Глава 77. Доверие
Предложение о честной конкуренции — Сюй Ван был более-менее уверен в команде учителя Вэя, но насчёт команды Хань Бутина сомневался.
Решительный прорыв в парке развлечений, амурное нападение в битве на вилле — всё это вряд ли способствовало созданию тёплых отношений между командами.
К тому же Чи Инсюэ, оказавшийся на 6/23 в одиночестве, наглядно доказывал, что атмосфера в его бывшей команде после уровня 3/23, видимо, тоже была далеко не безоблачной.
Все эти наслоения вражды были действительно…
— У нас линия загадок. — серьёзно заявил Учитель Вэй, своим искренним поступком продемонстрировав принцип «гармония рождает богатство»*.
* 和气生财 (héqì shēngcái) — китайская поговорка, означающая, что добрые, мирные отношения приносят выгоду.
Одна сторона уже выразила свою позицию, и Сюй Ван, естественно, должен был ответить взаимностью.
— У нас линия карьеры. — Спокойно заявил Сюй Ван, обведя взглядом всех присутствующих.
У Шэн, Цянь Ай, Куан Цзиньсинь, Ци Шань: «…»
Врать было легко, но только их капитан мог, сочиняя небылицы, излучать непоколебимую искренность каждым своим волоском.
Хань Бутин молчал.
Ли Ся, как и всегда, был угрюм, его глаза были скрыты чёлкой, и трудно было разобрать в каком он настроении.
Два их новых незнакомых товарища по команде: один — невозмутимый и хладнокровный, другой — отстранённый, ожидающий указаний — тоже молчали.
Только Ли Цзыцзинь, как всегда, был самым «оживлённым» в команде, почти отчаянно кидая Хань Бутину несогласные взгляды, но капитан, похоже, не замечал.
Сюй Ван подозревал, что главными критериями Хань Бутина при выборе товарищей были малоразговорчивость и безразличие. Бедному Ли Цзыцзиню, энергичному юноше, приходилось подстраиваться под «глубокомысленный стиль» всей команды.
— У нас линия веселья. — после недолгого раздумья произнёс Хань Бутин.
Его слова слегка разрядили обстановку.
Линия загадок. Линия карьеры. Линия веселья.
Независимо от правды, но хотя бы формально их задания не пересекались.
Трёхстороннее мирное соглашение было временно достигнуто.
Сюй Ван и Синяки под глазами обменялись взглядами — на их лицах расцвели знакомые улыбки. Те самые, что бывают после удачной сделки.
Сюй Ван уже собирался дать ему пять, как вдруг его оттащили за шиворот.
— Хватит уже. — холодное выражение лица У Шэна теперь напоминало команду Хань Бутина. — Если в конце всё равно придётся драться, будет неловко от этой близости.
Сюй Ван помрачнел:
— Твоё определение близости немного широковато…
— — Капитан линии карьеры, я не хочу мешать вашим... тёплым отношениям... — Хань Бутин подбирал слова. — Но не могли бы вы сначала прояснить один момент? Думаю, капитан линии загадок тоже этого хочет.
Сюй Ван всё ещё закатывал глаза У Шэну, но, услышав это, обернулся и увидел, что две другие команды не сдвинулись с места, даже не начинали искать зацепки. Десять пар глаз по-прежнему спокойно и внимательно смотрели на них.
У Шэн отпустил воротник своего капитана.
Капитан Сюй отряхнул одежду, и привёл себя в порядок, как и подобает серьёзному лидеру:
— Прошу.
Хань Бутин:
— В каждой команде по пять человек. Почему у вас шестеро?
Вэй Мэнхань кивнул, добавив:
— Плюс всеобщий любимец.
Сюй Ван оглянулся на свою команду.
Старик-писатель добродушно и приветливо улыбался.
Сюй Ван схватился за голову — он совершенно забыл, что с ними был ещё и NPC — и поспешил указать на противоположную стену:
— Вот та самая картина, о которой мы говорили.
Всё это время спокойный старик, казалось, только и ждал этих слов. Услышав их, он тут же взволнованно пошёл вперёд, и его трость, сжатая в одной руке, застучала по ковру частым глухим стуком, в такт его внутреннему нетерпению.
Стоило старику встать перед картиной, как он замер, внимательно вглядываясь, и любуясь полотном.
По выражению лиц обеих команд Сюй Ван понял, что дальнейших объяснений не требуется, и просто подытожил:
— NPC задания. — Затем кивнул в сторону собаки рядом с Ци Шанем. — А это защитная принадлежность.
У Вэй Мэнханя не осталось вопросов. Он повернулся к своим товарищам:
— За работу.
Четверо тут же разошлись, явно собираясь прочесать комнату вдоль и поперёк.
Хань Бутин тоже больше не стал тратить время. Он повернулся и слегка кивнул своей команде. Пятеро немедленно окружили его и уселись на пол, образовав плотный круг для обсуждения.
Сюй Ван и его товарищи чётко знали свою цель — картина. Увидев, что две другие команды не претендуют на неё, они облегчённо вздохнули.
Однако, продвигаясь к полотну, ребята не могли удержаться от взглядов в сторону команды Хань Бутина. Их вид… не мог не вызывать любопытство.
— Их линия веселья — это игра в карты? — Цянь Ай уже стоял перед картиной, но искренне беспокоился за противников. — Но впятером же неудобно.
Сюй Ван, не отрывая глаз от пламени на полотне:
— Удобно если в «Борьбу с помещиком». Трое против двоих.
* 斗地主 (Dòu Dìzhǔ) — популярная китайская карточная игра, обычно для трёх игроков, но существуют варианты и для большего числа участников. Один игрок играет за «помещика», остальные — за «крестьян». Цель — первым сбросить все карты.
Куан Цзиньсинь, разглядывая целующуюся пару под деревом:
— Может, в «Оборотня»?
* 狼人杀 (Lángrén Shā) — это социальная дедуктивная игра, аналог «Мафии». Игроки получают скрытые роли: оборотни, мирные жители, целитель, провидец и др. Ночью оборотни «убивают», днём все обсуждают и голосуют, кого изгнать. Требуется минимум 8–10 человек.
У Шэн, бросив взгляд на толпу зрителей, покачал головой:
— Нет. Игроков не хватает.
«...» Команда Хань Бутина в сотый раз пыталась сосредоточиться.
Неужели нельзя сплетничать в другом месте?!
Ли Цзыцзинь сдержал крик, но не смог сдержать гневный взгляд. В итоге, взглянув, он встретился глазами с Ци Шанем. Этого человека Ли Цзыцзинь раньше не видел, но взгляд, которым тот на него смотрел, вызывал сильный дискомфорт.
Ли Цзыцзинь нахмурился, бросив предупреждающий взгляд. Но тот парень всё равно смотрел.
Ли Цзыцзинь вышел из себя:
— Почему ты всё время на меня смотришь?!
Этот крик заставил четверых медитирующих товарищей открыть глаза, а команду Сюй Вана — остолбенеть.
Две команды переглянулись, затем поискали виноватых внутри своих рядов, на мгновение не понимая, на кого именно кричал Ли Цзыцзинь.
А Ци Шань уже был сосредоточенно погружён в изучение картины.
— Не отвлекайся. — бросил Ли Цзыцзиню Хань Бутин, не желающий лишних проблем.
Недоумевающий и обиженный Ли Цзыцзинь, сердито снова закрыл глаза и погрузился в сюжетную линию своей команды.
Небольшая помеха не повлияла на основную тему. Команда Хань Бутина быстро вернулась в прежнее состояние, а Сюй Ван и его товарищи вместе со стариком по-настоящему занялись поиском зацепок на картине.
Прошло десять минут.
Ничего не произошло.
Команда Хань Бутина всё так же сидела в тишине, что наталкивало на мысль, что их сюжетная линия на деле называется «медитативная йога».
Сюй Ван и его товарищи уже почти ослепли, разглядывая полотно, но никаких изменений не последовало, даже «возгорания», пережитого ранее, не случилось.
Команде Вэй Мэнханя было ещё тяжелее: пока две другие команды бездействовали, они уже перерыли всё вдоль и поперёк, но так ничего и не обнаружили.
Все три команды были в тупике, но никто не хотел сдаваться, ведь зацепки явно указывали на эту комнату.
— Хватит пялиться на картину. — Сюй Ван сменил тактику. — Давайте тоже прошерстим комнату. Может, что найдём.
Четверо товарищей согласились и тут же равномерно рассредоточились: кто проверял окна, кто начал переворачивать ковёр, чем изрядно напугали Учителя Вэя.
— Почему вы тоже начали всё переворачивать? — настороженно спросил Учитель Вэй. Его взгляд ясно говорил: «Неужели это и есть ваша настоящая сюжетная линия?»
— Наша цель и правда картина. — вздохнул Сюй Ван. — Но сейчас она не реагирует, смысла на одной ней зацикливаться - нет.
Учитель Вэй недоумевал:
— Странно. Нас тоже привели сюда зацепки, но найти мы ничего здесь так и не смогли.
Пока два капитана ломали головы, восемь их товарищей в процессе поиска разбрелись кто-куда.
Худышка, то есть Чжу Мо, и Куан Цзиньсинь заинтересовались углом комнаты: один простукивал стену, другой переворачивал ковёр, и на удивление их действия гармонировали.
Чжу Мо, в отличие от своего капитана, меньше беспокоился и больше интересовался сплетнями, потому тихо спросил:
— У вас с ними конфликт?
Куан Цзиньсинь сначала опешил, затем сообразил, что речь о команде Хань Бутина, всё ещё «сидящей в медитации» в другом конце комнаты.
Кивнув, он честно ответил:
— Встречались на 3/23.
Чжу Мо не удивился такому ответу и тихо пошутил:
— Как поссорились? Их вы тоже обманули?
Куан Цзиньсинь, внимательно изучая приподнятый ковёр, даже не поднял головы:
— Мы победили их благодаря своим способностям. Мы обманывали только вас.
В его тоне не было никаких скрытых намёков или эмоций, он просто очень серьёзно отвечал на вопрос.
Но Чжу Мо не был готов к такому ответу, особенно к совершенно прямолинейной второй половине фразы. Он на мгновение опешил, а затем рассмеялся.
У кровати.
Сюй Ван, встряхивая уже перевёрнутое командой учителя Вэя одеяло, время от времени поглядывал на Ци Шаня, который в это время внимательно проверял пространство у окна.
Дело было не в недоверии к товарищу. Просто за десять минут наблюдений Сюй Ван убедился, что слова Ли Цзыцзиня «почему ты на меня смотришь» и вправду были адресованы их новичку.
Ци Шань время от времени будто невзначай поглядывал в сторону Ли Цзыцзиня, но капитан Сюй, в старшей школе бесчисленное количество раз украдкой наблюдавший за У Шэном, слишком хорошо знал эти приёмы: «невзначай» или нет, видно с первого взгляда.
Внезапно его взгляд перекрыла чья-то фигура. Подняв голову, он увидел нахмуренного стратега У.
— Не нужно так пристально следить за новичком. — У Шэну, наблюдавшему за своим капитаном битые десять минут, казалось, что тот вот-вот вырвет свои глаза и прилепит их на Ци Шаня.
Сюй Ван был в недоумении. Он подтащил У Шэна ближе к себе и, почти не шевеля губами, прошептал так тихо, что слышно было только им двоим:
— Он как-то не так смотрит на Ли Цзыцзиня.
У Шэн несколько секунд понаблюдал за Ци Шанем:
— Да вроде нормально.
«…» Сюй Ван сдался.
— Ладно, лучше сосредоточься на поиске зацепок. Это твоя сильная сторона.
У Шэн помолчал пару секунд, затем вдруг тихо спросил:
— Что тебя беспокоит?
Сюй Ван с недоумением посмотрел на него.
— Дело не в Ци Шане. — сказал У Шэн. — Ты был рассеян с самого ухода из 1829.
1829. Комната девушки с косичками.
Там У Шэн расшифровал тайный код в любовном письме.
Там Сюй Ван вспомнил о своих пяти письмах.
И с тех пор не мог забыть.
Сердце Сюй Вана бешено забилось, словно на дискотеке. Он не ожидал, что У Шэн всё это время следил за ним, и уж тем более не думал, что его рассеянность так бросается в глаза.
Что ещё хуже — глядя в глаза У Шэна, его мозг отказывался работать в лихорадочном режиме, а система вранья «зависала», выдавая синий экран.
Долгое время он мог выдавить лишь неубедительное:
— Я не был рассеян…
У Шэн стал серьёзным, с оттенком строгой требовательности:
— Мне всё равно, о чём ты думал. С этого момента забудь.
Сюй Ван на мгновение остолбенел — он не ожидал такого поворота.
У Шэн смягчил тон, но отношение оставалось непреклонным:
— Это прохождение уровня, но одновременно и испытание. Мы должны быть готовы к неожиданностям в любой момент и выполнить задание быстрее всех. Любая рассеянность повышает риск.
— Если бы это и вправду был экзамен… — Сюй Ван вздохнул, с театральным сожалением.
Теперь остолбенел У Шэн.
Сюй Ван бросил на него презрительный взгляд, будто говоря «дурак»:
— Если бы это был экзамен, и мы были бы в одной группе, то сидели бы рядом. Я бы просто списал у тебя ответы, сдал за минуту — и мы бы тут не застряли.
У Шэн: «…»
Разум подсказывал ему, что нужно возмутиться, а инстинкт шептал: скорее, возьми конфету.
Эту конфету звали «Доверие Сюй Вана». Её обёртка была пёстрой и красочной, её не хотелось разворачивать — одного взгляда было достаточно, чтобы сладость проникла в сердце.
Куан Цзиньсинь:
— О чём это капитан со стратегом болтают?
Ци Шань:
— Слишком тихо, не слышно.
Цянь Ай:
— Но атмосфера довольно… гармоничная?
Ци Шань:
— Почему с вопросительной интонацией?..
— Эй! — Узкоглазый больше не мог это терпеть.
— Знаю, знаю. — Цянь Ай поспешил сгладить ситуацию и крикнул своим руководителям во второй раз, — Капитан! Стратег!
На этот раз ему наконец удалось вытащить тех двоих из ихнего мирка.
Сюй Ван поднял голову и увидел, что команда Хань Бутина уже поднялась, да и команда Вэй Мэнханя тоже закончила поиски. Между двумя командами по-прежнему пролегала чёткая граница, но их взгляды были едины — все смотрели на них.
Капитан Сюй мгновенно всё понял:
— Уходите?
Цянь Ай, собиравшийся ему объяснить, остолбенел — это понимание было просто сверхъестественным…
Хань Бутин промолчал, лишь взглядом подтвердив.
Вэй Мэнхань же не удержался от пары лишних фраз:
— Время не ждёт. Если здесь ничего нет, надо искать в другом месте. Если мы встретимся…
Сюй Ван понял:
— Посмотрим по обстоятельствам.
Соглашение о перемирии было трёхсторонним, и чтобы его расторгнуть, конечно, нужно было предупредить друг друга. Иначе Хань Бутин и Вэй Мэнхань могли бы просто молча увести свои команды.
У Шэн совершенно не следил за изменениями в обстановке. Закончив любоваться фантиком, он был полон энергии. Информация в его мозге неудержимо проносилась калейдоскопом, щёлкала, мчалась бурным потоком, восстанавливая каждую секунду, каждую деталь с момента попадания на этот уровень до настоящего момента на все сто процентов.
Аура человека — реально существующая вещь.
Как вот, сейчас, например.
Все почувствовали необычное движение воздуха, словно он ожил, складываясь, то в иероглиф «Мудрость», то в иероглиф «Разум», окутывая их с ног до головы.
— Не обращайте внимания, наш стратег листает справочные материалы. — Цянь Ай очень вежливо открыл дверь двум другим командам. — Можете идти.
Обе команды уже собрались шагнуть, когда У Шэн внезапно распахнул глаза и широко зашагал вперёд — прямо к седовласому старику перед картиной!
Команды Хань Бутина и Вэй Мэнханя естественным образом расступились, отойдя на безопасное расстояние, но уходить сейчас им уже не очень-то хотелось — им стало чертовски любопытно, что же У Шэн задумал.
— Вот, возьмите. — стратег У достал из кармана маленькую карточку и решительно сунул её в руку ошарашенному старику. — Вопросы лучше проработаны, так что теперь проще начать размышлять.
Сюй Ван: «…»
Куан Цзиньсинь: «…»
Цянь Ай: «…»
И вся эта грандиозная подготовка только для того, чтобы раздавать листовки?!
Хань Бутин схватился за голову — ожидать, что эта команда сможет найти выход из положения, определённо было слишком наивно с его стороны.
— Когда мы спрашивали вас в первый раз, вы сказали, что хотите написать роман о мести. — У Шэн внезапно сменил тему. — Но, когда мы пришли во второй раз, вы уточнили, что роман о мести — лишь один из романов, над которыми работаете.
Старик, сжимавший карточку, медленно поднял голову, и в его добрых глазах, казалось, вспыхнул необычный свет:
— Верно. Помимо романа о мести, я работаю и над другим произведением.
У Шэн спросил:
— На какую тему? Можете рассказать?
Старик сказал:
— Пространство.
В глазах У Шэна мелькнуло удивление. Он думал, что вторая тема окажется ключом к сюжетной линии, но теперь, похоже, ошибся.
Что впрочем тоже неплохо.
У Шэн:
— Можете рассказать поподробнее?
Старик:
— Запись и считывание пространства на носителе.
У Шэн:
— Это можно понять, как сохранение?
Старик улыбнулся, его голос был спокойным и тёплым:
— Хотите сохраниться?
Уголки губ У Шэна поползли вверх:
— Конечно.
Сюй Ван, Цянь Ай, Куан Цзиньсинь, Ци Шань: «…»
Команда Хань Бутина: «…»
Команда Вэй Мэнханя:
— Вы что, выбрали VIP-линию?..
Старик слегка стукнул тростью о ковёр, и место соприкосновения тут же вспыхнуло рябью. Однако наблюдающие команды тоже одновременно зашевелились, использовав на себе защитные принадлежности.
Собака Ци Шаня, почувствовав резкое изменение атмосферы, громко тявкнула.
Только тогда У Шэн опомнился. Стремительное развитие событий было вне его ожиданий. Сюй Ван и его команда хоть и были в шоке, но по напряжённой атмосфере догадались, что произошло.
— Одна точка сохранения может сохранить только одну команду? — предположил Сюй Ван.
Хань Бутин нахмурился, его взгляд так и кричал: «Вы разве этого не знали?»
— На этом уровне точки сохранения обычно эксклюзивные. — дружеское разъяснение Вэй Мэнханя было куда яснее, хотя эта дружба, возможно, вот-вот прервётся.
Сюй Ван молчал. Текущая ситуация была щекотливой. Ни против Хань Бутина, ни против Вэй Мэнханя у него не было стопроцентной уверенности в победе, и, сражаясь с одним, пришлось бы остерегаться подлого удара от другого.
Может, сначала объединиться с Вэй Мэнханем?
Пока Сюй Ван обдумывал следующий ход, У Шэн корил себя за самоуверенность. Зазнайство — это точно про него. Будь он чуть осторожнее, то осознал бы, что они сохранялись лишь один раз, опыта и данных катастрофически не хватает, и его анализ правил мог быть ошибочным.
— В играх точками сохранения могут пользоваться все. — Куан Цзиньсинь не поверил словам других и напрямую обратился к старику, чтобы самому всё выяснить. — Вы же можете сохранить только одну команду? Почему?
— Ни почему. — сказал старик. — У меня может сохраниться только одна команда с каждой сюжетной линии.
Куан Цзиньсинь нахмурился:
— Но у наших трёх команд разные сюжетные линии, почему же сохранить можно только одну?
Старик сказал:
— Сюжетные линии разные, сохранения друг другу не мешают.
Куан Цзиньсинь удивлённо заморгал.
Старик продолжал добродушно улыбаться.
Куан Цзиньсинь посмотрел на Сюй Вана:
— Капитан, я запутался…
Сюй Ван взглянул на две полностью экипированные команды:
— Ничего, запутаться лучше, чем оказаться в неловком положении.
Команда Хань Бутина: «…»
Команда Вэй Мэнханя: «…»
Это не VIP-линия, это чёртов билет на быстрое прохождение!
Что уж тут говорить. Трое капитанов вместе положили руки на трость старика для проверки. Вскоре трость начала излучать тёплый свет, и старик спокойно кивнул:
— Сюжетные линии различаются, сохранение возможно.
Трость снова коснулась земли, и, когда водная рябь рассеялась, все три команды успешно сохранились.
— Спасибо, что привели меня посмотреть на картину, — старик обратился к команде Сюй Вана. — Теперь у меня появилось вдохновение, и я могу продолжить творить. Если будет время, заходите ещё на чай.
Сказав это, старик вышел за дверь.
Три команды: «…»
Можно ли уйти ещё более небрежно?!
— Капитан! — Ли Цзыцзинь вдруг пристально уставился на то место, где они только что сидели в кругу. — Дьявольские узоры!
Хань Бутин остолбенел и немедленно повёл команду к указанному месту, не веря, что то, что так долго не появлялось пока они следовали сюжету, теперь возникло просто из ниоткуда.
— Тук-тук —
Чжу Мо, незаметно вернувшийся в угол комнаты, снова постучал по стене и наконец подтвердил свою догадку:
— Учитель Вэй, здесь пустота.
Цзи Юньлэй, единственный новичок в команде Вэй Мэнханя, первым бросился туда, постучал и, обернувшись, уверенно бросил своим товарищам:
— Это точно здесь!
Парень лет двадцати шести, с пшеничным цветом кожи, полный жизненных сил и диковатой харизмы.
Сюй Вану хватило пары взглядов, чтобы определить, что те двое в команде Хань Бутина — точно были новичками, а этот — определённо старый соратник Вэй Мэнханя. В их взглядах и жестах сквозило доверие, выработанное за долгое время.
Погодите.
Если обе команды нашли зацепки…
Сюй Ван вздрогнул и резко посмотрел на своих четверых товарищей.
Четверо кивнули и, проследив за взглядом капитана, посмотрели на картину.
Пламя на полотне ожило.
— Ба-бааах —
Вэй Мэнхань с Цзи Юньлэем пробили стену, и за ней открылся потайной проход.
В облаке пыли, заполнившем комнату, Сюй Ван честно поднял руку:
— Раз у всех есть зацепки, нам, наверно, тоже пора начинать жечь…
Изучавший дьявольские узоры Хань Бутин поднял голову:
— Жечь?
Вэй Мэнхань обернулся:
— Что жечь?
Пламя с картины внезапно вырвалось наружу, мгновенно поджигая всё вокруг. Температура в комнате взлетела!
Команда Вэй Мэнханя резко отскочила назад:
— Что за чертовщина?!
Они спрашивали о пылающем огне команды Сюй Вана, но не успели договорить, как из потайного прохода выползла женщина в белом с растрёпанными волосами. Добравшись до отверстия, она остановилась, подняла голову... и у неё не было лица.
У Вэй Мэнханя волосы на голове встали дыбом. Он не мог придумать ничего нового, просто повторив:
— Что за чертовщина-а-а-а-а-а-а!
— Не мешайте! Это наше!
Ли Цзыцзинь первым бросился вперёд, за ним по пятам следовал Ли Ся, Хань Бутин и двое новых товарищей.
Команда Вэй Мэнханя была напугана, команде Сюй Вана тоже было несладко.
Мало того, сто разыгрался нехилый пожар, а тут ещё эта чёртова женщина-призрак?!
Цянь Ай не выдержал:
— Разве у вас не линия веселья!
Ли Цзыцзинь с Ли Ся совместными усилиями наклеили магический талисман на лоб женщины-призрака, затем вместе с подоспевшими тремя товарищами Хань Бутина быстро выстроились для изгнания нечисти.
Скрывать уже не было смысла и Хань Бутин сказал:
— У нас линия ужасов.
Цзоу Цзюнь, то есть узкоглазый, вообще не интересовался линией Хань Бутина и задал лишь один вопрос:
— Не могли бы вы сначала вытащить её, а потом разбираться! Нам нужно пройти по потайному проходу!
Цянь Ай:
— Линия загадок тоже идёт через потайной проход?
Вэй Мэнхань бросил на него многозначительный взгляд:
— У нас линия побега.
Цянь Ай: «…»
Он не понимал! Куда же делось базовое доверие между людьми?!
Вэй Мэнхань:
— А ваша линия карьеры должна проходить через море огня?
Цянь Ай:
— А… У нас линия любви.
http://bllate.org/book/14521/1286084
Готово:
