Шея и грудь Хо Дуо'эра внезапно покраснели.
Горячее дыхание суб-самки коснулось его, принеся с собой немного влаги. Его мягкое лицо практически прижималось к его груди. Хо Дуо'эр держал его, сидя на корточках на земле, согнув колени, и боялась пошевелиться.
Только когда Юй Бай снова тихо всхлипнул, Хо Дуо'эр вернулся в реальность. Он осторожно положил суб-самку обратно на кровать и снова накрыл его одеялом.
— Бай, ты меня слышишь?
Через мгновение Юй Бай медленно приоткрыл глаза. Его голос был хриплым.
— Воды… Я хочу пить...
Хо Дуо'эр повернулся, чтобы взять чашку с водой.
Юй Бай попытался сесть, чтобы попить, но как только он слегка приподнялся, его подхватили на руки. Хо Дуо'эр подул на воду в чашке, чтобы охладить её, а затем поднес чашку к губам Юй Бая.
Юй Бай не видел великана позади себя, поэтому не знал, что в глазах Хо Дуо'эра было чувство вины.
Прошлой ночью он не должен был позволять Юй Баю стать свидетелем такой кровавой и жестокой сцены.
Здоровье Юй Бая было слабым, и он был робок по натуре. После того, как он испугался, а затем замёрз на ветру, он заболел. Немногочисленные силы, которые он с трудом накапливал, полностью иссякли.
Хо Дуо'эр тихо спросил:
— Хочешь что-то ещё?
Затем добавил:
— Я принесу тебе немного трав.
Юй Бай слегка кивнул.
— Мне нужно что-нибудь съесть, прежде чем принимать лекарство.
Хо Дуо'эр взял корзинку с травами, стоявшую у кровати. Юй Бай с трудом вытащил руку из-под мехового одеяла и схватил несколько засушенных на солнце лекарственных растений.
Он мягко объяснил Хо Дуо'эру, что нужно делать, и великан запомнил каждое слово, добавив воду и травы в горшочек, чтобы они закипели.
После полудня солнце пробилось сквозь облака, и стало теплее.
Юй Бай поел и выпил травяной отвар. Его лоб уже не был таким горячим, как утром.
Он замёрз и даже сейчас, закутанный в толстые шкуры, не мог унять дрожь.
Маленькая хижина была построена из камня, и зимой её было не протопить, она была особенно сырой и холодной.
Хо Дуо'эр просто плотно завернул Юй Бая с ног до головы в несколько слоёв меховых одеял. Затем он положил его на кровать.
Мышцы на его руках вздулись, когда он поднял всю кровать вместе с Юй Баем с земли.
Юй Бай, свернувшись калачиком на вершине, то засыпал, то просыпался. Но когда он заметил движение великана, его глаза в ужасе распахнулись.
Он слабо приподнялся на локтях и безучастно посмотрел на Хо Дуо'эра.
Затем, в мгновение ока, его взгляд сместился. Теперь они были под карнизом, в месте, защищённом от ветра.
Солнечный свет заливал их, наполняя теплом и уютом.
Хо Дуо'эр поставил кровать на это место, чтобы Юй Бай мог отдохнуть на солнце.
Одеяло Юй Бая слегка сползло со лба, обнажив его влажные глаза.
Затем он поднял своё маленькое личико вверх. В лучах солнечного света он ясно видел беспокойство, отражавшееся в светлых глазах.
Он перевернулся лицом в сторону затенённой части, а толстое одеяло, которым было укрыто его тело, полностью оказалось под солнечными лучами. Мех был мягким и пушистым, купаясь в тёплом сухом свете.
Это тепло медленно просачивалось в каждый дюйм его кожи.
Юй Бай глухо произнёс:
— Хо Дуо'эр, тебе не нужно чувствовать себя виноватым. Это не твоя вина.
— Бай…
Юй Бай молчал.
Он плохо спал ночью, и из-за жара у него слипались глаза. Свернувшись калачиком под напитанным теплом от солнца одеялом, он вскоре уснул.
Хо Дуо'эр остался рядом с ним. В какой-то момент Юй Бай ненадолго очнулся и несколько раз облизнул пересохшие губы. Туман в его глазах немного рассеялся, и он приоткрыл их, выглядя хрупким и жалким.
Сердце Хо Дуо'эра смягчилось. Он нежно обхватил Юй Бая за затылок и помог ему выпить воды, его движения были невероятно деликатными.
Суб-самка в его руках была ещё более хрупкой и нежной, чем детёныш, и нуждалась в его защите и заботе.
Юй Бай слегка отпил воды. Когда он напился, то отвернулся и слегка покачал головой.
— Бай, спи дальше, — мягко сказал Хо Дуо'эр.
Юй Бай пробормотал что-то невнятное в ответ. Теперь его тело ощущалось намного легче. Под присмотром зверочеловека-великана он чувствовал себя совершенно спокойно и послушно закрыл глаза.
Только убедившись, что Юй Бай уснул, Хо Дуо'эр тихо встал, чтобы заняться другими делами.
***
Чтобы не потревожить спящую маленькую суб-самку во дворе, Хо Дуо'эр оттащил взрослого яка, которого он убил прошлой ночью, к реке, чтобы освежевать его.
Зимой еды было мало. В начале осени зверолюдям приходилось часто охотиться, чтобы запастись провизией.
Хо Дуо'эр прибыл не вовремя, он пропустил самый разгар осеннего сезона охоты. Последние несколько дней он продолжал уходить глубоко в горы на охоту, но диких животных становилось всё меньше.
Этот як, напавший на двор ночью, стал долгожданной удачей. По крайней мере, теперь им не придётся беспокоиться о том, что закончится мясо.
Справиться с таким огромным яком — непростая задача, но Хо Дуо'эр работал методично, не торопясь.
…
Вода в реке была холодной и сырой. Он посмотрел на темнеющее небо, скоро поднимется ветер.
Хо Дуо'эр сорвал несколько травинок, смешал сок с водой, чтобы вымыть руки, а затем решил вернуться, чтобы занести Юй Бая на кровати обратно в дом.
В тот же миг мимо прошли несколько рогатых зверочеловеков-быков с кувшинами для воды. Заметив его, они быстро отказались от мысли задержаться и ушли, держа кувшины в руках.
В племени даже самым сильным зверолюдям требовалась помощь товарищей, чтобы завалить крупного кабана. Охотиться на взрослого дикого яка в одиночку было им не по силам, не говоря уже о том, чтобы убить его голыми руками, как это сделал Хо Дуо'эр.
Рогатым зверолюдям-быкам этот великан из племени великанов показался ещё более диким, чем мёртвый як. Одного его вида было достаточно, чтобы они не стали ввязываться.
Они поспешили прочь, обогнав Юй Бая, который с тревогой бежал по тропинке.
Один из рогатых зверочеловеков-быков внезапно остановился и оглянулся.
— Это та суб-самка, которая лечила раны великана, У Яня и его сына?
— Похоже, что он...
— Но он такой маленький, неужели он действительно настолько искусен?
Зверочеловек хотел бросить ещё несколько взглядов, но Юй Бай был таким маленьким, что быстро скрылся за кустами на берегу реки.
***
Запыхавшись, Юй Бай чуть не врезался в Хо Дуо'эра на обратном пути.
Хо Дуо'эр наклонился, поддержав его.
— Осторожно, не упади. Зачем ты встал?
Юй Бай вздремнул на солнышке и почувствовал себя намного лучше. Его тело стало легче, а на щеках появился румянец.
Он облизнул слегка пересохшие губы, всё ещё переводя дыхание, и выглянул из-за талии Хо Дуо'эра.
Хо Дуо'эр отошел в сторону.
— Что-то ищешь?
Юй Бай посмотрел на берег реки.
— Ты ведь не выбросил шерсть яка, правда?
Хо Дуо'эр:
— ...Всё ещё есть.
— А как насчет органов?
— Сохранил.
Даже кровь яка была собрана в каменный кувшин.
Юй Бай явно почувствовал облегчение.
— Хорошо. Я боялся, что ты всё выбросишь.
Хо Дуо'эр вдруг вспомнил о маленькой зубной щётке из свиной щетины, которую Юй Бай сделал раньше, поэтому он позаботился о том, чтобы сохранить каждую деталь, и даже тщательно их очистил.
Этот як стал неожиданной находкой. Но с наступлением холодов правильно хранить целого яка по-прежнему было непросто.
Обсуждая, что делать, Юй Баю внезапно пришла в голову идея.
— Давай просто выкопаем земляной погреб!
— Земляной погреб?
Юй Бай улыбнулся.
— Да!
Двор, в котором они жили, был довольно маленьким. Если они хотели выделить место под огород, то единственным вариантом было пустое пространство за домом.
С наступлением холодов земляной погреб сделает хранение продуктов гораздо более удобным.
Пока Хо Дуо'эр нёс освеженного яка домой, Юй Бай предложил выкопать погреб для хранения овощей и в общих чертах объяснил, как он устроен.
Хо Дуо'эр согласился и в тот же день выбрал место прямо за домом.
Небо было мрачным и затянутым тучами. Юй Бай ещё не до конца оправился после болезни и был закутан в несколько слоёв одежды.
Халат, который он носил, был ему немного длинноват. Он слегка приподнял его обеими руками, пытаясь делать более широкие шаги, хотя из-за этого его движения казались немного неуклюжими.
Он специально сделал халат длинным.
В прошлой жизни у него было слабое здоровье, а плохое питание замедлило его рост. Он едва дотянул до 170 сантиметров и больше не рос.
Но с тех пор, как он попал в этот мир, несмотря на то, что выжить было непросто, он чувствовал, как к нему постепенно возвращаются силы.
Он не знал, когда полностью восстановится, но верил, что если будет усердно работать и заботиться о себе, то у него ещё будет шанс немного подрасти, поэтому на всякий случай оставил несколько лишних сантиметров на подоле халата.
Хо Дуо'эр отметил место, где он будет копать земляной погреб за домом, и быстро приступил к работе.
Юй Бай намеревался помочь.
Он проспал до полудня и немного позагорал на солнце, так что к этому времени его энергия была на должном уровне.
Когда он взял в руки маленькую мотыгу, чтобы помочь, Хо Дуо'эр лишь усадил его на ближайший камень и велел не вмешиваться.
Юй Бай в замешательстве моргнул своими круглыми глазами.
— Но...
— Бай, будь хорошим, — сказал Хо Дуо'эр и тут же наклонился, чтобы продолжить копать яму.
Юй Бай немного расстроился, но вскоре воспрянул духом. Он начал разгребать землю, чтобы освободить место. Когда у него начало перехватывать дыхание, он сел отдохнуть.
Великан на дне ямы поднял голову. Голова Юй Бая высунулась из отверстия, и он помахал руками.
Он послушно показал, что не копает, а просто отодвигает землю чуть дальше.
К наступлению ночи Хо Дуо'эр закончил рыть яму, а остальное оставил на следующий день.
Как только наступила ночь, поднялся ветер.
Они вернулись в маленький дворик, и Юй Бай сварил большой горшок супа. Мясо, дикорастущие овощи и грибы были сварены вместе в густом рагу.
После этого он выпил чашу с лекарством.
Хо Дуо'эр подкладывал дрова в печь, пламя было ярким и тёплым.
Юй Бай сидел на каменном стуле, держа в руках чашу с лекарством, и медленно, неохотно потягивал его маленькими глотками, морщась от горечи.
Хо Дуо'эр присел на корточки рядом с ним, наблюдая.
— Бай, я принесу тебе фруктов.
Юй Бай быстро покачал головой.
— Нет, я ничего не буду есть после того, как почищу зубы.
Он тихо вздохнул и пробормотал:
— Я просто рад, что ты здесь. Если бы я был один... Я даже не знаю, как бы я выжил.
Если бы он жил здесь один и встретил дикого яка, то, скорее всего, стал бы его добычей. Но благодаря тому, что Хо Дуо'эр убил зверя, он не только был в безопасности, но и запасся мясом.
В мерцающем свете костра Юй Бай опустил голову и встретился взглядом с Хо Дуо'эром. Он ещё ничего не сказал, но от чувства вины его глаза слегка затуманились.
Выражение лица Хо Дуо'эра застыло.
— Бай?
Юй Бай сжал губы и выдавил слабую улыбку.
— Я не плачу. Я просто тронут.
— Я всё хотел найти возможность извиниться перед тобой, сказать, что мне жаль.
Его голос был мягким, но наполненным решимостью.
— Прошлой ночью я не должен был избегать тебя из-за страха. Если бы ты не вмешался, моя жизнь давно бы оборвалась.
Его защищал великан, но он боялся его и даже изобразил такое выражение лица, что было очень неуместно.
— Хо Дуо'эр, ты можешь простить меня и принять мои извинения?
— Бай, почему ты так говоришь...
В сердце Хо Дуо'эра сильный зверочеловек-самец должен был защищать более слабых зверолюдей-самок.
Для него это было совершенно естественно, но вместо этого Юй Бай извинялся и говорил ему утешительные слова.
В этот момент сердце Хо Дуо'эра стало мягче, чем когда-либо. Мышцы его рук напряглись и сжались, внутри него возникло сильное желание притянуть к себе маленькую суб-самку перед ним.
Юй Бай не заметил эмоций, вспыхнувших в глазах Хо Дуо'эра. Он опустил голову, почти уткнувшись лицом в грудь великана, и стал его разглядывать.
— Вчера вечером я плохо разглядел. Ты не ранен?
Дыхание Хо Дуо'эра участилось.
— Я не ранен.
И не успел он договорить, как крепкая, словно железная, рука внезапно обхватила Юй Бая и крепко прижала к себе.
Юй Бай был поражён, когда его лицо с болезненным стуком врезалось в твёрдую грудь великана, и он вскрикнул.
У него защипало в носу, и он приглушённо пробормотал:
— Хо Дуо'эр?
Хо Дуо'эр отпустил его, увидев, что его нос покраснел от удара. Ошеломляющее чувство, которое он испытал ранее, наконец-то прошло.
— Тебе больно?
Юй Бай встретился взглядом с Хо Дуо'эром и был поражён огнём, вспыхнувшим в глазах напротив, отчего его сердце забилось чаще.
Он отвернулся, в его глазах промелькнул легкий дискомфорт.
— Ничего страшного, всё в порядке. Я сделан не из тофу и не разобьюсь от небольшого толчка.
— Иди спать. И... перестань так на меня смотреть...
http://bllate.org/book/14323/1268385
Готово:
