То, что случилось дальше, только подтвердило: решение Вэнь Шуюя было абсолютно верным.
Убийцы засекли их местоположение и разделились на три группы, заходя с трёх сторон в полном окружении.
Первой была группа девушки-солдата и её напарников. Вэнь Шуюй ликвидировал их одного за другим, затем быстро перенёс Пэя в другое укрытие.
Вторая группа догнала их почти сразу — далеко уйти они ещё не успели. Эти уже не играли в переодевания, а открыли огонь без предупреждения.
Справиться с ними было сложно: Шуюй потратил немало сил и получил ранения. К счастью, не критичные — идти он всё ещё мог.
Покончив с противниками, Вэнь Шуюй тщательно, буквально по миллиметру, обыскал и себя, и Пэя Цзяньчэня. Так и нашёл разгадку, почему враги так быстро находят их снова и снова.
Часы.
Те самые, роскошные, с бриллиантами. Подарок с пометкой “эксклюзив”, с встроенным передатчиком, безостановочно отправляющим сигнал спасательной группе семьи Пэев.
Если бы та группа действительно существовала — и если бы её не успели перехватить враги, — устройство могло бы и спасти.
— Сто пятьдесят тысяч баксов, между прочим, — пробурчал Вэнь Шуюй с горечью и размажем прикладом разбил часы в крошево.
Он изменил план. В срочном порядке отказался от первого пункта сбора и направился ко второму.
— Далеко… — пробормотал Пэй Цзяньчэнь, вспоминая, что от их текущего местоположения до той точки — не меньше тридцати километров.
— Успеем до рассвета, — отозвался Вэнь Шуюй и крепче перехватил Пэя на спине. — Мы уже добрались до половины. Спите, Господин Чэнь. Пока я рядом — вам нечего бояться.
Но Пэй заснуть не мог.
Он лежал у него на спине, чувствуя, как острые лопатки впиваются в грудь, а в уши доносится ровное, тяжёлое дыхание юноши.
Шуюй был ниже него на пять-шесть сантиметров, и куда более щуплый. Пэю хватило бы одного движения, чтобы обнять его целиком.
Кто бы мог подумать, что в этом тонком теле скрыта такая сила.
Если бы не лёгкое помутнение в голове, он, наверное, поразился бы — как Вэнь Шуюй умудряется нести взрослого мужчину по пересечённой местности, да ещё и не сбавляя шаг.
— Можешь оставить меня… — проговорил Пэй. — Сам иди за подмогой. Так будет быстрее.
— Вы шутите, Чэнь-шао! — резко отрезал Вэнь Шуюй. — Я вас не брошу. Ни при каких обстоятельствах. Вы сейчас даже себя защитить не можете. Тут не то что киллер — первая попавшаяся волчица утащит вас, как котёнка.
Пэй Цзяньчэнь беззвучно усмехнулся.
Пожалуй, впервые за всё время Вэнь Шуюй позволил себе говорить с ним так… легко, почти весело. Без привычной почтительности, зато с живым, искренним теплом.
Темнота в лесу была кромешной, но сквозь пот на щеке Шуюя пробивалось лёгкое сияние. Для Пэя это лицо стало центром мира.
Он смотрел, не отрываясь. Несколько раз открывал рот, чтобы сказать что-то — поблагодарить, пообещать щедрое вознаграждение, признать верность… Но всякий раз слова застревали где-то внутри.
Потому что чувствовал — всё это не то. Не то, что Вэнь Шуюй действительно хотел бы услышать.
В воздухе витал лёгкий, едва уловимый аромат — терпкий, сладковатый, с нотками розового варенья. Этот парень опять тайком съел цветочный джем. Пэй Цзяньчэнь невольно усмехнулся.
И тут — резкий хруст в темноте. Шуюй дёрнулся, едва удержался, вцепившись в ствол дерева. Пэй, почти провалившийся обратно в забытьё, встрепенулся.
— Ты в порядке? — резко спросил он, стараясь разглядеть что-то в темноте.
Шуюй молча поднял ногу из-под сломанной ветки. Боль пронзила лодыжку.
Глава 35
Голень он всё-таки рассёк. Судя по боли — неглубоко, просто кожа и мясо, но кровило знатно. Бинты ушли ещё на перевязку Пэя Цзяньчэня, поэтому Вэнь Шуюю ничего не оставалось, как отрезать лоскут от собственной рубашки и туго перетянуть рану.
“Старый Сун, чтоб ты подавился!” — уже в восемнадцатый раз за вечер Вэнь мысленно проклял своего «наставника». — “Сун, ты, пес поганый, втянул меня в эту задницу с улыбкой на лице! Да чтоб тебя развели на голый видеочат и пятьсот тысяч долларов. — злобно добавил он про себя, затягивая узел.”
— Шуюй! Что случилось? Отзовись! — голос Пэя прозвучал из темноты. Сдержанный, как всегда, но в нём явственно ощущалась тревога.
“Всё-таки он ещё пацан…” — вздохнул про себя Шуюй. — “Хоть и строит из себя важного генерала. Вечно с этим своим самодовольным видом…”
— Всё в порядке, — тихо отозвался он и протянул руку. Едва пальцы коснулись Пэя, как тот резко сжал его ладонь, будто утонувший хватался за спасательный круг.
Ладонь у него была горячая и потная.
— Всё в порядке, Чэнь-шао, — повторил Вэнь Шуюй. — Просто царапина. Пустяки. Пошли дальше.
Следующий отрезок пути они преодолели без происшествий.
Температура у Пэя не спадала. Сил не хватало даже говорить — он снова уснул на спине Шуюя, не замечая, как у того начали путаться ноги от усталости.
—
Когда они добрались до второй точки сбора, было около пяти утра.
Граница между ночью и рассветом — время демонов, как гласит старая поговорка. Тьма ещё плотным покрывалом лежала на земле, но свет уже затаился где-то за горизонтом, готовый прорваться.
Состояние Шуюя было далёким от идеального. Ранения, бессонная ночь, бесконечная беготня и стычки — всё это оставило след. Он был обезвожен, истекал кровью, и силы постепенно покидали его.
Честно говоря, если бы из леса сейчас вышла ещё одна группа преследователей — Вэнь Шуюй не был уверен, что сможет защитить Пэя Цзяньчэня до конца.
Но, кажется, небеса впервые за ночь сжалились.
Вдалеке загудела техника — низкий, глухой рёв винтов. Из-за линии деревьев показался военный вертолёт с символикой частной армии семьи Пэев. Он шёл прямо к точке номер два.
Вэнь не раздумывал ни секунды. Выхватил сигнальную ракетницу и выстрелил в небо. Заряд взмыл вверх, осветив верхушки деревьев. Не медля ни мгновения, он сорвался с места, всё так же неся Пэя на спине, и помчался к точке сбора.
С момента запуска сигнала до того, как солдаты Пэев добрались до них, прошло меньше десяти минут. Но эти десять минут стали самым опасным отрезком всей их ночной гонки.
Укрывшиеся у точки сбора убийцы заметили сигнальную вспышку и устремились туда, где ожидалась посадка. И столкнулись лоб в лоб с бойцами Пэй Цзяюй.
Кто первым открыл огонь — неизвестно. Но через секунду лес взорвался звуками битвы.
Очереди срывали кору с деревьев, щепки летели во все стороны, дымовая завеса катилась клубами по земле.
С земли взвилась ракета — прямо к вертолёту. Она прошла всего в метре от лопастей… и всё же не попала.
Вэнь Шуюй петлял среди деревьев, уворачиваясь от пуль. Пэй Цзяньчэнь на его спине был без сознания. А сам Шуюй шёл почти на автомате, про себя перебирая весь словарный запас грязной брани, какой только знал.
Он падал, поднимался и снова мчался вперёд. Лицо, руки, одежда — всё было порезано, разбито, изранено. Но он не останавливался.
В какой-то момент Пэй зашевелился.
Сквозь грохот и жар огня он пришёл в себя — наполовину. Сознание плыло между сном и явью, и ему вдруг почудилось: его несёт на руках мать. Та самая, с юности, нежная и тревожная, пробирается с ним сквозь лес, спасаясь от погони.
И он вспомнил, чем заканчивался этот сон.
В тот день случилось прощание.
Мать плакала, разрываясь между страхом и нежностью, и всё же отдала его… в руки второго дяди, который протянул ладони, чтобы забрать мальчика.
Он тогда вцепился в неё изо всех сил, вопил, плакал, выл от боли, с которой невозможно было справиться. И теперь, годы спустя, та же боль вновь всплыла в груди, как волна, сметающая всё.
— Чэньчэнь, солнышко… отпусти. — ласково, почти уговаривая, говорил дядя.
— Нет!.. Мамочка, не уходи…
Пуля со свистом вонзилась в дерево впереди. Шуюй инстинктивно бросился вперёд, прикрывая Пэя собой. Тот скатился с его спины, врезавшись в землю.
Как тогда…
Люк захлопывается. Мать исчезает за дверью самолета. Он плакал, провожая взглядом уносящуюся в небо машину.
Прошло двенадцать лет. С тех пор они больше не виделись.
•
Тактическая группа Пэй Цзяюй наконец-то прибыла.
Солдаты бросились к раненым, подняли Пэя — и только тогда заметили, что он мёртвой хваткой вцепился в руку Шуюя, не отпуская даже во сне. Сам Шуюй лежал рядом, обессиленный, разбитый.
Времени расцеплять руки уже не было. Их подняли как есть, вдвоём, и втянули на борт.
Вертолёт плавно взмыл в воздух.
На земле развернулась последняя сцена: остатки боевиков «Лейя» беспорядочно отступали, придавленные огнём бойцов Пэй. Исход был очевиден — и спасение уже стало реальностью.
Наконец все смогли облегчённо выдохнуть.
— Капитан, вы только гляньте…
Пэй Цзяньчэнь находился под присмотром военного врача. Он был без сознания, но правая рука по-прежнему мёртвой хваткой сжимала запястье Вэнь Шуюя.
Тот полусидел рядом, сам еле в сознании. Медик обрабатывал его израненную ногу — рана была жуткой: мясо вспорото, кровь залила всю штанину и ботинок. Казалось невероятным, как он вообще смог пройти эту ночь, неся Пэя на себе.
— Если не мешает — пусть так и будет, — пробормотал капитан, окинув Шуюя внимательным, чуть прищуренным взглядом. — Доложите генералу: мы нашли Чэнь-шао.
http://bllate.org/book/14473/1280479
