Глас народа — зеркало власти.
Эти слова, некогда сказанные одним из лидеров, стали для многих журналистов руководством к действию. Звучит благородно, но Син Мин всегда считал: телевизионщики — особая порода, часто лицемерная.
Он смотрел на медиа индустрию пессимистично, но в свой коллектив верил. Когда-то, чтобы убрать Чжуан Лэй, он собрал собственную команду, выискивая и поднимая людей лично. За полгода срок недолгий, но Син Мин был строг, почти жесток на работе, зато щедр на бонусы и не присваивал себе заслуги. «Жемчужные связи» несколько раз получали награды, и все понимали: поднимался он — поднимались все.
Был случай, когда это проявилось особенно ярко. В Маниле, на съёмках, толпа напала на их команду. Нож, нацеленный на режиссёра, Син Мин принял на себя. Кровь хлестала, но он оставался спокоен, а режиссёр рыдал.
Пережитое сближает. Потому Син Мин и осмелился заявить перед Ю Чжунье, что команду для нового проекта соберёт сам.
Но был у него и недостаток — он плохо запоминал имена подчинённых. Всех называл по должности: «редактор», «оператор». Эффективно, но лениво.
Он заранее поручил Жуань Нину организовать субботнюю встречу с командой. Заодно хотел обсудить новый проект. Жуань Нин обзвонил всех: суббота подходила.
Син Мин зарезервировал ресторан на 88 этаже в одном из лучших небоскрёбов. Обслуживание — иностранцы, цены — не для бедных.
Встреча назначена на 11:30. Син Мин пришёл заранее. Встал у окна и смотрел вниз. Город снизу казался огромным, а отсюда — крошечным. Машины, люди — муравьи. Река словно серая лента.
Первые появился Жуань Нин. Слухи по телецентру разошлись молниеносно, про сцену в кабинете директора уже знали все. Жуань Нин чувствовал себя неловко, боясь стать мишенью. Но Син Мин был спокоен, даже улыбался.
К полудню официант снова подошёл: гости не пришли. Син Мин потерял терпение и велел Жуань Нину звонить.
Тот дозвонился и вскоре доложил:
— У Сун Вэя дочь заболела. Не придёт.
Син Мин нахмурился:
— Сун Вэй? Кто это?
Жуань Нин напомнил:
— Наш режиссёр. Тот самый, с Манилы, которому вы жизнь спасли…
— А, он. У него уже дочь? Когда успел жениться?
Жуань Нин почесал затылок:
— Свадьба по залёту. Вы ведь сами ему отпуск не дали.
Полдень. Никто так и не пришёл. Син Мин велел Жуань Нину звонить ещё.
Но тот опустил голову:
— Босс… они не придут. Все ушли к Чэнь Линаню. Он строит команду для нового проекта. Говорит, без наших не обойтись.
Син Мин сжал губы:
— Где они?
— В этом же здании, на 86 этаже… — едва слышно ответил Жуань Нин.
Син Мин бросил взгляд, выхватил у него телефон и сам набрал номер.
— Босс… — начал было Жуань Нин, но Син Мин жестом велел молчать.
После нескольких гудков Сун Вэй снял трубку. Услышав голос Син Мина, начал оправдываться:
— Дочка, мол, с утра в больнице, жена с ней, я тут…
— Правда? Серьёзно? Может, отпуск дать? — голос Син Мина был ровным. Он уже шагал к 86 этажу, взглядом велел Жуань Нину идти впереди.
— Да, наверное, так. Дети, сами понимаете… — договорить Сун Вэй не успел: поднял глаза и увидел стоящего у двери человека.
Син Мин молча смотрел. Команда сидела за шумным столом, вдруг притихла.
— Вы… хорошо устроились, — спокойно сказал он.
Пауза была гнетущей. На лицах — стыд и напряжение. Сун Вэй покраснел, Жуань Нин нервно мялся, Чэнь Линань улыбался.
— О, а вот и Син! — Чэнь Линань приветливо кивнул.
Все знали. Все, кроме одного человека. Чэнь Линань нарочно устроил встречу здесь и не сказал команде Син Мина.
Жуань Нин осторожно дёрнул Син Мина за рукав:
— Босс…
Син Мин отстранил его, подошёл к столу, налил себе полный бокал водки.
— Первая рюмка — за наставников, — он посмотрел на Сун Вэя. — Год назад я только пришёл, ничего не знал. Все помогали. За это спасибо. — Он выпил залпом.
Сун Вэй опустил глаза.
Вторая рюмка:
— За извинение. Я сложный человек. Часто срывался. Но вы терпели. За это — спасибо. — И снова выпил до дна.
В зале стояла тишина.
Третья рюмка:
— За прощание. Всё понятно. Пусть у вас всё сложится. Давайте вместе.
Все переглядывались. Но пришлось пить.
Син Мин допил, криво усмехнулся, бросил взгляд — долгий и холодный. Повернулся и ушёл. По пути задел массивную вазу — та с грохотом разбилась.
— На их счёт, — бросил он официантке, махнув на стол Чэнь Линаня.
Жуань Нин бросился за ним:
— Босс!
— Проваливай.
— Босс… не сердитесь. Все боятся Чэня. Кто рискнёт отказаться?
Син Мин обернулся:
— А ты почему не пошёл?
Жуань Нин улыбнулся, по-детски наивно:
— Я ваш человек. Жив — ваш, умру — тоже ваш…
Син Мин отстранился:
— А по правде?
Жуань Нин почесал голову:
— Им там ассистенты не нужны.
Син Мин кивнул:
— Вот это правильно. Пошли, выпьем.
Они спустились в бар на первом этаже. Син Мин пил быстро. Жуань Нин пытался улизнуть — девушка ждала в кино, но не смог.
— Босс, не стоит из-за этих… Они предали. Деньги важнее.
Подошёл кто-то посторонний, узнал Син Мина:
— Вы же тот самый из «Жемчужных связей»?
Син Мин уткнулся в руки, притворился пьяным. Он пил много, но держался. Желудок был слабым. Перемешав белое и виски, чувствовал, как всё внутри горит.
Чужак ушёл. Жуань Нин вздохнул… и вдруг увидел — Ю Чжунье.
— Ю-ше! — вытянулся Жуань Нин. — Я из новостей…
— Помню. Ты ассистент Син Мина. Жуань Нин.
Такое внимание было шоком. Жуань Нин растерялся:
— Босс… он напился…
Ю Чжунье спокойно перебил:
— Здесь ты больше не нужен.
Жуань Нин поспешно ретировался.
Син Мин лежал, согнувшись, рукой прижимая живот. Вдруг почувствовал знакомый аромат и пальцы, мягко зарывшиеся в его волосы.
http://bllate.org/book/14455/1278476
