– Валери –
Мы с Роуз стояли у главного входа в особняк Хеллсинг. Ночь наконец-то успокоилась, и нам больше не нужно было прятаться от пуль или вампиров. Я наклонилась к ней, и наши губы встретились в поцелуе, который заставил нас забыть о дневном хаосе.
Роуз на мгновение растаяла, но затем слегка отстранилась. — Думаешь, это хорошая идея? Прямо здесь?
Я ухмыльнулась. — Что самое худшее может случиться?
Звук чьего-то покашливания ответил на этот вопрос. Я повернулась и замерла. Уолтер стоял позади нас, как всегда спокойный, словно он не застал нас за поцелуем. Не знаю, как он подкрался к нам!? Иногда этот старик был похож на ниндзя.
Роуз густо покраснела. Я тоже почувствовала, как у меня вспыхнуло лицо, но Уолтер ничего не сказал по этому поводу. Он просто поправил перчатки и сказал: — Леди Интегра ждёт, чтобы поговорить с вами обеими.
— Конечно, — пробормотала я себе под нос. Я уже чувствовала, что сейчас начнётся лекция. Мы с Роуз переглянулись, прежде чем войти внутрь.
…
Мы сидели перед массивным столом Интегры. Мы с Роуз молчали, и я чувствовала напряжение в комнате, пока Интегра смотрела на нас. Она аккуратно сложила руки на столе и ничего не говорила. От этого почему-то становилось ещё хуже.
— Вы двое знаете, что сделали не так? — наконец спросила она.
Роуз заёрзала на стуле. — Мы ушли до приезда полиции?
— Наверное, это к лучшему, — сказала Интегра. — Нет, вы обе поступили неправильно, продолжив свидание после того, как оперативная группа вампиров попыталась вас убить! Вы что, глупые или просто озабоченные?
Я открыла рот, но Интегра тут же сверкнула на меня взглядом, и я тут же его закрыла. Я сглотнула и промолчала. Роуз, казалось, хотела провалиться сквозь землю.
Интегра вздохнула, откинувшись на спинку стула. — После всего, что произошло, сообщается только об одном погибшем гражданском. Это единственная причина, по которой я не впадаю в ярость. Но я хочу, чтобы вы двое рассказали мне всё, что произошло, с самого начала. Не упускайте ни одной детали.
Роуз замялась. — Даже… даже о подробностях нашего свидания?
Интегра прищёлкнула языком. — Очевидно, нет. Мне всё равно, чем вы двое занимаетесь в свободное время. Меня волнует, что случилось с вампирами.
Я быстро кивнула. — Верно. Всё началось в книжном магазине. Нападение произошло из ниоткуда. У них было оружие, и всё полетело к чертям за считаные секунды…
Я рассказала ей всё, начиная с засады в книжном магазине. Роуз время от времени вставляла реплики, добавляя детали, которые я упустила. Мы не упустили ничего важного, не желая давать Интегре ещё один повод злиться на нас и, возможно, урезать нам зарплату или сделать что-то более радикальное!
Когда мы закончили, Интегра на мгновение замолчала. Она постучала пальцами по столу, а затем сказала: — Вы были безрассудны. Обе. Но вы обе живы и неплохо держались, несмотря на внезапную засаду. За это я вас хвалю.
Я удивленно моргнула. Это прозвучало почти как комплимент.
— Это значит, что у нас нет проблем? — осторожно спросила Роуз.
Интегра раздражённо фыркнула. — Не в этот раз. Но в следующий раз не смешивайте романтику с опасностью для жизни! Пожалуйста, отчитывайтесь после того, как группа вампиров попытается вас убить, а не просто отправляйте Уолтеру короткое сообщение! — сказала она, глядя в мою сторону. Да, это, наверное, было адресовано мне. — А теперь убирайтесь отсюда!
Нам не нужно было повторять дважды. Мы с Роуз быстро встали и направились к двери. Как только мы оказались в коридоре, я выдохнула, не осознавая, что задерживала дыхание.
— Всё прошло лучше, чем я ожидала, — сказала Роуз, расслабляя плечи.
— Да. Я ожидала, что она будет кричать, — призналась я.
Она тихо рассмеялась и поцеловала меня в щёку. — Но оно того стоило.
Я ухмыльнулась. — Определенно, оно того стоило.
– Интегра –
Как только Валери и Роуз вышли из комнаты, Алукард появился из тёмного угла, его фигура переместилась, словно сама тьма придала ему форму. Она всё это время знала, что он там.
— Полагаю, тебе понравилось представление? — спросила она, сложив руки на столе.
Алукард ухмыльнулся. — Это было довольно забавно. Мне всегда нравилось, как ты заставляешь других дрожать от страха. Это одно из твоих самых привлекательных качеств.
Интегра решила проигнорировать этот комментарий и сосредоточиться на реальной проблеме. — Вампиры клана Цепеш становятся достаточно смелыми, чтобы нападать средь бела дня...
— Смелыми? — Алукард слегка наклонил голову. — Я бы назвал это глупостью. Большинство из них были уничтожены моей дочерью с помощью солнца. Что за кучка глупцов.
— Дураки они или нет, я хочу знать, что ты собираешься делать со своими так называемыми потомками, — холодно сказала Интегра.
Алукард пренебрежительно усмехнулся. — Они не мои потомки. То, что осталось от их рода, настолько разбавлено, что оскорбляет настоящих вампиров. Сейчас они больше похожи на паразитов, цепляющихся за имя, которого они больше не заслуживают.
— И всё же они правят целой страной из тени.
— Румыния, — сухо сказал Алукард. — Не самая лучшая страна в мире. Честно говоря, Интегра, кто на самом деле хочет там жить? Я уехал не просто так.
Она вздохнула, потирая переносицу. — Это не имеет значения. Они по-прежнему представляют угрозу, и они напали на твою дочь. Ты правда не собираешься ей помогать?
Улыбка Алукарда померкла, когда он сменил тон. — Я никогда не говорил, что не помогу. Я никогда не позволю, чтобы ещё одного моего ребёнка у меня забрали. Но Валери должна справиться с этим сама. Она должна научиться быть сильной. Её так называемые отец и брат должны умереть от её руки — или, лучше, от её пистолета.
Интегра приподняла бровь. — Её пистолет? Ты же знаешь, что она потеряла его при пожаре в книжном магазине…
— Ей понадобится новый. Лучше всего ещё один револьвер, — сказал ей Алукард.
Револьверы вмещали не так много патронов, как другие пистолеты, но у них было преимущество: их было проще обслуживать, и они никогда не заедали во время перестрелки.
— Я попрошу Уолтера заняться этим. Что ещё, по-твоему, ей нужно? — спросила Интегра.
— Пора мне немного потренировать её, — сказал Алукард с хитрой ухмылкой. — Будет ещё одна возможность заставить глупцов пожалеть о том, что они недооценили её.
Интегра слегка ухмыльнулась. — Что-то мне подсказывает, что она недолго будет ждать последнего...
Сказав это, Алукард растворился в тени, оставив Интегру наедине с её мыслями. Она сделала мысленную пометку немедленно поговорить с Уолтером. Она не могла оставить один из главных активов Хеллсинга без своего пистолета или магии. Ей также было интересно, сможет ли она связаться с другим дампиром — Блейдом. Помимо помощи Валери и Роуз, он и его предполагаемая организация охотников на вампиров пока не связывались с Хеллсингом.
– Валери –
Расставшись с Роуз в коридоре, я отправилась на поиски Нарциссы. Принюхавшись, я нашла её по мягкому цветочному аромату, который всегда следовал за ней. Он вёл меня через особняк, по нескольким коридорам, пока я не остановилась перед своей спальней. Это было неожиданно.
Когда я открыла дверь, то увидела, что она сидит на краю моей кровати. Её светлые волосы были немного растрёпаны, а глаза покраснели, как будто она плакала.
— Привет, Нарцисса, — сказала я, входя внутрь и аккуратно закрывая за собой дверь.
Она посмотрела на меня и слегка улыбнулась. — Привет, хозяйка. — Её голос звучал устало, почти глухо. У меня что-то сжалось в груди. Я не нравилось слышать, как кто-то, кто мне дорог, говорит так.
Я подошла и села рядом с ней на кровать. — Это из-за твоего сына? — тихо спросила я. — Роуз сказала мне, что его привезли сегодня... после того, как он застрелился.
Нарцисса кивнула, ее руки безвольно лежали на коленях. — Он полностью утратил свою магию. Темный Лорд заставил его использовать это маггловское оружие в его миссии. Он даже не колебался, когда ему приказали убить семью Роуз. Добрый мальчик, которого я так старалась воспитать, ушел. Все, что осталось, — это уменьшенная версия его отца.
Я обняла её и притянула к себе. Она на мгновение напряглась, а потом расслабилась в моих объятиях.
— Он назвал меня предательницей крови, — прошептала Нарцисса. — Когда я сказала ему, почему он лишился своих сил — потому что наша семья пошла против твоего отца, — он набросился на меня. Сквозь решётку он кричал, что собирается попросить Тёмного Лорда вырвать магию из меня и отдать ему. Он сказал, что он более достоин этого.
Что за маленький засранец, подумала я, но не сказала этого вслух. Нарциссе не нужно было слышать это от меня. Какими бы разрушенными ни были их отношения, я знала, что часть ее всегда будет любить маленького мальчика, которого она вырастила.
— Как только Темный Лорд умрет, возможно, мы сможем включить Драко в какую-нибудь программу реабилитации, — сказала я. — С помощью терапии, в значительной степени, он мог бы изменить ситуацию. Он никогда больше не станет волшебником, но у него все еще может быть хорошая жизнь маггла. Разве он не должен быть по-настоящему красивым? Он мог бы стать моделью, или актером, или кем-то еще.
Нарцисса тихо усмехнулась. — Член Дома Блэк становится... артистом? — Она покачала головой.
— Эй, и не такое случалось, — сказала я.
Она прислонила голову к моему плечу и глубоко вздохнула. — Спасибо тебе, госпожа, — тихо сказала она. — За то, что ты здесь. За то, что выслушала.
Я крепче обняла её. — Конечно.
Нарцисса вытащила палочку и взмахнула ею, стирая следы слёз с лица. Она выпрямилась и мягко улыбнулась мне. — Хватит обо мне. Как прошёл твой день, хозяйка?
Я коротко рассмеялась. — Бурное, мягко говоря, событие. — Я слегка откинулась назад, закинув одну ногу на другую. — Я пошла на свидание с Роуз Поттер, на меня напала кучка вампиров, посланных моими никчёмными родственниками, а потом я вернулась сюда. Довольно типично, на самом деле.
Нарцисса повернула ко мне голову, приподняв бровь и ухмыляясь. — О? Ты ходила на свидание с девочкой, которая выжила?
— Это то, на чем ты сосредоточена? — Я усмехнулась. — Не на той части, где на меня напали вампиры?
Она закатила глаза. — Пожалуйста. Я уверена, что ты прекрасно справилась. Если армия акромантулов не смогла тебя одолеть, то что должна сделать группа вампиров?
Я покачала головой. — Рада, что ты так сильно веришь в меня.
— Что бы я была за служанка, если бы этого не делала? — поддразнила она, игривая улыбка тронула ее губы. Выражение ее лица слегка изменилось, когда она добавила: — Хотя… теперь я немного ревную. Ты ходила на свидание и с Серас, и с Роуз. А как насчет меня? — Она захлопала ресницами, глядя на меня в явно фальшивой попытке выглядеть кокетливой.
Неважно, насколько она была эксцентричной. Нарцисса всё равно была невероятно красивой. Моё лицо вспыхнуло, и я поняла, что краснею. — Я могу пригласить тебя куда угодно, когда захочешь, — сказала я, стараясь говорить уверенно.
Она наклонила голову, притворяясь, что обдумывает это. Затем она усмехнулась и покачала головой. — Я слишком стара, чтобы ходить на свидания.
— Ты выглядишь так, будто тебе едва за двадцать, — парировала я.
Нарцисса тихо рассмеялась. — Я знаю. Волшебники, как правило, стареют медленнее, чем магглы, а у нас, женщин рода Блэк, вдобавок к этому потрясающие гены. Конечно, за нашу долгую молодость нужно благодарить и контракт с твоим отцом. Хотя у него есть и недостатки.
Её рука начала медленно и нежно поглаживать мою спину. У меня перехватило дыхание, мысли заметались. Я почти понимала, к чему ведёт эта ситуация. — О каких недостатках мы говорим?.. — спросила я, затаив дыхание.
Нарцисса наклонилась вперед, сокращая небольшое расстояние между нами. — У женщин моей семьи чрезвычайно высокое либидо. Мы почти всегда возбуждены... — она ухмыльнулась.
Я слегка рассмеялась, пытаясь скрыть своё волнение. — ...Я определённо могу это понять.
А потом её губы коснулись моих… Но лишь на секунду, прежде чем она отстранилась и лукаво улыбнулась мне. Нарцисса встала, оставив меня сидеть на кровати, полностью возбуждённого её речью и этим поцелуем!
— Куда ты идёшь? — спросила я. Я старалась не звучать слишком жалобно, но у меня плохо получалось.
Она хихикнула, глядя на меня с этой своей идеальной улыбкой. — О боже, госпожа. Ты действительно думала, что мы сейчас займёмся сексом?
— Вроде того, — надув губы, призналась я. Моё лицо горело, и я была почти уверена, что мои трусики уже промокли.
Её улыбка не дрогнула. — Я бы с радостью занялась с тобой любовью, госпожа. Но у нас обоих был странный день, и я бы предпочла, чтобы наш первый раз был особенным, а не просто трахом для снятия стресса. Ты не согласна?
Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять жар, охвативший меня. — Думаю, ты права...
— Отлично, — сказала Нарцисса, удовлетворённо кивнув. — Тогда я увидимся завтра вечером.
— З-завтра? — запнулась я, чувствуя, как вспыхнула искра надежды.
— Завтра, — подмигнув, подтвердила она, прежде чем развернуться и направиться к двери.
Я смотрела, как она уходит, не отрывая глаз от покачивания её бёдер. Она не оглянулась, закрывая за собой дверь, но от её уверенности у меня перехватило дыхание.
Завтра не могло наступить достаточно быстро…
Я была так взволнована, что мне потребовалось несколько часов, чтобы заснуть. Из них примерно два часа я потратила на то, чтобы тереть свой клитор, пытаясь успокоиться.
– Волан-де-Морт –
Тёмный Лорд решил, что больше ждать нельзя. Вместо того чтобы напасть на Министерство на следующий день, он ускорил свой план. В три часа ночи — ведьмин час — он провозгласит магическую Британию своей.
Собрав под своё командование более сотни Пожирателей Смерти, Волан-де-Морт проник в Министерство магии после того, как один из его последователей успешно захватил каминную сеть. Когда они оказались в огромном пустом зале, он обратился к своим войскам.
— Будьте готовы, — сказал он холодным и властным голосом. — Министерство не падёт легко.
Волан-де-Морт вспомнил героев прошлой войны. Грозный Глаз Грюм, Чарльз Поттер, Сириус Блэк. Они дорого ему обошлись, хотя все трое уже давно мертвы за свое неповиновение. Тем не менее Волан-де-Морт не сомневался, что Министерство усилило ряды авроров, готовясь к его возвращению.
Его красные глаза обшаривали комнату, пока его силы рассредоточивались позади него. Он гадал, где же авроры устроили им засаду. Было слишком тихо.
— Двигайтесь вперед, — приказал он.
Они продвинулись вглубь атриума, но сопротивления не последовало. Тишина почти нервировала.
Волан-де-Морт тихо прошипел Нагайне, которая проползла рядом. — Ты чувствуешь кого-нибудь ещё в здании? Я ничего не чувствую.
Нагайна покачала своей чешуйчатой головой.
Волан-де-Морт нахмурился. Возможно, авроры использовали какую-то продвинутую магию, чтобы спрятаться? Он повёл своих Пожирателей Смерти вглубь Министерства, проходя мимо кабинетов и коридоров, которые были пугающе пусты.
В Министерстве не должно было быть так тихо. Даже ночью там должен был быть постоянный штат сотрудников, особенно во время войны. Его терпение начало иссякать.
— Где все? — прорычал Волан-де-Морт. — Где авроры? Где мои враги?
Разочарование закипало в его жилах, пока они продолжали свой путь по Министерству. Когда они наконец добрались до кабинета министра, Волан-де-Морт был готов обрушить на него свой гнев. Но вместо этого они увидели... старика. Уборщика...
Пожилой волшебник, сгорбившись, вытирал пол. Он даже не взглянул на Тёмного Лорда или его армию.
— Ты! — рявкнул Волан-де-Морт. — Уборщик! Склонись перед лордом Волан-де-Мортом!
Старик прищурился, глядя на него. — А? Что такое, сынок? У меня уже не так хорошо со слухом.
Волан-де-Морт стиснул зубы и поднял палочку. Быстрым заклинанием он временно восстановил слух мужчины. — Так лучше?
Старик слегка выпрямился и потрогал ухо. — О, вау! Я уже почти десять лет так хорошо не слышал. Ты отлично управляешься с этой палочкой, сынок. Я и сам неплохо справлялся с магией, когда-то, но это было давно. Сейчас я не помню большинство заклинаний для уборки, так что я просто пользуюсь шваброй…
Старик продолжал бормотать, не замечая, в какой опасности он находится. Волан-де-Морт и его Пожиратели Смерти смотрели на него с недоверием. Неужели он настолько выжил из ума, что не понимает, с кем разговаривает, или он просто настолько глуп?
Наложив ещё одно заклинание, Волан-де-Морт определил возраст мужчины — более 200 лет. Это было впечатляюще даже для волшебника, но и жалко. Такой древний старик, работающий уборщиком? Это было по-настоящему грустно, и даже Волан-де-Морт почувствовал жалость к старику. Тогда он решил, что будет просто усыплять всех, кому больше 150 лет, быстрым смертельным проклятием… Это был ничем иным, как милосердием.
— Где все? — спросил Волан-де-Морт. — Где авроры?
Мужчина сделал паузу, постукивая себя по подбородку. — О, теперь, когда вы об этом упомянули, я не видел никого из них уже несколько недель. Кажется, они все уволились? На самом деле, уволилось большинство сотрудников. Наверное, у нас снова настали тяжёлые времена. Я помню, как в 20-е годы...
— Авада Кедавра! — выкрикнул Волан-де-Морт, перебив его. Старик безжизненно рухнул на пол.
Гнев захлестнул Волан-де-Морта с головой. Министерство пустовало неделями? Он хотел завоевать волшебную Британию, а не захватить ее заброшенную оболочку. Он сжал кулаки, едва сдерживая желание разом разрушить пустое здание.
Один из его Пожирателей Смерти помедлил, прежде чем спросить: — Что теперь, мой господин?
Волан-де-Морт окинул взглядом богато украшенные стены вокруг, затем развернулся на каблуках. — Давайте... просто вернёмся.
Его последователи переглядывались в замешательстве, но беспрекословно следовали за ним. Грандиозный захват Министерства превратился в постыдный фарс.
– Валери –
На следующее утро, открыв глаза, я испуганно вскрикнула. Серас Виктория лежала рядом со мной на моей кровати. Обычно это не было бы проблемой, но её светящиеся красные глаза смотрели прямо на меня.
— Какого черта? — Спросила я, садясь.
— Я ненавижу твоего отца, — проворчала Серас. Её полицейская форма была порвана в клочья, она едва держалась на ней.
Я моргнула и протёрла глаза, чтобы избавиться от сонливости. — Разве у тебя вчера не было с ним тренировки? Что случилось?
— Что случилось!? — Серас села и всплеснула руками. — Он сбросил меня с Биг-Бена!
Я поморщилась, взглянув на её одежду. — Эм… ты не превратилась в рой летучих мышей, прежде чем упасть на землю, да?.. — Серас сердито посмотрела на меня, и я сразу поняла ответ. — Я рада, что ты хотя бы в порядке, — быстро сказала я. — Наверное, кровь Дракулы, текущая в наших жилах, делает нас достаточно сильными, чтобы пережить что-то подобное. Хотя я не стала этого проверять — я превратилась в летучую мышь с первой попытки, так что я так и не узнала, что будет, если не получится.
— Мне потребовалось три попытки, — пробормотала Серас, явно раздражённая.
Я старалась не смеяться, но не могла сдержать ухмылку, которая расплылась на моём лице. — И что, он просто продолжал бросать тебя, пока ты не справилась?
— Да, — огрызнулась она, скрестив руки на груди. — Каждый раз, когда я поднималась после исцеления, он снова сбрасывал меня! К третьему падению я научилась трансформироваться. Едва-едва…
— Ну, по крайней мере, теперь ты это умеешь, — сказала я, стараясь говорить ободряюще.
— Даже не спрашивай, что он сказал потом, — проворчала Серас.
Я не могла не спросить: — Что было дальше?
Серас застонала, проведя рукой по своим растрёпанным светлым волосам. — Он сказал, что я учусь медленнее, чем ты, и что ему, как моему наставнику, стыдно. Видимо, я была для него «плохим примером». — Она изобразила кавычки в воздухе и снова закатила глаза. — Так что, очевидно, он решил сделать моё следующее испытание ещё сложнее, чем то, через что он заставил пройти тебя.
Я приподняла бровь. — Что он заставил тебя сделать? Когда мне нужно было научиться гипнозу, он просто отправил меня в бар, чтобы я попрактиковалась на пьяном человеке.
Она фыркнула. — Повезло тебе. Он сказал, что загипнотизировать человека для меня будет слишком просто. Вместо этого он потащил меня в зоопарк!
Я моргнула. — В зоопарк?
— Да! Чёртов зоопарк! Он бросил меня в клетку со львами и сказал, чтобы я их загипнотизировала, чтобы они меня не съели!
http://bllate.org/book/14499/1283194
Готово:
