— Дедушка, это вкусно? — Гуан Хаобо вытянул шею, глядя на Чу Тяньлуна.
Тот лишь хмыкнул, скосив глаза на коробку печенья. Потом неторопливо достал ещё одно, щёлкнул зубами и проглотил.
— Так себе, — буркнул он.
Съел два — потянулся за третьим. Но тётя Чжан вовремя оглянулась, подбежала и выхватила коробку.
— Старший господин, вам нельзя много сладкого. Уже две съели — хватит.
— Я всего две съел, — Чу Тяньлун упёрся тростью в пол и трижды стукнул. Глухо отозвался деревянный пол. — Что, теперь и печенье мне нельзя?
— Доктор велел следить за сахаром, — спокойно ответила тётя Чжан и унесла печенье на кухню.
— Дедушка, вам нельзя сладкое? — Гуан Хаобо сразу понял. — Тогда завтра я вам испеку без сахара.
— Немного сахара всё же добавь, — хмуро сказал Чу Тяньлун.
— И чуть-чуть нельзя, — отрезала тётя Чжан и посмотрела на Гуан Хаобо. — Доктор только позавчера всё проверял. Если не послушается — я позвоню Чу Жую.
— Я не добавлю, — Гуан Хаобо кивнул серьёзно.
— Так что, в этом доме моё слово больше не закон? — Чу Тяньлун фыркнул. — Ты кого слушаешь — меня или тётю Чжан?
Гуан Хаобо моргнул и честно ответил:
— Дедушка, я слушаю Чу Жуя.
— Дурачок ты, — проворчал Чу Тяньлун. — Всё Чу Жуя слушаешь… Гляди, как бы он тебя не съел.
— Не съест, дедушка, — Гуан Хаобо расплылся в улыбке. — Он добрый со мной.
Чу Жуй вечером, вернувшись после работы в старый дом, лишь тогда заметил, что Гуан Хаобо всё ещё здесь.
— В этих печеньях есть миндаль. Ты только Чу Жую не давай их, — Чу Тяньлун постучал тростью и кивнул в сторону кухни, где тётя Чжан уже спрятала коробку. — Он ещё в детстве съел кусочек — и сразу в больницу. У него аллергия на миндаль.
Гуан Хаобо аж подскочил:
— Это новый вкус! Я сам придумал рецепт, ещё целую коробку испёк. Хотел вечером домой отвезти, попросить Чу Жуя попробовать…
Не договорив, он резко вскочил с дивана и бросился к выходу — к дяде Чжоу, чтобы тот открыл машину. Нужно было вытащить ту вторую коробку и выбросить её, пока не поздно. Но едва выскочил за дверь — тут же влетел прямо в объятия Чу Жуя.
— Куда так несёшься? — Чу Жуй удержал его за плечи.
— Чу Жуй?.. — Гуан Хаобо приподнял голову, глаза засветились. — Ты зачем приехал?
— Навестить дедушку. — Чу Жуй прошёл в дом, Гуан Хаобо послушно развернулся и пошёл за ним. Чу Жуй бросил взгляд через плечо: — Ты когда сюда приехал? Почему мне не сказал?
— А он ещё должен тебе докладывать? — Чу Тяньлун проворчал. — Это я его позвал.
Гуан Хаобо проигнорировал замечание и всё же ответил Чу Жую:
— После Нового года дедушка часто велит за мной машину прислать — поесть вместе.
— Интересно… — Чу Жуй нахмурился. — Почему я не знал?
— Дядя Чжоу не сказал тебе? — Гуан Хаобо тут же понял, что проговорился: теперь Чу Жуй точно догадается, что дядя Чжоу с тётей Чжан ежедневно доносят ему все мелочи. Но Чу Жуй в последнее время был слишком занят и не спрашивал.
— Дедушка меня любит, — поспешил сменить тему Гуан Хаобо. — Ему нравятся мои печенья.
Чу Жуй внимательно посмотрел на старика — и правда, Чу Тяньлун выглядел довольным. Хмурый, но Гуан Хаобо что-нибудь ляпнет — и он обязательно ответит, даже если только носом фыркнет. Это тоже ответ.
Чу Жуй вдруг подумал: может, Гуан Хаобо и правда был прав — дедушке он и впрямь нравится.
В общем-то, неудивительно. Всю жизнь Чу Тяньлун держал людей на расстоянии, всегда прикрывался стеной. А тут вдруг попался полный простак — видно всё насквозь, от волос до сердца. Такого и полюбить несложно.
— Слышал от твоего двоюродного брата, в компании какой-то проект накрылся? — Чу Тяньлун, сидя во главе стола, спросил Чу Жуя перед ужином.
Чу Жуй сразу понял: Чу Лянь уже успел настучать деду. Он спокойно ответил:
— Дедушка, вы не беспокойтесь. В компании всё под контролем. Пара мелких проблем — я разберусь, всё уладим.
— Всё же семья. Если что-то случилось — садитесь и мирно договаривайтесь, — Чу Тяньлун не стал развивать тему, лишь пригубил чай. — Нет ничего такого, что нельзя обсудить. Главное — мир в семье. Семья в ладу — всё остальное устроится.
Чу Жуй молча кивнул. Он прекрасно знал, к чему дедушка клонит: даже если Чу Лянь что-то натворил, Чу Тяньлун всегда будет заминать скандалы. Любимчик всё-таки.
Он хотел промолчать — но всё же сказал:
— Дедушка, у нас семейный бизнес. Все эти годы руководство брало по принципу «свой человек» — вот и развалилось всё. В прошлом году, когда я вернулся, положение было уже почти безнадёжным. Только сейчас начали выправляться. Сейчас самое время навести порядок. У меня правило одно: кто способен — идёт вверх, кто тянет вниз — уходит. А кто только подзуживает и гадит — тем более не место. Иначе с компанией и дальше будут проблемы — вы же сами это лучше меня понимаете. Иначе бы не вернули меня, верно?
Чу Тяньлун понимал: каждое слово правда. Он помолчал, ничего не ответил, только напоследок пробурчал, чтобы Чу Жуй всё же оставлял людям хоть немного пространства. Чу Жуй кивнул рассеянно — для него это не имело большого веса.
Гуан Хаобо всё это время сидел сбоку и слушал внимательно, только едва понимал смысл. Он лишь догадывался — речь снова о работе. В последнее время Чу Жуй всё время на работе, похудел заметно. Когда подали еду, Гуан Хаобо молча стал подкладывать ему в миску всё, что мог:
— Ешь побольше.
Чу Жуй всё время не притрагивался к общим блюдам — перед ним и так уже гора любимых закусок. Он вдруг понял: Гуан Хаобо теперь досконально знает, что ему нравится. Раньше бывало — положит что попало, что сам ест.
Как только Чу Жуй это осознал, Гуан Хаобо тут же вытащил клубничную карамельку и бросил её в его чашку кофе. Положил — и ещё заглянул снизу вверх, улыбнулся, как пёс, ждущий похвалы.
С той самой первой чашки, когда Чу Жуй однажды выпил кофе с этой карамелькой, Гуан Хаобо решил: теперь так и надо. Увидит кофе — тут же чистит конфетку и кидает туда. Первые разы Чу Жуй молча отставлял кружку и больше не прикасался.
Сегодня он просто поднял чашку и вылил весь кофе в мусорное ведро. Потом повернулся к тёте Чжан и попросил налить новый.
— Ты чего?.. — Гуан Хаобо склонился над ведром — Почему вылил?
— Я не пью кофе с сахаром, — сказал Чу Жуй.
— Но ты же говорил, что тебе вкусно! — Гуан Хаобо нахмурился. Ему казалось, Чу Жуй просто всё выкинул зря. — Ты странный, Чу Жуй. То тебе так вкусно, то — не вкусно. За тобой и не угнаться.
Он ещё и при Чу Тяньлуне начал бурчать: мол, Чу Жуй придумывает всё новые странности, как ребёнок — и попробуй угоди ему.
Чу Жуй только усмехнулся. Объяснять что-то Гуан Хаобо — бессмысленно.
Чу Тяньлун перевёл взгляд с одного на другого:
— Так не балуй ты его, и всё. Глянь на себя — за столом чуть ли не с ложечки кормишь. Вот и привык, что ты за ним ходишь.
Гуан Хаобо послушал, помедлил — и кивнул с важным видом. Дедушка, значит, прав.
Чу Жуй слушал, отпивая свежий кофе, и подумал: если уж кто и ведёт себя как с ребёнком — так это он с Гуан Хаобо.
Вспомнил их два года брака — да, в целом всё шло ровно. Гуан Хаобо, кроме своей наивности, был почти безупречен.
***
— А ты знаешь, какой пароль Чу Жуй обычно ставит? — Чу Лянь опять прокрался в кабинет Чу Жуя, дождавшись, пока тот уйдёт на встречу. Увидел там Гуан Хаобо — и начал издалека, осторожно подводя разговор. Но быстро надоело. — Ладно, говори прямо.
— Пароль… восемь два шесть, десять… десять… — Гуан Хаобо склонил голову набок, пытаясь вспомнить. Чу Жуй ведь сам ему говорил, но сейчас в голове всё смешалось.
Он потёр виски, ходил кругами по кабинету — но цифра после «десять» так и не всплыла.
Чу Лянь щёлкнул глазами, вдруг догадался:
— Может, сто семь?
— Точно! Сто семь! — Гуан Хаобо хлопнул себя по лбу. — Сто семь! Братец, ты как догадался?
— Десятого октября. Знаешь, какой это день? Чу Жуй в детстве похищен был — как раз в этот день. Вся семья помнит.
Чу Лянь больше ни слова не сказал, сразу раскрыл сейф. Порывшись там, нашёл нужное, сунул в свою сумку.
Гуан Хаобо всё ещё сидел на диване и тупо смотрел в одну точку. Он вспомнил, как Чу Жуй рассказывал ему о том похищении: там было темно, ничего не видно, а кошка тогда его укусила — с тех пор он боится кошек и всего пушистого.
— Чу Жуй в детстве… — начал он, но замолк. Чу Лянь уже смотрел прямо на него. Широкая улыбка на мертвенно-бледном лице — и глаза, холодные, как клинок.
У Гуан Хаобо по спине пробежал холодок. Он съёжился весь, кожу покрыло мурашками.
Чу Лянь ушёл, а Гуан Хаобо ещё долго сидел, прижимая ладонь к груди, будто пытаясь унять сердце. Потом позвал помощника Чу Жуя — просто посидеть рядом. И твёрдо решил: держаться от Чу Ляня подальше. Хоть и брат Чу Жуя, а улыбка — не к добру.
***
У тёти Чжан заболел внук. Чу Жуй сразу дал ей свободный отпуск — если что, могла уходить домой в любое время. Пока тёти Чжан почти не было, Чу Жуй ходил дома без кофе: он пил только тот, что готовила она.
Как только она вернулась, Гуан Хаобо прилип к ней — стал учиться варить кофе. Первые дни всё заканчивалось одинаково: Чу Жуй пробовал — и молча выливал в мусор.
— Ужасно. Экстракция никакая, кислое, острое, гадость. Как помои, — безжалостно комментировал он и морщился.
— А ты пил помои? — Гуан Хаобо серьёзно посмотрел на него, глаза сверкали так, будто он правда ждал ответа.
Чу Жуй споткнулся на словах. Замолчал.
— Нет, не пил.
— Тогда как ты знаешь, что это на них похоже?
— Похоже — значит, похоже.
— Ты нечестный… — Гуан Хаобо надулся.
Но не сдавался. Каждый раз нёс новый кофе — и каждый раз Чу Жуй выливал.
— Сгоревшее, горчит… гадость.
— Пропорция воды не та, гадость.
— Знаешь свойства этих зёрен? Слишком кислое. Гадость.
Один за другим чашки отправлялись в мусор. Гуан Хаобо не сдавался, но чем больше раз Чу Жуй выливал — тем ощутимее садилось у него внутри. С каждым разом опускались руки.
Через неделю он приготовил кофе строго по рецепту тёти Чжан — и понёс Чу Жую, сияя.
Тот поднёс чашку, понюхал, нахмурился, сделал глоток… Подержал во рту пару секунд — и сплюнул прямо в мусорное ведро. Потом спокойно вылил остатки туда же.
Гуан Хаобо смотрел, как Чу Жуй вылил последнюю чашку, и улыбка застывала у него на лице долгие полминуты. Потом он просто осел на диван, тяжело рухнув, закрыл глаза рукой. Ноздри дрожали, кожа на шее и под воротником вспыхнула красным, грудь ходила вверх-вниз.
— Чу Жуй… — голос у него сразу сел, сиплый. — Сколько уже кружек… Ты всё вылил.
Чу Жуй не ожидал, что на этот раз Гуан Хаобо так сорвётся. Замер, не зная, что делать: глядел на него, открыл рот, но слова не находились. Рука зависла в воздухе — хотел похлопать, успокоить, но так и опустил обратно.
Повисла странная тишина. Гуан Хаобо всё так же сидел с закрытым лицом и не приходил в себя. Чу Жуй стоял, подождал немного — потом достал из кармана леденец. Раскрыл фантик, наклонился и сунул конфету прямо в приоткрытый рот Гуан Хаобо.
Тот дернул носом — и резко всосал её глубже. Леденец застрял в горле. Чу Жуй дёрнулся, обхватил его и быстро выжал приём Хеймлиха. Гуан Хаобо выдохнул — конфета выпала на пол. Он ещё долго кашлял, опершись на диван.
Чу Жуй стоял сзади, похлопывая по спине. Гуан Хаобо отдышался — и всё равно не успокоился:
— Ты… ты всё выливаешь… Я же старался… Каждый раз…
Чу Жуй глянул на его красное лицо, покрасневшую шею — и наконец выдавил сквозь напряжённые губы:
— В следующий раз… не вылью.
Гуан Хаобо услышал, шумно втянул воздух, тыльной стороной руки смахнул со щёк слёзы, что вытолкнул леденец. Выпрямился, вытянул спину:
— Тогда я… тогда я сейчас ещё одну сварю тебе.
http://bllate.org/book/14469/1280156
