Глава 66: Прорубая тернии (части 3 и 4)
—
(Часть 3)
Янь Чангэ и сам не ожидал, что выбранный им наугад «молодой господин» окажется настолько талантливым. Хотя все те слова, что произносил юноша, Янь Чангэ передавал ему прямо в сознание через технику передачи звука, за богатым бездельником оставалось исполнение. А пересказывать можно по-разному: либо сухо зачитывать текст, либо играть всем сердцем. Этот парень явно относился ко второй категории. Он не только не упустил ни слова, но и от себя добавил кучу эмоциональных междометий, повышающих градус пафоса. В подпольном ринге велось видеонаблюдение, и когда позже полиция изымет записи, никто и не подумает, что паренька использовали как живой щит — настолько натурально он выглядел.
«Отличная работа», — удовлетворенно передал ему мысленно Янь Чангэ.
После этого он мягко отодвинул юношу себе за спину, прислонив к стене, и громко произнес: «Вы все — невинные жертвы, люди, которых я обязан защищать. Как я, будучи воином, могу позволить гражданскому лицу, не владеющему боевыми искусствами, закрывать меня собой? Я принимаю твой порыв, но, пожалуйста, укройся за моей спиной!»
Затем Янь Чангэ ледяным взглядом обвел остальных заложников. Никто из них не был дураком. Они видели: парень, который наговорил приятных вещей, теперь в безопасности, а они всё еще стоят под прицелом. В заложниках тут же проснулось «красноречие». Перебивая друг друга, они закричали: «Хотите убить — убейте сначала меня!», «Я не позволю вам навредить председателю Яню!», «Подпольный ринг — логово грязи и порока, я костьми лягу, но выведу председателя отсюда, чтобы предать вас правосудию!»
Видя, что все так быстро поняли правила игры, Янь Чангэ спрятал за спину каждого «добровольца». Цюй Хуэй занервничал: он начал подавать Яню знаки глазами, мол, «если ты их всех спрячешь, у нас не останется живого щита!».
Янь Чангэ лишь слегка улыбнулся и жестом показал ему: «не беспокойся».
«Не бойтесь», — звучно проговорил он. — «Я вывел вас из лож только потому, что опасался, что убийцы ринга используют вас, чтобы шантажировать меня. Вы знаете, что для меня безопасность и имущество народных масс всегда на первом месте. Я не мог допустить такой угрозы, поэтому пошел на риск, вызволяя вас для личной охраны. Прошу, не поймите меня превратно. Пока Янь Чангэ жив, никто не причинит вам вреда».
Заложники: «…»
Странное дело, но им почему-то показалось, что он говорит чистую правду. Рассудок твердил: «Этот тип использует нас как щит, его взгляд на нас холоднее льда, мы для него — расходный материал». Но их чувства, подвергшиеся мощнейшей атаке ораторского искусства и промывки мозгов, твердили обратное: Янь Чангэ — их спаситель, рискующий жизнью ради их защиты.
Когда Янь Чангэ закончил речь, перед ним остались только двое: Чжао Инъюй и Линь Хэнъянь.
Их приложили об пол сильнее всех, и они только сейчас смогли восстановить силы, чтобы хоть как-то подняться. Ни Чжао Инъюй, ни Линь Хэнъянь не отличались особой стойкостью духа. Услышав слова Янь Чангэ, они, несмотря на лютую ненависть, решили проявить гибкость и закричали вместе со всеми. Однако в отличие от «уверовавших» заложников, эти двое орали от ярости. На словах они обещали защитить Янь Чангэ ценой жизни, но взгляды, которые они на него бросали, были полны яда.
Янь Чангэ, будучи порождением темной энергии, чувствовал чужую враждебность кожей. За века своего существования в облике меча он видел слишком много ненависти и слишком много тех, кто погиб, недооценив это чувство. Пусть он был клинком, который нельзя убить смертному, он не терпел такой направленной злобы. Прощение таких людей не принесло бы благодарности — оно лишь создало бы угрозу для тех, кто ему дорог.
Цюй Лянь, семья Цюй, полиция, спецназ… У него появилось слишком много тех, о ком он заботился. Он не мог позволить никому навредить им, даже если… ну, обычный человек и так вряд ли бы смог им навредить.
Когда все, кроме Чжао Инъюя и Линь Хэнъяня, оказались под защитой у стены, Янь Чангэ вдруг пошатнулся и выплюнул струю крови. Линь Чэньбин тут же подхватил его: «Председатель, что с вами?!»
«Ничего», — ответил Янь, вытирая кровь с подбородка. Его голос был тверд. — «Просто во время схватки с бойцами получил небольшое внутреннее повреждение. В конце концов, я из плоти и крови, даже при высоком уровне внутренней силы травмы неизбежны. Но не волнуйтесь. Даже если мне придется отдать жизнь, я выведу вас из этого ада».
Цюй Хуэй: «Ха-ха, ну конечно».
Видя его «слабость», руководство ринга не могло упустить шанс. Большинство важных персон были в безопасности у стены, а значит, если не использовать оружие массового поражения, они выживут. Что же касается тех двоих на полу… Чжао Инъюй — просто избалованный богатый бездельник, а Линь Хэнъянь окончательно опозорен, и семья Линь уже ищет ему замену. Если дать им пять лет, о нем и не вспомнят.
Фэн Яо, возглавлявший охрану, быстро всё просчитал и отдал приказ: «Огонь! Цельтесь аккуратно, не заденьте гостей у стены. По тем двоим на полу — стрелять без ограничений».
Безопасность здесь обеспечивали не участники боев, а профессиональные убийцы, выращенные в союзе подпольного ринга и прогнивших кланов боевых искусств. Это была та же организация, что когда-то совершила покушение на Цюй Яня и Цюй Хуэя. Они были живым оружием коррумпированных чиновников, их главной опорой.
Этих людей с детства тренировали с использованием медикаментов. У них не было чувств, не было боли, они обладали невероятными навыками, но никто из них не доживал до тридцати. Огромная часть «здорового живого товара», которым когда-то торговала семья Ван, оседала именно здесь.
Янь Чангэ с одного взгляда определил их состояние: эти люди были обречены. Центры их эмоций были разрушены, тела истощены химией. Даже если их спасти, они остались бы просто бездушными машинами без чести и достоинства.
Это была толпа убийц, чьи руки по локоть в крови, но при этом — глубоко несчастных существ.
Видя, как они вскидывают оружие, Янь Чангэ тяжело вздохнул и с редкой для него искренней скорбью произнес: «Я знаю, что убивать — не ваше истинное желание. Никто не хочет превращаться в такое подобие человека. Но у вас не было выбора. Я не могу спасти вас, но я могу даровать вам избавление от боли».
Он решил вложить в этот акт частицу своих заслуг, чтобы в следующем перерождении их души обрели лучшее воплощение и не были использованы до самой смерти.
Обычно Янь Чангэ не пользовался полноценным оружием против врагов — его гордость не позволяла ему «марать» меч о подонков. Но в этот миг он сделал хватательное движение в воздухе, и в его ладони материализовался клинок. Это был меч, который он выковал во время своего Перерождения, используя силу Небесного Грома — точная копия его истинного тела.
Именно на этот меч Цюй Лянь оформил официальное разрешение на ношение оружия. Именно этот меч Янь Чангэ использовал во время спасательных работ.
Когда-то Янь Чангэ был демоническим оружием хаоса, но после прохождения через Небесную Кару, сотворенный им артефакт стал «мечом искупления».
Наполнив клинок истинной энергией, пропитанной накопленными заслугами, Янь Чангэ в одиночку встал против шквала пуль.
«Не бойтесь», — глухо сказал он. — «Пока меч Чангэ в моих руках, ни один волос не упадет с вашей головы».
В ту же секунду воздух разорвал свинцовый ливень. Янь Чангэ начал танец меча. Тени клинка сплелись в серебристый кокон, скрывший его фигуру. Зрители видели лишь росчерки сияния, которое было ярче ламп под потолком. Звук ударов пуль о сталь сливался в странную, почти мелодичную музыку.
Молодые господа, которых Янь Чангэ «защищал» в качестве заложников, никогда не забудут ту сцену: под небом из серебряных искр гремели выстрелы, но они чувствовали себя в абсолютной безопасности. Пока сияет это серебро, им ничего не грозит. А «Чангэ» был лучшим оружием в мире — разве могло это сияние угаснуть?
Серебристый свет, подобно дракону, сплетался с траекториями пуль под раскатистый гул. Убийцы, не переставая жать на гашетки, казались жалкими рыбешками перед ликом этого дракона — они не могли даже пошатнуть его чешую.
Спустя полчаса боезапас подпольного ринга иссяк. Это всё же был клуб, а не склад вооружений; при таком интенсивном огне патроны кончились быстро.
Когда выстрелы стихли, Фэн Яо смертельно побледнел. Он знал, что Янь Чангэ силен, но чтобы настолько?! Это был не человек, а монстр! Что же это за «Школа Древнего Меча», воспитавшая такое чудовище?
Янь Чангэ остановился. Все увидели, что на нем нет ни царапины, пули не коснулись даже края его одежды. По линии, где он стоял, зал был разделен надвое: впереди всё превратилось в руины, а сзади — на полу ринга не было даже малейшей царапины.
Чжао Инъюй и Линь Хэнъянь лежали как раз на этой границе: их головы оказались в «зоне обстрела». Оба были мертвы окончательно и бесповоротно.
Янь Чангэ посмотрел вниз и «случайно» заметил тела. Его тут же снова вырвало кровью, он упал на колени и в отчаянии закричал: «Вы… Я не смог вас защитить! Позволил этим извергам убить вас! Какой же я после этого председатель Ассоциации?! Пфу-у-у!» — еще одна порция крови вылетела изо рта, заставляя окружающих гадать, не выплюнет ли он следом собственное сердце.
Все присутствующие: «…»
Все на ринге знали, что Янь Чангэ враждовал с Линь Хэнъянем. Это было убийство чужими руками в чистом виде. Но что толку это знать? Где доказательства? В таком шквале огня не спасти двоих — это нормально, чудом было бы их спасти. Даже если все понимали, что Янь Чангэ их подставил, убил-то их подпольный ринг. Янь Чангэ чист перед законом: он противостоял шквалу пуль с холодным оружием в руках, защитил толпу, просто двое погибли. К тому же — посмотрите, он сам при смерти, кровью харкает! Он сделал всё, что мог!
Вдруг Янь Чангэ перестал «выплевывать сердце». Опираясь на меч, он поднялся, вытер рот и ледяным тоном обратился к Фэн Яо: «Вы перешли последнюю черту. Я не могу простить таких негодяев. Сегодня я предам вас правосудию!»
Фэн Яо стиснул зубы и прошептал подчиненному: «Когда придет подкрепление?»
«Полиция перекрыла все выезды в Линьчэне. Ближайшие силы приедут часа через три-четыре. И… господин Фэн, даже если придет армия, сможем ли мы одолеть этого монстра?» — подчиненный дрожал всем телом.
«Сможем! Видишь, он харкает кровью? Мы в одном шаге от победы!» — прошипел Фэн Яо.
На самом деле он и сам себе не верил. Но какой выбор? Им в любом случае нужно было убрать этих троих. Мажоры-заложники побоятся рассказывать правду, а смерть Чжао Инъюя и Линь Хэнъяня можно будет свалить на Янь Чангэ. Тогда ринг останется «законопослушным заведением».
«Мы должны продержаться три часа, не верю, что весь ринг не справится с…» — Фэн Яо не договорил. Всё перед его глазами закружилось. Он почувствовал себя так, словно его прокрутили в центрифуге на несколько тысяч оборотов, а затем приложили об землю. Когда головокружение утихло, он обнаружил себя лежащим у ног Янь Чангэ. Всё тело ныло от боли.
«Чтобы победить врага, нужно сначала схватить вожака», — сухо сказал Янь Чангэ. — «Похоже, здесь главный — господин Фэн. Прошу прощения, ради нашей общей безопасности мне придется вас немного потеснить».
Теперь он открыто признавал, что взял заложника. Но взять в заложники невинного — это преступление, а скрутить главного бандита — это подвиг во имя народа.
«Янь Чангэ, ты…» — Фэн Яо попытался заговорить, но Янь Чангэ перехватил его за горло, лишая голоса.
«Я потратил всю внутреннюю силу, мое тело на пределе», — продолжал Янь Чангэ врать в глаза, мастерски изображая слабость. — «У меня сил хватит только на то, чтобы услышать от тебя три фразы: «бросить оружие», «всем отступить» и «проводите господина Яня к уликам». Любое другое слово приведет к одному финалу».
Фэн Яо напоминал выброшенную на берег рыбу: он таращил глаза и судорожно хватал ртом воздух, но молчал. Из трех вариантов он не выбрал ни одного.
«Поразительно, как вы дрессируете своих бойцов, они готовы идти на смерть», — вздохнул Янь Чангэ. — «Но я ведь не какой-то там злодей, разве могу я убить беззащитного человека?»
«Лжец!» — вопили про себя все свидетели, но вслух не проронили ни слова.
«Янь Чангэ», — подал голос Цюй Хуэй, выждав момент. — «Ты удерживай их здесь, а я пойду искать улики, пока они не уничтожили всё в отчаянии».
Янь Чангэ с легкой тревогой посмотрел на Цюй Хуэя. Тот был силен, но это логово тигра, одному может быть тяжело.
«Ты можешь вызвать полицию прямо сейчас, но тогда они уничтожат все доказательства», — тихо добавил Цюй Хуэй. — «У нас нет времени на игры. Поверь мне, я знаю это место как свои пять пальцев».
Янь Чангэ посмотрел на него сложным взглядом и кивнул: «Иди. Возьми мой меч».
Лицо Цюй Хуэя перекосило.
«Такой… ценный меч… оставь себе», — он явно не горел желанием пользоваться оружием, которое было частью тела Яня.
«В этом мече моя истинная энергия, он защитит тебя». — отрезал Янь Чангэ. — «Если с тобой что-то случится, Сяо Ляню придется рожать наследника для семьи Цюй. Я не хочу этого, так что будь добр, останься в живых».
Цюй Хуэй: «…» Теперь брать меч хочется еще меньше.
Впрочем, Цюй Хуэй умел расставлять приоритеты. Несмотря на неприязнь, он взял клинок. Стоило пальцам коснуться рукояти, как мощная волна энергии окутала его защитным коконом. Эта сила была запредельной — ни один мастер за всю жизнь не смог бы накопить столько мощи, а Янь Чангэ просто «отщипнул» кусочек для его защиты.
Цюй Хуэй крепко сжал рукоять: «Хотя ты мне всё еще не нравишься, должен признать: если прогнивший мир боевых искусств Китая и может переродиться, то только благодаря тебе».
Руководство страны не то чтобы не знало о темных силах в боевых искусствах — просто цена борьбы была слишком высока. Прямая атака могла разрушить всю структуру боевых искусств. Вместе с гнилью погибли бы и уникальные древние знания. Поэтому власти медлили, стараясь действовать осторожно, но от этого «яблоко» гнило только сильнее.
И тут появился Янь Чангэ. Его мощь стала той инъекцией, которая остановила разложение. Он выхватил свой божественный клинок и безжалостно вырезал гниль, спасая культуру боевых искусств изнутри.
Янь Чангэ кивнул Цюй Хуэю и коротко передал мысленно: «Не благодари. Я делаю это для себя. Я даже благодарен, что нынешний мир боевых искусств так прогнил, иначе мне было бы куда сложнее заработать заслуги».
Наслушавшись пафосных речей Янь Чангэ для публики, Цюй Хуэй едва не споткнулся от такой откровенности. Он передернул плечами, поклонился и стремительно скрылся в коридорах. Он не мог выносить фальшивых речей Янь Чангэ, а тем более не мог выносить его правдивости.
Этот Янь Чангэ… этот Меч… даже если внутри он извивается как девятисекционный кнут, снаружи он всегда должен оставаться прямым и безупречным.
Цюй Хуэй взмахнул мечом, с легкостью раскидывая тех, кто пытался его остановить. Его навыки и сами по себе были неплохи, а под защитой энергии Янь Чангэ он прорубался сквозь врагов как раскаленный нож сквозь масло. Глядя на него, казалось, что он не уступает Янь Чангэ в силе.
Фэн Яо окончательно побелел. Ладно один монстр, но если даже Цюй Хуэй стал настолько силен — у них действительно не было ни единого шанса.
(Часть 4)
Как и предполагал Фэн Яо, к моменту, когда Шэнь Ифэй во главе отрядов спецназа и вооруженной полиции ворвался в здание подпольного ринга, все киллеры были избиты Янь Чангэ до такого состояния, что не могли даже ползти, а Цюй Хуэй весьма брутально вскрыл мечом дверь сейфа и изъял секретные документы.
«Вы совсем страх потеряли!» — округлил глаза Шэнь Ифэй. — «Втроем решили накрыть подпольный ринг? Несколько моих парней погибли здесь под прикрытием, пытаясь добыть улики, а вы… вы просто разнесли это место в щепки! Цюй Хуэй, я помню, что раньше ты не был таким крутым мастером. Как ты вдруг стал суперменом вроде Янь Чангэ?»
Троица лишь переглянулась и улыбнулась, не отвечая.
«Ладно, неважно», — капитан спецназа по-дружески приобнял Янь Чангэ за плечо. — «Ты мне только одно скажи: когда ты придешь к нам работать инструктором?»
«С полицией Линьчэна у меня было лишь устное соглашение, без контракта», — ответил Янь Чангэ. — «Сейчас я председатель Ассоциации Боевых Искусств, и, судя по ее состоянию, у меня не будет времени на разъезды. Однако мастера боевых искусств ценят честность. В отряд я пойти не смогу, но если вы будете присылать своих бойцов к нам на стажировку, я с радостью обучу эти перспективные кадры».
«Ох и хитрый же ты!» — хохотнул капитан. — «Ладно, напишу рапорт начальству, костьми лягу, но выбью это разрешение!»
Ради того, чтобы его подчиненные имели больше шансов выжить в бою, капитан был готов на всё. Что касается полиции, то тут и рапорт не требовался: начальник Сюй давно планировал отправить группу сотрудников на помощь Янь Чангэ для наведения порядка в Ассоциации.
Людей Шэнь Ифэй привел много, но повоевать им не пришлось. Им досталась роль трудолюбивых грузчиков — затаскивать стонущих наемников в полицейские фургоны.
«Цюй Хуэй», — окликнул его Фэн Яо, когда его вели под конвоем. — «Самая большая ошибка в моей жизни — это то, что я не убил тебя тогда, а оставил в живых на этом ринге».
Если бы он убил Цюй Хуэя, тот не передал бы улики полиции. Если бы он не позволил Янь Чангэ забрать его несколько месяцев назад, подпольный ринг не был бы сегодня уничтожен этой парой.
«А я думаю, — вмешался Шэнь Ифэй, — самое правильное, что ты сделал — это позволил Янь Чангэ забрать Цюй Хуэя без боя. Попробуй ты его тогда остановить, Янь Чангэ разнес бы этот гадюшник еще в тот день, и у тебя не было бы этих нескольких месяцев спокойной жизни».
Фэн Яо замер. Ему было нечего возразить.
«Кха-кха», — Янь Чангэ прижал руку к груди и «слабо» закашлялся. — «Послушайте… Мое тело на пределе, но битва еще не окончена. Я слышал, как Фэн Яо вызвал подкрепление. Оно прибудет через час. Я не дал им возможности отменить вызов. Может… устроим засаду? Накроем заодно и банды из соседнего города? Кха-кха… Моя внутренняя сила иссякла, но ради искоренения этих паразитов я готов встретить смерть».
Все: «…»
Они молча смотрели на Янь Чангэ, который говорил зычным голосом и только что в одиночку раскидал целую армию. Никто не понимал, в каком месте его тело «на пределе». Однако, поскольку все были своими людьми, никто не стал его разоблачать. Заложников, свидетелей и преступников погрузили в машины, а спецназовцы переоделись в снаряжение ринга, изображая «тяжелое противостояние» с Янь Чангэ.
Янь Чангэ, обливаясь потом и изображая крайнюю степень истощения, «с трудом» сражался с ними. Он покачивался так натурально, будто от одного щелчка готов был рухнуть замертво.
Когда подкрепление из соседнего города G прибыло на место, они увидели «почти побежденного» Янь Чангэ. Не теряя времени на раздумья, они бросились на помощь «коллегам» из Линьчэна. Стоило им приблизиться, как Янь Чангэ мгновенно обезоружил их, а Шэнь Ифэй с ребятами легко повязали преступников.
«С тех пор как я познакомился с председателем Янем, я начал забывать, что значит слово «спецназ»», — пробормотал один из бойцов. Обычно их задания — это смертельный риск, а тут за неполный год они провели пять крупных операций и ни разу не выстрелили. Одно удовольствие, а не работа.
«Раз уж все целы и полны сил, — предложил Янь Чангэ, — почему бы нам не связаться с коллегами из города G и, пользуясь моментом, не накрыть их теневые структуры под корень? Раз они прислали столько людей сюда, там сейчас почти никого не осталось».
«Идет!» — глаза Шэнь Ифэя азартно блеснули. — «Связываюсь с управлением города G!»
Янь Чангэ вернулся домой только в пятом часу утра. Цюй Лянь сладко спал, но стоило двери тихо скрипнуть, как он открыл глаза.
«Вернулся?» — спросил он с тревогой. — «Твоих заслуг еще хватает?»
Обычный человек спросил бы: «Как ты? Не ранен?», но вопрос Цюй Ляня был куда более точным и глубоким.
«Всё в порядке», — кивнул Янь Чангэ. — «В бою я использовал энергию, полученную от «подзарядки», стараясь не тратить «позитивную энергию» заслуг. Но на упокоение душ тех наемников, которых использовали всю жизнь, пришлось немного потратиться. К счастью, за это доброе дело мне начислили новые баллы. Хотя я и не вышел в ноль, этого было достаточно, чтобы помешать мне вернуться в свою первоначальную форму. А когда по рингу вынесут приговор и мастера боевых искусств получат работу в Ассоциации, привалит еще куча заслуг. У меня всё под контролем».
«Я знаю, что ты справишься, но мне всё равно не по себе, когда я не рядом», — серьезно сказал Цюй Лянь, садясь в постели. — «Наследие стиля Цюй достанется старшему брату, бизнес — брату Жуэю, а мне суждено всю жизнь жить на дивиденды. Я не претендую на их доли, но… я хочу учиться боевым искусствам. Хочу вступить в Ассоциацию. По крайней мере, когда ты в следующий раз пойдешь на опасное дело, я хочу быть твоим тылом».
Его глаза были чистыми и отражали силуэт Янь Чангэ. Тот обнял его и ласково прошептал: «Я хочу, чтобы ты всегда был в безопасности под моей защитой. Мы связаны контрактом сосуществования, ты так просто не умрешь, но ты всё еще человек. Раны причиняют тебе боль, ты истекаешь кровью. Мое тело не пострадает вместе с твоим, но мое сердце — да».
Цюй Лянь прижался к нему, лениво очерчивая пальцем круги на его груди. Движения были легкими, но эта щекотка пробирала Янь Чангэ до костей — казалось, она может разъесть даже внеземную сталь. Все его естество, непобедимое и твердое, превращалось в мягкую ленту под этими пальцами. Любовь — удивительная вещь: она способна подвергнуть коррозии даже то, что не берет время.
«Мне не очень нравится это сравнение», — вдруг сказал Цюй Лянь. — «Но раз уж я полюбил Меч, то, пока ты стараешься быть Человеком, я должен стараться быть достойными Ножнами. Те ножны, что были с тобой две тысячи двести лет, хранили тебя от ржавчины и эрозии. Я должен делать то же самое. Как человек, я хочу стоять плечом к плечу с тобой; как ножны… хоть мне и не нравится, когда ты так меня называешь».
Янь Чангэ пристально посмотрел на него и перехватил его руку: «Если я не соглашусь, твои руки ведь не оставят меня в покое?»
«Разумеется», — кивнул Цюй Лянь. — «Иначе я не буду достоин звания Ножен. А раз так — твоему мечу больше не видать покоя внутри».
«Ну уж нет!» — тут же возразил Янь Чангэ. — «Я только что вернулся из жестокой битвы, мне жизненно необходимо отдохнуть в моих ножнах. Как я могу их потерять? Ты прав: я не только научу тебя боевым искусствам, но и помогу тебе практиковать вместе со мной, закаляя тело. Когда ты достигнешь стадии «заложения основания», ты сможешь поспевать за моим ритмом. И тогда я, возможно, смогу, как в старые добрые времена, завалиться в ножны на трехлетнюю спячку».
Цюй Лянь: *…Я думаю, даже если я достигну этой стадии, я не дам тебе так бездельничать. Ты Меч, который должен копить заслуги, не будь таким ленивым!*
Видя, что хитрость не сработала, Янь Чангэ пустил в ход план «Б»: он мягко повалил Цюй Ляня на кровать и прошептал ему на ухо: «Я согласен на всё. Но сейчас я правда устал. Дай мне отдохнуть, а завтра я выполню любую твою просьбу, идет?»
Цюй Лянь, который весь день скучал по нему, не стал возражать. Он был человеком широких взглядов и принимал то, что его Мечу иногда нужно «полежать в ножнах». К тому же он знал, что завтра Янь Чангэ снова идти в Ассоциацию и сражаться с коррумпированными чиновниками. Цюй Лянь просто раскрыл свои объятия, впуская Меч внутрь.
Видимо, предчувствуя великие перемены в мире боевых искусств, меч Чангэ решил подать знак хозяину. Вторую половину ночи он звенел и пел, наотрез отказываясь мирно лежать в ножнах, то и дело вырываясь наружу, чтобы оповестить весь Линьчэн.
Жаль только, что этот звон слышал один лишь Цюй Лянь, да и тот не понял истинного смысла. Он лишь ворчал, что его Меч сегодня непривычно шумный. Хорошо, что в доме больше не было другого старинного оружия, иначе во всем здании стоял бы непрекращающийся металлический лязг.
Цюй Лянь не знал, когда Янь Чангэ ушел. Проснувшись, он почувствовал необычайную легкость и прилив сил — видимо, снова впитал ту непонятную субстанцию, которую Янь объяснял научными терминами. После начала их «парного совершенствования» его здоровье крепло с каждым днем. Встав с кровати, он легонько подпрыгнул и едва не коснулся потолка — прыжок вышел на полтора метра. Хорошо, что потолки были высокими, иначе он бы проломил крышу.
Хотя Янь Чангэ больше не восполнял его энергию Ян напрямую, та эссенция, которую он передавал во время практики, была куда ценнее. Это была его первородная Ци, которую он не отдал бы никому другому. Янь Чангэ был Духовным Мечом, а не оборотнем, в его теле не было человеческих нечистот, его энергия была чистейшей. Даже капли этой врожденной Ци хватало, чтобы заменить десятилетия тренировок. Цюй Лянь уже превзошел многих мастеров, ему не хватало лишь техники. Янь Чангэ не был сторонником патриархальных взглядов «мужчина на фронте, женщина в тылу»; несмотря на свою «прямолинейность», он был куда мудрее многих.
Он уже давно продумал, как помочь Цюй Ляню догнать его, и планомерно воплощал это в жизнь.
Закончив утреннюю разминку, Цюй Лянь нашел на тумбочке записку:
«Скоро в Ассоциации Боевых Искусств Линьчэна откроются курсы подготовки. Первая группа — перспективные сотрудники Ассоциации, полиция и спецназ. Приходи тоже, я лично буду обучать тебя».
Цюй Лянь улыбнулся. Он знал, что Янь Чангэ по-своему заботится о нем, помогая соответствовать своему уровню. Все эти годы Цюй Лянь был лишь прожигателем жизни, молодым господином без достижений. В глазах общества он мог показаться недостойным Янь Чангэ. Но Янь Чангэ, любивший «блистать» перед всеми, никогда бы этого не допустил — он заставит весь мир признать их идеальной парой.
Спрятав записку, Цюй Лянь сжал кулаки. Чтобы не посрамить фамилию Цюй и не дать повода для сплетен, ему нужно было заложить основу до начала курсов. У него были методики семьи Цюй, восстановленные Янь Чангэ, и видеоуроки. Он решил начать с основ, а непонятные моменты уточнить у старшего брата или самого Янь Чангэ, когда те вернутся.
Полный решимости, Цюй Лянь отправился к дяде за рукописями Янь Чангэ, а в это время Древний Меч, отдохнувший в ножнах, бодрым и полным сил отправился в Ассоциацию — «изучать» своих подчиненных.
Вчера он просто отметился, а сегодня созвал общее собрание. Его целью было познакомиться с каждым сотрудником, чтобы быстро отсеять бездарей и выявить тех, из кого можно вылепить настоящих мастеров.
Собрание началось не с типичной речи о «достижениях прошлого» и «перспективах будущего». Янь Чангэ просто сел в президиуме с ноутбуком, открыл кадровую программу и начал поименную перекличку. В базе были фотографии, так что обмануть его было невозможно. Раз начальник отдела кадров не захотел сам сдавать «мертвых душ», Янь Чангэ решил опознать их лично. В Ассоциации было около трехсот человек — перекличка заняла пару часов, что для него не составило труда.
В итоге: лица двадцати с лишним человек не совпали с фото в базе. Пятьдесят человек не явились вовсе: кто-то якобы был в командировке, кто-то на больничном или в отпуске. Из всех отсутствующих подтвердить причину документами смогли лишь трое.
«Тем, чья внешность не совпадает с фото в системе: в течение трех дней я жду здесь реальных владельцев этих документов. Буду сверять лично», — спокойно сказал Янь Чангэ, не повышая голоса. — «Отсутствующим предоставить справки. По больничным я пройдусь лично и навещу каждого в стационаре. Тем, кто в отпуске за свой счет более пятнадцати дней — урезать зарплату пропорционально. Если отпуск более двух месяцев — выплаты прекратить. Прогульщикам без уважительной причины через пятнадцать дней — увольнение. Я не знаю, когда именно вы начали прогуливать, и вы мне вряд ли скажете, так что отсчет пошел со вчерашнего дня, с момента моего вступления в должность. Что касается командированных в другие структуры: в Ассоциации дефицит кадров, больше мы никого не одалживаем. Всем вернуться в десятидневный срок».
Несмотря на отсутствие крика, аура нового председателя была настолько пугающей, что сотрудники боялись поднять голову. Те, кто занимал чужие места, обливались потом. Казалось, если Янь Чангэ бросит на них еще один острый взгляд, они просто рухнут на колени.
Видя, что люди запуганы до предела, Янь не стал их добивать. Он был уверен: через три дня все, кому положено, будут на местах. Уточнив состав, он перешел к делу: «Далее. Через неделю в Ассоциацию прибудут сто пятьдесят человек: сто из спецназа и пятьдесят из полиции. Они будут проходить здесь стажировку. Мы объединим военную дисциплину с боевыми искусствами. Ассоциация Линьчэна станет первой экспериментальной площадкой; если опыт будет успешным, эту практику внедрят по всей стране. Это приоритетная задача. От Ассоциации я также выделяю сто человек для совместных тренировок. Все мастера боевых искусств до тридцати пяти лет, не имеющие противопоказаний по здоровью, обязаны участвовать. Если здоровье не позволяет — подавайте на инвалидность или пенсию по болезни. Если же ваше мастерство не позволит вам поспевать за программой, я немедленно аннулирую ваши надбавки и пособия мастеров».
Требования Янь Чангэ становились всё жестче, но никто не смел возразить или заявить об уходе.
Стоило ему просто сесть в президиуме, как в зале воцарялась такая тишина, что никто не смел издать ни звука. Даже если у кого-то и были возражения, при одном взгляде на лицо Янь Чангэ слова застревали в горле. К тому же, хотя его требования и были суровыми, каждое из них строго соответствовало государственным предписаниям. Куда бы ни пошли жаловаться члены Ассоциации, правда была не на их стороне.
«И последнее, что я хочу вам сказать», — Янь Чангэ поднялся со своего места и обвел присутствующих взглядом. — «Ассоциация — это государственный орган управления миром боевых искусств. Она создана для того, чтобы ограничивать и в то же время защищать этот мир, а не для того, чтобы потакать мастерам и покрывать их проступки. Я прошу вас всегда помнить об одном: вседозволенность и укрывательство не гарантируют законных прав воина, они лишь превращают уважение народа в отвращение. Статус мастера держится на поддержке простых людей; каким бы высоким ни было ваше положение, без одобрения граждан страны оно превратится в ничто».
«Наши привилегии неразрывно связаны с нашими обязанностями. Чем выше слава, тем тяжелее груз ответственности. Только тот, кто служит стране и народу, может зваться истинным героем. Я искренне надеюсь, что каждый сотрудник Ассоциации Боевых Искусств Линьчэна будет не просто мастером боевых искусств, а настоящим героем».
—
http://bllate.org/book/14517/1285766
Готово:
