«Идите, помойте руки и приготовься есть».
Лу Яо невольно вздохнул. Вдовец Сун был поистине безжалостен, рискуя даже жизнью собственного ребенка, чтобы навредить ему.
Теперь самой важной задачей было помешать Сун Чаншуню найти Сюй Дэнкэ и устроить беспорядки в деревне.
После ужина Лу Яо сообщил обо всем Чжао Бэйчуаню и поспешно отправился в город один.
*
Прибыв в город, Лу Яо направился прямо в книжный магазин. По воспоминаниям прежнего владельца, тот знал, что Сюй Дэнкэ часто переписывал там книги, чтобы заработать.
Как только он добрался до входа, продавец с улыбкой приветствовал его: «Пришли увидеть брата Сюя? Он внутри».
Лу Яо кивнул и вошёл с привычной лёгкостью.
Старинные книжные магазины отличались от современных. В ту эпоху бамбуковые листы только недавно заменили, а бумага была очень дорогой. Книги стояли на высоких подставках, и продавцы приносили любую нужную книгу, но трогать или просматривать другие книги не разрешалось.
Первоначальный владелец подумывал научиться читать, но, узнав, что даже тонкий экземпляр «Тысячи иероглифов» стоит двести монет, не захотел тратить столько денег и отказался от этой идеи.
В глубине книжной лавки была небольшая отдельная комната, где Сюй Дэнкэ переписывал книги.
Переписывание книги могло принести около пятидесяти монет. Хотя это казалось большой суммой, чтение обходилось очень дорого, а с такими дорогими инструментами, как кисти, тушь, бумага и тушечницы, этой суммы было далеко не достаточно.
«Кхм», — Лу Яо слегка откашлялся.
«Подождите, я скоро закончу…» Сюй Дэнкэ поднял взгляд и, увидев Лу Яо, тут же встал.
«А Яо, почему ты здесь?»
«Мне нужно кое-что с тобой обсудить».
Сюй Дэнкэ быстро дописал последнее предложение, разгладил страницу, отложил кисть и передал переписанную книгу продавцу.
Они вышли через заднюю дверь книжного магазина и, пройдя сквозь тенистые деревья, вышли к большой реке. Раньше они часто встречались у этой реки.
Лу Яо подумал о вдовце Суне и Сун Чаншуне и невольно заворчал. Почему все эти люди так любят заниматься своими делами у реки и неужели их не беспокоят комары?
На берегу реки Сюй Дэнкэ ничего не сказал, лишь посмотрел на него грустными круглыми глазами и глубоко вздохнул.
Лу Яо почувствовал, как по коже побежали мурашки; в этот момент он больше напоминал грустную лягушку.
«Почему ты вздыхаешь?»
«А Яо, я знаю, что ты всё ещё любишь меня, но ты уже женат. Если твой муж узнает, он наверняка рассердится».
Сюй Дэнкэ смотрел на реку, заложив руки за спину, и декламировал меланхоличные стихи. «На берегах Цзычжи, на вершине Ваньцю… хоть и есть любовь, но нет надежды».
У Лу Яо заболела голова от услышанного, и он быстро махнул рукой, останавливая его. «Я пришёл говорить не об этом».
«Может быть, ты хочешь развестись и снова быть со мной? Моя мать никогда бы не согласилась на свадьбу с разведённым. Тебе стоит отказаться от этой идеи».
О чём ты говоришь?! Лу Яо посмотрел на него, как дедушка из метро, уставившийся в телефон. С твоей внешностью, даже если бы ты мне заплатил, я бы тебя не захотел, особенно когда у меня дома невероятно красивый мужчина.
«Заткнись! Я сегодня пришёл поговорить с тобой кое о чем серьёзном!»
Лу Яо был краток, рассказывая Сюй Дэнкэ о том, как вдовец Сун испытывал безответные чувства к его мужу и, не сумев добиться его расположения, задумал навредить ему. Глядя на изумлённого Сюй Дэнкэ, он сказал: «Завтра к тебе придёт кто-то с деньгами и попросит приехать в деревню и очернить мою репутацию. Что ты тогда сделаешь?»
Сюй Дэнкэ нервно сглотнул. «Сколько они предложат?» Лицо Лу Яо потемнело. «Никакие деньги не заставят меня совершить такой безнравственный поступок! Нас связывала крепкая дружба, как я могу навредить твоей репутации из-за мелочи?»
Лу Яо холодно усмехнулся про себя. Это потому, что тебе пока не предложили достаточно. Дай они тебе сотню или двести таэлей, ты сможешь сочинить какие-нибудь отвратительные истории даже о собственной матери!
Конечно, он не произнес этого вслух. Вместо этого он лишь равнодушно посмотрел на Сюй Дэнкэ. «Можешь взять деньги, только не приходи в деревню распространять слухи. Иначе вся эта история с твоим списыванием на экзамене в уезде…»
Лицо Сюй Дэнкэ побледнело. «А Яо, будь уверен, я буду молчать и никому ни слова не скажу».
Лу Яо улыбнулся и кивнул, немного утешая его после пощёчины. «В конце концов, мы дружим уже столько лет. Я тоже не буду болтать о твоих делах».
«А, я знал, что ты всё ещё заботишься обо мне».
Видя, что он снова собирается начать драматизировать, Лу Яо быстро остановил его. «Ладно, хватит. Если на этом все, я ухожу».
Возвращаясь из города, проходя мимо дома Сун Чаншуня, он увидел Линь Дамана, сидящего во дворе и собирающего шнитт-лук.
«Старший брат Даман, занят?»
За последние несколько дней, благодаря продаже тофу, они стали ближе. Лу Яо намеренно сблизился, и благодаря своей привлекательной внешности и приятному общению, Линь Даман, естественно, проникся к нему симпатией.
«Откуда ты?»
«Я ходил в город купить кое-что».
«Если бы я знал, что ты пойдешь в город, я бы попросил тебя кое-что принести. Осень уже близко, и по утрам и вечерам становится прохладнее. Хочу купить ткани, чтобы сшить одежду детям».
Лу Яо задумался. «Я как раз думал купить ткани. Давай завтра вместе сходим?»
Линь Даман улыбнулся. «Хорошо, как продашь тофу, зайди за мной».
*
На следующее утро Лу Яо остановил Чжао Бэйчуаня и сказал: «У меня сегодня дела, так что мне нужно снова съездить в город. Продашь мне тофу?»
«Хм», — кивнул Чжао Бэйчуань.
«Ты не собираешься спрашивать, зачем я иду в город?» — нарочно поддразнил его Лу Яо.
«Разве не за вдовцом Сун, да?»
«Ну, подожди. Скоро я дам отпор!» Лу Яо сжал кулак и дважды ударил им воздух, отчего Чжао Бэйчуань рассмеялся.
«Эй? Ты смеёшься. Ты так мило улыбаешься».
Чжао Бэйчуань сжал губы и вернулся в дом. Лу Яо усмехнулся про себя, подумав, что этот молчаливый человек на самом деле довольно милый.
http://bllate.org/book/14516/1285598
Готово:
