– Валери –
Мы с Серас, приподняв брови, наблюдали, как рыжий матриарх подошла к Тонкс, не обращая внимания на то, что весь бар теперь смотрел на неё. — Нимфадора! — закричала она.
Я увидела, как Тонкс вздрогнула, прежде чем крикнуть в ответ: — Не называй меня Нимфадорой! — Её волосы стали ярко-розовыми от злости и практически светились в свете паба.
Женщина проигнорировала вспышку Тонкс и наклонилась вперёд, прищурившись. — Где Роуз? — Затем она заметила меня и Серас, и её глаза расширились от подозрения. — Вампиры. Сразу два! В Хогсмиде? Ты привела их сюда, Тонкс? — В её голосе слышалось разочарование, как будто Тонкс в одиночку опозорила весь волшебный мир.
Я переглянулась с Серас, и мы обе попытались не закатить глаза от наглости этой ведьмы. Кем она себя возомнила, разговаривая так с Тонкс? Я не думала, что они родственницы, а даже если и так, Тонкс была взрослой женщиной.
— С Роуз всё в порядке, она в безопасности, — сказала я ровным тоном. Последнее, что мне было нужно, — это усугублять эту сцену.
Глаза женщины прищурились ещё сильнее, и она ткнула мне в лицо коротким пальцем. — В полном порядке и безопасности!? Как будто я поверю хоть слову, которое говорит чудовище. Как ты смеешь разгуливать по Хогсмиду, как будто это твоё место? Если бы Дамблдор был жив, ничего бы этого не было!
Я усмехнулась, скрестив руки на груди. Конечно, она была ещё одной из этих предвзятых ведьм. Почему я вообще удивилась? — Послушай, сучка, — сказала я, теряя терпение. — Мы с Серас имеем полное право быть здесь. Мы платим за обслуживание, и мы не создавали никаких проблем, пока ты не решила ворваться сюда и начать кричать, как банши.
Прежде чем я успела сказать что-то ещё, ко мне подошёл рыжеволосый мальчик помладше, и на его веснушчатом лице отразился гнев. В его руке была зажата палочка, которая, казалось, знавала лучшие времена, была покрыта вмятинами и царапинами. Очевидно, этот парень понятия не имел, как ухаживать за самым важным инструментом волшебника. Я всегда следила за тем, чтобы мой браслет из крови был безупречен, но он и вполовину не был так важен, как палочка, поскольку его можно было легко заменить.
— Эй, не смей так разговаривать с моей матерью! — рявкнул он, выступая вперёд, как какой-нибудь герой.
Серас без раздумий встала передо мной, её взгляд был твёрдым. Моё лицо вспыхнуло. Она защищала меня, и я не знала, злиться мне или радоваться.
— А кем ты себя возомнил? — резко спросила Серас.
— Я Рон Уизли! — сказал он, как будто это всё объясняло. Я взглянула на Серас, которая выглядела такой же растерянной, как и я. Мы обе повернулись к Тонкс, которая вздохнула, словно уже устала от этой драмы.
— Рон — один из лучших друзей Роуз, — пробормотала она, потирая виски.
— Не только это, — заявил Рон, выпятив грудь и приложив к ней руку, как будто собирался произнести речь. — Я теперь еще и жених Роуз! Все уже решено и все такое. — Его голос звучал очень гордо, когда он заявлял об этом. Хотя, черт возьми, о чем он вообще говорил?
— Что?.. — спросила я, и в моём голосе ясно слышалось замешательство.
— О чём ты, чёрт возьми, говоришь, Уизли? — огрызнулась Тонкс, скрестив руки на груди. — Роуз — ведьма из ведьм, это всем известно…
Я взглянула на остальных рыжеволосых ребят, гадая, не собираются ли они тоже ввязаться в эту странную перепалку. Но все они выглядели крайне смущёнными, как будто хотели провалиться сквозь землю. Единственными, кто казался хоть немного заинтересованным, были близнецы, которые едва сдерживали смех. В их глазах светилось озорство, и я подумала, что с ними было бы весело на вечеринке.
Прежде чем я успела съязвить, единственная дочь в этой компании бросилась к нам, сердито глядя не на меня или Серас, а на свою мать и брата. — Мам, Рон! Мы уже это обсуждали. Роуз не собирается выходить замуж за нашего брата. Я сто раз говорила вам, что все в Гриффиндоре знают, что Роуз нравятся только девочки. Этого не случится. — Она раздражённо всплеснула руками. — Все знают, что у неё есть типаж, и это сексуальные блондинки с большими сиськами. — Она указала прямо на меня, прищурившись. — Я бы не удивилась, если бы этот сексуальная вампирша была именно во вкусе Роуз!
Я не смогла сдержать ухмылку и откинула волосы назад для пущего эффекта. — Я в её вкусе. Она недавно призналась мне в этом!
Девочка скрестила руки на груди, чувствуя себя оправданной, в то время как лицо Рона покраснело, как его волосы, а их мать стиснула зубы.
Голос Молли Уизли дрожал, когда она указала на меня. — Ты соблазнила девочку, которая выжила!? Из-за тебя она не отвечает ни на одно из наших сообщений?
Тонкс фыркнула так громко, что чуть не подавилась сливочным пивом. — Ради Мерлина, всё наоборот. Роуз пыталась соблазнить Валери, а не наоборот.
Близнецы больше не могли сдерживаться и разразились громким, безудержным смехом. Один из них хлопнул другого по спине. — О, это золото, — сказал один из них, задыхаясь от смеха.
Я закатила глаза. — Как бы ни было приятно находиться здесь, — сказала я с сарказмом в голосе, — думаю, нам пора отправляться в замок, Тонкс.
Тонкс посмотрела на меня, и в её глазах мелькнуло едва скрываемое веселье. — Верно, прежде чем нас втянут в эту драму. — Она шагнула вперёд, увлекая за собой нас с Серас. — Извини, Молли, но у нас срочные дела.
Сказав это, мы втроем протиснулись мимо Молли и Рона и вышли из «Трех метел». Я почти ожидала, что Рон попытается заколдовать кого-нибудь из нас в спину, но этого не произошло. Я не знаю, почему Роуз дружила с таким парнем, но если она действительно дружила, я не хотела слишком сильно с ним обращаться.
— Подождите! — рыжеволосая девушка догнала нас, когда мы выходили из паба, и побежала рядом с нами.
— Привет, Джинни, — сказала Тонкс, ухмыляясь. — Вижу, Молли как всегда мила.
Джинни фыркнула, закатив глаза. — Моя мама — властная стерва, не нужно приукрашивать.
— Соболезную, — честно сказала я ей. Я именно это имела в виду. Я бы сама всё отдала за любящую мать, но не за ту, которая была… кем бы ни был тот вихрь в пабе.
— Что это твой брат сказал, что собирается жениться на Роуз? — спросила Серас, прищурившись. — Я буквально была там, когда Роуз призналась Валери. Она определённо не любит парней.
Джинни состроила гримасу, наполовину забавную, наполовину раздражённую. — О, поверь мне, я знаю. В прошлом году мы с Роуз немного попрактиковались в поцелуях в общей комнате, когда мне стало любопытно. Но я решила, что мне в основном больше нравятся мужчины.
Приятная дрожь пробежала по моему телу при мысли о том, как Джинни и Роуз целуются, и мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
Серас повернулась ко мне и прошептала: — Что это за резкий запах?
Я густо покраснела, осознав, что её вампирские чувства уловили моё возбуждение. — Ничего такого, — пробормотала я. Я была рада, что она ещё не до конца привыкла к своим обострившимся чувствам.
— Так что вы, ребята, делаете в Хогсмиде? — спросила Джинни, скрестив руки на груди и глядя на нас.
Тонкс вздохнула, и её игривое настроение немного угасло. — Нам нужно немного пепла феникса, чтобы провести ритуал.
— Ритуальная магия? Разве она не запрещена Министерством? — глаза Джинни расширились от удивления.
— Какое ещё Министерство? — усмехнулась я. — Где после ухода Тонкс осталось всего четыре аврора?
У Джинни отвисла челюсть. Она повернулась к Тонкс за подтверждением, и Тонкс мрачно кивнула. — Чёрт возьми! Неужели все так плохо? Мама не разрешала нам выходить из Норы всё лето!
Тонкс снова кивнула, на этот раз ухмыляясь. — Я думаю, что единственная причина, по которой магическое правительство до сих пор не развалилось, заключается в том, что даже Тёмный Лорд не знает, насколько на самом деле слабо Министерство сейчас. Он будет очень удивлён, когда попытается захватить власть. Но, поверьте мне, это ненадолго. — Она подмигнула мне и Серас. Мы обе ухмыльнулись в ответ, прекрасно понимая, что она имеет в виду.
— Почему? — спросила Джинни, и в её глазах читалось любопытство и беспокойство.
Я сделала вдох и вкратце рассказала ей. — Я работаю в организации под названием Хеллсинг. Раньше мы специализировались на охоте на вампиров, но в последнее время расширили сферу деятельности, чтобы справляться с любыми сверхъестественными угрозами, которые появляются в Британии. Пожиратели Смерти — наши новые цели, наряду со всеми вампирами, оборотнями и другими мерзавцами, которых Волан-де-Морт привлекает для усиления своих войск.
Глаза Джинни расширились, и она посмотрела на меня так, будто я только что сказала ей, что над Лондоном летают драконы. — Ого! Это чертовски безумно. Я не знала, что маглы зашли так далеко.
Джинни пошла с нами к воротам замка. По дороге она объяснила, что Рон всегда был влюблён в Роуз, а также в Гермиону. — Поскольку он чистокровный, он всегда мечтал взять их обеих в жёны или что-то в этом роде… — объяснила Джинни, закатив глаза. Учитывая, что он провалил большинство предметов и отстойно играет в квиддич, она понятия не имела, как он собирался содержать двух разных жён. Если только он не собирался жить за их счёт. Что, как заметила Джинни, было вполне возможно. — Роуз и Гермиона ничего об этом не знают, заметьте, — продолжила Джинни. — Это стало известно только этим летом, и моя мама полностью поддерживает этот план, потому что она хочет много внуков и считает, что остальные из нас обречены, потому что мы все хотим в первую очередь сосредоточиться на карьере. — Выросшая в бедности, Джинни и большинство её братьев решили, что не будут так жить когда вырастут.
Я почтительно кивнула ей, как работающая женщина… Хотя моя работа в основном заключалась в убийстве злобных монстров. Что ж, работа есть работа.
— Я не очень хорошо знаю Роуз, но не думаю, что она будет рада это услышать… — заметила Серас.
Джинни хихикнула. — Я знаю, что это так! У Фреда и Джорджа есть подержанная камера, и мы хотим быть там, чтобы снять, как Рон признаётся в любви обеим девушкам, а они начинают проклинать его!
Джинни болтала с нами всю дорогу до ворот. Она была милой, энергичной малышкой, и я совсем не возражала против её компании. Однако она не пошла с нами дальше и сказала, что ей нужно вернуться к семье.
…
— Нам можно просто зайти внутрь? — спросила я, когда мы подошли к воротам. Я восхищённо присвистнула. От Хогвартса просто захватывало дух, и Ровена удивилась бы, узнав, что он всё ещё стоит.
— Думаю, нам придётся подождать, пока кто-нибудь из оставшихся сотрудников не впустит нас, — начала Тонкс, прежде чем ворота распахнулись сами собой. — О, тогда не важно…
— Добро пожаловать, преемница Ровены.
В моей голове тихо зашептал голос. Я почти не слышала его. Наследница Ровены? Неужели Хогвартс разумен и каким-то образом может определить, что сама Ровена была моей учительницей? Магия постоянно преподносила странные сюрпризы. Пожав плечами, я направилась к замку, а Тонкс и Серас побежали за мной. Когда мы вошли в замок, все двери автоматически распахивались перед нами. Тонкс продолжала говорить о том, как это странно, но ни она, ни Серас не слышали тихий голос замка, приветствующий меня. Тонкс знала, как пройти в кабинет директора. Судя по всему, её не раз отправляли туда в качестве наказания за драки на школьном дворе.
Тонкс усмехнулась. — Поскольку технически я могу принимать любую форму, которую захочу, многие парни просили меня превратиться в обнажённые версии их любимых знаменитостей-ведьм…
Я усмехнулась, а затем преувеличенно разочарованно вздохнула. — Значит, ты не выполнишь ни одну из моих просьб…— Я вскрикнула, когда Тонкс ударила меня по руке.
Статуя горгульи сдвинулась в сторону, открывая винтовую лестницу, которая вела нас в кабинет директора. Как только мы вошли, я ощутила хаос. В кабинете был беспорядок — повсюду валялись бумаги, книги и странные безделушки. Казалось, что кто-то в спешке перерыл всё, отчаянно пытаясь найти что-то ценное.
Тонкс выругалась себе под нос, осматривая сцену. — Стая стервятников, их было много, — пробормотала она с отвращением в голосе. — Остальным членам Ордена не терпелось заполучить в свои руки вещи Дамблдора, как только он умрет.
Я приподняла бровь, глядя на неё, не удивлённая, но определённо раздражённая за старика. Не то чтобы я его знала, но всё же — это его вещи.
— Будем надеяться, что они не забрали то, что мы ищем, — сказала Серас осторожным голосом.
— Да, — согласилась я. — Ничего не остаётся, кроме как начать поиски.
Итак, мы приступили к работе, разбираясь в этом беспорядке. Казалось, что прошло много времени, но на самом деле прошло всего около десяти минут. И всё же у меня было такое чувство, будто я перерыла дюжину пыльных полок, случайных шкафов и стопок пергамента. Время от времени я останавливалась, чтобы внимательно рассмотреть какую-нибудь странную безделушку, но не осмеливалась прикасаться ни к чему, что выглядело слишком волшебным. Никогда не знаешь, какие параноидальные чары волшебники накладывают на свои вещи.
— Кажется, я кое-что нашла! — воскликнула Серас, стоя рядом с полкой, на которой лежали ингредиенты для зелий. Она держала в руках банку с пеплом — золотым пеплом. Подойдя ближе, я практически почувствовала исходящую от банки энергию. Мои вампирские чувства буквально вибрировали от одного её вида. Это было оно.
— Это пепел феникса, Тонкс? — спросила я, не отрывая взгляда от баночки в руках Серас.
Тонкс подошла ближе, нахмурив брови, и осмотрела его. — Я никогда раньше его не видела, — призналась она, — но ничто другое в этом кабинете даже близко к нему не подходит. — Она кивнула мне. — Похоже, это наш лучший вариант.
Я ухмыльнулась, чувствуя прилив удовлетворения. — Хорошо. Значит, так тому и быть. Пора начинать этот ритуал.
— Что, чёрт возьми, здесь происходит!? — пожилая женщина ворвалась в кабинет вслед за нами. Её острый взгляд впился в нас, словно она была готова сама вышвырнуть нас отсюда. — Нимфадора! Ты тоже воруешь у директора?
Тонкс издала стон, который эхом разнёсся по захламлённой комнате, и я не смогла сдержать смешок. Каждая женщина, с которой мы встречались, казалось, настаивала на том, чтобы называть её этим именем.
— Простите, профессор МакГонагалл, — сказала Тонкс, словно ребёнок, которого поймали на краже печенья. — Нам действительно нужен был пепел феникса для ритуала, чтобы помочь моей подруге Валери, — объяснила она, кивнув в мою сторону. Я стояла, сжимая банку в руках, словно она была сделана из золота — что, честно говоря, так и было.
Глаза МакГонагалл переместились на меня, ее взгляд был жестким и немигающим. — Ритуальная магия была запрещена в Британии Министерством, — сказала она, повторяя то, на что Джинни уже указывала ранее. — Более того, это невероятно опасно. Одна ошибка может привести к катастрофическим последствиям.
— Вам не нужно беспокоиться об этом, — сказала я, стараясь звучать ободряюще. — Ритуал, который мы выполняем, прост. Все, что мы делаем, это вызываем демона. — В ту секунду, когда эти слова слетели с моих губ, я поняла, что облажалась. Глаза МакГонагалл расширились, а рот приоткрылся от шока.
— Вызывать демона?! В Хогвартсе? Ты что, с ума сошла, Нимфадора? — голос МакГонагалл поднялся до такой высоты, что я поморщилась за Тонкс.
Мы с Серас обменялись удивлёнными взглядами, а Тонкс бросила на нас убийственный взгляд, её лицо покраснело. — Это была не моя идея, профессор! Это всё Валери.
— Я не планировала проводить ритуал в Хогвартсе, — быстро сказала я, пытаясь вернуть все в нужное русло. — Но даже если бы я это сделала, это ничего бы не изменило. Мы собираемся убить демона сразу после того, как допросим его.
Выражение лица МакГонагалл помрачнело, и она ущипнула себя за переносицу. — Что, во имя Мерлина, здесь происходит? — потребовала она, теперь выглядя скорее раздражённой, чем злой. — Объясните мне всё. Сейчас же.
Мы так и сделали…
— Мне всё это не нравится, — сказала она после долгой паузы, переводя взгляд с одного из нас на другого. — Но я бы предпочла, чтобы отродья подземного мира не разгуливали по Лондону без присмотра. — Она вздохнула, и её взгляд немного смягчился. — В Хогвартсе есть старые ритуальные комнаты, оставшиеся с тех времён, когда такие практики были ещё законными и распространёнными. Вы можете воспользоваться одной из них, но вы должны пообещать, что будете осторожны. И больше никаких проблем в этом замке. — Она нахмурилась. — Мы в очень опасном положении без Дамблдора и без профессора Снейпа, который предал нас. Что касается защиты, то мы полагаемся только на меня и профессора Флитвика. — Я не могла не подумать, что если бы Ровена Рейвенкло это увидела, она бы перевернулась в гробу.
Как я уже говорила, ритуал, который я задумала, был простым. Тонкс и Серас стояли в стороне, готовые ко всему. Тонкс сжимала в руке волшебную палочку, прищурившись и сосредоточившись. Серас держала мой револьвер, слегка касаясь пальцем спускового крючка. МакГонагалл ждала снаружи, запечатав дверь несколькими мощными заклинаниями, и бормотала, что лучше мы все здесь умрём, чем выпустим демона в Хогвартсе. Старая шотландская ведьма определенно не сдерживалась.
Я аккуратно нарисовала круг призыва на каменном полу с помощью мела. Он не должен был быть идеальным, достаточно было, чтобы он указывал на то, что я призываю кого-то из клана Фенекс. Когда круг был готов, я взяла банку с пеплом феникса и рассыпала его по краям, наблюдая, как золотая пыль мерцает в тусклом свете.
— Будь что будет, — прошептала я. Я сделала несколько шагов назад и начала нараспев читать заклинание. — Выйди, отпрыск клана Фенекс, выйди и ответь на зов на пепелище своих предков! — Я повторяла заклинание снова и снова, каждый раз чувствуя, как меняется энергия в комнате. Круг начал светиться красным, линии силы пересекали камень.
— Ну вот, — пробормотала Тонкс, крепче сжимая палочку. Палец Серас медленно приближался к спусковому крючку.
Внезапно вспыхнул яркий свет, почти ослепивший меня. Я прищурилась и попыталась взять себя в руки, когда в центре круга появилась фигура.
— ИИИИИП! — Маленькая светловолосая девочка приземлилась в центре круга призыва с глухим стуком, упав прямо на задницу. У нее были длинные золотистые волосы, уложенные в пышные локоны. На ней было экстравагантное белое платье, которое подходило для модного бала, а не для драки. — Что, черт возьми, это было? — пробормотала она, вставая и отряхиваясь. Она огляделась, ее ярко-голубые глаза были широко раскрыты и полны любопытства. Они уставились на нас, и выражение её лица сменилось с растерянного на паническое, когда она увидела Тонкс с палочкой, направленной прямо на неё, и Серас, крепко держащую револьвер. — Вот чёрт, — пробормотала девушка, оглядываясь по сторонам, как загнанное в угол животное. Она определённо была дьяволом, это было ясно. И, судя по её внешности, она должна была быть из клана Фенекс. Но она была не той, кого я пыталась призвать…
Серас моргнула, пытаясь осознать происходящее. — Э-э, Вэл? Это не Регис.
— Ни хрена себе, — ответила я.
http://bllate.org/book/14499/1283187
Готово:
