Глава 56. Спорное пари
Поле боя.
Победитель определился. В зале повисла тишина.
Чжэн Лочжу и Нань Гэ предвидели исход, но никак не ожидали такого развития событий.
Гавайская рубашка с подручными, напротив, понимали ход схватки, но итог стал для них неожиданным ударом ниже пояса.
Они наблюдали за якобы равным поединком, пока в последний момент не осознали, что в этом бою изначально не было никакой интриги. Бой затянулся лишь потому, что директор Фань хотел изучить чужую способность.
Тан Линь был шокирован меньше всех. Увидев первую иглу, он сразу всё понял.
Теперь ему хотелось дать себе пощечину за искренние переживания за Фань Пэйяна.
В центре зала толстяк Юэ понуро опустил плечи. Слова капитуляции были излишни, ибо масштаб поражения говорил сам за себя.
— Чего застыли? — буркнул он в сторону гавайской рубашки, разворачиваясь к выходу. — Пошли.
Гавайская рубашка с подручными очнулись и ринулись прочь с подозрительной скоростью.
— Эй! — Чжэн Лочжу перекрыл им путь. — Мы же договорились!
Лицо гавайской рубашки перекосило.
Он помнил условия: в случае поражения «Возвращение домой» должно публично объявить, что отныне будет обходить VIP десятой дорогой.
Но произнести такое привселюдно было просто немыслимо.
— VIP. — обернулся Юэ-гэ. — Я, Цун Юэ, держу свое слово.
Чжэн Лочжу не успел ответить, как гавайская рубашка взорвался:
— Босс!
Цун Юэ раздражённо сжал губы:
— Если что — я за все отвечу!
— И чем отвечать будешь? — истерично завопил через весь зал гавайская рубашка. — Глава даже не знал о дуэли! В случае победы — ладно. Но теперь? Нас итак ждёт наказание! А если ещё публично опозорим «Возвращение домой», ты реально думаешь, что просто так отделаешься?!
Подручные вздрогнули от крика, но в их глазах читалось то же беспокойство.
Чжэн Лочжу неловко заёрзал. Продолжать препираться или... мирить их?
Лицо Цун Юэ потемнело от злости. Сдавленно, по слогам он процедил:
— Проиграл — плати. Не позорься.
Но гавайская рубашка уже не контролировал себя:
— Ты же знаешь, каков глава! Хочешь сдохнуть, подыхай сам! Не тащи за собой братьев!
Страх.
Даже недалёкий Чжэн Лочжу ощутил леденящий ужас, исходящий от гавайской рубашки.
Цун Юэ — один из трёх капитанов «Возвращения домой». Значит, «глава», которого так боятся, — высший руководитель их филиала в Водном мире.
И источник кошмаров не только этой троицы.
Присмотревшись, Чжэн Лочжу заметил, что в глубине глаз самого Цун Юэ тоже прятался страх. Просто его перекрывала упрямая честность.
— Хватит. — оборвал гавайскую рубашку Цун Юэ. — Сегодня вы ничего не видели. Возвращайтесь в отель. Что бы ни случилось — это мои проблемы.
Гавайская рубашка замер, немного остыв.
Один из подручных пробормотал:
— Шила в мешке не утаишь... Уже полно людей знают о дуэли...
Цун Юэ стиснул зубы:
— Дуэль организовал я. Проиграл тоже я. И позор на себя возьму тоже я. Вы пытались меня остановить, но я вам пригрозил. Понятно?
Чжэн Лочжу понял, что толстяк берёт вину на себя, оставляя подчинённым роль жертв.
Хотя любой видел, что корень зла был именно в гавайской рубашке! Не начни он тогда стычку в торговой зоне, не притащи он Цун Юэ, ничего бы не было!
Чжэн Лочжу смотрел на толстяка как на святого с нимбом.
— Капитан Цун. — спокойно вмешался Тан Линь. — Вы можете говорить от имени всего «Возвращения домой»?
Цун Юэ опешил:
— Что?
— Ваше обещание, обязывает ли оно всю вашу группу? — уточнил Тан Линь, прислонившись к стене. — Гарантируете, что после вашего заявления они действительно станут избегать «VIP»?
Цун Юэ замялся, и спустя некоторое время, наконец прохрипел:
— Нет.
Он мог выполнить условие. Но лишь он сам. Возможно, он уже даже за свою команду не мог говорить — после этого провала его положение в группе было под вопросом.
— Тогда, — поднял глаза Тан Линь, — какой смысл в вашем заявлении?
Цун Юэ онемел.
Чжэн Лочжу вдруг стало жаль толстяка. Он даже мысленно попросил Тан Линя не давить сильнее. Человек и так унижен, готов с честью принять последствия, зачем его добивать?
Фань Пэйян, до сих пор безучастный, вдруг направился к Цун Юэ.
Чжэн Лочжу замер.
Что задумал босс? Что угодно будет хуже колких слов Тан Линя!
Босс подошёл...
...и прошёл мимо.
...и вышел из зала.
???
Прежде чем Чжэн Лочжу осознал происходящее, Тан Линь тоже удалился.
Два лидера ушли, оставив остальных в замешательстве.
Чжэн Лочжу уставился на Нань Гэ как на спасительницу.
Та с усмешкой похлопала его по плечу:
— Разве не очевидно? Уходим.
— Эээ... — Чжэн Лочжу просиял. — Значит, я не один хотел дать толстяку шанс?
— Кстати, у нас в VIP вообще есть официальный лидер?
— Либо он, либо он. — философски пожала плечами Нань Гэ. — Раз оба ушли — значит, решение принято.
Чжэн Лочжу: «...»
Точно.
Они последовали за лидерами, но на пороге Чжэн Лочжу вдруг высунулся из-за двери и крикнул Цун Юэ:
— В следующий раз выбирай подчинённых умнее! Даже арбуз перед покупкой простукивают, а ты любого берёшь!
Гавайская рубашка закипел от злости.
Цун Юэ же лишь беззвучно пошевелил губами.
Путь до отеля.
Даже силуэтов Тан Линя и Фань Пэйяна уже не было видно.
— Как они так быстро исчезли? — Чжэн Лочжу почесал затылок.
Нань Гэ усмехнулась:
— Кто же знал, что ты ещё и прощальную речь захочешь произнести.
— Не мог промолчать! — буркнул Чжэн Лочжу. — Иначе этот гадёныш снова вляпается.
— Кстати, как его зовут?
— ХЗ. Я звал его «гавайская рубашка».
— «Гадёныш» лучше.
— Согласен.
Через некоторое время Чжэн Лочжу задумался:
— Меня гложет, что толстяка накажут. Это... нормально?
Нань Гэ покачала головой:
— Любой, кто сражается с Фань Пэйяном, автоматически вызывает сочувствие. Это закон природы.
Чжэн Лочжу озарило:
— Точно! Я же и Тюру сочувствовал!
И помолчав, добавил:
— Но дело не только в этом. Толстяк в целом норм чувак. Заступился за своих. Я бы тоже...
Он запнулся. Раньше он никогда не говорил о прошлом.
— Ты бы тоже? — поддразнила Нань Гэ. — Заступался и получал по зубам?
— Да ты что! — Чжэн Лочжу мог стерпеть намёки на глупость, но не на слабость. — Я всегда заставлял их молить о пощаде! Знаешь, какое у меня прозвище было? «Уличный Папаша»!
Нань Гэ: «...»
И этим он гордится?!
В таком духе они и добрались до отеля.
***
С момента официального присоединения Нань Гэ тоже переехала сюда. Восемь спален, а живут всего четверо — жалко тратить пространство впустую.
Тан Линь в удобной домашней одежде вышел в гостиную как раз в тот момент, когда Нань Гэ и Чжэн Лочжу вернулись.
— Что так долго? — спросил он просто так, между делом.
Чжэн Лочжу возмутился:
— Господин Тан, это вы с боссом слишком быстро ушли!
Тут он осознал, что Фань Пэйяна не видно:
— А где босс?
— Моется. — Тан Линь устроился на диване, вытянув ноги и облокотившись на подлокотник.
Как будто в подтверждение его слов из спальни Фань Пэйяна донеслись звуки льющейся воды.
— Что будете на обед? — Нань Гэ уже открыла холодильник с их запасами полуфабрикатов. — Если не хотите консервы, закажу из хранилища.
Еда покупалась комплектами по 50 наименований, но только полуфабрикаты хранились физически. Горячие блюда оставались в системе отеля до востребования.
Близился полдень, пора было подкрепиться, но...
Чжэн Лочжу посмотрел на Нань Гэ у холодильника, на Тан Линя на диване, представил босса, смывающего с себя следы боя, и вдруг почувствовал странную вину:
— Может, сначала разберём итоги боя? Как-то слишком легко всё прошло...
Всё утро работал только босс, а они тут собираются объедаться...
— Лочжу. — Тан Линь приподнялся, глядя на него. — Почему ты вообще стал работать на директора Фаня?
Застигнутый врасплох Чжэн Лочжу замер возле дивана:
— Ну... Я тогда проходил уровень, и случайно встретил босса. Он сказал, что набирает команду. Я подумал, раз всё равно надо проходить, почему бы не подзаработать. Но я и представить не мог, что наткнулся на такую мощную поддержку!
При этих словах Чжэн Лочжу оживился, плюхнулся на соседний диван и принялся рассказывать Тан Линю о подвигах их группы на предыдущих уровнях.
К концу его повествования даже Нань Гэ закрыла холодильник, устроилась у стойки с напитком и слушала его увлекательный рассказ.
Чжэн Лочжу говорил минут десять, потом понял, что всё равно всего не расскажет, перевёл дух и подвёл итог:
— В общем, схема везде одинаковая — полный разгром.
Тан Линь спросил:
— Если бы тебе нужно было одним словом описать жизнь с директором Фанем — деньги, бои, всё вместе — что бы ты выбрал?
Чжэн Лочжу даже думать не стал:
— Кайф! Э-э-э, но одного слова мало.
Тан Линь не сдержал улыбки:
— А знаешь, почему я стал партнёром Фань Пэйяна?
Чжэн Лочжу растерялся и взглянул на Нань Гэ за подсказкой.
Та покачала головой над его непонятливостью:
— Такой же ответ.
— Кайф? — до Чжэн Лочжу наконец дошло.
Тан Линь в ответ просто развалился на диване ещё непринуждённее.
Чжэн Лочжу больше не терзался угрызениями совести.
У каждого в жизни своё предназначение. Фань Пэйян отвечает за то, чтобы его команде было хорошо. А они — за то, чтобы наслаждаться этим.
Тан Линь удобно устроился, улыбка не сходила с его лица.
Разговор с Чжэн Лочжу напомнил ему о первых днях их совместной работы. На самом деле поначалу было не до кайфа — стартап дело нелёгкое, даже для них с Фань Пэйяном. Оба с характером, оба не привыкли отступать, несколько раз Тан Линь был готов бросить это дело.
Но в итоге их упорство привело к росту компании и её успеху.
Только оглядываясь назад, понимаешь, что даже трудности приносили радость.
Тан Линь надолго погрузился в воспоминания. А когда он очнулся, тишина вокруг показалась ему подозрительной.
Он собрался приподняться, но прежде чем успел пошевелиться, свет над ним внезапно померк.
Фань Пэйян оказался у изголовья дивана, заслонив собой свет и накрыв Тан Линя своей тенью.
— Со мной... кайфово? — слегка наклонился он, и в голосе послышались игривые нотки.
Их взгляды встретились. С мокрой пряди Фань Пэйяна сорвалась капля и упала на щёку Тан Линя.
Тан Линь забыл, что собирался сказать.
— Ой, что-то я спать захотел, пойду вздремну! — шумно ретировался Чжэн Лочжу.
— Поговорите. — лёгкие шаги Нань Гэ быстро удалились.
Тан Линь сначала не был уверен, кто ещё оставался в гостиной. Теперь узнал.
Над ним по-прежнему нависал Фань Пэйян.
Тан Линь поднял руку, стёр каплю с лица и сказал:
— Я хочу пить.
Воздух замер на пару секунд.
Фань Пэйян развернулся и направился к столу за бутылкой воды.
Тан Линь воспользовался моментом, чтобы сесть.
Когда Фань Пэйян вернулся, тот уже встал, облокотившись о спинку дивана и наблюдая за ним с интересом.
— Чему улыбаешься? — спросил Фань Пэйян, протянув воду.
Тан Линь взял бутылку:
— Я давно заметил, что в повседневной жизни ты вообще не используешь свою способность. Ты ведь, сейчас мог просто притянуть воду.
Фань Пэйян не понял намёка:
— Какая разница?
— Огромная. — сделал серьёзное лицо Тан Линь. — «Благо для ленивых», а ты используешь его только в бою. Несправедливо.
Фань Пэйян обошёл диван, и Тан Линь автоматически подвинул ноги, освобождая для него место.
— А как надо? — сел Фань Пэйян.
Тан Линь с первого дня представлял, как круто было бы обладать такой способностью:
— На твоём месте я бы вообще с дивана не вставал. Всё необходимое само прилетало бы в руки.
Фань Пэйян покачал головой:
— Бесперспективно.
Тан Линь вздохнул:
— Это же предел мечтаний.
Фань Пэйяна вдруг осенило:
— Ты стал финансовым директором... чтобы меньше работать?
Тан Линь, мирно беседовавший о способностях, опешил:
— Директор Фань, в следующий раз повтори это перед нашим финансовым отделом. Посмотрим, как они тебя завалят горами отчётов.
Фань Пэйян рассмеялся:
— Меня ещё никто не завалил.
Тан Линь прищурился:
— Ты в курсе, что твоя самоуверенность просто вопит, чтоб её прибили?
Фань Пэйян улыбнулся:
— А ты в курсе, что когда ты так говоришь — выглядишь очень... сексуально?
Тан Линь застыл.
Его растерянное выражение лица было настолько невинным, что Фань Пэйян почувствовал, что больше не может медлить. Ему захотелось как можно быстрее вновь запечатлеть на этом человеке свои следы.
Тан Линь смотрел, как Фань Пэйян приближается, и инстинктивно отклонился назад.
Фань Пэйян остановился.
За несколько секунд в его глазах сменилось слишком много эмоций.
Тан Линь не успел их прочесть.
В итоге Фань Пэйян лишь провёл рукой по его волосам.
И на этот раз Тан Линь не уклонился.
http://bllate.org/book/14520/1285986
Готово:
