«С ума сойти, это действительно заснеженные горы…»
С этой мыслью Эйра ещё сильнее съёжился от холода.
В последнее время температура в Соладо и так приближалась к нулю, поскольку лето окончательно сменилось осенью. Но если там Эйра просто дрожал от холода, то в каньоне Далум его ждал настоящий шок: здесь царила не осень, а суровая, лютая зима. Чем выше они поднимались, тем холоднее становился воздух, и в какой-то момент всё вокруг оказалось погребено под толстым слоем снега.
Они провели в пути больше полудня без отдыха. Когда Эйра, окончательно растерявший всё тепло, затрясся всем телом, его спутник с притворным беспокойством спросил:
— Замерз?
Эйра резко повернул голову и посмотрел на него. Яну, как ни в чем не бывало, принялся объяснять:
— Из-за особенностей рельефа здесь скапливается холодный воздух. Снег тут лежит круглый год, за исключением, может, одной недели в разгар лета. Ветер дует с юга, но горы слишком высокие, облака не могут их перевалить и вечно сбрасывают здесь снег.
— Нет, ты мне ответь… тебе что, совсем не холодно?!
Яну лишь пожал плечами: «Да не особо». Эйра не мог поверить своим глазам: его спутник выглядел совершенно безмятежным посреди ледяных порывов ветра. Разве что кончики ушей у него слегка покраснели, но он не дрожал, и губы его не синели. Напротив, он выглядел так, будто наслаждался приятным осенним бризом.
Эйра вспомнил, как в прошлой жизни видел по телевизору передачу про людей, которые даже в лютый мороз ходят в футболках. Похоже, Яну был из той же породы. Эйра же кутался в несколько слоев одежды и всё равно стучал зубами.
«Неужели можно настолько не выносить холод, даже если я прожил здесь до пяти лет?» — задавался он вопросом. Но, поразмыслив, он вспомнил, что в детстве его, как драгоценного наследника, берегли пуще глаза, и весь его опыт общения со снегом ограничивался прогулками по расчищенному заднему двору. Откуда тут взяться закалке?
Пока Эйра судорожно поправлял полы робы, стараясь не пропустить ни одного дуновения ветра, Яну внезапно заерзал в седле и спрыгнул на землю. Эйра, натянув капюшон до самых глаз, недоуменно уставился на него.
— Ты чего это с коня слез?
— Мышцы застоялись. Побегаю немного, скоро вернусь.
Прежде чем Эйра успел вымолвить хоть слово, Яну рванул вперед, легко преодолевая сугробы по колено. Он мчался с такой невероятной скоростью, что за считаные секунды превратился в крошечную красную точку на горизонте. Конь, внезапно оставшийся без наездника, посмотрел на Эйру своими большими черными глазами, словно спрашивая: «И что нам теперь делать?»
— Сумасшедший какой-то…
Придя в себя, Эйра перехватил поводья оставшейся лошади. «Он что, хочет отморозить себе всё и остаться без пальцев?» То, с каким восторгом Яну носился по снегу, напомнило Эйре кое-кого.
«Пес. Чистой воды пес…»
Поскольку Эйра, в отличие от своего спутника, был в здравом уме, он продолжил путь верхом. Проводник исчез, так что ему пришлось не сводя глаз смотреть на дорогу, которая то и дело терялась под снежными завалами.
Спустя минут двадцать, когда Эйра уже начал всерьез беспокоиться и за пропавшего спутника, и за самого себя, Яну вернулся. На его лбу выступили капельки то ли пота, то ли растаявшего снега — видимо, он и впрямь развил нешуточную активность. Отряхнув волосы, которые уже начали схватываться ледяной коркой, он огорошил Эйру новостью:
— Пешком нам через каньон не перебраться.
— Что? Почему?
— Дорога завалена.
Это было подобно грому среди ясного неба. Но Эйра не мог просто развернуться и уйти, услышав о препятствии, поэтому он пришпорил коня.
То расстояние, которое Яну преодолел за двадцать минут бегом, у лошадей заняло куда больше времени. Каньон становился всё уже, а скалы — всё неприступнее. Спустя час Эйра наконец увидел завал. Лицо его потемнело.
— Это что… лавина сошла?
Дорогу преграждали горы снега. Было очевидно, что это не просто наметенные сугробы. Эйра рефлекторно подумал, не стало ли причиной недавнее землетрясение, но тут же нахмурился.
«Гинас говорил, что торговец пропал ещё до землетрясения. Значит, либо лавина сошла раньше и отрезала его, либо причина в чем-то другом… В любом случае, сейчас этого не узнать».
Надеясь на первый вариант, Эйра спешился. Высота завала была огромной — верхушка терялась где-то на уровне двадцати-тридцати метров. Расчистить такое в одиночку было просто невозможно.
Пока Эйра в тревоге мерил шагами землю перед снежной горой, Яну вдруг предложил:
— Хочешь, переброшу тебя на ту сторону?
Он приподнял руку, изображая бросок. Эйра, у которого еще были свежи воспоминания о «полетах», мгновенно посерьезнел.
— Нет уж.
— Да ладно тебе, там же снег мягкий, не разобьешься.
— Я и сам справлюсь.
Он был магом Бездны. Если он мог перемахивать через крепостные стены, то не перебраться через сугроб для него было бы позором.
Проблема была в другом — в торговом караване. Одно дело — использовать магию на себе, и совсем другое — на других людях. Даже если он найдет торговца, ему нужно будет как-то провести его и товары обратно к торговой лавке поместья, чтобы получить триста селлов.
«Может, сначала сходить в деревню и разведать обстановку?.. Вдруг я зря трачу время, мотаясь туда-сюда?»
Пока он в нерешительности притоптывал замерзшими ногами по твердому снегу, Камешек, до этого прятавшийся под одеждой Эйры от холода, внезапно выскочил наружу. Круглый дух выглядел крайне встревоженным и отчаянно замахал маленькими ручками.
Яну, до этого стоявший с безучастным видом, проявил интерес и уставился на духа. Эйра прикрыл Камешка ладонью от его взгляда и спросил:
— Что случилось?
[Экстренное предупреждение!]
Скоро произойдет обвал.
«Что? Обвал?»
В тот же миг, когда Эйра прочитал уведомление, Яну резко задрал голову вверх. Бум… Где-то в вышине раздался гул, будто гигант топнул ногой. Лошади в испуге заржали и встали на дыбы.
Яну коротко цыкнул и рывком притянул Эйру к себе. В ту же секунду, когда Эйра начал возводить магический щит, раздался оглушительный грохот, земля задрожала, и сверху обрушилась лавина вперемешку с огромными валунами. Мана утекала с бешеной скоростью. Даже в этот критический момент Эйра почувствовал, как крепко сжали его плечи руки Яну, закрывая его голову.
Среди грохота, от которого закладывало уши, он изо всех сил старался удержать разрушающийся щит, пока в какой-то момент сознание не покинуло его…
«Я ждал слишком долго…»
В душе вскипали ярость и раздражение. Он слишком долго ждал, слишком долго искал. Всё, что он видел вокруг, вызывало лишь отвращение. Хотелось перевернуть этот мир вверх дном.
Прошло столько времени, а то, что он искал, так и не появилось.
«Почему? Ведь эти ничтожества поклоняются мне. И Оно должно было склониться передо мной в благоговении… Или кто-то Его спрятал?»
Снова раздражение, гнев, презрение.
Он решил, что ждал достаточно. Возможно, Оно и не стоило таких усилий.
К раздражению и гневу добавились алчность и жажда разрушения. Что ж, тогда не будет ничего плохого в том, чтобы просто стереть всё с лица земли и начать заново на чистом месте. Его горящие глаза обратились к ледяным пустошам. В его воображении замок и город уже рушились в прах. Будет забавно наблюдать, как эти существа, ничем не лучше насекомых или зверей, будут кричать, сгорая заживо.
Это стоило того, чтобы еще немного подождать.
Все монстры внутри него согласно взревели, и смех их сотряс землю. Они предвкушали вкус крови и плоти. В жилах уже закипала жажда убийства. Эти твари в обличье зверей будут рвать друг друга на части, пока не останется лишь один…
— Я убью тебя… — пробормотал Эйра, неосознанно притираясь щекой к чему-то теплому и мягкому.
Было так хорошо, тело обволакивало уютное тепло. «Стена», на которую он опирался, вдруг задрожала от смеха, и чей-то голос с явным интересом спросил:
— И кого же ты собрался убивать?
— Зверей… людей…
Пробормотав ответ, Эйра окончательно пришел в себя. С трудом разомкнув тяжелые веки, он увидел перед собой стену телесного цвета с коричневатым выступом. Через секунду до него дошло, что он смотрит в упор на мужской сосок. Сон как рукой сняло.
— Твоя мечта — стать серийным убийцей? Или ты уже им стал? — спросил человек, в котором Эйра всерьез подозревал психопата.
Эйра резко вскочил. Яну лежал совершенно голый и обнимал его. Более того, сам Эйра тоже был без одежды.
— Чт… что это?!
В панике он задергался, но стоило плащу, укрывавшему их, соскользнуть с его спины, как пронизывающий холод заставил его замереть. Заметив его дрожь, Яну потянул Эйру за ноги обратно к себе, снова укутывая плащом.
— Не дергайся так. А то я начинаю заводиться.
От этих слов Эйра окончательно оцепенел. Сердце забилось так часто, что, казалось, оно сейчас выскочит из груди. Яну, прижимавший его к себе, почувствовал этот бешеный ритм и весело хмыкнул.
— Смотри, а то сердце и правда наружу выпрыгнет.
— Э-это… это я от испуга!..
Кое-как выдавив ответ, Эйра принялся затравленно оглядываться по сторонам, пытаясь понять, где они находятся.
http://bllate.org/book/14410/1273942
Готово:
