Тан Сюй принес воды и вернулся в дом, чтобы освежиться. Несмотря на то, что температура была не слишком высокой, после прогулки он был весь в поту, чувствовал себя липким и некомфортно.
Глядя на старую и простую мебель в доме, он снова вздохнул, ощущая тяжесть бедности. Ему редко удавалось собраться с силами и стремиться к чему-то большему. Однако мысль о реакции Лю Сянсян с ее требовательным характером заставила его осознать, что, если бы ему удалось заработать немного денег, она, скорее всего, отняла бы их у него любыми способами.
Осознав это, он быстро подавил в себе стремление улучшить свое положение. Он решил оставить все как есть. Когда он найдет кого-то, кто ему понравится и за которого он бы захотел замуж, тогда и настанет время усердно работать и жить лучше.
Выйдя на улицу, он увидел, что Тан Ли уже разделала курицу, положив ее на кухне. Подойдя, чтобы проверить, он заметил, что некоторые перья были удалены не полностью. Он позвал:
— Ли-мэй1, подойди сюда на минутку.
(1. Младшая сестра Ли.)
Не прошло и минуты, как Тан Ли появилась в дверях кухни с озадаченным видом.
— Что случилось?
— Посмотри на эти маленькие не выщипанные перышки, — указал Тан Сюй. Увидев безразличное выражение лица Тан Ли, он добавил: — Если в следующий раз ты снова будешь так беспечна, я не дам тебе мяса.
Глаза Тан Ли расширились от недоверия. Она подумала, что брат сделал это нарочно.
— Я всегда делала так, — возразила она.
Тан Сюй кивнул.
— Раньше я бы помог тебе, если бы у тебя не получилось. Но теперь я больше не хочу помогать. Вместо того, чтобы помогать тебе выщипывать перья, я мог бы уже приготовить блюдо.
Глаза Тан Ли расширились еще больше, она была явно шокирована неожиданными словами брата.
Тан Ли чувствовала себя расстроенной и злой. Раньше она полагалась на Тан Сюя, когда не справлялась с заданиями, но теперь он внезапно отказался помогать.
Прежде чем она успела что-то сказать, Тан Сюй продолжил:
— Переделай и убедись, что выщипала все перья. Иначе я обязательно положу тебе в тарелку кусочки с перьями.
Тан Ли сделала глубокий вдох, желая отказаться, но испугалась холодного взгляда Тан Сюя. Она не осмелилась заговорить.
Она сердито несла миску с курицей, и ее глаза покраснели от смеси разочарования и гнева.
Тан Сюй вздохнул. Каждый раз, когда Тан Сюй незаметно помогал, изначально прилежная девочка начинала лениться и делала все без энтузиазма. Сейчас это может быть незаметно, но со временем это приведет к тому, что Тан Сюю придется делать все за нее.
Если бы он не помог ей или помог недостаточно хорошо, то столкнулся бы с обвинениями и жалобами. Тан Сюй не собирался мириться с ее недостатками. Поэтому он прямо указал ей на ее проблемы. Если бы она смогла измениться в будущем, они могли бы мирно жить вместе. Если нет, то так тому и быть.
Дело было не в том, что он издевался над девочкой. В эту эпоху так было принято. Дети из бедных семей рано взрослели. В четырнадцать-пятнадцать лет они выходили замуж и становились матерями. Тан Ли было всего десять, но она уже многое знала, поэтому могла молча издеваться над другими.
Когда Тан Сюй начал разжигать костер и мыть котелок, чтобы вскипятить воду, он услышал, как Тан Ян суетится. Он поднял голову и увидел, что тот сидит на корточках у таза и тычет грязными руками в куриную кожу, покрывая ее желто-черной грязью.
— Тан Ян! — окликнул его Тан Сюй.
Тан Ян удивленно подпрыгнул и повернулся к нему.
— Что?
— Иди, вымой руки, — с отвращением сказал Тан Сюй. Этот ребенок, похоже, где-то набезобразничал и был весь грязный. — Если не послушаешься, не получишь мяса.
Тан Ян тут же пригрозил:
— Если ты не позволишь мне есть мясо, я заставлю маму отругать тебя.
— Мясо, которое я готовлю, – мое. И если ты будешь весь в грязи, мама точно сначала отругает тебя, когда увидит, — Тан Сюй сердито посмотрел на него. — Поторопись и иди умойся!
Крепкое тело Тан Яна задрожало, и он быстро побежал за водой, чтобы помыть руки, с недовольным выражением лица.
Тан Сюй чувствовал себя измотанным. Больше всего ему не нравилось иметь дело с этими полувзрослыми детьми. Раньше, когда он встречал в деревне детей такого возраста, он их избегал.
Тан Ли подняла ощипанную курицу и показала ее Тан Сюю, спросив:
— Брат, все в порядке?
Тан Сюй взглянул на нее и кивнул:
— Да, спасибо.
Тан Ли удивилась. Ее настроение значительно улучшилось, когда он вдруг поблагодарил ее. Она улыбнулась.
— Брат, позволь мне помочь тебе с дикими овощами.
— Конечно, — у Тан Сюя было большое сердце, когда дело касалось детей, которые признавали свои ошибки и исправлялись. Неважно, что у них был плохой характер, важно было то, что они могли исправиться.
Когда вода в котелке закипела, Тан Сюй пошел на кухню. Он планировал потушить целую курицу, затем отделить мясо от костей и смешать его с овощами. Таким образом, из одной курицы можно было приготовить два блюда, а оставшиеся кости можно было снова отварить, чтобы извлечь из них остатки вкуса.
Не то чтобы он был скупым, но мясо было редкостью. Уже одно то, что можно было насладиться вкусом, было прекрасно.
Как только его план был готов, ему не нужно было добавлять много приправ в тушеную курицу. Просто бросить немного зеленого лука и имбиря, а когда вода закипит, снять пену, и блюдо будет готово к подаче.
Тан Ли разложила несколько видов дикорастущих овощей по кучкам, а Тан Сюй вытер руки и похвалил ее:
— Молодец. Какие грибы ты хочешь добавить в суп?
Тан Ли была удивлена. Могла ли она действительно выбирать?
Тан Сюй увидел выражение ее глаз и улыбнулся:
— В качестве награды за помощь в работе не хочешь их съесть?
— Можно мне оба? — Тан Ли невольно сглотнула.
Подняв бровь, Тан Сюй посмотрел на два вида грибов, которые она принесла, и сказал:
— Конечно, помой сначала и хорошенько их очисти. В маленьких могут быть жучки, поэтому разрежь их и помой.
Тан Ли сразу же выбросила фиолетово-красные грибы, которые держала в руках, когда услышала, что в них есть жучки.
— Жучки – это слишком отвратительно.
— Грибы с жуками обычно не токсичны, — Тан Сюй взял гриб. — Этот сорт очень вкусный, когда его тушат в супе, нежный и вкусный, когда его обжаривают. Не хочешь попробовать?
Тан Ли: «...»
Она испытывала некоторое искушение, но в то же время и отвращение. На самом деле она любила есть грибы, но большинство грибов, которые они приносили с гор, были обычными белыми грибами. Этот маленький гриб она видела впервые.
В прошлом Тан Сюй всегда сам собирал грибы в горах. Он знал меньше видов грибов и не осмеливался заходить глубоко в лес. Он просто пробовал удачу на опушке. В результате большинство грибов, которые он приносил, были обычными серо-белыми.
В отличие от Тан Сюя, который знал разные виды грибов и не боялся углубляться в горы, Тан Ли меньше сталкивалась с разными сортами.
Тан Сюй больше ничего ей не сказал. Он собрал горсть папоротника и положил его в миску вместе с другими дикорастущими овощами. Позже он ошпарит их и смешает с куриным мясом.
Вспомнив несколько распространенных приправ, которые Тан Сюй запомнил из своего прошлого, он обнаружил, что, помимо соевой пасты, соли, сахара и уксуса, здесь были зеленый лук, имбирь и чеснок. Там также были сычуаньский перец и бадьян, но они редко использовались в сельских домах.
В основном их использовали в медицинских целях в аптеках. Также был перец чили, но его редко специально выращивали. Обычно в горах находили дикий перец чили и ели его как овощ.
Тан Сюй был занят расчетами: когда потеплеет, ему нужно будет отправиться в горы, чтобы найти больше саженцев перца чили. Он планировал принести их домой и посадить во дворе или высушить несколько семян для будущей посадки.
Будучи современным человеком, который не может жить без острой пищи, он не мог прожить и дня без перца чили!
http://bllate.org/book/14316/1267344
Готово:
