Глава 88
В этот день во время утреннего заседания суда губернатор префектуры Шуньтянь Дин Е сообщил, что должностные лица уезда Лин провинции Шаньдун растратили зерно, предоставленное в качестве помощи пострадавшим от стихийных бедствий, в результате чего в уезде погибло более десяти тысяч человек.
Кроме того, там были студенты из уезда Лин, отправленные другими жителями уезда и несущие написанную кровью петицию ста человек, приехавшие в столицу, чтобы подать жалобу.
Прошлым летом в провинции Шаньдун случилась сильная засуха.
В течение нескольких месяцев не было ни капли воды, что привело к сильнейшей засухе, охватившей шестнадцать уездов, при этом урожай зерна не был собран.
Осенние налоги того года еще не были собраны, а серебро национальной казны уже было отправлено пограничным армиям на зимнее продовольствие, так что средств на ликвидацию последствий стихийных бедствий не осталось.
В отчаянии император Цзяньчжао и шесть министерств решили, что пострадавшие уезды должны открыть свои зернохранилища и распределить зерно, а средства из осенних налогов впоследствии выделить на пополнение уездных зернохранилищ.
Позвольте мне объяснить, почему после катастрофы зерно перевозят на большие расстояния для оказания помощи, а не открывают местные зернохранилища.
В древние времена основным предназначением уездных и городских зернохранилищ было обеспечение военных поставок, а оказание помощи при стихийных бедствиях или другие цели были второстепенными.
Зернохранилища имели решающее значение для военного дела страны и становления государства.
Поэтому, чтобы место открыло свои зернохранилища для оказания помощи при стихийных бедствиях, сначала должно было произойти крупное бедствие, затем должностные лица на всех уровнях должны были оценить ситуацию, и, наконец, об этом сообщалось в суд. Только после того, как император и министерства обсуждали и согласовывали вопрос, издавался указ об открытии зернохранилищ в тяжелых обстоятельствах.
Так, в телевизионных драмах часто можно увидеть, как чиновников обезглавливают за то, что они втайне от всех открывают зернохранилища из сочувствия к страдающим людям.
Однако засуха в нескольких уездах Шаньдуна в прошлом году была быстро рассмотрена судом, который согласился открыть местные зернохранилища для оказания помощи и даже отправил средства на ликвидацию последствий стихийных бедствий после сбора осенних налогов. Логично, что не должно было быть значительных жертв.
Уезд Лин, упомянутый в докладе губернатора Дин Е, является уездом верхнего уровня в провинции Шаньдун, в котором около четырех тысяч домов и проживает около двадцати тысяч человек.
Однако, по словам Дин Е, во время засухи прошлым летом в уезде Лин погибло около десяти тысяч человек, что составляет почти половину населения.
Это ужасно и убедительно свидетельствует о том, что окружной магистрат не предпринял никаких усилий по оказанию помощи в прошлом году.
Так где же зерно?
Увидев кровавые отпечатки рук на петиции, не только император Цзяньчжао пришел в ярость, но и придворные чиновники в шоке повернули головы.
Увы, это слишком трагично…
Император Цзяньчжао был крайне разгневан этим вопросом.
Присвоение зерна в тысячу раз более подло, чем частное вскрытие зернохранилища; это большое национальное преступление.
Более того, тот факт, что о засухе прошлого года стало известно только этим летом, свидетельствует о том, что высокопоставленные чиновники в Шаньдуне или даже в шести министерствах столицы, должно быть, скрывали эту информацию.
Император Цзяньчжао немедленно отправил Гу Сыюаня возглавить императорскую гвардию для расследования событий в уезде Лин.
Во-первых, потому что он доверял Гу Сыюаню; во-вторых, потому что осведомитель, губернатор Шуньтяня Дин Е, был во фракции шестого принца Се Сюаня.
Гу Сыюань и Се Сюань всегда были в разногласиях, поэтому не будет никакой предвзятости, и расследование будет максимально правдивым.
Гу Сыюань не терял времени даром.
Получив устный приказ, он немедленно сел на коня вместе с легкой кавалерией и вывел своих людей из города.
«Едет Императорская гвардия, всем пешеходам — уступить дорогу!»
Гу Сыюань быстро ехал впереди, его черные волосы развевались, а императорские гвардейцы позади него громко махали руками, расчищая путь.
Из самого высокого павильона «Четыре сезона» в столице был брошен взгляд на быстро движущуюся внизу группу.
Губернатор Шуньтяня Дин Е нахмурился: «Ваше Высочество, отправляя Гу Сыюаня на расследование, не будет ли каких-либо неожиданных инцидентов?»
Он также знал, что этот заместитель генерала Имперской гвардии, который также курировал оборону столицы, был в наибольшем противоречии с Шестым принцем.
В ответ на долгое время воцарилась тишина.
Дин Е нерешительно взглянул в сторону, только чтобы увидеть, как его Шестой принц подпирает подбородок, глаза слегка опущены, искренне наблюдая за направлением, в котором умчалась Императорская гвардия. Обычно холодное лицо несло нескрываемую, нежную улыбку, словно он смотрел на возлюбленную.
Дин Е сначала вздохнул, подумав, что Шестой принц все еще молод и от природы склонен к юношескому восхищению и привязанности.
Но в одно мгновение он понял, что что-то не так.
Он тут же вытянул шею, чтобы посмотреть в окно, но из-за агрессивного способа, которым Императорская Гвардия расчищала дорогу, люди давно уже отступили внутрь, и вокруг не было ни одной красивой девушки.
Итак, принц действительно наблюдал за этими императорскими гвардейцами, но они все были крупными мужчинами…
И никто из них не был особенно красив.
Единственным, кого считали красивым, был Гу Сыюань, у которого была серьезная обида на Его Высочество.
Может ли Его Высочество улыбаться, глядя на Гу Сыюаня?
Фу, Дин Е почувствовал холодок по спине и быстро покачал головой, думая, что, наверное, он недавно выпил слишком много чая и теперь не может ясно мыслить.
Наблюдаю, как группа всадников исчезает в конце проспекта.
Се Сюань медленно повернул голову, чтобы посмотреть на Дин Е, сидящего рядом с ним, и ответил на его предыдущий вопрос: «Не нужно беспокоиться, на этот раз у нас достаточно доказательств; их будет нелегко скрыть. Кроме того, учитывая характер Гу Сыюаня, он не стал бы использовать общественные дела для личной мести в таком серьезном вопросе».
«Ох…» — тихо ответил Дин Е.
Но внезапно он почувствовал себя ошеломленным.
Шестой принц на самом деле хорошо отзывался о Гу Сыюане?
«Ни в коем случае», — предположил он, «ни в коем случае».
Се Сюань покосился на мужчину со странным выражением лица: «Господин Дин, что случилось?»
Дин Е быстро и строго ответил: «Ничего».
Он внезапно ощутил чувство ответственности за то, что хранит большую тайну.
Уезд Лин в провинции Шаньдун находится в тысяче двухстах ли от столицы, но Гу Сыюань по пути останавливался только на почтовых станциях, чтобы сменить лошадей, немного поел и отдохнул, а остальное время провел в пути без сна.
Первоначально путешествие, длившееся почти десять дней, было сокращено до шести дней.
Даже сообщники, поспешившие из столицу, чтобы сообщить об этом, не были такими быстрыми, как он.
Когда Гу Сыюань и его люди прибыли в уезд Лин, была уже поздняя ночь.
Одним ударом меча он распахнул дверь уездного управления, а нынешний уездный магистрат Цзян Чэнмин крепко спал, от него несло алкоголем.
Два дня спустя, когда Гу Сыюань начал возвращаться в столицу с уликами, Цзян Чэнмином и его заместителем Фу Янем, сообщники как раз прибыли в уезд Лин.
Узнав, что там уже побывала Императорская гвардия и увела людей, информаторы тут же отказались от своей миссии, сбежали и больше не вернулись, не в силах спасти ситуацию.
Гу Сыюань избежал патрулей на обратном пути в столицу и представил все доказательства и пленников.
Поскольку префектура Шуньтянь была первой, кто сообщил об этом случае, после долгих дебатов император Цзяньчжао приказал провести совместное расследование префектурой Шуньтянь и тремя судебными департаментами.
Цзян Чэнмин, уездный магистрат, оказался трусом.
Оказавшись в тюрьме префектуры Шуньтянь, он сознался еще до того, как его подвергли пыткам.
Цзян Чэнмин первоначально сдал императорские экзамены и стал магистратом, стремясь достичь великих целей.
Однако ему было трудно добиться прогресса на местном уровне.
Местный заместитель магистрата, капитан уезда и служащие образовали сплоченную группу, оказывая ему лишь пустые слова поддержки.
Позже они с гордостью раскрыли секрет об уезде Лин.
Уезд Лин был известен в Шаньдуне и даже по всей стране производством изысканного вина Юцзинь. Бывший император даже написал о нем поэму, что еще больше укрепило его репутацию.
При нынешней династии вино Юцзинь стало предметом дани, ежегодно производилось всего двадцать бочек, все отправлялось в Департамент императорского двора. Простые люди не могли его получить.
Около десяти лет назад местный магистрат вместе с заместителем магистрата и старейшинами деревни начали эксплуатировать это сокровище.
Они заказали в частном порядке изготовление вина «Юцзинь».
Первоначально они тайно подарили его высшим чиновникам в Шаньдуне, чтобы заслужить их расположение.
Вино, в конце концов, выпивается и не оставляет никаких следов, в отличие от других предметов дани, которые могли быть замечены и о которых могли сообщить.
Но как только семя амбиций посеяно, оно никогда не удовлетворяется. Вскоре они решили начать продавать вино Юцзинь.
Великая Лян долгое время пребывала в мире, и у нее было много богатых торговцев, особенно в Цзяннани и Шаньси, у которых было всё, кроме символов статуса.
Вино Юцзинь считалось очень престижным, поскольку было императорской данью.
Таким образом, кувшин вина можно было продать за сотни или тысячи таэлей серебра, что превышало десятилетнюю зарплату магистрата.
Купцы, купившие вино, естественно, не стали бы высказываться, поскольку виновными были бы и продавцы, и покупатели.
Чиновники провинции Шаньдун, ежегодно получающие большую долю прибыли от продажи вина, не стали бы прекращать этот прибыльный путь.
Магистраты менялись каждые три года, но заместитель магистрата и старейшины деревень, будучи местными жителями, оставались на своих местах.
Итак, в округе Лин сменилось шесть магистратов, и все они в конечном итоге присоединялись к этой прибыльной схеме и ушли с полными карманами.
Благодаря сети официальных связей, связанных с этим вином, бывшие магистраты уезда Лин часто имели более гладкий карьерный путь, чем их коллеги.
Годы взаимной защиты привели к тому, что высшее руководство ничего не знало о частной винодельческой промышленности уезда Лин.
Вино Юцзинь было вкуснее обычного вина благодаря местному зерну и воде, а также тщательному процессу приготовления.
Обычное вино давало три кувшина из цзиня зерна, но вино Юцзинь давало только один кувшин и для сохранения своего уникального вкуса требовало местного зерна.
С расширением торговли зерна стало не хватать.
Однако ежегодную дань высшим должностным лицам уменьшить было нельзя, а терять большие суммы серебра они не хотели.
Естественно, они обратили свое внимание на местное зернохранилище.
В конце концов, Великая Лян уже много лет не видела войны, и вряд ли она до них доберется; зерно в амбаре просто лежало там.
Однако никто не предвидел прошлогодней внезапной засухи в Шаньдуне или беспрецедентного решения суда поручить местным зернохранилищам распределять гуманитарную помощь.
Когда это произошло, Цзян Чэнмин запаниковал.
Но по приказу вышестоящих лиц и заместителя магистрата он безжалостно закрыл городские ворота, запретив кому-либо из жителей уезда Лин покидать город.
Высшее руководство также пообещало сотрудничать, чтобы гарантировать, что ни одна жертва стихийного бедствия не покинет Шаньдун.
В конечном итоге около десяти тысяч человек в уезде Лин погибли, ожидая в городе.
Услышав это, все присутствовавшие в зале побледнели.
Такая великая трагедия, а причиной ее стала всего лишь чаша вина…
Император Цзяньчжао был в ярости.
Он немедленно приговорил Цзян Чэнмина, заместителя магистрата, уездного капитана и других к смертной казни через медленное разрезание, а все их семьи были высланы. Другим вовлеченным чиновникам из Шаньдуна грозила либо казнь через повешение, либо ссылка.
За десятилетие и более, в течение которого незаконно производилось вино «Юцзинь», многие чиновники были переведены из уезда Лин и провинции Шаньдун в другие места.
Они, естественно, были в курсе ситуации.
Среди них был бывший губернатор Шаньдуна и нынешний левый заместитель министра юстиции Вэнь Сююн, которому император недавно даровал брачный союз, сделавший его будущим тестем четвертого принца Се Хуаня, и который просто ждал благоприятной даты, чтобы официально оформить брак.
Кроме того, бывший магистрат уезда Лин Юань Лянпин был единственным сыном Юань Сяня, министра доходов и главного помощника первого принца Се Хуна.
В этом инциденте не только фракция Се Сюаня настаивала на суровом наказании виновных.
Фракция Второго принца, Се Цуаня, также была очень активна и с радостью наносила удары по двум соперникам одновременно.
Причин было предостаточно.
Оставив в стороне тяжкое преступление — кражу из зернохранилища, караемое истреблением девяти поколений, или неправомерную смерть почти десяти тысяч человек в уезде Лин, незаконное изготовление дани было грубым оскорблением авторитета и достоинства императорской семьи.
Если даже члены императорской семьи получали фиксированную квоту, как могли вероломные чиновники и торговцы иметь право бесконечно наслаждаться вином?
Император Цзяньчжао не мог пойти против течения. Юань Лянпин был приговорен к обезглавливанию, а его отец, Юань Сянь, был отстранен от должности и его имущество было конфисковано за годы службы.
Фракция Первого принца внезапно потеряла министра доходов, и этот удар был равносилен потере крови.
Министерство доходов контролировало казну.
Привлечение сторонников и содержание частных армий — и то, и другое требовало денег.
«Се Сюань, как ты смеешь…» После заседания суда Се Хун прямо преградил ему путь.
Се Сюань прищурился, глядя на человека перед собой: «Старший брат, помнишь наш разговор здесь, перед Залом Высшей Гармонии в прошлом месяце?»
Глаза Се Хуна расширились. Тогда, чтобы насолить Се Сюаню, он активно предлагал Гу Сыюаня, смертельного врага Се Сюаня, в качестве командующего столичным гарнизоном.
Месть пришла так быстро?
Се Сюань увидел, что он погрузился в свои мысли, и удовлетворенно кивнул.
Но в глубине души ему было немного грустно.
Эх, почему эти люди не поверили, что он был просто чистосердечным принцем, желающим встать на защиту народа и наказать коррумпированных чиновников?
С другой стороны, вся семья левого заместителя министра юстиции Вэнь Сююна была приговорена к ссылке в Линнань, место, известное своими миазмами, где не выжил ни один ссыльный преступник.
«Се Сюань, ты безумец», — Се Хуань сжал кулаки.
Первоначально семья Вэнь была помолвлена с ним. Согласно законам династии, для членов императорской семьи, если это не было тяжким преступлением, таким как измена, все остальные преступления могли быть снижены на две степени; для императорских родственников они могли быть снижены на одну степень.
Пятью наказаниями были: избиение палками, порка, каторга, изгнание и смерть. Изгнание, уменьшенное на одну степень, становилось каторгой, что означало тюремное заключение. Учитывая нехватку еды, никто не был бы наказан десятилетиями — держать кого-то в тюрьме было все равно, что держать его в качестве гостя суда, роскошь.
Таким образом, заключение обычно длилось не более трех лет.
Если бы он не расторг помолвку и женился на дочери семьи Вэнь в качестве своей главной супруги, семья Вэнь стала бы королевской родней, и их наказание можно было бы смягчить, что позволило бы им выжить с помощью взятки.
Однако он стремился к трону. Как он мог иметь родственника, который был преступником и совершил такие отвратительные деяния, неужели его больше не волновало общественное мнение?
Но когда он решительно расторг помолвку, министры, которых он пытался склонить на свою сторону, посмотрели на него иначе, как на бессердечного и недоброго человека.
Преданность и сыновняя почтительность, которые он старательно демонстрировал на поминках вдовствующей императрицы, мгновенно исчезли.
Глаза Се Хуаня были холодны.
Что знали эти люди?
Как они могли понять его дилемму?
Во всем виноват Се Сюань, этот негодяй. Если бы он знал, что до этого дойдет, он должен был убить его раньше, избежав всех неприятностей.
«Се Сюань, отныне либо ты, либо я. Я не успокоюсь, пока ты не умрешь!»
«Что ты говоришь?» — снаружи вошел император Цзяньчжао.
Се Хуань быстро поменял выражение лица: «Отец».
Император Цзяньчжао сел, долго его разглядывал, а затем медленно заговорил: «Мы знаем, что тебе было тяжело, но разве ты должен это говорить?»
Се Хуань опустил голову, поняв, что император на самом деле не рассердился из-за его слов о братоубийстве, и почувствовал огромное облегчение.
Хм, Се Сюань, неважно, сколько у тебя славы, в конце концов, ты всего лишь мой щит. Отец, который, как ты думаешь, тебя обожает, на самом деле не заботится о тебе…
Все, что ты делаешь, — это просто изготовление свадебного платья для других.
Император Цзяньчжао продолжил: «На этот раз это была Наша оплошность. Первоначально Мы даровали тебе брак с дочерью семьи Вэнь, потому что, хотя Вэнь Сююн не был видным лицом при дворе, у него на самом деле было много протеже и обширная сеть. Кто знал, что он вызовет такой скандал?»
Се Хуань быстро сказал: «Отец уже исчерпал все свои усилия ради меня; это было непредвиденно».
Император Цзяньчжао кивнул: «Оставь это дело. Ты еще молод и у тебя впереди много возможностей. Мы найдем тебе другой подходящий брак. Со временем люди забудут сегодняшние события».
«Да», — ответил Се Хуань с улыбкой.
После минутного колебания он сказал: «Отец, Се Сюань всегда был глубокомысленным, но его недавние действия кажутся необычными. Может, он что-то обнаружил?»
Выражение лица императора Цзяньчжао стало серьезным.
Для отца эксплуатация сыновей не была благородным поступком.
После инцидента с алтарем у Се Сюаня могли возникнуть некоторые подозрения, но это всего лишь догадки, поскольку он и позже продолжал проявлять привязанность.
За исключением назначения Гу Сыюаня командующим столичным гарнизоном, по которому у них были разные мнения, могло ли это вызвать подозрения?
«Мы попросим кого-нибудь тщательно расследовать это дело».
—
Тем временем в резиденции Шестого принца, после проводов верных ему министров, находящихся под его командованием.
Обернувшись, он увидел высокую фигуру, сидящую на каменной скамье во дворе, фигуру, которую он давно не видел.
Итак, наш всегда глубокомысленный Шестой принц Се Сюань тут же набросился на Гу Сыюаня, гневно обвинив его: «Ты ездил в уезд Лин и обратно больше десяти дней, и даже вернувшись в столицу, ты не пришел ко мне. Ты встретил на дороге какую-то маленькую демоницу, которая околдовала тебя?»
На этот раз он действительно скучал по этому человеку.
Гу Сыюань крепко обнял его тонкую талию одной рукой, слегка приподнял подбородок и тихо сказал: «Когда в столице меня ждет такой живой и очаровательный маленький демон-лев, как ты, как я могу смотреть на других демонов?»
Услышав это, Се Сюань почувствовал гордость, но также и некоторое раздражение.
Живой и милый, да, но как он мог назвать его маленьким львом-демоном? Неужели он был таким свирепым?
Он открыл рот, готовый укусить.
Но когда его тонкие белые пальцы коснулись груди и плеч этого человека, хотя они все еще были крепкими и широкими, он ясно почувствовал, что тот изрядно похудел.
Сразу же он не смог заставить себя укусить. Он наклонился, чтобы поцеловать более выступающий кадык, пробормотав сквозь губы: «Ты так похудел, так усердно работая, чтобы заставить меня пожалеть тебя, поэтому я не могу вынести, чтобы укусить тебя, верно? Гу Сыюань, ты жалкий человек, зачем ты издеваешься надо мной своими трюками?»
«…» Гу Сыюань.
Это классический случай обвинения жертвы.
Разве не он изначально использовал свою красоту как уловку?
Но он не мог этого сказать, иначе это стало бы еще одной темой для обвинения в издевательствах.
Он на мгновение задумался и спокойно сказал: «Это потому, что Ваше Высочество жалеет меня; в противном случае трюк не сработал бы».
«Гу Сыюань, генерал Гу, почему ты сегодня так хорошо говоришь? Давай посмотрим, не одержим ли ты каким-нибудь демоном». Тонкие, нефритовые пальцы Се Сюаня медленно скользнули к его губам.
Гу Сыюань уставился на него, выражение его лица не изменилось, и небрежно сказал: «Просто прикосновение; какая от него польза?»
—
http://bllate.org/book/14483/1281626
