Гонзабуро Таширо, первокурсник.
Сейчас я стою перед непреодолимым препятствием. А именно, я не могу выйти из клуба настольного тенниса, куда я вступил просто так. И это несмотря на то, что вступление было пробным.
Есть только одно условие для выхода из клуба – победить президента клуба в матче. Если я собираюсь преодолеть противника, за которым я даже не могу угнаться во время тренировок, мне нужна особая секретная стратегия.
«А именно, я тайно усердно тренируюсь помимо основных занятий в клубе. Это должно стать моим козырем в рукаве.»
Однако я и не подозреваю о том факте, что с момента моего временного вступления в клуб на меня уже смотрят как на будущего кандидата на пост президента…
***
Я чувствую легкий ветерок. Свист ветра раздается на мгновение позже, чем ощущается.
Черт! Совсем не попал в нужное место.
Удар, который должен был стать острым смэшем в конце долгого розыгрыша, был легко отбит, и я не смог ответить, снова потеряв очко.
Я возвращаюсь в стойку, держа ракетку наготове, осознавая, насколько интенсивным был этот розыгрыш.
— Давай, Таширо! — слышится вялый голос поддержки от друга, но сейчас у меня нет сил даже обернуться.
— Я стараюсь!
На другой стороне стола – президент клуба настольного тенниса. Я должен выиграть этот сет, иначе у меня не будет шансов на победу, но я абсолютно не вижу возможности победить.
Я не подозревал, что уровень школьного клуба настольного тенниса может быть настолько высоким.
«Как, черт возьми, я должен победить третьекурсника?!»
Мой друг Ширахама играл с другим первокурсником. А мне достался этот! Как они могли так ужасно подстроить все против меня?!
Жаловаться бесполезно, поэтому я беру себя в руки и поворачиваюсь к столу, хоть уже совершенно выдохся. Разрыв в счете только увеличивается, предвещая мое неминуемое поражение. А если я проиграю этот матч, мне придется официально вступить в клуб настольного тенниса.
Как я уже сказал, я присоединился к клубу небрежно, думая, что просто не буду приходить, если мне не захочется, но оказалось, что все не так просто. Когда я попытался отказаться от временного членства, против меня устроили поединок и поставили абсурдное условие: «Отмена временного членства не будет признана, пока ты не победишь члена клуба.»
Изначальная причина всего этого – мой друг Ширахама Кёдзи.
Парень, который в шутку пригласил меня словами: «Ты же любишь настольный теннис, верно? Не хочешь попробовать вступить в клуб?», моментально победил первокурсника, только что вступившего в клуб.
А я должен играть против президента клуба! У меня нет шансов выиграть.
Моя наивность сыграла со мной злую шутку.
Ну, мне правда нравится настольный теннис, и я думал, что в этом клубе люди не тренируются так усердно, как в других спортивных командах. Я пришел сюда с совершенно неправильными ожиданиями. Здесь все совершенно не так.
В клубе много членов, а тренировки сложные и интенсивные, поэтому я, чувствуя себя не в своей тарелке, хотел быстро уйти, но вот к чему это привело.
Перед самим матчем мне было неловко говорить: «Нет, я хочу уйти, пока.» Я вторгся в клуб, где люди серьёзно работают, поэтому я не хочу уходить, оставляя после себя неприятный осадок и напряжённую атмосферу.
Но, повторюсь, мне невозможно победить президента клуба. Он настолько лучше меня, что я думаю, что могу потерять сознание от огромной разницы в навыках. И это не тот случай, когда чем больше нервничаешь, тем больше ошибок совершаешь. Нет, моё мастерство просто несравнимо с его.
Интересно, сколько еще раз я услышу скрип своих кроссовок по полу? Даже когда я размышляю над этим вопросом, он забирает у меня еще одно очко.
— Гейм, сет! — объявляет судья, второкурсник.
«Как круто это звучит.»
Я вытираю лицо подолом задранной рубашки и прищуренными глазами смотрю, как имя президента обводят кружком на доске с турнирной таблицей.
«Все кончено. Я проиграл. Я знал, что так и будет, но все равно обидно.»
— Ладно, пока, ребята, — говорит Ширахама и уходит, оставляя меня и мою депрессию позади.
Хотя мы единственные двое хотели отозвать временное членство, матчи для оценки способностей первокурсников еще продолжаются.
Пока я стою там, поникший морально и физически, ко мне подходит парень, который судил наш матч – вице-президент клуба, Ханзава-семпай. Между делом он объясняет мне детали вступления в клуб.
— У нас не так строго, но осветлять волосы запрещено, чтобы не нарушать дисциплину.
— Эм... Это уже достаточно строго.
— Вот как? Что будем делать, президент?
— Если он сможет меня победить, он может покрасить волосы в любой цвет, какой захочет.
— Ургх…
— Какой ты прямолинейный, Таширо.
Похоже, это должен быть комплимент, но я так подавлен тем, что меня принуждают стать официальным членом клуба, что он не улучшает мое настроение.
Нет других клубов, в которые я хочу вступить, и мне действительно нравится настольный теннис. Я просто не могу принять логическое заключение этих фактов. Что-то внутри не позволяет мне это сделать.
Трудно воодушевиться, посещая клуб, в который ты на самом деле не хотел вступать, поэтому я постепенно начинаю пропускать занятия. И как только ты пропускаешь раз или два, становится еще труднее пойти в третий раз. Но в клубе настольного тенниса тренировки проходят только три дня в неделю, поэтому, если я пропускаю первые два, остается только последний, пятница.
В таких случаях президент и вице-президент вместе приходят в мой класс и силой тащат на тренировку. Похоже, мое проблемное поведение стало своего рода достопримечательностью школы, и второкурсники и третьекурсники иногда окликают меня по имени. Хватит уже, это не какое-то шоу!
Конечно, когда я все-таки прихожу на тренировки, мне приходится серьезно заниматься. В конце концов, приятно видеть, как навыки улучшаются.
Одна из причин, почему я еще не сбежал, заключается в том, что другие члены клуба хорошо относятся ко мне, несмотря на мое половинчатое участие. Иногда мы, первокурсники, гуляем вместе после школы, и я успел подружиться со старшеклассниками. Нельзя не признавать, что здорово иметь таких друзей по клубу.
Хоть и неловко говорить так о себе, но похоже, мой образ человека, которого невозможно ненавидеть, приходится по душе президенту клуба.
— Я думал, Таширо будет ввязываться в конфликты, но он не такой. Он гений в том, как вливаться в коллектив. Запомни это, Ханзава, потому что когда я выпущусь, ты станешь следующим президентом клуба.
— Да.
— И я думаю, что этот парень может стать хорошим преемником для тебя!
Этот парень?
Он имеет в виду меня?!
Это просто обычный день во втором семестре, и президент с вице-президентом клуба болтают с улыбками на лицах, но из-за их разговора я теряю дар речи. Я хочу уйти, а они рассматривают меня как будущего президента? Для меня это первый опыт, когда я участвую в одном клубе так долго, а теперь я чувствую себя загнанным в угол, как никогда.
В начальной школе я был в волейбольном клубе, а в средней школе – в легкоатлетическом, но поскольку я мог заниматься практически любым видом спорта, для меня было нормой участвовать в мероприятиях различных клубов в качестве помощника. До сих пор я всегда вступал в клубы с предположением, что в конечном итоге уйду куда-то еще. Поэтому разговоры о том, чтобы стать президентом, потрясают меня до глубины души.
«Они серьезно?...»
Однако президент не из тех, кто шутит о делах клуба, и хотя Ханзава-семпай может выглядеть так, будто он все воспринимает с юмором, у него острая память.
Понимая свое затруднительное положение, я...
— Я ничего не слышал. Отлично.
Все просто: я просто не приму предложение стать президентом. Клуб настольного тенниса удерживает своих членов дольше, чем большинство. Обычно третьекурсники остаются и участвуют в мероприятиях даже после окончания официальных турниров, поэтому президент не уходит в отставку до декабря каждого года.
Другими словами, назначение происходит с декабря второго года обучения, так что мне нет смысла беспокоиться об этом во втором семестре первого года. Я уверен, что к тому времени, когда Ханзаве-семпаю придется выбирать преемника, он найдет кого-то более подходящего. Президентом все-таки должен быть серьезный человек, верно?
⠀
— Таширо, сегодня нет занятий в клубе?
Я замираю, пригвожденный к месту непоколебимым и решительным взглядом. Это следующий день занятий после того, как я услышал разговор, кто станет следующим президентом клуба.
— Неа. Ты тоже сразу домой сегодня, Мияно?
Он с энтузиазмом участвует в деятельности дисциплинарного комитета, который, кажется, в последнее время очень занят.
— Ага. Я хочу заглянуть в один книжный магазин. Хочу успеть получить бонусный материал, который они предлагают.
У Мияно есть привычка смотреть прямо в глаза, когда он разговаривает с тобой. Поэтому, когда он заглядывает своими большими глазами, иногда это заставляет меня вздрогнуть. В смысле, это немного пугает. Плюс ко всему, он внимательный. Создаётся впечатление, что он думает о моих обстоятельствах.
Я обычно не понимаю, о чем он говорит, когда рассказывает о своих увлечениях, но у меня складывается впечатление, что он и не хочет быть понятым. Он никогда много не объясняет.
— О, ты имеешь в виду продолжение от того автора, о котором мы говорили? Меня тоже попросили заказать его, — говорит Куресава.
Он не выглядит так, будто слушает, но, судя по тому, как он время от времени вставляет уместные комментарии, он, очевидно, имеет довольно хорошее представление о чем идет речь. Он однажды сказал: «У моей девушки те же увлечения, что и у Мияно, так что это полезно.»
— Пойдем вместе? Там нет нумерации томов, так что трудно понять, какой том следующий.
— Ты бы здорово мне помог.
Болтая, мы выходим из класса и быстро оказываемся у выхода.
Хобби Мияно – это чтение манги о романтических отношениях между мужчинами. И это при том, что он парень? Это кажется странным. Мияно даже объяснил: «Это не только манга, есть много всего разного», но до меня как-то не дошло. Для меня манга, новеллы и аниме – все это примерно одно и то же.
Куресава и Мияно, кажется, действительно наслаждаются разговорами об этом, поэтому иногда я спрашиваю: «Что это значит?» Но так как мне не очень интересно, я быстро теряю нить разговора. Ну и ладно. Кажется, их не беспокоит, что я не понимаю, и меня тоже. Мне не обязательно понимать это, чтобы оставаться с ними друзьями.
Между тем, я достигаю своей цели выбраться оттуда до того, как президент клуба настольного тенниса придет за мной, поэтому я прощаюсь с ними и ухожу с легким сердцем.
Кстати, Ширахама, виновник всех моих бед, каким-то образом оказался в баскетбольном клубе.
Я машу на прощание ребятам, но не иду прямо домой. Вместо этого я направляюсь в общественную баню. Это просторное заведение с игровой комнатой, напоминающей старые курорты с горячими источниками, и комнатой отдыха, где можно прилечь, стало моим любимым местом с тех пор, как я поступил в старшую школу. Дешево, оживленно и весело. Больше всего мне нравится, что я могу зайти сюда по пути из школы.
— Таширо-кун!
Я останавливаюсь, когда слышу, как кто-то позади меня кричит мое имя.
— О, сегодня тоже играем?
Это Ямада-сан, пожилой мужчина с немного подозрительной улыбкой, и рядом с ним стоит Тоёда-сан, пожилая женщина. Они оба примерно того же возраста, что и мои бабушка с дедушкой, и они с удовольствием болтают со мной с тех пор, как мы впервые встретились. Разговаривать со старшими людьми ощущается по-другому, чем с ребятами моего возраста, и мне нравится, когда люди уделяют мне время, поэтому я всегда рад их видеть.
— О! Конечно!
В моей сумке лежит одно полотенце для лица. Мыло и прочее есть в бане, так что достаточно взять только его. Вообще-то я ношу его для клубных занятий, но использую примерно поровну для клуба и для походов в баню.
«То, чем я занимаюсь, одно и то же.»
Но ощущается совсем по-другому.
В игровой комнате на втором этаже бани есть стол для настольного тенниса.
Когда мы играем здесь, мы следуем популярному формату соревнований, где матч выигрывает тот, кто первым выиграет три гейма. В данный момент я занят тем, что отдаю свое одиннадцатое очко, не сумев отбить мяч с невероятным вращением. У нас действительно одинаковые ракетки? В любом случае, это третий гейм – мой проигрыш.
— Ох, да! — восклицает Ямада-сан.
Я ни разу не смог победить его в настольном теннисе. Даже если на мгновение мне удавалось сравнять счет, он быстро отыгрывался, и я ни разу даже не смог дойти до матч-пойнта. Его техника подавляет: его позиционирование, сила, которую он вкладывает в мяч, то, как он всегда знает, как принять мои удары. Достаточно посмотреть на разницу в счете, чтобы понять, насколько он хорош.
К тому же он умеет давить психологически. Чем лучше я играю в начале игры, тем большую разницу в счете он создает в середине, пока практически не сокрушает меня. Он выигрывает гейм за геймом. Это психологическая война.
Даже понимая, что это тактический прием, когда в начале кажется, что у меня все хорошо получается, а потом он постепенно набирает очки, я начинаю нервничать и не могу вернуться в свой ритм.
— Черт возьми! Я все еще не так хорош, как какой-то старик!
Сегодня меня снова полностью разгромили, и я могу только кричать от досады. Меня так отделали, будто решили немного попотеть перед тем, как пойти мыться.
Когда я, тяжело дыша, стою с опущенной головой, Ямада-сан самодовольно усмехается.
— Да, я старик, и вот как я играю. Следовательно, вот насколько хорош старик. Ду ю андестенд?
Теперь он просто издевается надо мной!
— Аргх! Отстой! Я хочу выиграть!
Я хватаю спортивный напиток из своей сумки и выпиваю оставшееся содержимое одним глотком.
— Ну-ну, мальчики, пойдемте смоем пот, — говорит Тоёда-сан, слегка постукивая по соседней лавке.
Наша маленькая группа направляется вниз в баню. Там есть перила, но у каждого из нас руки заняты банными принадлежностями, так что пожилым людям нелегко. Я пытаюсь выйти вперед них, но когда я прохожу мимо, Ямада-сан вдруг начинает терять равновесие.
Ух, я успеваю его подхватить в последний момент, но мое сердце колотится. Я тихо вздыхаю.
— Вы слишком перенапрягаетесь, старик. Я не хочу, чтобы вы пострадали.
Старость затрудняет ходьбу, а сейчас он еще и устал. Даже лишняя секунда на подъем ног может привести к падению, и я действительно не хочу, чтобы Ямада-сан перенапрягался.
— Я не пострадаю.
Я понимаю, что у него есть своя гордость, а тут какой-то ребенок беспокоится о нем, но я чувствую, что должен что-то сказать. Это действительно беспокоит меня.
— Я знаю, у вас отличная реакция, Ямада-сан, но здесь очень легко поскользнуться.
Я иду рядом с ним, настаивая, чтобы он хотя бы позволил мне нести его вещи. Мы возобновляем спуск по лестнице, двигаясь еще медленнее, чем раньше. Тоёда-сан и остальные позади меня шепчутся, и мне кажется, я слышу, как кто-то произносит слово «внук».
После того, как мы расходимся по соответствующим зонам для купания, женскую и мужскую, Ямада-сан начинает читать мне одну из своих лекций, то есть детальный анализ всего, что я сделал неправильно в нашем матче. Вокруг есть и другие опытные игроки в настольный теннис, но он больше всех заинтересован в обучении и всегда достаточно добр, чтобы заниматься со мной. Не говоря уже о том, что он очень хорош в этом. Это особые моменты для меня, когда я могу сидеть здесь, смывая пот и слушая его мнение о том, где я ошибся и как могу улучшить свою игру.
В клубе редко бывает возможность получить индивидуальное обучение от старшекурсников, а преподаватель-куратор не играет в настольный теннис. Получить разбор моего последнего матча почти сразу – это ценно. Было бы еще лучше, если бы я мог сразу применить советы в игре, но для меня это пока далеко.
Ямада-сан, понимая, что постоянная критика может расстроить, умело подбадривает меня, и в целом у меня остается ощущение, будто он на самом деле меня хвалит.
Медленно погрузившись в горячую ванну и сдавшись жаре раньше всех, я поливаю теплой водой разгоряченное тело и чувствую, что это приносит полное облегчение и телу, и душе.
— Думаю, я выйду, Ямада-сан.
— Конечно. Ты никогда долго не выдерживаешь, да?
Он, как обычно, повторяет шутку, что его домашняя ванна еще горячее, но я игнорирую его и выхожу первым из зоны купания. Переодеваться в школьную форму в общественной бане до сих пор кажется немного странным.
Весь ритуал занимает меньше времени, чем встреча клуба, но я начинаю думать, что мне больше подходят эти короткие интенсивные занятия, сосредоточенные исключительно на игре. Когда в бане много людей, мы меняемся после каждой игры, но всем интересно играть со мной, так что мне редко приходится ждать свободного стола. Это здорово.
— Думаю, мне просто не нравится, когда меня заставляют…
Если бы после того, как я присоединился в качестве временного члена, меня отпустили со словами: «Ты можешь пойти посмотреть другие клубы, но возвращайся сюда, когда будешь готов присоединиться», возможно, я бы по-другому относился к деятельности клуба настольного тенниса. Хотя тренировки тяжелые, сама атмосфера неплохая, и мне нравится чувство товарищества, которое возникает от того, что ты являешься частью очень хорошей команды.
Когда Ямада-сан и другие с ностальгией вспоминают, как было весело, когда они активно играли, я вижу проблески их самих и их тогдашних товарищей в этих рассказах, и мне становится немного завидно.
Когда я выхожу из душной раздевалки, я чувствую приятный прохладный ветерок на своей влажной коже. Я оставляю вещи в комнате отдыха с татами и диванами, а затем дедушка угощает меня молоком. Я выпиваю его, пока оно еще холодное, и растягиваюсь на татами, чувствуя себя так хорошо, что думаю, что могу запросто заснуть. Пока я отдыхаю, Тоёда-сан и другие члены команды «бабушек» тоже приходят в комнату отдыха после купания, так что здесь становится довольно оживленно.
Похоже, среди пожилых дам в моде анмицу с красной фасолевой пастой.
— Подойди сюда на секунду, — зовет Тоёда-сан, и оказывается, что есть даже немного для меня.
Бабушки, видимо, говорили о своих школьных днях в женской школе, и когда я сажусь есть, болтовня быстро возобновляется. Вокруг мелькают обрывки слов и аббревиатуры вроде «S» и «юри», из-за чего разговор звучит как зашифрованный. Слушая вполуха, я знаю, что они на самом деле не говорят об английских буквах или названиях цветов, ведь юри означает лилию, но я определенно не понимаю смысл.
— Что такое юри?
— Ты не знаешь? Это истории о любви между девушками!
— Хм... Никогда раньше не слышал об этом…
Похоже, Тоёда-сан и ее подруги увлекались чтением такого рода историй много лет назад, а теперь их интерес возрождается благодаря их внукам.
— Я не знал, что женщинам тоже нравятся истории о любви между девушками...
В моей голове всплывает образ Мияно. Я всегда считал его хобби немного странным, но, может быть, я просто не осознавал, насколько оно распространено. Мы редко знаем, чем увлекаются другие люди.
— А тебе что-нибудь нравится, Таширо? — спрашивает Тоёда-сан, и я вздрагиваю.
— Хм… Не знаю. Наверное, я об этом особо не задумывался.
Я попытаюсь вспомнить, чем я увлекаюсь, но ничего не приходит в голову.
— Разве ты не увлечен настольным теннисом? — вдруг раздается голос Ямады-сана, и я подпрыгиваю от неожиданности. Когда он успел подойти?
— Я просто хочу стать достаточно сильным, чтобы победить президента клуба!
«Ведь просто тренируясь там же, где и противник, я никогда не смогу победить его!»
Особенно, если он видел все мои приемы, все мои привычки и подсказки, вообще все, просто потому, что я член клуба более низкого ранга.
Ямада-сан, кажется, не верит мне.
— Отговорки, отговорки!
Меня раздражает, когда взрослый человек отмахивается от того, что я сказал, но факт остается фактом – мне нечего на это ответить.
«В глубине души я понимаю.»
Почему так обидно постоянно проигрывать и учиться у соперника, которого не можешь победить.
Почему так весело играть с Ямадой-сан и Тоёдой-сан, но делать то же самое с президентом клуба просто... не так. И откуда я беру энергию, чтобы продолжать эти тайные тренировки.
«Я хочу победить его.»
⠀
Проходят еще месяцы, и, несмотря на бесчисленные попытки, мне так и не удается победить президента клуба. И вот наступает декабрь, поэтому он покидает клуб. Да, это поздно по меркам спортивных клубов, но с моей точки зрения, это слишком рано. Я являюсь членом клуба, случайным или нет, всего восемь месяцев. Даже не год.
— Так ты никогда не вернешься, президент?
— Я больше не президент.
— Не в этом дело! Я еще не победил тебя…
Я сжимаю кулаки, чувствуя смесь одиночества и пустоты.
— А-а, понятно. Ну, право уйти из клуба после победы я передам следующему президенту, так что не волнуйся.
— Что?...
«Нет-нет, чувство одиночества куда-то исчезло.»
Новый президент клуба – Ханзава-семпай.
— Жду с нетерпением!~
⠀
Ханзава-семпай ухмыляется мне. Он достаточно хорош, раз ему доверили руководство клубом. Я знаю, что он будет грозным противником.
— Что?...
Так меня передают следующему президенту?
Пока я стою в недоумении, Ханзава-семпай хлопает меня по плечу и говорит:
— Удачи, парень.
Он кажется таким... даже не обеспокоенным. Определенно не похож на того, кого я могу победить.
⠀
Декабрь почти заканчивается, и, конечно, я все еще не победил президента клуба. Пока я мечусь между желанием уйти и невозможностью победить, новая система постепенно налаживается.
Зимние каникулы слишком короткие, чтобы мы могли проводить какие-либо тренировки, поэтому мой процент участия в клубе повышается, и я становлюсь участником турнира. Я действительно выигрываю свою первую игру против парня из другой школы. Мое сердце начинает бешено колотиться, когда я впервые ощущаю вкус победы.
Конечно, радость победы приятна, но мне также хочется еще раз услышать, как мои товарищи по команде болеют за меня, почувствовать поддержку, которую дают мне их крики. Я никогда раньше не испытывал ничего подобного, но понимаю, что могу привыкнуть к этому чувству единства.
К сожалению, я проигрываю свой второй матч, но в то же время я обнаруживаю, что нести репутацию команды на своих плечах во время индивидуального матча – это такой адреналин, который трудно получить где-либо еще. Мне даже нравится болеть за Ханзаву-семпая, когда он продвигается по турнирной сетке.
Черт. Я думаю, это может быть опасно.
Возможно, уже нет пути назад.
Тем не менее, когда я вижу, как игроки из других школ практически плачут от разочарования после проигрыша, я думаю, что чем-то отличаюсь от них. Потому что во мне нет столько страсти, чтобы плакать из-за проигрыша.
«Наверное, это и называется страстью.»
Что тогда есть у меня? Это сложный вопрос.
Я не могу победить ни Ханзаву-семпая, ни Ямаду-сана. Есть много соперников, которых я не могу победить, включая старшеклассников и других людей. Я довольно быстро научился побеждать Ширахаму и других ребят моего возраста, но передо мной все еще стоит высокая стена.
Оглядываясь назад, я понимаю, что сначала я просто ненавидел то, что не мог победить бывшего президента клуба. Чувствуя себя в ловушке в клубе и не имея возможности выиграть хотя бы одну паршивую игру, даже я, обычно спокойный, злился из-за постоянных проигрышей. Возможно, поиск места для тренировок вне школы – это своего рода упрямство. И мне определенно приятно видеть свой прогресс, когда я играю в общественном центре или в бане. Но меня сдерживает чувство, что настоящая страсть – это то, что ты действительно любишь. Это что-то незаменимое и бесценное для тебя.
«Для меня настольный теннис не является чем-то абсолютно необходимым, но всё же…»
⠀
— Как насчет еще одной игры, Ямада-сан?
Дышать становится все легче.
Я стал немного более конкурентоспособным, и матчи теперь длятся дольше, чем раньше, и при этом руки и ноги всё ещё двигаются уверенно. Я даже могу быстрее воспринимать советы Ямады-сана, и поле зрения стало яснее, чем раньше.
«Можно сказать, я действительно ощущаю, что передо мной есть путь.»
Я не влюблен в игру, но у меня есть реальная цель, к которой нужно стремиться в настольном теннисе, а не просто злобные, негативные причины для игры.
— Я устал, так что пас.
— Что?!
— Как насчет того, чтобы я сыграл с тобой? — говорит Кумано-сан, который был нашим судьей. Он сам по себе опытный ветеран, и Ямада-сан говорил, что он «хорошо читает людей».
Здесь действительно другой мир.
Хотя в настольном теннисе в общественной бане меня постоянно обыгрывают опытные игроки, но я уверен, что причина, по которой я смог сохранить самообладание на турнире, заключается в опыте, полученном здесь.
Закончив свою вторую игру, я направляюсь домой, весь в поту. На платформе поезда я сталкиваюсь с Ширахамой. Под темным зимним небом тускло светится белый пар от дыхания, отражая свет.
— О, Таширо. Ты только сейчас возвращаешься?
Если подумать, он, вероятно, тоже возвращается с тренировки. Однажды Ширахама с досадой рассказывал мне о том, как другой первокурсник получил возможность сыграть в настоящей игре, пока сам он сидел на скамейке запасных. Похоже, это зажгло в нем огонь на тренировках. В баскетбольном клубе сильное чувство товарищества, потому что это командный вид спорта, но когда дело доходит до борьбы за место в составе, атмосфера становится напряжённой.
По тому, как он говорил об этом, я понял, как сильно он любит баскетбол. Блеск в его глазах был почти ослепляющим. Но это было месяц назад. Сыграв с тех пор в настоящем турнире, я начинал понимать, что он чувствовал.
— Ага, рад тебя видеть.
— Ты выглядишь бодрым.
— Я заходил в баню.
— А, точно, та самая. Как дела? Ты уже лучше президента?
— Иди ты!
— Видимо, нет.
Я смог победить Ширахаму во время летних каникул. Преодолеть разрыв в навыках между нами было нелегко, не говоря уже о том, чтобы наконец одержать эту неожиданную победу. После этого меня глубоко воодушевило чувство, что я победил кого-то, кто был лучшим спортсменом, чем я. Это как-то вскружило мне голову, и я не стал говорить об этом человеку, с кем дружу со средней школы.
Мы не устраиваем задушевную беседу на платформе, но обмениваемся колкостями и болтаем в ожидании поезда.
«У меня нет такой особой любви, как у Мияно или Тоёды-сан.»
Но для меня сейчас это определенно самое главное.
В конце концов, от этого зависит мое право уйти из клуба. Да.
***
— Та-си-ро-кун.
Когда Ханзава-семпай неожиданно появляется в моем классе во время обеденного перерыва и весело зовет меня по имени, я замираю от испуга.
— Черт.
Похоже, он узнал, что я пропустил вчерашнее собрание.
Ханзава-семпай также состоит в дисциплинарном комитете, поэтому иногда бывают случаи, когда расписание клубов не совпадает, и проводить собрание приходится вице-президенту. Но, похоже, известие о моем отсутствии дошло до него еще до начала занятий в клубе.
«А я думал, у меня будет больше времени.»
Если не ошибаюсь, вчерашнее обсуждение касалось расписания новых должностных лиц на следующий год, а также потенциальных кандидатов на пост следующего президента клуба. Это меня совершенно не интересует, учитывая, что я все равно хочу уйти из клуба. Я думал, что не имеет значения, был я там или нет, но, видимо, я ошибался.
Ханзава-семпай уводит меня и весь обеденный перерыв заставляет слушать о том, что было сказано на собрании. Я разочарован и измотан.
«Я собирался купить немного еды в школьном магазине! Я так проголодался после урока физкультуры...»
К сожалению, скоро прозвенит звонок. Ну, сейчас уже нет смысла об этом беспокоиться.
— Эй, президент, я вызываю тебя на игру!
— С радостью! Если ты, конечно, появишься в клубе!
Именно здесь и сейчас я хочу победить больше всего на свете. Сейчас моя главная цель – победить президента Ханзаву.
«Прямо сейчас начинается молодежная драма о Гонзабуро Таширо, поставившем на кон свое членство в клубе настольного тенниса!»
Сейчас, когда в моем сердце пылает этот провокационный лозунг, мне ничего не страшно.
— Да, я буду там!
— Мы также собираемся обсудить, кто должен стать следующим президентом клуба.
— Кажется, это немного рановато.
— Нужно показать работу в течение года, а потом передать дела.
Не подозревая, что «следующий президент», о котором говорит довольный Ханзава-семпай, это я сам, я вдыхаю свежий декабрьский воздух и смеюсь.
— Да, нелегкое дело, — отвечаю я, думая, что это меня совершенно не касается.
Как я мог забыть? Я же слышал, как они об этом говорили!
А-а, похоже, я всё-таки не смогу уйти из клуба!!!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/14341/1270369
