя несколько шагов вслед за Линь Цзэ, Нань Ань тихо спросил:
— Куда мы идём?
— В пункт временного размещения, — ответил Линь Цзэ. — Мне нужно встретиться с Элли.
Нань Ань задержался на секунду, затем кивнул.
— Что-то не так?
— Нет, ничего, — Нань Ань покачал головой, опуская взгляд. — Я думал, вы сначала вернётесь домой.
— Место вчерашнего нападения сначала должно быть оцеплено полицией для проверки на безопасность, — пояснил Линь Цзэ. — Только после этого мы сможем войти и собрать улики.
Нань Ань кивнул и молча пошёл следом.
Как бы то ни было, слушая, как Линь Цзэ называет его дом «местом нападения», на душе у Нань Аня становилось не по себе.
Ведь всё случилось из-за него.
С этой мыслью глаза Нань Аня покраснели. Он шмыгнул носом, задрал голову выше и зашагал быстрее.
Они дошли до пункта временного размещения. В отличие от уличных палаток, он располагался у северных ворот элитного комплекса и занимал два пустующих жилых корпуса, спешно переоборудованных под нужды эвакуации.
Элли, координирующая расселение, заметив их, быстро протянула Линь Цзэ регистрационную карту:
— Держи. На ближайшие дни тебе выдадут новое жильё.
— Угу, — Линь Цзэ убрал карту в нагрудный карман, сохраняя невозмутимое выражение лица.
— Нападение слишком внезапное, мотивы пока не ясны, — Элли на ходу подхватывала волосы длинным электронным шнуром. — Ты кому-то дорогу перешёл? Слышала, твою квартиру разнесли в щепки.
— Не знаю, — ответил Линь Цзэ.
Элли глянула на него:
— Спокоен, как всегда.
Линь Цзэ промолчал. Его взгляд скользнул вперёд, остановившись на очереди за гуманитарной помощью, и он тихо сказал:
— Иди за припасами.
— Ладно, — Нань Ань взял протянутую Элли железную корзинку, поднял глаза на Линь Цзэ. — А вы?
— Мне не нужно.
Нань Ань с корзинкой встал в очередь.
Это была старая ржавая корзинка. К ручке был прикреплён клочок бумаги с его именем и ID-номером. Очередь двигалась медленно. Нань Ань стоял, задумчиво уставившись вперёд, пока позади него Элли и другие сотрудники начали размещать пострадавших.
Говорили, что нападение унесло много жизней. Многие остались без крова. Погибших и раненых было немало. С учётом сотрудников полиции счёт шёл на пять-шесть десятков человек.
Район, который считался самым защищённым в городе, за считанные часы превратился в руины.
В пункте размещения было яблоку негде упасть.
Нань Ань, как и остальные, получил две банки тунца, консервированные бобы в томате, три набора гигиенических принадлежностей, стаканчик с зубной щёткой, моток ниток с иголками и упаковку лапши быстрого приготовления. Говорили, это первая волна выдачи. После заселения в новое жильё наборы будут полнее.
Нань Ань присел в углу.
Краем глаза он видел Линь Цзэ, стоявшего неподалёку. Тот без эмоций переговаривался с полицией. До Нань Аня долетали обрывки фраз: они обсуждали план расследования, тотальную проверку всех сотрудников института и поиск связей.
Элли и другие исследователи успокаивали людей, раздавая полотенца и сухие пайки. Если встречали плачущего ребёнка или старика, гладили по плечу, тихо говорили, что всё наладится.
В этом гуле Нань Ань сидел, прижимая к себе лапшу, и молча наблюдал.
Ничего необычного. Всё как обычно.
Нань Ань знал, что Линь Цзэ не из тех, кто терпеливо утешает других. В его представлении это была просто особенность человеческого характера.
Но разница с обычными людьми всё равно была колоссальной. Он был холоден, как глыба льда в леднике. Под холодным белым светом ламп эта ледяная аура становилась лишь отчётливее.
Нань Ань вскрыл упаковку лапши.
На круглом брикете лежали пакетики с овощами и специями. Три маленьких пластиковых саше были спаяны вместе: кунжутное масло, густой соус и ярко-красная паста чили. Нань Ань посмотрел на них, порылся в корзинке и достал маленькие ножницы из швейного набора.
Бумажных салфеток с собой не было. Если прольёт на руки — будет грязно.
Он аккуратно надрезал уголок пакетика с маслом, вылил содержимое на лапшу, действуя предельно сосредоточенно. Затем потянулся ножницами к следующему саше. Но острое лезвие задело центральный пакет с пастой чили, прилипло к нему. Нань Ань дёрнулся, паникуя, и ножницы скользнули — все три пакетика лопнули одновременно.
Несколько капель брызнули ему на руки.
Нань Ань замер.
Вот и всё. Теперь грязные не только руки, но и ножницы.
Мысль стала последней каплей. Обида, которую он сдерживал, хлынула наружу, словно подожжённый фитиль.
Он всего лишь маленький робот.
Он просто хотел добраться до юга.
Почему ему навязали поиск чипа? Почему из-за него страдают и гибнут люди?
Нань Ань нахмурился, глядя на грязные руки. Слёзы покатились по щекам. Боясь, что Элли или другие заметят, он лихорадочно опустил голову, яростно тёр руки, пытаясь оттереть соус.
Но как бы он ни старался успокоиться, перед глазами всплывали одни и те же кадры: механическая рука, пронзающая Гилла. Бесконечные ряды белых мешков на улице Лошань. Руины дома. Всё это.
Нань Ань стиснул зубы, сдерживая рыдания. Глаза остались красными, в уголках застыли хрустальные слезинки. Выглядел он беззащитно и хрупко. От переизбытка эмоций его тело мелко дрожало.
Он уже хотел встать и попросить у Элли полотенце, как вдруг заметил приближающуюся фигуру Линь Цзэ.
В следующую секунду к его коже прикоснулось чужое тепло.
Нань Ань дёрнулся, инстинктивно пытаясь отдёрнуть руку, но пальцы крепко перехватили его запястье.
Они встретились взглядами.
В этих серебряных глазах читались те же спокойствие и холод, что и всегда.
Но, казалось, в них появилось что-то ещё.
Нань Ань открыл рот, собираясь что-то сказать, но Линь Цзэ уже опускался перед ним на корточки.
Этот вечно ледяной человек. Учёный высшей категории C, который никогда не утешал других. Сейчас он сидел перед ним на полу, бережно взял его пальцы и аккуратно, тщательно стирал капли соуса, не оставляя следов.
Лёгкие, осторожные движения.
Нань Ань вдруг почувствовал, как что-то внутри дрогнуло.
_______
Слово автору:
Нань Ань: Просто обидно, хочу утешения и обнимашек QAQ
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
http://bllate.org/book/14522/1286100
Готово:
