Дверь кабинета менеджера с грохотом распахнулась, и оттуда с перекошенным лицом вышел молодой менеджер.
- Вау, - раздался ехидный голос у него за спиной, - так это главный герой сегодняшних новостей.
Менеджеру не требовалось оглядываться, чтобы понять, кто это, поэтому он остановился и просто подождал, пока этот человек с торжествующим видом встанет перед ним.
- Я по-настоящему восхищаюсь тобой, - стоящий напротив него человек, засунув руки в карманы, подался к нему. - Ни один из порученных тебе актеров ни разу не появлялся на первой полосе. И чего ты этим добился? Как это называть? О, да, ты и впрямь прославился!
- Ты все сказал? - холодно осведомился менеджер.
- Эй, - мужчина вздохнул, изобразив сожаление, - мы с тобой в одном и том же году стали ассистентами у одного и того же менеджера, и что теперь? Каждый из порученных мне актеров обладает огромным потенциалом, твои же - прозябают в безвестности. Достоин ли ты их доверия?
- По крайней мере, я был для них менеджером, - решительно возразил менеджер, - а не сутенером.
Его коллега усмехнулся:
- К сожалению, в этом кругу всех волнует лишь слава, а не средства, которыми она получена. В любом случае сейчас я превосхожу тебя, а ты вот-вот соберешь свои вещи и свалишь отсюда. Такова правда.
Он небрежно схватил газету, лежавшую с краю газетной стойки, и кверху статьей швырнул ее менеджеру. Там красовался огромный заголовок: "Актерам приходится сталкиваться с негласными правилами, менеджеры обличают развлекательную индустрию".
- Держи и сохрани на память. Это твой первый в жизни заголовок и, вероятно, последний. Не надейся, что, если уволишься отсюда, тебя наймет какая-нибудь другая компания. Ты не следуешь правилам развлекательной индустрии, - он ткнул пальцем в газету, - и вот цена.
Менеджер схватил газету:
- Не переживай, я непременно сохраню такую памятную вещь. Через двадцать лет я покажу ее своему сыну и скажу ему, что настоящий мужчина должен иметь крепкий хребет. Будь то актер или менеджер - каждый из них человек. Если у тебя твердый характер, то ты не сделаешь ничего, идущего вразрез с твоей совестью. Но я боюсь, - менеджер прижал газету к груди, - что в твоем лексиконе уже нет этого слова. Я очень люблю эту работу, но если ради нее мне придется пользоваться такими же методами, которые используешь ты, то я предпочту отказаться от подобной работы!
Сказав это, он, не оборачиваясь, ушел, а вслед ему понеслась сердитая насмешка коллеги:
- Катись отсюда вместе со своими мечтами!
Менеджер с картонной коробкой в руках вышел за ворота компании, и лишь двое пришли его проводить. Он не поднимал взгляд, но догадывался, что многие коллеги наверняка из окон смотрят на него сверху. Он расправил плечи, когда подумал об этом.
Одним из двух человек, которые провожали его, была новенькая в компании, чье имя вместе с его засветилось сегодня на первой полосе. Она пришла в компанию всего полгода назад. Он никогда прежде не видел такого: провожая менеджера, она без остановки рыдала.
С неба палило солнце. Жара и непрерывный плач вызвали у менеджера раздражение.
- Ты еще не наплакалась? - не удержавшись, он повернулся к ней и сделал ей выговор: - Если бы, пролив пару слезинок, можно было прославиться, ты бы уже давно получила награду "Золотой кролик"!
Девушка так обиделась на него, что даже перестала плакать, только продолжала тихонько всхлипывать.
Менеджер больше не смог этого выносить. Он мог бы как-нибудь выкарабкаться из этой трясины, но думая о том, что ей придется остаться здесь одной в такой ситуации, он не мог не беспокоиться о ее будущем.
- Тебе действительно придется отказаться от карьеры менеджера? - спросил другой человек, провожавший его. - По-моему, ты был неплохим менеджером.
Собравшись с духом, он произнес:
- Брат, в какую компанию ты собираешься перейти? Я перейду туда вместе с тобой.
Менеджер с горечью улыбнулся:
- Дело не в том, что я хочу закончить карьеру, а в том, что не смогу продолжить её. Я теперь персона нон грата в этом бизнесе, и ни одна компания не примет меня на работу.
Стоящая сбоку девушка громко всхлипнула, и у нее еще сильнее покраснели глаза.
Менеджер отвернулся от них, изо всех сил стараясь ничем не выдать эмоций, обуревавших его. Ему тоже было всего тридцать лет, и он был полон энергии. А еще он усердно трудился, стремясь стать первоклассным менеджером. Он мечтал о том, что однажды один из его подопечных станет лучшим певцом или актером и, стоя на подиуме перед многочисленными камерами, поблагодарит его, своего менеджера.
Однако сегодня всем его надеждам пришел конец. Если бы ему удалось повернуть время вспять, то совершил бы он снова столь импульсивный поступок? Даже он сам не мог дать ответ на этот вопрос.
Менеджер отошел от ворот компании со своей картонной коробкой в руках и поднял руку, но вместо такси перед ним остановилась черная машина.
Человеку, который вышел из машины и ранее занимал место рядом с водителем, было немного за пятьдесят. Он любезно кивнул менеджеру:
- Могу я спросить... это вы, господин?
Менеджера не удивило, что этот человек назвал его по имени. Его имя и фотография появились сегодня утром в газете, а указанная там личная информация оказалась более подробной, чем в ордере на розыск.
- Что вам от меня нужно? - с подозрением спросил он.
Пожилой господин протянул ему конверт формата А4. Менеджер взял его и открыл, после чего у него от удивления широко распахнулись глаза.
Вышло так, что в тот же момент у менеджера зазавонил телефон, и тот лишь после третьего гудка ответил на этот звонок.
- Кто говорит?
- Вы просмотрели контракт? - спросил очень странный голос по телефону.
Менеджер нахмурился:
- Кто вы такой?
- Если вы подпишите этот контракт, то я стану вашим работодателем, в противном случае будет лучше, если мы останемся незнакомцами.
- Вы знаете, кто я?
- Я читал сегодня утреннюю газету.
- Вы осмелились предложить мне этот контракт после того, как увидели ту статью?
- Как раз потому, что ее прочитал, я и обратился к вам, - произнес странно звучащий голос. - Конечно же, вы можете отказаться от контракта, но мне кажется, вы и сами понимаете, что это ваш последний шанс, если вы желаете и дальше работать в этой сфере.
- Вы пытаетесь использовать кнут? - менеджеру это показалось забавным, и он насмешливо спросил: - А как насчет пряника?
- Он черным по белому прописан в вашем контракте.
Менеджер быстро просмотрел контракт и ахнул, увидев пункт, в котором прописывалась его зарплата.
- Вы точно не обманываете меня? Это шоу, верно? Где здесь скрытая камера? - он принялся оглядываться по сторонам.
- Боюсь, что меня не интересует подобное.
- А с чего мне вам доверять?
- Я готов авансом перечислить вам годовую зарплату, - пожилой человек передал ему еще один конверт, в котором обнаружилась банковская карта. - А взамен я попрошу, чтобы вы сейчас же приступили к работе.
- Сразу же? - менеджер все еще сомневался. - И чего вы от меня хотите?
- Я хочу, чтобы вы съездили в одно место и забрали там кое-кого. Этот человек станет единственным актером, о котором вы будете заботиться в ближайшие десять лет.
- Единственным?
- Я хочу, чтобы вы от всего сердца заботились о нем, начиная с организации его работы и заканчивая его повседневной жизнью. Вы должны как можно лучше о нем позаботиться.
Менеджер лишился дара речи:
- Я должен стать его менеджером или отцом?
- Если такое возможно, я бы предпочел, чтобы вы стали для него членом семьи.
Менеджер возвел к небу глаза:
- Как его зовут?
- Лин Лан! Кто-то пришел и внес за тебя залог, выходи!
Менеджер оторопел, услышав звук, с которым отпирали решетку. Он огладелся по сторонам. Таинственный мужчина попросил его забрать этого человека, но он и представить себе не мог, что ему придется отправиться за ним в центр временного содержания заключенных.
Мысленно он вернулся на десять минут назад...
- Вы уверены, что он тот, кто мне нужен? - менеджер несколько раз перечитал досье, не в силах поверить, что актер, за которого ему придется отвечать, оказался заключенным.
- Вы что, сами не знаете, за кем пришли? - спросил его в ответ офицер.
Менеджер пристально посмотрел на фотографию, приложенную к досье:
- И что он совершил?
- Намеренно причинил вред здоровью другого человека.
- Насколько все серьезно?
Офицер посмотрел на него с полуулыбкой, которая таковой не являлась:
- Этот человек лишился возможности иметь детей и внуков, как, по-вашему, это серьезно?
Менеджер тут же ощутил легкую боль в промежности. Он и не подозревал, что безобидный с виду молодой человек, запечатленный на фотографии, на самом деле окажется настолько жесток.
- А кто пострадавший?
- Раскрывать его имя будет несколько неудобно.
- В таком случае... если он совершил тяжкое преступление, сможете ли вы выпустить его под залог?
Офицер полиции одарил его непонимающим взглядом:
- Вы уже внесли залог, а теперь спрашиваете об этом меня? Я отвечаю только за выполнение приказов, - он взял ключи и повел его внутрь. - Однако тот, кого он поранил, похоже, важный человек. Когда его сюда привели, он пригрозил, что на всю оставшуюся жизнь засадит его за решетку. Пусть я и не знаком с закулисными интригами, но справиться с ним будет весьма нелегко.
Как-то неожиданно, но тут оказалась какая-то закулисная история, и менеджер, понятия не имея, что случилось на самом деле, впервые оказался в центре временного содержания заключенных. Обстановка в нем и так была суровая, а в тюрьме наверняка будет еще хуже, чем здесь. От одной мысли о том, что его могут когда-нибудь запереть в подобном месте, менеджер почувствовал, что лучше будет сразу же умереть.
А сейчас опасный человек, совершивший насилие, оказался менее чем в паре метрах от менеджера. Он сидел на краю лежанки со скрещенными на коленях руками и чуть опущенной головой, отчего его лицо скрывалось в тени.
Услышав окрик полицейского, заключенный медленно поднял голову и встретился с менеджером чистым, незапятнанным взглядом своих черных глаз, отчего тому показалось, будто его затягивает в их бездонные холодные омуты.
Этого молодого человека держали здесь уже несколько дней, и на лице у него явно читалась усталость, но он не выглядел как закоренелый преступник.
- Кто вы? - такими оказались первые слова, которые произнес, встретившись со своим менеджером, двадцатидвухлетний Лин Лан.
Менеджер опешил на пару секунд, а затем осознал собственную оплошность и, поднеся кулак ко рту, прикрыл ее тихим покашливанием.
Он на пару шагов подошел:
- Я ваш менеджер.
Лин Лан с непониманием посмотрел на него:
- Мой менеджер приходил вчера, чтобы расторгнуть со мной контракт.
Менеджер мысленно выругался:
- С сегодняшнего дня я - ваш менеджер. Забудьте о том, что было раньше.
Лин Лан по-прежнему оставался на месте, словно старательно обдумывая, насколько правдивы его слова. Менеджер без малейшего сомнения протянул ему руку и невероятно решительным тоном обратился к нему, пытаясь вернуть Лин Лана на прежние рельсы, выдернув из мира, который ему не принадлежал.
- Идемте со мной, я отвезу вас домой.
- Как у него в последнее время дела?
Менеджер уже привык к подобным отчетам о проделанной работе, которые он делал по телефону, и даже этот измененный голос воспринимался им как должное:
- Да, он очень трудолюбив и талантлив. Недавно я устроил для него два прослушивания, и он отыграл на отлично, вот только...
- Что "только"?
- Характер у него несколько необщительный. Я боюсь, что из-за особенностей его личности он окажется в невыгодном положении в развлекательной индустрии. Кто знает, врожденное это или приобретенное. Если это из-за того случая, я бы предложил отправить его к психологу.
Его собеседник задумался на пару секунд:
- Понятно, я обращу на это внимание.
- А еще... - менеджер задумался, - мне бы хотелось узнать: человек, которого раньше ранил Лин Лан, был его рекламодателем?
Собеседник промолчал, что можно было считать согласием.
- Мне интересно, не в этом ли причина того, что, когда я составляю для него список возможных нанимателей, он отказывается всякий раз, как звучит слово "реклама".
- В таком случае, - решительно произнес таинственный человек, - впредь не принимайте никаких предложений на его участие в рекламных проектах.
Менеджер опешил:
- Но реклама - один из способов повысить ценность актера.
- Ценность Лин Лана вовсе не обязательно должна отражаться в рекламе, - отрезал мужчина. - Я хочу, чтобы вы полностью следовали его желаниям. Если ему не понравится сценарий, вы откажетесь от него; если ему не хочется участвовать в рекламных проектах, вы не станете его заставлять; если ему он не пожелает идти на вечеринку, то не обязан появляться на ней; если ему не захочется с кем-то встречаться, он может никуда не ходить. Его работа заключается в том, чтобы делать только то, что ему нравится, а обо всем остальном позаботитесь вы.
Менеджеру показалось, что он сходит с ума:
- Я опекаю актера или забочусь о собственном сыне? Нет, будь он моим сыном, я был бы просто обязан выгнать его из дома, чтобы он испытал на себе все привратности жизни. Выходит, он вообще мне как дочь!
- Я уже говорил, что хочу, чтобы вы вознесли его на вершину. Чтобы все могли только снизу вверх смотреть на него. Я желаю, чтобы все приняли его оригинальный характер, и не хочу, чтобы он менялся в угоду кому-то.
Менеджера совершенно ошеломили эти смелые речи:
- Начальник, а могу я узнать ваше имя?
Собеседник мгновение помолчал:
- Моя фамилия Мо, вы можете называть меня "господин Мо".
Менеджер настолько перепугался, что едва не выронил телефон. Господин Мо был почти что легендой. Никто его не видел и никто с ним не встречался. Он понял, что не знал, насколько высоко небо - этому человеку достаточно было взмахнуть рукой, чтобы воплотить в жизнь все, что бы он ни сказал.
Впервые до него дошло, что все это время он общался с такой видной фигурой, и он даже начал заикаться:
- Т-тогда позвольте спросить, кем приходится вам Лин Лан?
Из динамика донесся смешок, и даже нарочно подвергшийся обработке голос прозвучал более нежно:
- Он - самый важный для меня человек, и я доверяю его тебе. Надеюсь, ты не разочаруешь меня.
http://bllate.org/book/14515/1285542
Готово:
