Он быстро допил еще одну чашку кофе и по привычке пошел мыть посуду. Перед этим он машинально взглянул в зеркало - как и ожидалось, ничего необычного.
Цзун Суйчжун открыл кран и начал ополаскивать чашку.
Но из крана полилась ярко-красная вода с приторно-сладким, тошнотворным запахом. Она стекала по белой фарфоровой поверхности, создавая жутковатое зрелище.
Это была человеческая кровь.
- Опять галлюцинации?
Цзун Суйчжун резко зажмурился, а когда открыл глаза, увидел все ту же льющуюся кровь. Не обращая на нее внимания, он продолжил мыть чашку. Внезапно из крана высунулась бледная рука и схватила его за запястье.
«Галлюцинация» была слишком реалистичной, и Цзун Суйчжун инстинктивно отшатнулся.
Бледная рука неестественно вытянулась, продолжая тянуться к нему. Лампа в ванной комнате начала мигать, свет то появлялся, то исчезал, бросая на лицо Цзун Суйчжуна зловещие тени.
Зззз...
Потолочная лампа, сделанная из качественных материалов, вдруг издала пронзительный звук электрического разряда. Свет замигал еще быстрее, казалось, что лампочка вот-вот взорвется.
Цзун Суйчжун нахмурился. Видя, как бледная рука приближается, он резко протянул руку, чтобы схватить ее.
Как и ожидалось, он схватил пустоту.
Бледная рука исчезла, свет в ванной комнате снова стал ровным, и все странные явления прекратились...
Цзун Суйчжун потер виски.
Он действительно слишком устал в последнее время. Завтра нужно вызвать доктора Ли домой на обследование.
Если это из-за стресса, нужно начать принимать лекарства.
***
Жуань Цзяо расхаживал взад-вперед, раздраженно потирая руку.
У этого парня явно не все дома! Увидел призрачную руку и попытался ее схватить? Жуань Цзяо еле успел увернуться! Теперь он понял, что эти трюки не работают. Нужно попробовать проникнуть в его сны.
А сейчас... Он не может тратить всю ночь на это. Пора патрулировать город.
***
Цзун Цзылэ очень интересовался результатами и, желая поддерживать хорошие отношения с последователем городского бога, каждый день приглашал Жуань Цзяо на встречу.
Жуань Цзяо сидел напротив него и говорил:
- Твой двоюродный брат мыслит как-то не так, как обычные люди.
Цзун Цзылэ опешил:
- Что? - Выражение лица Жуань Цзяо было довольно приветливым, но почему-то Цзун Цзылэ почувствовал в его словах скрытую угрозу. Он сглотнул и осторожно спросил: - Эм, что вы имеете в виду?
Жуань Цзяо с бесстрастным лицом пересказал события прошлой ночи:
- Я показал ему в чашке призрачное лицо - он уставился на него. Я высунулся из его кофе - он выпил все до дна. Я уронил голову в зеркале - он попытался ее потрогать. Я пустил кровь из крана - он продолжил мыть чашку этой кровью. Я протянул к нему призрачную руку из крана - он попытался ее схватить... Он не просто смелый, у него точно что-то с головой не так.
Цзун Цзылэ натянуто улыбнулся.
На самом деле, он тоже не ожидал такой реакции от своего двоюродного брата!
Неудивительно, что Жуань Цзяо так разозлился...
Цзун Цзылэ осторожно посмотрел на Жуань Цзяо и еще более осторожно спросил:
- Тогда... вы продолжите его пугать?
Жуань Цзяо скрипнул зубами:
- ...Продолжу.
Цзун Цзылэ понял: самолюбие Жуань Цзяо было задето «Большим Демоном», и он решил идти до конца. В этой битве титанов ему, маленькой креветке, лучше не вмешиваться. А если уж говорить, то только подбадривать и кричать «Круто!».
Он сделал серьезное лицо и сказал:
- Я верю, что под вашим мудрым руководством «Большой Демон» рано или поздно перейдет на нашу сторону.
Жуань Цзяо, который до этого был в мрачном настроении, невольно дернул уголком губ от такого заявления.
Что это за торжественная клятва такая...
- Ты тоже понаблюдай за своим двоюродным братом, - сказал он. - Если у меня будут новости, я тебе сообщу. А если ты что-то заметишь, тоже расскажи мне. Будем действовать сообща.
- Без проблем, - ответил Цзун Цзылэ.
***
Чтобы разузнать побольше, Цзун Цзылэ, преодолевая страх, после ужина отправился в логово «Большого Демона».
После того, как он нажал на кнопку звонка, дверь открылась автоматически, и он вошел.
Однако, едва переступив порог, он увидел в гостиной кучу медицинского оборудования. Семейный врач «Большого Демона» сидел на диване и что-то писал.
Цзун Цзылэ остолбенел и поспешно спросил:
- Старший брат Суйчжун, ты плохо себя чувствуешь?
Неужели Жуань Цзяо его все-таки напугал? Но это странно... Жуань Цзяо говорил, что вчерашнее поведение «Большого Демона» было настолько необычным, что чуть не довело его до белого каления. Казалось, что «Большой Демон» одержал верх.
Цзун Суйчжун, сидя на большом диване, поднял веки и сказал:
- Все в порядке.
Цзун Цзылэ поспешил подойти и сел... как можно дальше от «Большого Демона».
- Если все в порядке, зачем ты вызвал доктора Ли? Я же твой брат, если тебе плохо, просто скажи! А то я попрошу старших забросать тебя звонками.
- У меня в последнее время нервы на пределе, иногда двоится в глазах, - ответил Цзун Суйчжун.
- Старший брат Суйчжун, ты что, думаешь, что у тебя психическое расстройство?! - выпалил Цзун Цзылэ.
Цзун Суйчжун щелкнул пальцами и попал орешком прямо в лоб Цзун Цзылэ.
- Что ты такое несешь?
Цзун Цзылэ, потирая лоб, возмущенно сказал:
- Это же ты сам сказал!
- Это совсем другое, - вытирая руки, ответил Цзун Суйчжун.
Цзун Цзылэ все еще беспокоился о нем и, перестав шутить, спросил:
- Старший брат Суйчжун, что случилось на самом деле?
- Я же сказал, обследование ничего не показало.
- Тогда почему ты вдруг начал сомневаться в своем здоровье?
Цзун Цзылэ пристально смотрел на Цзун Суйчжуна. Неужели это из-за вчерашнего? Если так...
Цзун Суйчжун, немного подумав, рассказал Цзун Цзылэ о том, что видел прошлой ночью.
Цзун Цзылэ стало очень неловко.
Эм... Что же делать? «Большой Демон» скорее поверит, что у него проблемы со здоровьем, чем в существование призраков. Он такой упрямый! Сможет ли Жуань Цзяо с ним справиться...
- Хватит заниматься этой ерундой, - предупредил Цзун Суйчжун. - Даже у меня от усталости двоится в глазах, что уж говорить о старших. Лучше сосредоточься на учебе. Если после экзаменов не поступишь в Столичный университет, будешь ходить на подготовительные курсы.
Последний год старшей школы - это ад! Цзун Цзылэ тут же забыл обо всем и вскочил, возражая:
- В столице полно хороших университетов, почему я должен идти на подготовительные курсы, если не поступлю в Столичный?
Лицо Цзун Суйчжуна, которое только начало смягчаться, снова стало суровым.
- Мужчина должен держать свое слово. Ты сам сказал, что хочешь учиться только в Столичном университете, так что будь добр. К тому же, столичным студентам поступить в Столичный университет гораздо проще, чем приезжим. С твоими текущими оценками у тебя не должно быть проблем. Если не поступишь, значит, есть только две причины.
- Какие? - рефлекторно спросил Цзун Цзылэ.
- Первая: ты слабак, и разнервничался на экзамене. Вторая: ты валял дурака в последние месяцы, и твои оценки резко упали. - Цзун Суйчжун медленно закатал рукава, обнажив крепкие предплечья. - В первом случае тебе нужно будет все начинать сначала. Во втором - тоже. В любом случае, ты заслуживаешь хорошей взбучки.
Цзун Цзылэ промолчал.
Не поступишь - получишь взбучку, да? «Большой Демон» все такой же безжалостный.
Жуань Цзяо, Жуань Цзяо, вся надежда только на тебя!
***
Заботясь о своем здоровье, Цзун Суйчжун временно отложил работу. Уже в десять вечера он принял душ и лег в постель. Немного полистав учебник, он выключил свет и закрыл глаза.
Когда он не пил кофе, он спал очень хорошо. Не прошло и пяти минут, как он уснул.
Сначала Цзун Суйчжун не видел снов, его сон был спокойным.
Однако после полуночи его сознание помутнело...
В небе висел бледный серп луны, звезд было мало, а редкие облака отливали кроваво-красным. Атмосфера была зловещей.
Цзун Суйчжун посмотрел вниз. Под ногами была мрачная тропинка, по обеим сторонам которой мерцали зеленоватые огоньки. Присмотревшись, он понял, что это свет исходит от заброшенных могил. Куда ни глянь - повсюду были могилы, создавая унылый пейзаж.
Ночь была тихой.
Вдруг послышался тихий, призрачный плач. Казалось, он доносится отовсюду и ниоткуда одновременно. От этого звука кружилась голова, ноги становились ватными, и он шел, спотыкаясь.
В глубине души Цзун Суйчжун знал, что это плач призрака... Но разве бывают призраки?
Словно насмехаясь над его мыслями, когда он проходил мимо одной из могил, она взорвалась.
Земля обдала его с ног до головы. Цзун Суйчжун резко обернулся и увидел огромного призрака, выскочившего из разрушенной могилы. У него была синяя кожа, длинный высунутый язык, и он с ревом бросился на Цзун Суйчжуна.
Цзун Суйчжун вздрогнул и пнул призрака.
Нога прошла сквозь пустоту, призрак мгновенно исчез.
В следующий момент Цзун Суйчжун почувствовал, как что-то холодное схватило его за лодыжку. Он опустил глаза и увидел знакомую бледную руку, крепко сжимающую его правую ногу. Он попытался вырваться, но хватка была слишком сильной. В то же мгновение из-под земли вынырнула бледная голова с мокрыми черными волосами, которые потянулись по земле и, словно змеи, обвились вокруг его ног.
Все произошло за доли секунды. Цзун Суйчжун не успел среагировать и оказался опутан волосами. Ему становилось все труднее дышать, он чувствовал, что задохнется. Но он не потерял самообладания. Быстро нашарив в волосах что-то, он схватил прядь липких волос и резко дернул!
Ссс!
После тихого, не то мужского, не то женского вскрика, тяжелые волосы быстро отпрянули, хватка на лодыжке ослабла, а мрачный пейзаж с могилами, словно разбитое зеркало, рассыпался на осколки.
Цзун Суйчжун резко открыл глаза. Лоб покрылся холодным потом.
Он сел и быстро осмотрелся. Вокруг была его комната...
Цзун Суйчжун налил себе стакан теплой воды и сделал глоток. Ему стало немного легче.
Он задумался.
Сон был слишком реалистичным, как и та призрачная рука, которую он видел раньше... Наверное, он слишком зациклился на своем психическом состоянии, и поэтому ему снились такие кошмары.
http://bllate.org/book/14337/1270033
