Дорога здесь пролегала по узкому серпантину, врезанному в крутой горный склон.
Угол наклона превышал тридцать градусов, а внизу, метров в двадцати, бурлил Менганцзян — река, веками размывавшая скалы, вырезая в них глубокое ущелье.
До сезона дождей было ещё далеко, и поток пока не был стремительным. Массивные валуны торчали над водой, будто стая каменных зверей, застывших в ожидании добычи.
Солнце уже скрылось за хребтами, только вершины ещё ловили остатки света. А в ущелье легла густая сине-серая дымка.
Стоя на обочине, казалось, что находишься не в горах, а на дне прозрачного моря. Возвращающиеся к гнёздам птицы в небе напоминали медлительных рыб, скользящих в водной толще.
Завораживающее зрелище.
— Засмотрелся? — раздался голос Пэя. Он тоже спустился из машины и потянулся, раскинув руки. Его футболка приподнялась, обнажив пресс и резкую линию мышц на боках.
— Думаю, может, пойти помочь? — сказал Вэнь Шуюй. — Если тут случился оползень, значит склон нестабилен. Оставаться здесь небезопасно. Чем быстрее расчистим, тем лучше.
— Там и так солдаты и охрана, — отмахнулся Пэй. — С твоей комплекцией ты только под ноги попадёшься. Если до тебя дойдёт очередь, значит, всё уже пошло к чертям…
ПЛЁК —
Что-то ударилось о крышу машины, подпрыгнуло и улетело вниз, к реке.
Зрачки Вэнь Шуюя расширились.
Он не успел даже двинуться, как над склоном раздался глухой взрыв, прокатившийся по всей долине.
Пэй и Шуюй одновременно подняли головы — и увидели, как вершина горы взрывается. Один залп, за ним другой…
Кто-то специально взрывает склон!
Гора завопила, как раненый зверь, дрожащая и яростная.
Серия взрывов расколола скалу. Камни, земля, обломки деревьев соединились в одну ревущую лавину и рванули вниз — прямо на стоящий на серпантине кортеж.
По ущелью разнеслись крики ужаса.
— В машину! — взревел Пэй Цзяньчэнь, схватил Вэнь Шуюя за руку и силой зашвырнул в салон.
Здесь не было никакого укрытия. Только бронированные автомобили могли дать хоть какую-то защиту, пусть и весьма условную против натиска стихии.
— Все — в машины! — рявкнул он, обращаясь к охваченной паникой толпе. — Не бежать! Живо все — в машины!
Вэнь Шуюй с одним из охранников вбежали обратно, схватили Пэя за плечи и втолкнули его внутрь.
Когда дверца захлопнулась наполовину, лавина уже накрыла дорогу. Машину резко повело вбок.
Пэй попытался за что-то уцепиться, удержать равновесие, но в этот момент Вэнь Шуюй бросился на него и крепко обхватил руками.
Они вдвоём перекатились вниз по наклонному полу и оказались под диванным сиденьем.
Как детские игрушки, разбросанные бурным потоком, машины из кортежа разлетелись кто куда. Внедорожники и SUV исчезли под толщей грязи и камней. Один из автобусов сорвался с трассы, захваченный потоком, и, кувыркаясь, полетел вниз, в ущелье…
—
Леденящая вода реки вырвала Вэнь Шуюя из забытья. Его всего затрясло — резкий вдох, болезненный кашель, горло обожгло холодом.
Первое, что он увидел — нога.
Босая, грязная, вся в мокрой глине. На пальцах облупленный алый лак — и этот яркий, вызывающий цвет резко выделялся на фоне серо-коричневого хаоса, словно крик.
Остальная часть тела была погребена под грудой ила и перекрученного металла. Жива ли владелица ноги — Шуюй не знал.
Он попытался сориентироваться. Сколько прошло времени? Судя по остаточному свету в прорванном окне — не больше нескольких минут. Закат ещё не угас полностью. Значит, сознание он потерял ненадолго.
Сель сошёл. Автобус оказался в реке. Никакие бронестёкла не выдержали такого удара — вода стремительно заполняла салон.
Он быстро проверил: жив ли Пэй Цзяньчэнь, в каком он состоянии.
Треугольное пространство под диваном, куда он втянул их обоих, оказалось самым прочным местом во всей машине. И, судя по всему, его выбор оказался верным.
Автобус сжало, как пустую алюминиевую тубу, но это крошечное укрытие почти не пострадало.
Глава 27
Физически Вэнь Шуюй почти не пострадал — по крайней мере, серьёзных повреждений он не чувствовал. Но вот Пэй Цзяньчэнь… ситуация с ним была куда хуже.
Очевидно, в суматохе он ударился головой — рассечённая кожа на темени, кровь залила пол-лица, черты побледнели, дыхание еле уловимо. Он оставался без сознания.
Шуюй тут же заметил и второе: в бедро Пэя воткнулась сухая ветка, толщиной с палец — грязная, зазубренная, глубоко вошедшая в плоть.
В этот момент автобус глухо заскрипел, как будто сдался под собственным весом — и дёрнулся вниз.
Вода внутри заметно поднялась. Обоих мужчин уже наполовину затопило.
Нельзя терять ни секунды.
Сквозь тесное пространство Шуюй пополз к противоположному сиденью, под которым перед поездкой припрятал свой рюкзак.
Когда он вытащил его наружу, зацепился ещё один — женская сумочка. Из неё высыпались разные мелочи: помада, пудреница, надкусанный шоколад, маленький пакетик крекеров…
Этот аксессуар, должно быть, принадлежал той женщине с накрашенными ногтями. Она была одной из секретарей в команде Пэя.
Шуюй начал быстро перекладывать шоколад и печенье в свой рюкзак, когда с противоположной стороны машины донёсся глухой стук — будто что-то тяжёлое упало.
— Эй! Есть там кто живой?! — окликнул кто-то.
Спасатели? — мелькнула мысль у Шуюя.
Он ещё не успел ответить, как вслед за этим раздался слабый голос:
— По… помогите…
— Ха, смотри-ка, кто-то и вправду выжил, — ухмыльнулся один из пришедших.
У Шуюя дёрнулся угол брови. Всё внутри напряглось. Что-то было не так. И в следующую секунду он услышал два выстрела с глухим хлопком: оружие с глушителем.
Зовущий больше не издал ни звука.
— Ты что творишь?! — шикнул кто-то.
— Да успокойся, — лениво ответил стрелявший. — Всё равно им тут не выжить. Глянь на эту груду металла — куда они отсюда денутся?
— Хватит болтать, быстро ищите! — прогремел третий голос, низкий и властный.
В тёмном салоне автобуса лицо Вэнь Шуюя стало жёстким, глаза вспыхнули хищным блеском.
Они с Пэй Цзяньчэнем находились ближе к задней части автобуса. Их спасло это крошечное, крепкое пространство под сиденьем, но теперь оно стало западнёй.
Если бы не преследователи, можно было бы попробовать выбраться через разбитое окно. Но сейчас, с бессознательным Пэем на руках, это было бы самоубийством.
Вэнь опустил взгляд на воду, всё быстрее заполнявшую салон.
Не колеблясь, он вытащил из рюкзака компактную кислородную маску и надел на лицо Пэя. Затем резким движением сломал сухую ветку, застрявшую в его бедре.
Пэй застонал, но голос его поглотила маска. Он всё ещё не приходил в себя.
Шуюй перекинул рюкзак на грудь, зафиксировал Пэя на своей спине армейским ремнём, после чего достал гранату.
Пух! — ещё один выстрел снаружи. Кто-то там снова палил. Новый труп?
Вэнь выдёрнул чеку и метнул гранату в воду. Та мягко опустилась прямо в пробоину в днище, где острые скалы пробили корпус автобуса.
Глухой взрыв сотряс машину. Взметнулась мощная волна, автобус дёрнулся, изменил угол наклона. Вода хлынула ещё быстрее.
Под крики удивления и паники снаружи Вэнь Шуюй глубоко вдохнул, крепче перехватил Пэя — и нырнул в ревущий поток реки.
http://bllate.org/book/14473/1280475
