Всю ночь Му Юй спал плохо. Боль не отпускала, мысли путались, и сны рвались на куски.
В одном из них он вернулся в десять лет — когда они только переехали в новый дом.
Не помнил точно, за что тогда разозлилась Му Синьлань. Может, всё те же безнадёжные оценки.
Десятилетний Му Юй был бледным и худым. Он стоял на коленях, тихо всхлипывая, весь в багровых полосах синяков.
Му Синьлань держала в руке сломанный бамбуковый прут и ледяным голосом приказала:
— Ползи внутрь!
Му Юй, заплаканный до красноты лица, замотал головой. Му Синьлань взревела, схватила его за ворот и почти волоком дотащила до шкафа:
— Внутрь!
Он не посмел сопротивляться. Сквозь рыдания он опёрся руками о пол и медленно влез в шкаф. Сжался, обняв колени и уткнув лицо в локти. Шкаф был узким — даже его худое тело едва помещалось.
Дверцы захлопнулись, Му Синьлань обмотала их верёвкой.
Последний луч света исчез в щели. Му Юй услышал, как хлопнула входная дверь — и остался один наедине с собственным сердцем, которое билось всё громче.
Темнота постепенно съедала воздух. Жёсткие стенки шкафа прижимались со всех сторон, будто пытались его сжевать.
В этой чёрной коробке Му Юй вдруг остался один на всём свете.
Голова кружилась от боли и тесноты, в ушах стоял гул, будто сердце билось прямо под барабанными перепонками. Он не выдержал — разрыдался вслух и забарабанил кулаками по деревянной дверце.
— Кто-нибудь… пожалуйста… вытащите меня… хоть кто-нибудь… — шептал он, захлёбываясь всхлипами, даже не замечая, как ломает ногти о дерево.
Сколько он так кричал — не помнил. Мир сжался до дрожащего дыхания и жёстких стенок вокруг, пока вдруг не раздался глухой стук где-то рядом.
Му Юй вздрогнул, икнул от резкого вдоха, запнулся на рыданиях.
— Хватит реветь! — послышался за дверцей знакомый, раздражённый голос.
Му Юй сразу узнал его. Всего пару дней назад они столкнулись в лифте — тогда Чжоу Сунчэнь сказал ему только одно слово: «урод». Смотрел на него так, будто хотел стереть взглядом, и Му Юй больше не смел подходить к нему близко.
— Ты… как сюда попал? — он с трудом вытер слёзы рукавом и едва слышно спросил, боясь, что голос снова сорвётся.
Чжоу Сунчэнь зло фыркнул:
— Как? Час ты уже орёшь! Спать ты мне дашь или нет?!
Му Юй всхлипнул, будто извиняясь всем телом:
— Прости…
Чжоу Сунчэнь раздражённо цокнул языком:
— Узел на шкафу завязали намертво. У тебя ножницы есть?
Му Юй всхлипнул снова, тихо, почти виновато:
— Нет…
— Задолбал… — проворчал Чжоу Сунчэнь, но Му Юй слышал, как он торопливо возится с верёвкой, как ногти цепляются за тугие узлы, стараясь развязать их хоть как-то.
Сквозь тяжесть, стук собственного сердца и приглушённые звуки снаружи Му Юй вдруг вспомнил старую книжку о греческих мифах. В ней говорилось, что Прометей украл огонь у бога солнца Аполлона и подарил его людям. С тех пор у них появился свет — они перестали мёрзнуть зимними ночами, перестали бояться темноты и научились жить, как люди.
Когда дверцы шкафа наконец приоткрылись, щелчок замка прозвучал едва слышно — но в груди Му Юя он раскатился громом.
Чжоу Сунчэнь распахнул дверцы и впустил свет.
В этом узком свете он стоял — сердитый, нахмуренный, будто всё происходящее раздражало его до глубины души. Му Юй не выдержал: сорвался с места и вцепился в него, прижавшись так крепко, будто хотел раствориться в его тепле.
Чжоу Сунчэнь отшатнулся, поморщился, попытался оттолкнуть его, ухватив за воротник:
— Хватит! Отлипни! — бросил он сердито.
Но Му Юй не отпускал — держался изо всех сил, цеплялся дрожащими пальцами за рубашку, как за последнюю щель света в этом тесном шкафу.
Позже Му Юй узнал, что их комнаты оказались соседними, а окна разделял всего локоть — шагнуть через подоконник можно было за пару секунд. Правда, этаж был слишком высоким, и Му Юй всегда думал, что Чжоу Сунчэню не стоило так рисковать ради него. Но каждый раз, когда его снова запирали в шкафу, он всё равно шёпотом звал его — и почти каждый раз Чжоу Сунчэнь приходил. Как Прометей. Как спасение, ворвавшееся вместе со сквозняком и щёлком замка.
С тех пор Му Юй уже не так боялся наказаний Му Синьлань. У него был свой герой.
Первый утренний свет Нового года лёг на его ресницы, и он медленно открыл глаза. Комната встретила его тишиной и пустотой — ни следа чьего-то дыхания, только приглушённый шум улицы за окном. Му Юй чуть заметно опустил взгляд. Пустота внутри эхом откликнулась в груди.
Он уже хотел приподняться, но острая боль полоснула по спине так резко, что он едва не зашипел. И тут, прямо за спиной, раздался хриплый, недовольный голос:
— Чего шевелишься?
Му Юй дёрнулся, обернулся слишком резко — и боль тут же отозвалась всеми ранами разом. На полу, прислонившись спиной к кровати, сидел Чжоу Сунчэнь. Под глазами — тёмные круги, в белках глаз — красные сосуды. Он смотрел исподлобья, мрачно, и тут же буркнул что-то неразборчивое, натянув одеяло на голову.
Му Юй смотрел на него и вдруг понял, что в такой момент ему точно никто не поможет — ведь даже в этом усталом, раздражённом виде Чжоу Сунчэнь казался ему до ужаса родным и почти невыносимо милым.
С тихой улыбкой Му Юй опустился обратно на подушку. Он прижался лбом к холодной наволочке, повернулся так, чтобы видеть его спину под одеялом, и, греясь этим видом, снова задремал.
После Нового года Чжоу Сунчэнь всё чаще пропадал — с утра до ночи где-то мотался, возвращался поздно или не возвращался вовсе. Му Юй же в это время прошёл собеседование в го-клубе. Хозяин клуба — отец Чэнь Лу — сыграл с ним быструю партию, проверил сертификат и остался доволен.
Впервые Му Юй стал учителем — и эта роль казалась ему почти нереальной. Хорошо, что рядом был Чэнь Лу: он помогал во всём, подсказывал, как разговаривать с малышами и что говорить родителям, если те слишком волновались.
За какие-то несколько дней Му Юй сказал больше слов, чем, казалось, за весь прошлый год. Работать было тяжело: дети шумели, спорили, кто-то плакал, кто-то смеялся слишком громко, но за всем этим в душе у него распускалось тёплое, робкое чувство. Он понимал: учитель должен выкладываться до конца — и Му Юй старался изо всех сил.
Прошло всего полмесяца, а он уже выучил по именам всех детей в классе. Среди малышей особенно выделялась восьмилетняя девочка по имени Фан Сюэ — тихая, но цепкая, с острым взглядом и тонкими пальцами. Она схватывала всё на лету, и Му Юй уже подумывал поговорить с её родителями, чтобы перевести девочку в среднюю группу: среди новичков ей становилось тесно.
Он заметил и ещё одно: Фан Сюэ часто задерживалась в клубе даже после занятий. Она садилась в углу зала и подолгу смотрела, как играют взрослые. При клубе был не только кружок, но и полноценный зал для го — сюда приходили любители, чтобы сыграть партии друг с другом. Зал и учебная часть были разделены дверью, обычно детям туда было нельзя.
Когда Му Юй впервые увидел Фан Сюэ там, он подошёл и тихо спросил, почему она не идёт домой. Девочка объяснила просто: мама задерживается на работе и забирает её поздно, а сидеть одной скучно, поэтому ей нравится наблюдать за партиями.
Но спустя пару недель Му Юй начал замечать, что с ней что-то не так. На занятиях Фан Сюэ стала рассеянной, теряла нить объяснений, иногда задумчиво грызла кончик карандаша и не слышала его вопроса. После уроков она перестала заглядывать в зал — сидела у входа в клубе, на краю скамейки, и молча делала домашние задания.
В тот день Му Юй снова увидел её там же, в зоне ожидания. Она сидела, сгорбившись, и старательно выводила что-то в тетради, опустив голову так низко, что чёлка почти закрывала глаза. Му Юй присел рядом и тихо спросил, почему она больше не идёт смотреть, как играют взрослые. Фан Сюэ только покачала головой и крепче сжала губы.
Му Юй понял, что так ничего не вытянет. Он оставил её там, попросил коллегу приглядеть за ней и сбегал в магазин.
Вернулся с маленьким тортом — думал, сладкое поднимет ей настроение, и она откроется.
Но вернувшись, он увидел пустое место. На столе осталась раскрытая тетрадь, рюкзак был небрежно брошен рядом.
— Фан Сюэ где? — спросил Му Юй у коллеги.
— В туалет пошла, — ответил тот.
В клубе туалета не было — нужно было идти в общий, на этаже.
Почему-то у Му Юя внутри всё сжалось. Он дошёл до туалета и тихо позвал:
— Фан Сюэ? Ты тут?
В ответ — тишина.
Она всегда была послушной. Просто так исчезнуть — это было на неё не похоже.
Му Юй быстрым шагом обошёл весь класс — сначала младшую группу, потом среднюю. Проверил каждый кабинет, даже заглянул в учительскую — но Фан Сюэ нигде не было.
Теперь он и правда начал паниковать. Одной рукой он уже вытаскивал телефон, чтобы набрать родителей, а сам побежал к последнему месту, где её ещё можно было найти.
Кроме учительской, в клубе был ещё один угол — склад с учебным оборудованием. Там хранили запасные доски и камни для го, туда почти никто не заходил.
Склад находился в самом конце коридора. Му Юй ещё издали увидел, что дверь не закрыта до конца.
Что-то внутри остановило его бег. Он пошёл медленно, почти на цыпочках, и тихо открыл дверь.
В тусклом помещении он сразу заметил две тени.
Фан Сюэ сидела на парте. Её держал взрослый мужчина. Лицо девочки было растерянным, в глазах — страх и недоумение. Мужчина обнимал её за плечи одной рукой, а вторая уже лезла под юбку.
— Ты что творишь?!
Му Юя накрыло кровью. Он рванулся вперёд и схватил мужчину за воротник, будто выдрал его из воздуха. Только увидев лицо, он будто споткнулся о собственное дыхание — это был Чжан Цзянь. Один из старших игроков клуба, взрослый, уважаемый, с доброй улыбкой и аккуратно уложенными седеющими волосами. Ему было за сорок, а Фан Сюэ — всего восемь.
В висках шумело так, что мир вокруг дрожал. Му Юй сорвался на крик:
— Ты что делаешь с моей ученицей?!
Чжан Цзянь дёрнулся, вырываясь, и зашептал, сбиваясь с фраз:
— Ты чего орёшь?! Я просто увидел ребёнка одну… Ну… чтоб не болталась тут одна — завёл сюда, поговорить!
От наглости у Му Юя внутри что-то заскрежетало. Он метнул взгляд на Фан Сюэ — девочка стояла у стены, прижимая к себе ранец и глядела на него круглыми глазами, в которых застыло полное непонимание.
Всё оборвалось. В следующий миг Чжан Цзянь уже был прижат к стене — Му Юй держал его изо всех сил, занеся кулак так высоко, как позволяли дрожащие руки. Но он был ниже почти на голову, худой, слабый — кулак так и не опустился. Чжан Цзянь резко отбил его руку, с силой толкнул в грудь.
Му Юй отлетел спиной в короб с го-камнями — сотни чёрных и белых камней посыпались по полу, загрохотав, как раскаты грома.
— Совсем с ума сошёл?! — рявкнул Чжан Цзянь. На крик Фан Сюэ он не обернулся — просто оттолкнул Му Юя ногой и пошёл к двери, не скрывая ярости.
Му Юй перехватил его за локоть, хрипло выдавил:
— Стой!
Чжан Цзянь даже не попытался уговорить — удар пришёлся точно и резко. Остриё локтя врезалось в висок, очки Му Юя хрустнули под костью, треснув пополам. Взрыв боли полоснул по черепу — всё поплыло, ноги подогнулись, мир качнулся.
Му Юй, задыхаясь, ухватился за стену, ощущая, как Фан Сюэ сзади, всхлипывая, тянет его за рукав, будто пытается вытащить обратно в реальность. Сознание проваливалось в чёрные пятна, но детский плач держал его на поверхности.
Он поднялся, пошатываясь, и, хватаясь за стены, двинулся за Чжан Цзянем в коридор. Тот обернулся, лицо перекошено гневом, голос рванулся, как удар:
— Уймись! С дороги!
В мутном свете, что пробивался сквозь треснувшие стёкла очков, Му Юй разглядел в конце коридора силуэт. Человек стоял спиной к закатному солнцу — так, что за плечами тлел оранжевый ореол, а руки были небрежно сунуты в карманы.
Даже сквозь мутное стекло Му Юй сразу узнал его — Чжоу Сунчэнь.
Чжоу Сунчэнь чуть повернул голову, позволив Чжан Цзяню пройти мимо себя. Лишь когда тот поравнялся, он скользнул взглядом за его спину — прямо на Му Юя. Его глаза остановились на разбитых очках, на крови у виска.
Не оборачиваясь полностью, Чжоу Сунчэнь медленно вытянул руку за спину, перехватил Чжан Цзяня за воротник и резко дёрнул вниз. Тот рухнул на пол лицом вперёд, ударившись о плитку и глухо застонал.
— Ты что творишь, сука?! — взвизгнул Чжан Цзянь, корчась на животе и пытаясь подняться на локтях.
Чжоу Сунчэнь посмотрел на него так, будто перед ним корчилась грязная пиявка. Он неторопливо поднял ногу и с силой вдавил подошву прямо ему в спину. Чжан Цзянь хрипло выдохнул и замер, как прибитый к полу.
Чжоу Сунчэнь наклонился ниже, чтобы Чжан Цзянь услышал каждое слово. Уголки губ чуть дрогнули, но глаза оставались холодными, как лезвие:
— Тварь. Следи за языком.
http://bllate.org/book/14470/1280214
