Цзинь Фаньжун так и не вернулся до того, как все ушли с работы.
На следующий день Вэнь Чжэн узнал, что его повторно пригласили в полицейский участок на допрос, так как появились доказательства его причастности к попытке совершения развратный действий, в которых обвинялся его двоюродный зять Хун Чжи.
Цзинь Фаньжун не мог себя оправдать. Тогда Хун Чжи попросил его пойти в туалет отеля, где проходил банкет, и найти потерянный флакон с наркотиком. Однако флакон уже успели забрать люди Бай Шуана. Цзинь Фаньжун искал долго и безуспешно, что, конечно, вызвало подозрения, и его пригласили на допрос.
В туалете отеля не было камер видеонаблюдения, но Цзинь Фаньжун неосторожно спросил у менеджера, не находил ли персонал маленький белый флакончик. С одной стороны, эта ошибка оказалась фатальной, с другой стороны, дело было связано с Вэнь Чжэном, поэтому приказ сверху сделал его очень важным для полиции.
Это не привело к осуждению Цзинь Фаньжуна, но административное наказание сделало его положение на работе очень неудобным. Руководство провело совещание и решило снизить ему зарплату, а также исключить из постоянного штата, сделав контрактным сотрудником. Если Цзинь Фаньжун захочет вернуться в штат, ему придётся повторно сдавать экзамены.
Цзинь Фаньжун потерял квартиру, его мечта разрушилась, и его статус изменился на тот, за который он часто насмехался над Вэнь Чжэном. Теперь его постоянно мучили горечь и сожаления. Однажды Вэнь Чжэн встретил его в комнате отдыха. Обычно Цзинь Фаньжун подошёл бы первым и завёл бы дружескую беседу, но сейчас, увидев Вэнь Чжэна, он быстро убежал, как мышь от кота.
Не успел Вэнь Чжэн толком привыкнуть к улучшившейся атмосфере в офисе, как ему позвонил руководитель с просьбой посетить центр содержания заключённых.
Шаньюй всё время просил о встрече.
Из гуманных соображений центр передал эту просьбу начальству. В итоге руководство связалось с Вэнь Чжэном, и тот согласился на встречу. Изначально он не планировал брать с собой Дахэя, но кот настоял на своём, и Вэнь Чжэн не смог ему отказать.
Сначала Вэнь Чжэн надел официальный костюм, однако кот вынудил его сметить одежду на повседневную толстовку и джинсы. С капюшоном на голове он был похож на молодого человека, покупающего овощи на улице.
Вэнь Чжэн находил невероятным, что этот кот умудрялся контролировать даже то, что он носит.
Полиция специально прислала машину, чтобы забрать его, и Вэнь Чжэн сел на заднее сиденье вместе с котом. С тех пор как Вэнь Чжэн стал на 95% уверен в истинной природе Дахэя, он перестал беспокоиться о нём. Как только Вэнь Чжэн сел в машину, кот прыгнул к нему на колени и удобно устроился там, как будто мягкое сиденье было недостаточно комфортным.
В изоляторе, заметив, что охранники уставились на Дахэя, Вэнь Чжэн прижал кота к груди и кивнул, давая понять, что всё в порядке. Даже в этом мире, где правят кошки, редкий посетитель являлся в тюрьму с животным. Охранники быстро связались с начальством и, лишь получив «зелёный свет», пропустили Вэнь Чжэна внутрь.
Обстановка была неплохой. Вечнозелёные растения стояли пышные и густые, не увядая даже осенью. Лишь небо казалось унылым — серое, затянутое дымкой, отчего всё вокруг выглядело блёклым и безрадостным. Однако внутри следственного изолятора было ещё темнее — государство явно экономило на электроэнергии.
Шаньюй уже сидел в комнате за звуконепроницаемым стеклом, опустив голову. Его дело ещё ожидало рассмотрения, но три года «бесплатного общежития» ему были гарантированы.
— Вэнь Чжэн, — он несколько дней не брился, его подбородок покрывала щетина, а под глазами залегли тёмные круги, что делало вид несколько измождённым.
Вэнь Чжэн даже не сел, держа кота одной рукой так, чтобы лапы Дахэя лежали у него на плече, а другой рукой поднял микрофон, и коротко ответил. Шаньюй за это время уже успокоился. Можно сказать, что ему повезло оказаться здесь, лишившись телефона и других средств связи, иначе он бы, вероятно, умер от гнева, видя то, что происходит в интернете.
Его взгляд был усталым, а голос звучал безжизненно:
— Я хочу знать только одно: с какого момента ты начал меня подозревать?
Вэнь Чжэн ответил:
— Это не я, это Дэн Пуюй тебя заподозрил. В тот раз, в подземелье с жакарандами, ты специально вывел его из игры. Ему было нечем заняться, и он зашёл на твой стрим, чтобы продолжить наблюдать за нами. То, что ты сделал в конце, вызвало подозрения.
Шаньюй был растерян:
— Значит, это было тогда... Да, я был слишком смел. Вначале, когда я просто заучивал информацию, я не осмеливался так выделяться.
Вэнь Чжэн пристально посмотрел на него:
— Ты в итоге поверил, что заслуживаешь все те похвалы, которыми тебя осыпали зрители.
Шаньюй горько улыбнулся, потёр лицо руками и, глубоко вздохнув, сказал:
— Последний вопрос. Ты правда никогда не испытывал ко мне никаких чувств?
Дахэй резко повернул голову, его острый взгляд уставился на Шаньюя, а маленькие коготки разжались и снова сжались, вцепившись в плечо Вэнь Чжэна.
Вэнь Чжэн задумался на мгновение:
— Нет. Я не могу испытывать чувства, когда нахожусь настороже, а ты всегда казался мне фальшивым, поэтому я не мог расслабиться рядом с тобой.
Дахэй разжал коготки, скучающе пошевелил ушами и посмотрел на облака за окном. Внезапно зазвонил телефон, и, увидев, что это Вэнди, Вэнь Чжэн ответил на звонок.
— Когда ты закончишь? — взволнованно спросила Вэнди. — Не забудь, что сегодня вечером ужин с Риком, он мне очень нравится, не подведи меня. Кстати, лао Ван[1] сказал, чтобы ты оделся покрасивее, чтобы папарацци могли сделать хорошие снимки!
Вэнь Чжэн с упрёком ответил:
— Я помню, только сама не опаздывай.
— Как я могу опоздать? Ах да, ты собираешься участвовать в конкурсе красоты для питомцев? Ты так долго это обдумываешь, пора бы уже определиться. Завтра последний день подачи заявок, я поведу свою собаку.
— Тогда я тоже подам заявку, — сказал Вэнь Чжэн. В тот же момент Дахэй резко толкнул его в плечо, золотые глаза кота были полны удивления.
Вэнь Чжэн не мог не улыбнуться. Он сказал Вэнди ещё несколько слов и повесил трубку. Вслед за этим пришло сообщение от Дэн Пуюя: в перерыве между этапами конкурса стримеров платформа «Любителей кошек» устраивала общую конференцию с бесплатной поездкой для участников. Вэнь Чжэн бегло просмотрел ссылку и сунул телефон обратно в карман.
Шаньюй, лишённый свободы, пристально следил за его действиями. Всё это когда-то было его мечтами, а теперь принадлежало этому человеку.
Вэнь Чжэн внезапно произнёс:
— Светлячок светится, но он — не огонь, роса на лотосе круглая, но она — не жемчуг.
Шаньюй растерянно спросил:
— Что?
Вэнь Чжэн покачал головой, повесил микрофон и вышел из комнаты под полным сожаления и обиды взглядом Шаньюя. Облака рассеялись, пропуская тусклый свет солнца. Уши Дахэя шевельнулись, пощекотав Вэнь Чжэна по щеке.
Конец 1 тома.
Автору есть что сказать:
Анонс второго тома: Путешествие в человеческом облике, конкурс красоты в кошачьем облике, сексуальный демон невольно раскрывает свою личность?! Ради будущего животных демон рвёт и мечет. Таинственный человек появляется на арене — кто он? Дахэй в ярости сбегает, вся страна зовёт его обратно — возвращайся скорее!
Прим. пер.: Ну вот мы и подошли к концу первого тома 🥳 Всего в новелле их четыре, первый и второй — самые объёмные. Я передохну недельку перед тем, как приступить ко второму тому. Если кто-то читает по мере выхода, не теряйте, скоро вернёмся к этой истории! Нас ждёт много интересного, а главное — будет много Бэй Сынина в человеческом обличии 😉 Всем хорошо отдохнуть на длинных выходных, до встречи!
[1] 老 (lǎo) — старина, старик, также «уважаемый», используется как приставка к имени/фамилии тех, кто старше, или просто по приколу между друзьями.
http://bllate.org/book/14507/1284121
