❄
Поскольку тот сбежал, испугавшись именно дракона, Эйра изо всех сил старался отцепить от себя Яну. Но сколько бы он ни убеждал и ни уговаривал, Яну пропускал всё мимо ушей и следовал за Эйрой по пятам. Эйра был сбит с толку этой одержимостью, которую тот не проявлял даже будучи любовником. Словно он ходил с бомбой замедленного действия за спиной, которая могла взорваться в любой момент. Причём бомбой такой мощности, что могла стереть с лица земли целый город…
В итоге ему пришлось идти к дому Гретеля с ходячей катастрофой на хвосте. Из-за ночной эвакуации два дня назад в городе всё ещё царила слегка хаотичная атмосфера.
Дом семьи Лан находился в устье реки Сонау. Это был довольно большой дом, владевший крупными пахотными землями и скотом в Соле. Несколько человек с розовыми волосами — фирменным знаком семьи Лан — узнали Эйру и удивились. Эйра специально подошёл к ним и заговорил.
— Сэр Гретель дома?
— П-приветствуем лорда! Да, он дома. Мы проводим вас.
Поскольку вина главы семьи была велика, все кланялись чуть ли не до земли. Кто-то, видимо, поспешил сообщить о прибытии лорда, и вскоре выбежал лорд Графени, обливаясь холодным потом. Судя по тому, как он осунулся и похудел, утратив былую пухлость, душевные терзания дались ему нелегко.
— Ох, милорд. Я сейчас же приведу сына. Если присядете… О, о! Точно. Не желаете ли чаю?
Хоть он и суетился, это было вызвано лишь внезапным визитом Эйры; страха на его добродушном лице не наблюдалось. Гретель сбежал домой, но, похоже, семье о драконе не рассказал.
Подавая чай, Графени с откровенным любопытством поглядывал на рыжеволосого мужчину, сопровождавшего лорда, но спросить не смел. Пока он ходил за сыном, Эйра и Яну сидели рядом и потягивали горьковатый чай. Яну, сделав глоток, скривился и поставил чашку. Эйра неторопливо рассматривал старинные украшения, расставленные по всему дому. Там было немало реликвий, выглядевших очень древними.
Графени привёл Гретеля, когда Яну уже опрокинул в рот содержимое пятой тарелки с сухофруктами и орехами. Сбежавший администратор шёл, втянув голову в плечи, но, увидев Яну, застыл как вкопанный. Издав странный звук «хы-иик», он спустя мгновение начал икать.
— Л-л-лорд, ик, лорд.
— Гретель, как здоровье?
Эйра перехватил инициативу, прежде чем Гретель успел что-то ляпнуть. В этом доме было слишком много лишних глаз и ушей. Ещё бы, большая семья из четырнадцати человек.
— Вижу, ты хорошо отдохнул. Есть время? Есть? Тогда, может, немного прогуляемся?
На град вопросов Гретель, на которого даже не накладывали никакой магии, не мог вымолвить ни слова, лишь беззвучно открывал рот с бледным лицом. Встав с места, Эйра по-дружески приобнял его за плечи. Гретель задрожал и, волоча ноги, поплёлся за Эйрой.
Отойдя в безлюдное место подальше от людских глаз, Гретель внезапно плюхнулся на колени. С мольбой сложив руки, он с пафосом возопил, обращаясь к Яну:
— Я, я, ик, я невкусный! Правда! И м-мяса во мне почти нет, почти…
— Верно. Вы не особо вкусные. Курица или свинья гораздо вкуснее. Но иногда, как деликатес, сойдёт.
Услышав слова Яну, Гретель затрясся как осиновый лист, готовый вот-вот упасть в обморок. Вот почему не хотелось брать Яну с собой… Это звучало как шутка, но учитывая, что собеседник — дракон, Эйра забеспокоился: уж не людоед ли он? Взглянув на камушек, он увидел всплывшее слово «No». Какое облегчение.
Эйра скосил глаза вниз: камушек, выползший на тыльную сторону ладони, устроился на макушке Гретеля, прищурился и положил крошечную ручку туда, где, предположительно, находился висок. Яну внимательно посмотрел на камушек, и тот, пролив бисер холодного пота, тихонько переполз на затылок.
— Не волнуйся, это шутка. Ну же, пол холодный, не стой на коленях…
Эйра поднял дрожащего Гретеля на ноги и продолжил разговор, пока камушек загружался для чтения подсознания собеседника.
— Кстати, у тебя большая семья.
— Да, да-а. Мы живём все вместе с семьями тётушек и дядюшек.
Голос его был скован льдом, так сильно он боялся Яну. Эйра незаметно заслонил Яну собой, насколько это было возможно.
— Выглядите очень дружной и счастливой семьёй. Завидую.
— Ах…!
Вспомнив, что Эйру отправили в Лабиринт ещё ребёнком, и он вернулся только после того, как услышал о смерти всей своей семьи, Гретель не смог нормально ответить, лишь беззвучно пошевелил губами. Незаметно посеяв в собеседнике лёгкое чувство вины, Эйра мягко улыбнулся.
— Я прекрасно понимаю твои чувства. Если бы у меня была такая дружная семья, я бы тоже не находил себе места от беспокойства из-за недавних событий.
— Л-лорд…
Когда Эйра похлопал его по плечу, Гретель растрогался, и на его глазах выступили слёзы. Яну, уже потерявший интерес к разговору, широко зевнул и с голодным видом облизнулся, глядя на мохнатую свинью, хрюкающую в загоне. Сразу видно, свиней он любит больше, чем людей.
— Ты ведь совсем недавно стал администратором, тебе, должно быть, было тяжело справиться с тем, что произошло. Тебе ведь нужно кормить не одного-двух человек. Как же не переживать за семью.
— Да, да! Именно так… Милорд, я, я правда…
Когда Эйра выразил сочувствие, Гретель от переизбытка эмоций не мог продолжить. Вскоре всплыло окно уведомления о симпатии.
[Уровень симпатии Лан Гретеля повысился на 8!]
Текущая симпатия: 52
Конечно, реакция Гретеля была реакцией обычного человека. У Жинаса или Блума почти не было семьи, либо они были фанатично преданы роду Сола, а Гера была уверена в своих силах, к тому же обладала от природы смелым и весёлым нравом. Но Гретель был робким, и у него была дружная семья из четырнадцати… нет, с детьми, которые только что вернулись с прогулки, целых семнадцать человек.
«Насильно держать на руководящей должности человека без воли — хуже, чем ничего».
На самом деле Эйра подумывал выгнать Гретеля, если что. То, что несколько солдат испугались во время прошлого инцидента, не было большой проблемой. Но если страх показывает командир, это неизбежно влияет на подчинённых. К тому же Жинас говорил, что Гретель не только не помог с эвакуацией, но и мешал.
И всё же была причина, по которой он не мог так просто уволить Гретеля. Эйра ещё раз открыл окно статуса.
<Лан Гретель>
HP: 2489
MP: 1322
Физ. атака: 187
Маг. атака: ???
Симпатия: 52♡
[Подробнее]
Титул: Зелёный администратор
Профессия: ???
Сила: ???
Интеллект: 305
Навыки: Скорочтение, Административное управление, Посредничество
Список титулов: [Клик!]
Зелёный администратор, Тот самый сын администратора
Связанные персонажи: ??? [Клик!]
Текущие мысли: Откроется при достижении максимального уровня Духа-GM
Для этой глуши показатель интеллекта был уникально высоким. Более того, он даже немного подрос, хотя этот стат повышается с трудом. Было жаль отпускать такого способного сотрудника. Пока он утешающе похлопывал всхлипывающего Гретеля по спине, загрузка камушка завершилась.
[Результаты детального анализа Лан Гретеля!]
Эйра пробежался по информации, развернувшейся под сверкающим заголовком, и принял решение. Он заговорил как можно более ласковым голосом.
— Можно насильно привести лошадь к воде, но заставить её пить нельзя. Однако, учитывая грех, совершённый твоим отцом…
Эйра специально сделал многозначительную паузу. Гретель, не зная, куда деться от чувства вины, в панике опустил голову. Глядя на впечатляющую розовую шевелюру, Эйра вдруг задумался: этот розовый цвет — доминантный ген? Как может быть, что вся семья поголовно розововолосая?
— Выведи свою семью из Солы. И пока не выплатишь долг, служи на благо территории извне.
Гретель, округлив глаза, низко, до самой земли, поклонился.
— С-спасибо. Милорд, огромное спасибо…
Честно говоря, Эйре не нравилось, что Гретель сбежал домой. Чиновники замка пользовались благами и правами за счёт налогов, собранных с жителей, и взамен обязаны были нести ответственность за народ. Хоть он и получил должность случайно от отца, Лан Гретель тоже попадал под это правило. К тому же прощение греха Графени и замена его на домашний арест уже было огромной привилегией.
«Но он слишком молод, чтобы нести бремя защиты территории от дракона…»
Эйра, чей ментальный возраст с учётом прошлой и нынешней жизней перевалил за сорок, цокнул языком. В прошлой жизни в этом возрасте он бы только начал подрабатывать в круглосуточном магазине, так что желание сбежать было ему отчасти понятно. Он мысленно вздохнул.
Он уже решил проявить великодушие, как вдруг Гретель, несколько раз поклонившись, глубоко вздохнул и поднял голову. Его лицо было бледным, губы дрожали, но спустя мгновение он решительно произнёс:
— К-когда я провожу семью наружу, я обязательно… вернусь в замок.
Голос его дрожал, как у козлёнка, но это не звучало смешно. Эйра понял, что парень собрал всю свою храбрость в кулак, даже без помощи камушка. Уголки его губ сами собой поползли вверх.
— Хорошо, я буду тебя ждать.
— Премного благодарен и ещё раз прошу прощения, милорд.
Гретель, которого переполняли эмоции, снова начал всхлипывать. Эйра, чувствуя гордость за него, достал носовой платок. «Не могу обещать наверняка, но если ты вернёшься, я постараюсь, чтобы, когда этот ящер начнёт буйствовать, ты не умер раньше меня…»
— Хм, точно. Сэр, ты знаешь обходной путь через озёрные руины?
— Да, да-а! Вы имеете в виду деревню озёрного ритуала, построенную в 127 году династии Уголобров.
Как и ожидалось от обладателя высокого интеллекта, информация всплыла мгновенно. Мысленно улыбнувшись, Эйра серьёзно кивнул.
— Когда я сражался с драконом, многое было разрушено. Из-за битвы другие дороги сильно повреждены, так что, покидая Солу, используй этот путь. Там можно безопасно проехать на повозке.
Гретель был так тронут заботой, что его глаза снова наполнились слезами.
— Хнык… Спасибо за заботу, милорд. Я никогда не забуду этой милости.
[Уровень симпатии Лан Гретеля повысился на 6!]
Текущая симпатия: 58
Увидев окно уведомления, Эйра улыбнулся и уже с искренней теплотой похлопал рыдающего администратора по плечу.
http://bllate.org/book/14410/1274037
Готово:
