Цинь Юань проявил движение, и только тогда Цинь Лу, сохранявший молчание с самого входа, тоже пришёл в движение:
— Сын почтительно приветствует отца-Императора, желая отцу-Императору десятитысячекратного благополучия.
Не успев Гу Яньшу и Цинь Лу полностью совершить церемониальный поклон, Цинь Юань уже взмахнул рукой, давая им знак подняться:
— Освобождаю от церемоний. Сколько раз говорил, когда нет необходимости, не нужно слепо держаться за набор правил.
В тоне Цинь Юаня сквозила некоторая небрежность, а также, казалось, лёгкая, едва уловимая теплота.
А Цинь Лу, похоже, уже давно привык к такому отношению Цинь Юаня и с обычным выражением лица выпрямился:
— Благодарю отца-Императора.
Наблюдая за этим обменом репликами между отцом и сыном, Гу Яньшу в душе зародилось недоумение:
Почему ему кажется, что чувства между Цинь Лу и Цинь Юанем, похоже, довольно хорошие?
Молодой господин Гу был типичным прожигателем жизни, к делам двора он относился совершенно безучастно, естественно, и к Императору Цинь Юаню относился без особого понимания.
Именно поэтому Гу Яньшу мог лишь на основе обрывочных фраз окружающих и некоторой информации, полученной за последнее время, сделать приблизительные предположения о Цинь Юане.
В предположениях Гу Яньшу отношения между отцом и сыном у Цинь Лу и Цинь Юаня были не очень хорошими, возможно, даже несколько враждебными.
Прийти к такому выводу было довольно просто:
Достижения Цинь Лу на поле боя были очевидны для всех в Тяньци.
Несмотря на то, что сейчас репутация Цинь Лу, кажется, достигла дна, но если когда-нибудь в будущем вновь вспыхнут военные действия, тем, кому больше всего будут доверять жители Тяньци, вероятно, будет Цинь Лу, и даже только он.
И сейчас по меньшей мере шесть десятых военной власти в Тяньци находятся в руках Цинь Лу, в самое экстравагантное время военная печать в руках Цинь Лу даже позволяла мобилизовать восемь десятых воинов Тяньци.
Кроме того, среди народа всегда ходили слухи, что причина, по которой Цинь Лу может быть непобедимым в ста битвах и божественно командовать войсками, в том, что под его началом есть отряд, беспрекословно выполняющий приказы.
В этом отряде каждый — храбрый и искусный в бою доблестный муж, каждый подобен Чжигэ, всегда находящемуся рядом с Цинь Лу, каждый способен сражаться один против ста.
Самое ключевое, что этот отряд признаёт только Цинь Лу, а не тигровую печать, и обычный человек просто не может им командовать.
Хотя к этим слухам Гу Яньшу относился с долей скепсиса.
Но он также знал, что даже просто основываясь на нынешних военных заслугах Цинь Лу и его опыте многих лет на границе, этим слухам, возможно, можно верить на одну-две десятых.
Даже если верить лишь на одну-две десятых, этого достаточно, чтобы отношения между Цинь Лу и Цинь Юанем стали враждебными.
Отношения между отцом и сыном в императорской семье — это скорее не отношения отца и сына, а отношения правителя и подданного.
Того, кто является правителем, больше всего страшит, когда заслуги подданного затмевают правителя.
Разве не видно, что с древних времён до наших дней множество знаменитых генералов в конечном счёте находили свой конец не в засыпанных жёлтым песком костях, а погибали от подозрительности императора при дворе?
Нынешний Цинь Лу подобен тому, кто громко храпит на ложе, где покоится Цинь Юань.
И этот брак по указу тоже прекрасно подтверждает это.
Иначе как объяснить, что в ключевой момент, когда голоса сановников, призывающих назначить наследника, становятся всё громче, Цинь Юань назначает Цинь Лу в жёны мужчину, да ещё и мужчину с репутацией прожигателя жизни?
Но сейчас, глядя на отношение Цинь Юаня, Гу Яньшу внезапно почувствовал, что его догадки, кажется, несколько ошибочны, и отношения между отцом и сыном, похоже, не столь враждебны, как он предполагал?
Как раз когда в душе Гу Яньшу бушевали тысячи мыслей, взгляд Цинь Юаня уже незаметно переместился на Гу Яньшу:
— Слышал от Лу-эра, что ты вчера плохо себя чувствовал? Сегодня уже лучше?
Гу Яньшу поспешно отбросил свои мысли:
— Благодарю отца-Императора за заботу, сейчас уже гораздо лучше.
Цинь Юань поднялся из-за стола, неспешной походкой подошёл к маленькому столу для отдыха в другой части комнаты, сел и указал на два свободных табурета перед собой:
— Гораздо лучше — значит, ещё не полностью поправился? Раз плохо себя чувствуешь, тогда не стой, садитесь пока оба.
— Благодарю отца-Императора.
Оба табурета перед Цинь Юанем были невысокими, и учитывая нынешнее состояние Гу Яньшу, присесть на них было довольно трудно.
Но есть поговорка: и гром, и дождь — всё милость правителя, Гу Яньшу не мог прямо сказать, что не сядет и тому подобное.
Как раз когда Гу Яньшу оказался в затруднительном положении, он почувствовал, что сзади приложилась сила, и, поддавшись этой силе, он почти без усилий сел на табурет.
Сев, краем глаза Гу Яньшу заметил, как Цинь Лу убирает руку у него за спиной.
Эти действия двоих, естественно, тоже не укрылись от взгляда Цинь Юаня:
— Похоже, у Лу-эра и Ванфэй Ли неплохие чувства?
— Ничего, — выражение лица Цинь Лу не изменилось, даже тон был несколько ровным.
Если бы обычный человек услышал такой ответ, он, вероятно, подумал бы, что эта реакция Цинь Лу опровергает только что сказанные Цинь Юанем слова.
Но те, кто знает Цинь Лу, понимают, что услышать от него фразу «ничего» — уже крайне редкое явление.
А Цинь Юань, будучи отцом Цинь Лу, конечно, тоже его знает и тут же тихо рассмеялся:
— Раз из твоих уст я услышал «ничего», я успокоился. Я просто боялся, что на этот раз связал уток и селезней против их воли...
Возможно, учитывая, что Гу Яньшу всё ещё здесь, и некоторые вещи неудобно говорить слишком прямо, последнюю фразу Цинь Юань произнёс лишь наполовину и замолчал.
Но даже по той половине, что Цинь Юань уже высказал, присутствующие могли понять его смысл.
В глазах Гу Яньшу мелькнула невыразимая тень:
Боялся связать уток и селезней против воли, но разве в итоге не связал?
Теперь, видя, что ситуация уже определилась, и считая, что Цинь Лу больше не представляет угрозы, решил разыграть карту чувств?
— Отец-Император, вы преувеличиваете, — в отличие от богатых догадок в голове Гу Яньшу, тон Цинь Лу был, как всегда, ровным.
А к такому отношению Цинь Лу Цинь Юань, очевидно, уже давно привык и ничуть не обиделся:
— В конце концов, ты уже немолод, и я тоже надеюсь, что рядом с тобой будет тот, кто знает, когда тебе холодно, а когда жарко.
Насчёт того, что Цинь Лу приносит несчастье жёнам, в Яньцзине хотя и были лишь смутные слухи, но такие дела обычно не возникают на пустом месте.
Почти все в императорской семье знали, что с брачной судьбой у Цинь Лу действительно есть нечто зловещее.
Когда первая невеста, назначенная Цинь Юанем для Цинь Лу, внезапно серьёзно заболела и скончалась, Цинь Юань даже не придал этому значения, решив, что девушка сама была неосторожна.
Но позже, когда Цинь Юань постепенно намекнул нескольким придворным сановникам о желании выбрать наложницу для Цинь Лу и составил список, девушки из того списка всегда, больше или меньше, попадали в неприятности.
Неизвестно, когда именно, но кто-то из управления астрономии и календарей обмолвился, что судьба Цинь Лу особая, он приносит несчастье жёнам, и только тогда Цинь Юань узнал, что этот его сын несёт несчастье жёнам.
Вначале Цинь Юань не полностью верил словам управления астрономии и календарей, даже думал, что это уловка других сыновей, стремящихся занять положение наследника.
Позже, когда Цинь Юань после многочисленных проверок не нашёл никаких следов, а контакты с девушками для Цинь Лу продолжали заканчиваться неприятностями, он постепенно поверил, что Цинь Лу действительно несёт несчастье жёнам.
Но как бы то ни было, Цинь Юань не хотел позволить Цинь Лу оставаться холостяком.
Во-первых, императорской семье было стыдно за это, во-вторых, как Цинь Юань только что сказал, он всё же надеялся, что рядом с Цинь Лу будет тот, кто знает, когда ему холодно, а когда жарко.
Поэтому, даже будучи не совсем довольным Гу Яньшу, но узнав, что Гу Яньшу и Цинь Лу — пара, созданная небом, судьбоносные супруги, Цинь Юань всё же издал тот указ о браке.
Цинь Лу тоже знал, что по поводу его брака Цинь Юань в последние два года действительно немало беспокоился, выражение его лица слегка смягчилось:
— Это сын заставил отца-Императора беспокоиться.
Редкие мягкие слова Цинь Лу вызвали лёгкую улыбку на лице Цинь Юаня:
— Теперь, видя, что ты и Ванфэй ладите, мои беспокойства были не напрасны.
Гу Яньшу сидел рядом, слушая, как отец и сын обмениваются репликами, и одновременно наблюдал за их выражениями лиц и действиями.
Спустя некоторое время Гу Яньшу наконец окончательно убедился:
Отношения между отцом и сыном действительно не так враждебны, как он изначально предполагал, и даже немного напоминают обычные отношения между отцом и сыном.
В императорской семье это можно считать крайне редким.
То есть брачный союз между молодым господином Гу и Цинь Лу, вероятно, действительно возник из-за того, что Цинь Лу несёт несчастье жёнам, а восемь знаков молодого господина Гу как раз подошли.
По крайней мере, для Цинь Юаня, должно быть, так и было.
Хотя Цинь Юань и Цинь Лу были отцом и сыном, их характеры нисколько не походили друг на друга; по сравнению с Цинь Лу, натура Цинь Юаня была более мягкой.
Даже разговаривая с Цинь Лу, он время от времени задавал Гу Яньшу один-два вопроса, избегая неловкости для Гу Яньшу и одновременно развлекая его.
В этот момент Гу Яньшу наконец понял, почему в своё время Гу Яньли осмелился подстрекать его сбежать от свадьбы, несмотря на императорский указ: в конце концов, характер Цинь Юаня действительно можно было назвать «гуманным и великодушным».
— Ваше Величество, похоже, Императорская Благородная Наложница всё ещё ждёт с той стороны.
Примерно через время, необходимое для сгорания ещё одной палочки благовоний, когда Цинь Юань и Цинь Лу в основном договорили, главный евнух Ван, всё это время стоявший рядом и подливавший чай, наконец сделал шаг вперёд и тихо напомнил.
Только тогда Цинь Юань внезапно вспомнил причину, по которой Гу Яньшу и Цинь Лу сегодня прибыли во дворец, и тут же произнёс:
— Я чуть не забыл, нехорошо заставлять Императорскую Благородную Наложницу долго ждать, тогда я вас не задерживаю, идите сначала.
— Да, сын откланивается.
Цинь Лу, поднимаясь, не забыл протянуть руку и поддержать Гу Яньшу.
По пути в покои Императорской Благородной Наложницы в сознании Гу Яньшу быстро промелькнули основные сведения о Цинь Лу, которые прислал ему Гу Яньли до свадьбы.
Мать третьего принца Цинь Лу, хотя и была необычайно, потрясающе красива, при жизни занимала невысокое положение, была всего лишь незаметной талантливой наложницей по имени Вань.
Для женщин в задних покоях рождение принца означало надежду и возможность возвыситься благодаря сыну.
К сожалению, талантливая наложница Вань не дождалась перемен к лучшему: когда третьему принцу было три года, она погибла из-за случайного пожара в своих покоях.
На третий год после смерти талантливой наложницы Вань Императорская Благородная Наложница, которая повредила организм при родах второй принцессы и не могла больше рожать, взяла Цинь Лу на воспитание к себе, став его матерью.
Однако задумчивое выражение Гу Яньшу в глазах Цинь Лу приобрело другой смысл:
— У матери мягкий характер, она не станет создавать трудностей, не нужно беспокоиться.
Гу Яньшу подавил готовые сорваться с губ слова «я не беспокоюсь» и улыбнулся Цинь Лу.
— Я понял, благодарю Вана за напоминание.
Вспоминая паланкин по пути сюда, поддержку Цинь Лу в покоях Императора и только что полученное напоминание, уголки губ Гу Яньшу приподнялись:
Раньше я не замечал, а этот человек, оказывается, скрытный похабник.
Вскоре они прибыли в покои Императорской Благородной Наложницы.
Мэн Сиянь, Императорская Благородная Наложница, считалась одной из женщин с самым высоким положением в нынешних задних покоях Тяньци, и это можно было угадать по изящной обстановке в её покоях.
Изначально Гу Яньшу думал, что Цинь Лу с детства рос на попечении Мэн Сиянь, а она, поскольку сама не могла рожать, относилась к Цинь Лу как к родному, и их отношения должны быть довольно близкими.
Однако на деле это было не так: когда Цинь Лу общался с Мэн Сиянь, он казался несколько церемонным, настолько церемонным, что это можно было назвать холодностью.
Возможно, именно поэтому Мэн Сиянь действительно не создавала Гу Яньшу никаких трудностей.
Когда Гу Яньшу покидал покои Императорской Благородной Наложницы, он даже был несколько ошеломлён.
Ведь до свадьбы Гу Яньли из-за вопроса о визите с приветствиями во дворец не раз читал Гу Яньшу наставления и даже сделал для него множество предположений.
Что делать, если Император будет к нему придираться.
Что делать, если Императорская Благородная Наложница будет придираться.
Что делать, если в покоях Императорской Благородной Наложницы он встретит Благородную Наложницу, мать старшего принца и четвёртого принца.
В результате ни одно из предположений Гу Яньли даже не понадобилось, и дело с приветствиями прошло так спокойно и обыденно.
Когда Гу Яньшу сидел в паланкине, который слуги вынесли из дворца, и готовился сесть в карету, он наконец осознал неладное, повернулся и посмотрел на Чжигэ, стоящего неподалёку:
— А где Ван?
Именно так, Цинь Лу, всё время бывший рядом с Гу Яньшу во время визита с приветствиями, неизвестно когда пропал без следа.
Чжигэ, очевидно, был в курсе этого:
— Ван сказал, что ему нужно кое-что уладить, и велел этому подчинённому сначала отвезти Ванфэй обратно в резиденцию.
Услышав это, Гу Яньшу слегка кивнул, показывая, что понял, и больше не стал расспрашивать:
— Так... тогда поедем.
http://bllate.org/book/14375/1272960
