Шу Цай с детства был любимцем всех, кто его окружал. У него были свои принципы и упорство, поэтому притворяться животным он мог, но вести себя как домашний питомец и лизать чью-то руку — это было уже слишком.
Он поднял глаза, собираясь сделать вид, что еда ему не понравилась, но как только он встретился взглядом с маршалом, на него словно вылили ведро холодной воды, и он мгновенно успокоился.
Этот человек не пытался накормить животное. Он испытывал его.
Он бы действительно его убил.
А поскольку он был домашним животным, все эмоции и достоинство, присущие ему в бытность человеком, нужно было полностью скрывать — здесь не было права на ошибку.
После нескольких мгновений молчания Шу Цай смирился и опустил голову, глядя на каплю питательной пасты.
Питательная паста была ярко-красной, из-за чего рука, державшая её, казалась слегка покрасневшей. Пальцы были длинными и тонкими — не как у закалённого в боях маршала, а скорее как у утончённого аристократа.
В воздухе витал слабый сладковатый аромат. Он не был уверен, исходит ли он от питательной пасты или от маршала, но, наклонившись, он почувствовал, как тепло ладони передаётся его губам.
Он всегда держался на расстоянии от других и не привык быть так близко к кому-то.
Нехотя подчинившись, Шу Цай закрыл глаза, высунул язык и слегка лизнул руку.
Его мягкий, бледно-розовый язычок блестел в игре света и тени, оставляя на ладони тёплое и нежное ощущение, которое долго не проходило. Странное щекотание распространилось от ладони до самого сердца.
После первого облизывания детёныш панды на мгновение опешил, но затем опустил голову и снова решительно лизнул.
Его пушистый подбородок коснулся ладони, а от его дыхания место, которое он только что облизал, слегка охладилось.
Лу Линь слегка сжал пальцы, и в его глазах появился блеск.
Он думал, что тот воспользуется возможностью и откусит ему голову.
Такой контакт с животным был для него в новинку, но, как ни странно, он не испытывал неприятных ощущений.
И всё же было странно, что животное из центральной части Земли добровольно приблизилось к Альфе с «демоническими» глазами.
Он опустил ресницы, впервые засомневавшись.
В этот момент Шу Цай почувствовал, как в его теле происходят странные изменения.
Когда кончик его языка коснулся руки маршала, по его телу пробежала волна чистой энергии. Это было невероятно и ни с чем не сравнимо. Ему захотелось лизнуть её ещё несколько раз.
Казалось, что-то внутри него постепенно меняется.
Язык всё ещё покалывало от того, что он лизал ладонь, и, хотя ему было неловко, сладкий вкус продолжал таять на его языке.
Он поднял глаза на маршала и заметил, что тот хмурится, словно у него плохое настроение.
Но маршал ничего ему не сделал. Вместо этого он посмотрел на своего адъютанта и сказал:
— Подготовьте информацию.
Адъютант Ли немедленно подчинился. Он быстро открыл виртуальный экран с ценными записями о древней Земле.
— На Земле было найдено не так много сведений о пандах, только общие повадки.
Найдено на Земле? Шу Цай был поражён этими словами. В тот момент, когда он был на волосок от смерти, он слышал о древней Земле, но у него не было времени об этом подумать. Он даже предположил, что серо-зелёные глаза маршала означают, что он находится в какой-то странной, футуристической галактике.
Но он не ожидал, что это действительно будущее.
Его всегда интересовало будущее, а теперь оно наступило таким захватывающим образом.
Адъютант начал читать документ. Шу Цай внимательно слушал. Ему было интересно, как много межзвездных знаний о пандах. Должно быть, они уже тщательно их изучили.
— Детёныши панд в основном пьют молоко, спят на камнях или бамбуке и активны ночью. Взрослые панды тоже едят бамбук. Они всегда тщательно моются перед едой.
Шу Цай в изумлении открыл рот, глядя на адъютанта.
Неужели это действительно древний документ с Земли? Даже он, человек, который мало что знал о пандах, обнаружил в нём множество ошибок. До его переселения в этом мире был интернет. Разве такие базовые знания нельзя было получить с помощью простого поиска?
Термин «найденный документ» тоже казался странным. Могла ли земная цивилизация исчезнуть?
Адъютант Ли закрыл совершенно секретный и ценный документ и торжественно произнёс:
— Может, нам найти камень, чтобы панда могла на нём спать? Или, может, пересадить для него немного бамбука?
— Не нужно.
Лу Линь взглянул на панду и не стал рассматривать это предложение.
— Да, сэр, — виртуальный экран вспыхнул на руке адъютанта. — На час дня назначена видеоконференция.
— Мм.
Они сразу же вышли из комнаты, оставив её тихой и просторной, где была только панда.
Шу Цай посмотрел, как закрывается дверь, и почувствовал прилив решимости.
Спасаться!
Не раздумывая, он неуклюже скатился с дивана и побежал в противоположную сторону так быстро, как только позволяло его маленькое тело.
Солнечный свет лился с той стороны, значит, там должно было быть окно.
К сожалению, он ещё не привык к телу детёныша панды. Его конечности плохо слушались, он постоянно спотыкался и больно ударялся.
Только тогда он понял, что это был люкс с несколькими комнатами и на удивление большой площадью. После того как он с трудом отодвинул экран, перед ним открылась комната.
Перед ним было огромное окно от пола до потолка, тянувшееся вдоль высокой стены. Это было безупречное стеклянное полотно без швов и переключателей. В комнату лился солнечный свет, и он видел, как снаружи кружатся лепестки.
Шу Цай не почувствовал тепла, когда в недоумении подошел к окну. Он прижался к нему и почувствовал материал, похожий на коробку, в которой его держали, — гладкую, похожую на мембрану текстуру.
Если бы он смог найти выключатель, то, возможно, смог бы мгновенно разрушить эту мембрану.
Однако после долгих поисков он так и не смог его найти. Технологии здесь были настолько продвинутыми, что активировать его мог, вероятно, только маршал.
Шу Цай не сдался и начал тщательно искать другие пути, которые могли бы привести его к цели.
Помещение было абсурдно большим. Не было почти никаких признаков того, что в нем жили. Даже смежная ванная комната была идеальной, как выставочный зал, наполненный текстурами темных тонов с металлическим оттенком.
Шу Цай тщательно проверил все места, до которых мог дотянуться, и обнаружил, что комната полностью изолирована. Наконец он нашёл несколько кнопок, но сколько бы он их ни нажимал, ничего не происходило. Похоже, у него не было разрешения что-либо здесь контролировать.
Он подумал о том, чтобы попробовать открыть главную дверь, но после долгих поисков так и не нашёл ни одного выключателя, поэтому ему пришлось временно отказаться от этой идеи.
Он с трудом дополз до дивана на своих коротких лапках. Когда он в изнеможении рухнул на диван, у него заурчало в животе.
Это заставило его постепенно осознать, что что-то не так.
Еды, которую он съел ранее, должно было хватить, чтобы утолить голод детёныша панды, но он всё ещё был голоден. Его аппетит был почти таким же сильным, как и раньше.
Учитывая другие детали, которые он проигнорировал, он не был уверен, могут ли другие панды шевелить ушами и хвостами, но сам он точно не мог.
Более того, такой детёныш панды, как он, должен быть неуклюжим и слабым, но он по-прежнему сохранил свою прежнюю силу. Его неуклюжесть объяснялась лишь тем, что он не привык к этому телу.
Это навело его на мысль, что на самом деле он не переселился в тело панды, а просто стал выглядеть как панда.
Может ли быть так, что энергия должна была помочь ему вернуться в человеческое обличье, а не отправить его обратно на Землю?
Едва заметные изменения в его теле подтвердили эту гипотезу. Шу Цай почувствовал скорее радость, чем страх. Если он действительно не сможет вернуться на Землю, то жить здесь как человек будет не так уж плохо.
До его переселения родители оставили ему значительное наследство. Ни к чему не привязываясь, он свободно путешествовал и наслаждался жизнью. Не было никого, с кем он не мог бы расстаться, поэтому жизнь в межзвёздную эпоху казалась ему совершенно новым и захватывающим приключением.
Убедившись в правильности своих предположений об энергии, Шу Цай решил действовать.
Прямо сейчас маршал всё ещё наблюдал за ним. Но что маршал сделает после того, как закончит наблюдение? Отправит его в лабораторию, если не обнаружит ничего необычного, или съест, если обнаружит?
Шу Цай сглотнул и решил воспользоваться моментом, чтобы прижаться к маршалу и набраться сил для побега как можно скорее.
Пока он лежал на диване и ждал, когда кто-нибудь придёт, всё его тело болело от тряски и ударов. Скорее всего, оно уже было покрыто синяками. Шу Цай, которого всегда баловали, теперь превратился в домашнее животное, а может, и в запасное блюдо, и постоянно боялся за свою жизнь. Удар по его гордости истощил его физически и эмоционально.
Он с трудом закрыл глаза, чтобы отдохнуть и набраться сил.
С наступлением ночи в комнате автоматически включился свет, но никто так и не вошёл.
Похоже, у маршала не было на него времени. Поняв, что сегодня он, скорее всего, не придёт, Шу Цай решил, что можно лечь спать и разобраться со всем завтра.
Однако свет был слишком ярким, а тело — голодным и измученным. Шу Цай никогда раньше не испытывал таких страданий. Он долго ворочался с боку на бок, прежде чем наконец заснул.
Он не знал, как долго проспал, когда проснулся и обнаружил, что свет выключен.
Наступила ночь, и лишь мягкое сияние освещало лицо маршала, сосредоточенно смотревшего на экран.
Казалось, он работал: его взгляд был сосредоточенным и серьёзным. В комнате было тихо, и даже воздух казался мягче.
Шу Цай сонно побежал к нему, но было так темно, что он плохо видел и случайно споткнулся. Он испуганно вскрикнул, упал на землю и больно ударился задом.
Вздрогнув, он инстинктивно закрыл голову лапами и крепко зажмурился.
Он уже собирался встать, как вдруг на его лапы легла тёплая рука, осторожно сняла их с головы и положила их на ладонь.
Его окутала успокаивающая волна энергии. Шу Цай удивлённо открыл глаза и увидел лицо маршала. В темноте серо-зелёные глаза маршала казались нефритовыми и излучали мягкий свет.
Внезапно взгляд маршала перестал казаться таким пугающим.
Но маршал продолжал наклоняться ближе. Шу Цай затаил дыхание. Он был слишком напуган, чтобы пошевелиться, его глаза были прикованы к его пристальному взгляду.
Неужели он был голоден и собирался его съесть? Шу Цай напрягся, его охватило беспокойство.
Как раз в тот момент, когда он подумал, что маршал вот-вот откроет рот, чтобы съесть его, маршал поднял руку и вытащил из уха Шу Цая человеческий волос.
— Грязный.
Затем маршал бесстрастно обратился к экрану:
— Пришлите кого-нибудь искупать панду.
По спине Шу Цая пробежал холодок.
На самом деле он забыл о том, что нужно принять ванну. Хотя ему было некомфортно из-за того, что он не мылся, мысль о том, что кто-то другой будет его мыть, беспокоила его ещё больше. Это было совершенно недостойно.
А что, если после этого от него будет пахнуть свежестью и это пробудит аппетит у маршала? Лучше уж остаться грязным на всю ночь.
Но вскоре дверь открылась, и в комнату вошёл человек в белом одеянии с закрытым лицом. Он почтительно поприветствовал маршала.
Шу Цай невольно попятился. Когда человек в белом подошёл, чтобы поднять его, он крепко вцепился в руку маршала и практически прилип к ней.
Почувствовав, как рука маршала на мгновение напряглась, Шу Цай прижался к нему ещё сильнее. Он обхватил его руками и ногами, не собираясь отпускать. В конце концов, чем необычнее его поведение, тем в большей безопасности он находится.
Из-за жёсткой формы маршала Шу Цай чувствовал себя так, будто обнимает палку, но энергия продолжала поступать в него через все точки соприкосновения. Хотя форма и мех замедляли поглощение энергии, большая площадь поверхности позволяла ему получать довольно много энергии.
«Надо поглотить как можно больше, чтобы, надеюсь, превратиться в человека и сбежать до завтрашнего дня».
Шу Цай тоже запрокинул свою большую круглую голову, поглощая огромное количество энергии всего за несколько секунд.
Исследователь, впервые увидевший, как животное так смело ведёт себя перед маршалом, в изумлении уставился на панду. У неё была мягкая, рыхлая шкура, чёрно-белый мех и общительный характер.
Даже ему, альфе, это показалось невероятно милым!
Так это и была легендарная панда? Неудивительно, что сам маршал был так снисходителен и позволял ей без помех мять свою форму, словно наблюдая за ней с большим интересом.
На мгновение исследователь растерялся. Его рука зависла в воздухе, не зная, стоит ли снимать панду.
Маршал взглянул на него. Исследователь убрал руку и молча последовал за маршалом в ванную.
Дверь в ванную закрылась. Маршал положил руку на столешницу раковины и потянулся, чтобы снять панду.
На него обрушилась ужасающая сила, настолько мощная, что Шу Цай не смог сопротивляться, когда его подняли и усадили на раковину
Все было кончено.
Звук льющейся воды наполнил его уши, пока человек в белом регулировал температуру. Тёплые мелкие капли падали на него, пропитывая мех на его спине, а остальные стекали по гладкой столешнице.
Мокрая шерсть прилипла к его коже. Шу Цай сопротивлялся и отчаянно пытался подобраться ближе к маршалу, издавая жалобные писки.
Но после нескольких криков вода внезапно перестала течь. Человек в белом повернулся и вышел из ванной, оставив там только маршала и панду.
Маршал сам взял насадку для душа и посмотрел на него сверху вниз.
Высокая фигура маршала наводила ужас. Под взглядом этих серо-зелёных глаз Шу Цай не смел пошевелиться.
http://bllate.org/book/14370/1272575
Готово:
