Атмосфера в гостиной была несколько странной.
Се Цзи, поздоровавшись, больше не произнес ни слова.
Ся Шижуань, обычно немногословный, теперь вообще не знал, что сказать, и только бросил взгляд на мать.
Неожиданное появление бывшего товарища по детским играм, с которым давно не виделись, и далекие от приятных воспоминания их последнего взаимодействия создали неловкую обстановку.
Гао Цююнь, оказавшаяся посредине, чувствовала себя неуютно, видя, что оба молодых человека хранят молчание, и решила встать, сказав:
— Побеседуйте пока, я приготовлю ужин... Останься, Цзи, поужинаем вместе?
Се Цзи отвёл взгляд от Ся Шижуаня и, обращаясь к Гао Цююнь, изобразил приятную улыбку, соответствующую отношениям старшего поколения и молодёжи:
— Не беспокойтесь, тетя, я скоро уйду.
Гао Цююнь улыбнулась:
— Ты редко приезжаешь, да ещё и специально посетил нас, не будь таким вежливым. Подожди ужина, останься ещё ненадолго.
Не дожидаясь ответа Се Цзи, она встала и пошла на кухню, сказав на ходу:
— Тётя принесет ещё фруктов! Посиди ещё немного!
Се Цзи с легкой улыбкой согласился:
— Хорошо.
Ся Шижуань бросил на него мимолётный взгляд.
Когда Гао Цююнь ушла, в гостиной остались только они двое.
Погода стояла жаркая, простудившийся Ся Шижуань ещё не полностью выздоровел и избегал сильного холода кондиционера.
Между тем альфы от природы обладают повышенной температурой тела, и Гао Цююнь предусмотрительно снизила температуру в гостиной.
Проведя несколько минут на диване, Ся Шижуань почувствовал прохладу и сказал Се Цзи:
— Немного холодно, я отрегулирую кондиционер.
Это были первые слова, адресованные Се Цзи после приветствия.
Се Цзи приподнял бровь и негромко ответил согласием, сделав жест, означающий «делай, как считаешь нужным».
Пульт управления кондиционером находился со стороны Се Цзи, и он мог бы легко дотянуться до него рукой.
Однако Се Цзи не проявлял ни малейших признаков желания помочь.
Ся Шижуань встал, обогнул диван, но его путь преградила пара вытянутых ног.
Эти ноги перекрывали промежуток между диваном и журнальным столиком, и владелец явно не собирался их убирать, спокойно вытянув их в стороны.
Слегка замедлив шаг, Ся Шижуань сказал:
— Подними ноги.
Се Цзи незамедлительно ответил в духе школьного хулиганства:
— Не подниму.
Ся Шижуань на мгновение задумался.
Подобное поведение напомнило ему детские сцены, которые тут же всплыли в памяти.
Сдержав воспоминания, он не стал обращать внимания на Се Цзи и, опершись одной рукой о спинку дивана, другой рукой с усилием потянулся вперёд, хотя и с трудом, но всё-таки нажал на пульт.
Се Цзи снова рассмеялся, его приглушённый голос донёсся из-под руки Ся Шижуаня:
— Ся Шижуань, как же ты всё ещё такой невысокий, даже до пульта не дотягиваешься.
Ся Шижуань глубоко вздохнул, нажал кнопку ещё дважды, подняв температуру на два градуса, и опустил руку, бросив взгляд на Се Цзи:
— Это совершенно нормально, я же бета.
Смех Се Цзи оборвался, и он снова замолчал.
Ся Шижуань не стал реагировать, быстро переместив тело обратно на своё место на отдельном диване.
Но не успел он сделать и двух шагов, как услышал, как Се Цзи внезапно заговорил:
— Ся Шижуань, слышал, ты перешёл в докторантуру?
Ся Шижуань сел обратно на диван и подтвердил:
— Да.
Се Цзи снова улыбнулся, но на этот раз его улыбка казалась недостаточно искренней, и он даже слегка похлопал в ладоши:
— Впечатляет.
Глаза Се Цзи узкие, прищуренные, придающие ему резкость, но при улыбке появлялись ребячьи черты. Тон его речи заметно отличался от детского, хотя объяснить, в чём именно состоит отличие, Ся Шижуаню было сложно.
Ся Шижуань не стал углубляться в размышления.
Его голова была занята неразрешённой формулой, и, сидя на диване, слегка наклоняясь, он машинально теребил ткань кресла, погружённый в свои мысли.
Се Цзи, заметив его отрешенный вид, слегка прищурился. С тех пор, как Ся Шижуань спустился вниз, Се Цзи не прекращал наблюдать за ним.
Теперь, когда Гао Цююнь не было рядом, Се Цзи ещё свободнее позволял своему взгляду исследовать лицо Ся Шижуаня.
Если не учитывать слегка удлинившиеся волосы, внешность Ся Шижуаня практически не изменилась за последние четыре года — белая кожа, миниатюрный подбородок, большие чёрные глаза, обычно лишённые эмоциональных проявлений.
Всякий, кто взглянет на него, мгновенно подумает: «У этого человека, вероятно, нет друзей».
Бета с природной замкнутостью и суровыми чертами лица, какими бы красивыми они ни были, производят негативное первое впечатление.
Мир ожидает от бет более мягких и гостеприимных качеств, а не высокомерия.
Ся Шижуань как раз размышлял над формулой, когда его мысли нарушил слабый, но приятный аромат. Фактически, едва спустившись вниз, Ся Шижуань уже почувствовал, что сегодня в доме пахнет иначе, чем обычно.
Сначала он подумал, что это парфюм Гао Цююнь, но теперь понял, что источник запаха — Се Цзи, и он стал особенно заметен, когда Ся Шижуань обошёл диван, регулируя кондиционер.
Запах был настолько лёгким, что, помимо ощущения приятной свежести, невозможно было определить его природу, но он всё же притягивал внимание. Поскольку этот аромат казался ему странным и неуютным, Ся Шижуань несколько раз собирался спросить, но всякий раз останавливался.
На лице Се Цзи явно читалось недовольство, и Ся Шижуань не хотел лишний раз с ним общаться.
Лучшим решением было бы, если бы Се Цзи поскорее ушёл, и тогда он смог бы вернуться в свою комнату и продолжить изучение «Исследований мониторинга и диагностики фотонных устройств».
Двое, каждый со своими мыслями, провели несколько минут в тишине, пока Гао Цююнь не принесла свежие фрукты и десерты. Увидев, что они продолжают молчать, Гао Цююнь внутренне улыбнулась, подумав, что с годами молодёжь становится всё менее активной.
Гао Цююнь поставила тарелку с арбузом перед Се Цзи и улыбнулась:
— Цзи, ты сказал, что арбуз сладкий, вот, ешь ещё.
— Спасибо, тетя.
Гао Цююнь пододвинула вторую тарелку с нарезанными драконьим фруктом «Белое сердце дракона» перед Ся Шижуанем, сказав:
— Шижуань, ешь это, полезно для красоты и здоровья.
— ..., — Ся Шижуань спокойно взял вилку и отправил кусочек в рот.
Се Цзи внезапно хохотнул, издав «пфф», и, поймав взгляд Гао Цююнь, быстро пояснил:
— Тётя, вы вырастили прекрасного ребенка. Моя мама совсем не такая мягкая, как вы, она никогда не режет мне фрукты.
Ни одна женщина среднего возраста не смогла бы устоять перед таким комплиментом.
Гао Цююнь сразу же улыбнулась, произнеся:
— О, ну как можно сравнивать, твоя мама офицерская супруга, ей не приходится самой нарезать фрукты.
Гао Цююнь была осведомлена о роскоши семьи Се. Повсюду ходили слуги, сопровождающие семейство, завтрак сервировался целой командой обслуживающего персонала, выезд сопровождался военным кортежем, зрелище поистине захватывающее.
Семья Ся тоже жила в достатке, но Гао Цююнь никогда не любила, чтобы незнакомцы хозяйничали в доме, поэтому, кроме ежемесячных уборок, она не нанимала дополнительной прислуги.
Ся Шижуань молча ел драконий фрукт, съев несколько кусочков, он уже подумывал подняться наверх.
Неизвестно, каким парфюмом пользовался Се Цзи, но этот аромат не вызывал у Ся Шижуаня неприятных ощущений, хотя и заставлял его избегать близости.
Как будто интуиция подсказывала ему: «Не подходи».
Гао Цююнь продолжала вести беседу с Се Цзи, а Ся Шижуань промокнул губы салфеткой.
Протерев рот, он собирался незаметно встать, но разговор неожиданно перетёк на него, и оба собеседника повернулись в его сторону. Се Цзи держал в руке вилку с ярким красным кусочком арбуза, словно предлагая ему попробовать.
Се Цзи с широкой улыбкой смотрел на него, протягивая вилку ближе, как будто предлагая угощение.
Гао Цююнь улыбнулась и сказала:
— Шижуань не любит арбуз, он не ест слишком сладкого.
— Правда? — ничуть не смутившись, Се Цзи поднялся и сел рядом с Ся Шижуанем, доверительно положив руку ему на плечо и улыбаясь: — Попробуй кусочек, это способствует росту.
Лицо Ся Шижуаня уже было неуверенным.
Он действительно не любил сладкое, сладкие продукты вызывали у него приступы тошноты.
Даже драконий фрукт он ел исключительно белого сорта.
Неожиданно, когда Се Цзи приблизился к нему, арбуз в сочетании с этим незаметным, сладким ароматом, исходившим от Се Цзи, достиг пика дискомфорта.
В следующую секунду желудок Ся Шижуаня скрутило, и, взглянув на улыбающееся лицо Се Цзи, его неожиданно вырвало.
Лицо Се Цзи застыло.
Кусочек арбуза соскользнул с вилки и упал на стол.
Гао Цююнь тоже была потрясена и, не зная, что предпринять, взволнованно спросила:
— Шижуань, что случилось?
Ся Шижуань почувствовал головокружение и ослабленным голосом ответил:
— Хочу... Меня тошнит...
http://bllate.org/book/14371/1272631
