Глава 17: Слухи убивают
—
Когда Се Чэнь задал этот вопрос, он не ждал ответа, а лишь хотел предупредить Се Чжуя.
Он не знал Сяо Шаня, и всё, что он о нём слышал, было основано на слухах. А в этих слухах Сяо Шань не был человеком, которому можно было бы доверить свою жизнь, и даже хорошим человеком его нельзя было назвать.
Однако сегодня Сяо Шань сопровождал Се Чжуя в резиденцию Се, и вёл себя как разумный человек. Се Чэнь в душе прикинул, что по крайней мере внешне Сяо Шань всё же довольно высоко ценил Се Чжуя.
По крайней мере, он не опозорит его на людях.
Но каким будет следующий день в столице, Се Чэню не нужно было и думать.
Бесконечные сплетни затмят заслуги Се Чжуя и заставят людей снова обсуждать его личность.
В столице мало кто будет помнить, как долго Се Чжуй защищал границы, спасая народ Северного региона от бедствий грабежей, никто не вспомнит, сколько раз он отбивал врагов, и тем более, сколько раз он был ранен и сколько людей спас.
Человеческие сердца легче всего поддаются манипуляциям. Подстрекаемые недоброжелателями, люди будут только помнить, что Се Чжуй — гер, который провел несколько лет среди мужчин. В военном лагере неизбежны прикосновения, и они скажут, что в таких условиях Се Чжуй никак не мог оставаться невинным.
Некоторые люди ради собственной выгоды совершенно не заботятся о жизни других. Как говорится, людская молва страшна. Что ждет Се Чжуя, когда такие слова дойдут до ушей Сяо Шаня?
Тогда кто-то скажет: «И что с того, что Се Чжуй был отвергнут Сяо Шанем? Это он сам виноват. Если бы Се Чжуй сам не притворился и не пошёл в армию, разве появились бы эти сплетни?»
При мысли о завтрашнем дне, который предстоял Се Чжую, Се Чэнь почувствовал холод в сердце.
Иногда он действительно ненавидел себя. Если бы в тот год семья Се не оказалась на грани жизни и смерти, если бы он не был отравлен и не ослеп, то на поле боя за семью Се выступил бы он.
Се Чжую, будучи гером, не пришлось бы брать на себя ответственность за семью Се, и тем более не пришлось бы терпеть нападки.
Все страдания и сплетни, которые выпали на долю Се Чжуя, произошли из-за него. Это он не смог защитить Се Чжуя.
Се Чэнь не хотел, чтобы Се Чжуй сталкивался с такой ситуацией, но он не мог притворяться, что ничего не знает о происходящем, и произносить пустые слова утешения.
Всё, что он мог сделать, это оказать Се Чжую самую абсолютную поддержку.
«Никогда не ущемляй себя и не бойся этих слухов. Пока ты их не боишься, они не причинят тебе вреда», — спокойно говорил Се Чэнь, выражая свои самые искренние мысли: «И что с того, что Сяо Шань — принц? Ты всё ещё младший сын нашей семьи Се, в худшем случае мы с тобой будем жить вдвоём».
Се Чжуй посмотрел на Се Чэня. Он не ответил на слова Се Чэня, а спросил: «Брат, если бы с тобой случилось такое, что бы ты сделал?»
Се Чэнь серьёзно подумал и сказал: «Разобрался бы со слухами и проявил бы минимальное уважение».
Зная, что Се Чэнь не видит, Се Чжуй всё же опустил глаза: «Брат, с самого начала Его Высочество так и поступал, он даже не стал проверять эти сплетни, а сразу проявил ко мне элементарное уважение. Я верю, что и впредь он будет поступать так же. Я не боюсь этих слухов, и Его Высочество тем более не обращает на них внимания. Услышав их, он лишь почувствует, что ему загрязнили уши».
Се Чэнь на самом деле очень хотел узнать о жизни Се Чжуя после женитьбы, но, будучи братом Се Чжуя, он действительно не знал, как начать разговор.
Теперь, услышав слова Се Чжуя, он не мог не спросить: «Правда? Сяо Шань действительно не злился из-за этих слухов?»
Се Чжуй хмыкнул: «Его это совсем не волнует. Князь очень особенный человек, совсем не такой, как в слухах».
Он рассказал о том, что делал Сяо Шань в эти дни, избегая того, о чём нельзя говорить.
Выслушав слова Се Чжуя, Се Чэнь на мгновение замер и сказал: «Судя по твоим словам, он человек с характером». Он умён, не жаждет власти, не скрывает свою силу, и, что самое главное, он готов защищать Се Чжуя, и на словах, и на деле не любит, когда его обижают.
«А как же слухи…»
Се Чжуй: «Брат, ты же сам сказал – это слухи».
Се Чэнь слегка опешил и усмехнулся: «Верно, слухам нельзя доверять, я был слишком предвзят». В отношении родного Се Чжуя он мог рационально анализировать сплетни, опровергать их и защищать Се Чжуя, но по отношению к другим у него не было такого желания.
Человеческое сердце по своей природе предвзято, и это правда.
Се Чжуй же сказал: «На самом деле, в этих слухах нет ничего особенного. Его Высочество действительно не особо амбициозен, не любит учиться, и почерк у него не очень. Дела, порученные императором, он старается отложить, если отложить не получается, то делает, но обязательно жалуется. Он каждый день думает только о еде и питье. Разве это в глазах других не непослушание и неспособность к обучению?»
Се Чэнь: «…» Звучит довольно удручающе.
Сяо Шань был всего лишь принцем, ему не нужно было беспокоиться о еде и питье, у него был император в отцах и хороший брат-наследник. Если бы он оказался в другой семье, его жизнь не была бы такой беззаботной.
Се Чэнь в душе все еще немного беспокоился: Сяо Шань с самого рождения был связан с линией наследного принца.
А если наследный принц…
Однако он не произнес эти слова вслух; в такое время в них не было необходимости. Если бы он оказался каркающей вороной, то жизнь Сяо Шаня и Се Чжуя стала бы невыносимой.
Приблизительно поняв характер Сяо Шаня, Се Чэнь сменил тему и заговорил о другом. Они не упоминали о северных войсках, возвращающихся в столицу, и не вспоминали прошлое, а говорили о том, чем они занимались и как жили после расставания.
Оба были очень рады, и за обедом Се Чэнь даже выпил немного вина; его терпимость к алкоголю была не очень хорошей, три бокала — и он уже падал.
Но Се Чжуй всё равно позволил ему выпить.
После того как Се Чэнь опьянел, он был очень тихим и не бушевал. В этот день он всё время говорил Се Чжую: «Из нашей семьи Се остались только ты и я, ты должен быть в порядке».
Се Чжуй отвечал ему фраза за фразой.
Се Чжуй сказал: «Я буду в порядке».
Во второй половине дня Сяо Шань приехал за ним.
Се Чэнь уже спал, и Сяо Шань не стал его будить, а забрал Се Чжуя обратно в поместье князя.
По дороге Сяо Шань спросил: «Со старшим братом всё в порядке?»
Се Чжуй покачал головой: «Всё в порядке, он просто очень рад».
Сяо Шань подумал: «Ты тоже очень рад, твои глаза так сияют».
Он не произнёс эту шутливую фразу, а сказал: «Я думаю завтра пойти во дворец и попросить отца-императора привести императорского лекаря Су, чтобы тот осмотрел глаза старшему брату. Независимо от результата, всегда стоит попробовать. Старший брат согласится?»
Некоторые не хотят ворошить старые раны, другие, столкнувшись с такой ситуацией, обращались к бесчисленному количеству врачей, и с каждым разом становились всё более безразличными, пока в конце концов визиты к врачу не превратились в отчаяние. Он не знал, что Се Чэнь думает по этому поводу, поэтому мог только спросить Се Чжуя.
Се Чжуй сказал: «Старший брат точно согласится. Все эти годы он искал разных знаменитых врачей, чтобы вылечить свои глаза. Он говорил, что пока есть хоть малейшая надежда, он не сдастся».
Сяо Шань: «Это хорошо». Он очень восхищался Се Чэнем. Для Се Чэня потерять зрение за одну ночь. Он не отчаялся, не пал духом, не смирился с судьбой, а постоянно искал способ вывести яд.
Не каждый способен на это.
Се Чжуй серьёзно сказал: «Я благодарю тебя от имени старшего брата».
Сяо Шань покачал головой: «Не стоит».
Не желая, чтобы Се Чжуй зацикливался на этом вопросе, Сяо Шань сказал: «Поместье князя и поместье Се недалеко друг от друга, ты можешь ходить туда в любое время, когда захочешь».
Сердце Се Чжуя слегка дрогнуло от этих слов. Он отвёл взгляд и посмотрел в другую сторону, говоря: «Старший брат, услышав это, наверняка будет очень рад. Все эти дни он очень беспокоился обо мне».
Сяо Шань посмотрел на него: «О чём беспокоился?»
Се Чжуй: «Беспокоился, что какие-то слухи обо мне могут не понравиться Вашему Высочеству».
Сяо Шань моргнул, внезапно поняв его смысл. Он усмехнулся: Се Чжуй, что, использует обходную тактику, чтобы узнать его мысли?
Сяо Шань не ответил сразу, а взял руку Се Чжуя и некоторое время перебирал его пальцы, затем сказал: «В день нашей свадьбы я спрашивал тебя».
Се Чжуй внезапно вспомнил ту сцену.
Сяо Шань склонился и задал ему два вопроса: есть ли у него кто-то, кто ему нравится, и ненавидит ли он его.
Се Чжуй оба раза ответил «нет», и после этого всё пошло своим чередом.
Горло Се Чжуя слегка сжалось, он сказал: «Ваше Высочество не боится, что я вам лгу?»
Сяо Шань, подняв бровь, игриво сказал: «О чем ты мне лжешь? О моем теле?»
Се Чжуй: «…»
Се Чжуй поджал губы: «Нет, я имею в виду, Ваше Высочество верит всему, что я говорю?»
Сяо Шань кивнул, затем склонился к уху Се Чжуя и прошептал: «У меня есть глаза, чтобы видеть, у меня есть уши, чтобы слышать, у меня есть руки, чтобы проверить. Кто ты такой, я сам знаю лучше всего».
«Слухи – это всего лишь слухи. Если бы я им верил, то в ночь нашей свадьбы не стал бы…»
Сяо Шань явно не сказал ничего слишком непристойного или постыдного, но Се Чжуй покраснел от этих недосказанных слов.
Се Чжуй чувствовал, что сходит с ума.
Он сам не знал, что с ним происходит. Перед Се Чэнем он говорил, что Сяо Шань не поверит этим слухам, и говорил это твёрдо и уверенно. Но увидев Сяо Шаня, у него вдруг возникло желание услышать эти слова из уст Сяо Шаня.
Снаружи возница вёл карету к поместью князя, а внутри двое замолчали.
В тот вечер красные свечи сгорели наполовину.
Се Чжуй зарылся лицом в подушку, крепко сжимая одеяло. Он стиснул зубы, не издав ни звука.
Сяо Шань нарочито понизил голос и звал его по имени, его голос был предельно хриплым.
По углам глаз Се Чжуя появились слезы, он хотел что-то сказать, но в итоге ничего не произнёс.
Красные свечи в комнате все еще горели, и было слышно шуршание ткани и тихие вздохи.
На следующий день Сяо Шань отправился во дворец, а Се Чжуй снова поехал в резиденцию Се.
По дороге в поместье Се, почти у самых ворот, кто-то налетел на его карету. Человек утверждал, что его сбила карета, и лежал на земле, притворяясь раненым и громко завывая.
Се Чжуй, услышав шум, откинул занавеску. Не успев рассмотреть лежащего на земле человека, он увидел Цзо Ли, Инь Туна и Сюй Гуана, выходящих из ближайшего ресторана и направляющихся сюда.
Цзо Ли первым увидел Се Чжуя.
Его лицо замерло, он остановился, а Инь Тун, шедший сзади, врезался в него, и они чуть не упали. Сюй Гуан, увидев это, скривился и отошёл в сторону.
Инь Тун, выпрямившись, потирал ушибленный нос и сказал: «Что с тобой, тебя ослепила роскошь столицы, что ноги подкосились и ты не можешь идти?»
Цзо Ли ничего не сказал, его взгляд был устремлён вперёд. Сюй Гуан с удивлением проследил за его взглядом и сразу же увидел Се Чжуя в карете.
Сердце Сюй Гуана дрогнуло, никаких мыслей не возникло. В этот момент он услышал, как из толпы кто-то громко крикнул: «Эй, тот, что лежит на земле, перед тобой карета поместья князя Ли, а внутри сидит Ван Цзюнь Ли. Если не хочешь умереть, живо вставай!»
«Ван Цзюнь Ли?» Толпа зевак загудела и уставилась на карету.
Инь Тун, закрыв нос, широко раскрыл глаза и, конечно, увидел Се Чжуя.
И не успел он опомниться, как услышал, что кто-то снова сказал: «Те несколько генералов, стоящие рядом с рестораном, только вчера вернулись в столицу из Северного региона. Говорят, они раньше все были подчинёнными Ван Цзюня Ли, и очень хорошо с ним знакомы. У них ведь были общие трапезы и кров».
Толпа забурлила от этих слов, они смотрели на Цзо Ли и остальных, а затем на Се Чжуя в карете.
Их глаза были полны любопытства, полны возбуждения.
Затем посыпались всевозможные слова, указывающие на Се Чжуя и троих мужчин.
Ван Цзюнь Ли, генерал Северного региона, общий стол и кров…
Такие слова, связанные вместе, вызвали у некоторых людей желание исследовать, и их слова свернулись в огромный снежный ком, поглотивший Се Чжуя, Цзо Ли, Инь Туна и Сюй Гуана.
—
http://bllate.org/book/14491/1282509
Готово:
