Хотя Цзи Цинчжоу и подозревал, что Шэнь Наньци уже начала сомневаться в их отношениях, но, в конце концов, она не высказалась напрямую, а лишь вела странные и немного неловкие разговоры, поэтому он счёл, что дело ещё можно поправить.
Поэтому по дороге домой он специально предупредил Цзе Юаня, чтобы тот впредь непременно следил за своими словами и поступками.
Иногда наклониться поближе, чтобы сказать пару слов, — ничего страшного, ведь они и раньше так часто делали. Но ни в коем случае нельзя снова при родственниках ни с того ни с сего хватать Цзи Цинчжоу за руку — это слишком сильно бросается в глаза.
Что же касается Цзе Юаня, то ему было всё равно, обнародовать их отношения или нет, он рассудил так: если семья примет их, то впредь больше не нужно будет скрываться, и Цзи Цинчжоу сможет стать настоящим членом семьи Цзе.
А если его родители окажутся не в силах принять это и непременно захотят «разбить пару ударом палки», что ж, тогда можно будет съехать и жить отдельно — переменить уклад жизни, это тоже вполне возможно.
Однако, судя по всему, Цзи Цинчжоу ещё не был готов открыться, и ему пришлось согласиться, подыгрывая партнёру и скрывая их отношения от семьи.
Зимней ночью, когда год клонится к упадку и стужа пронизывает до костей, улицы безмолвны и пустынны. Они ехали на том самом «Шевроле», который Цзе Юань получил в подарок на день рождения, пробиваясь сквозь пелену тумана, и добрались до дома только около семи.
В обычное время в это время ужин в доме Цзе уже почти заканчивался, но сегодня, специально к возвращению Цзе Лянси из-за границы, приготовили больше блюд и решили подождать, пока все соберутся, чтобы начать трапезу.
Когда Цзи Цинчжоу вошёл в большую столовую, к его ногам подкатился игрушечный мячик, а следом за ним радостно подбежал Сяохао, который уже почти достиг размеров взрослой собаки.
— Ой-ой, чья это игрушка? Не этого ли красивого пёсика? — Цзи Цинчжоу нагнулся, поднял мяч и заодно потрепал Сяохао по голове.
Он уже собрался поиграть с собакой в «апорт», как вдруг поднял голову и встретился взглядом с парой прекрасных глаз, в которых плясала улыбка.
Увидев высокую стройную женщину, стоявшую у стола, Цзи Цинчжоу был воистину ослеплён её красотой.
На ней было чёрное бархатное платье с чёткими линиями кроя и чёрная фетровая шляпа-котелок. Блестящие тёмные волосы рассыпались по плечам, и осанка, и наряд излучали редкое изящество.
Что же касается черт лица, то она явно была похожа на членов семьи Цзе — такие же, как у Цзе Цзяньшаня и Цзе Юйчуаня, большие глаза, полные нежности.
Вдобавок у неё были объёмные черты лица, густые, изогнутые вверх брови, тонкие изящные губы — от кончиков бровей до уголков губ струилась яркая, элегантная красота. Она была классической китайской красавицей с чёткими, выразительными чертами.
Даже несмотря на то, что в своём времени Цзи Цинчжоу видел немало моделей, с первого взгляда поражающих своей красотой, сейчас он не мог не отметить про себя, что выдающиеся гены внешности семьи Цзе были поистине поразительны.
— Господин Цзи, — пока он украдкой разглядывал её, женщина улыбнулась и заговорила первой: — Это ваша собака? Такая умная и славная.
— Это мой пёс, он и правда очень сообразительный.
С этими словами Цзи Цинчжоу помахал мячиком перед мордой Сяохао и лёгким движением бросил игрушку вперёд.
Сяохао проворно бросился и схватил мяч, затем подбежал и, будто желая угодить, потёрся головой о штанину Цзи Цинчжоу, а потом подпрыгнул и коснулся лапой руки Цзе Юаня — так он поприветствовал обоих хозяев.
После этого он с мячом в зубах побежал к Цзе Лянси: видимо, хотел, чтобы новая прекрасная старшая сестра продолжила играть с ним.
Разумеется, из-за этого Цзи Цинчжоу не стал бы считать Сяохао собакой, которая «ценит только внешность», — это был всего лишь маленький трюк умного пса, помогающий новому члену семьи поскорее в неё влиться.
— Раз все вернулись, идите скорее вымойте руки и садитесь за стол, — подала голос Шэнь Наньци, подзывая их. — А ты, смотрю, всё занят. Даже Юйчуань уже вчера взял отпуск, готовится к Новому году, а ты всё работаешь.
— Сам себе хозяин, конечно, не устаёшь. Так ведь, Цинчжоу? — подхватил Цзе Юйчуань.
— Чтобы стать человеком, нужно уметь вкусить горечь, — улыбнувшись, кивнул Цзи Цинчжоу, а затем внезапно вспомнил: — Кстати, брат Юйчуань, у тебя будет время позже? Хочу обсудить с тобой одно дело.
— Обсудить дело? Можно, давай поговорим после ужина.
— Хорошо, — коротко ответил Цзи Цинчжоу.
Закончив разговор, он вместе с Цзе Юанем зашёл в соседнюю уборную помыть руки.
Когда они вернулись к столу, оказалось, что обычное место Цзе Юаня занял его старший брат.
Взглянув на сидящую рядом с Чжао Яньчжи Цзе Лянси, Цзи Цинчжоу примерно понял её намерение, а затем молча отодвинул два стула возле Цзе Юйчуаня и сел ужинать вместе с Цзе Юанем.
Сегодняшний ужин, как и ожидалось, был обильным, и почти все блюда были приготовлены в домашнем сучжоуском стиле. Очевидно, это было сделано для того, чтобы Цзе Лянси, вернувшись на родину, могла отведать вкус родного края.
Не успели они сделать несколько глотков, как Шэнь Наньци внезапно заговорила:
— Кстати, Цинчжоу, я же вас ещё не представила. Эта прекрасная девушка — двоюродная сестра моих сыновей, она только что вернулась из Франции, где училась, и поживёт у нас некоторое время.
— Я знаю, Юань-Юань мне говорил, — улыбнувшись Цзе Лянси, произнёс Цзи Цинчжоу. — Лянси-цзе, можно мне так к тебе обращаться?
— Вообще-то я старше тебя всего на два месяца, но ничего страшного, если будешь так называть, — Цзе Лянси говорила прямо и открыто, затем отложила палочки и перевела тему: — Сегодня днём по рекомендации тёти я посмотрела много номеров иллюстрированного журнала «Модный фасон». У тебя очень характерные рисунки. Хотя техника рисования требует совершенства, линии живые, композиция изящная, а наряды особенно красивы.
Оценка была действительно весьма прямолинейной: хвалила — так хвалила, критиковала — так не щадила. Цзи Цинчжоу оставалось лишь улыбнуться в ответ:
— Благодарю за похвалу.
Как только он произнёс слова благодарности, Шэнь Наньци обратилась к нему:
— Лянси во время учёбы за границей занималась изобразительным искусством, вам, должно быть, есть о чём поговорить. Раз уж вы живёте под одной крышей, впредь можете почаще общаться.
С этими словами она как бы невзначай скользнула взглядом по лицу своего младшего сына. Увидев, что тот безучастно ест, она с облегчением отвела взгляд.
Когда Шэнь Наньци заговорила, Цзи Цинчжоу под столом тихонько толкнул Цзе Юаня коленом, напоминая ему следить за выражением лица, а сам сохранял совершенно безмятежный вид и с улыбкой ответил:
— Хорошо, тогда буду просить Лянси-цзе наставлять меня впредь.
***
За этим вечерним ужином Цзи Цинчжоу убедился, что у Шэнь Наньци нет реальных доказательств их романа, самое большее — лишь лёгкие подозрения, и это заставило его вздохнуть с облегчением.
После ужина, как и планировал, Цзи Цинчжоу нашёл Цзе Юйчуаня, чтобы обсудить дела швейной фабрики.
Они вдвоём отправились в кабинет на втором этаже Восточного флигеля и, закрыв дверь, проговорили почти полчаса.
Цзе Юань хотел послушать, о чём они говорят, но Цзи Цинчжоу отослал его в комнату под предлогом: «Это служебные дела, посторонним присутствовать не положено». Ему оставалось лишь, от нечего делать, велеть А-Ю нагреть горячую воду и принять ванну.
Когда он, приняв ванну, переоделся в пижаму небесно-голубого цвета с вышитыми фиалками и, держа в руках чашку с полезным травяным чаем, пришёл в кабинет, разговор там уже закончился.
После того как Цзе Юйчуань ушёл, Цзи Цинчжоу, как обычно, сел за письменный стол, раскрыл начатый эскиз школьной формы и принялся наносить цвета и прорабатывать детали.
— О чём это вы с моим старшим братом говорили? — обнаружив, что брат уже ушёл, Цзе Юань с невозмутимо-расслабленным видом устроился в кресле-качалке и задал вопрос.
— О чём же ещё — о производстве одежды, — при этих словах Цзи Цинчжоу нахмурился и не удержался от жалобы: — Вот уж не думал. Твой брат обычно такой мягкий и добродушный, я полагал, что и в работе с ним легко договориться. А в итоге, как только речь зашла о делах, он стал упрямым как бык. Он не ходит вокруг да около, но и ни за что не уступает ни на шаг. Спрашиваю у него про условия приёма заказов на фабрике и цену, а он мне — «от трёхсот штук за раз». Смех да и только. При масштабах моего одного магазина куда мне девать запас из трёхсот штук одной модели?
— Еле-еле уговорил его снизить до пятидесяти экземпляров. О цене уж и не говорю — чем меньше партия, тем выше себестоимость, это нормально. Раз уж я собираюсь делать высококачественную премиальную линию, более высокие издержки меня устроят. Но пятьдесят штук всё же немного превышают мои планы. Эх... в общем, я ещё подумаю...
С этими словами он снова тяжело вздохнул.
Согласно его плану, когда его брендовый магазин одежды только начнёт работу, покупателей, конечно, будет немного. Поэтому, соблюдая осторожность, на начальном этапе логичнее всего было запускать мелкосерийное производство.
Лучше всего делать по двадцать-тридцать штук каждой модели, и, когда распродадутся, на этом и остановиться. Так риск меньше, затраты не слишком высоки, и проще вернуть вложенные средства.
Кто же знал, что Цзе Юйчуань с самого начала назовёт цифру в триста штук — это его просто в тупик ставило.
Даже если в итоге обязательно нужно будет разбивать на размеры, объём в пятьдесят штук всё равно вызывал у него опасения по поводу затоваривания склада.
Богатых людей в Шанхае хоть и много, но тех, кто может позволить себе дорогую дизайнерскую одежду, — лишь определённый круг. Не станет же каждый покупать по одному экземпляру каждой модели — вероятность выйти в одинаковом наряде была бы слишком высока.
Если только, как когда-то сказал Ло Минсюань, сразу после выхода новой коллекции не начать продажи и в других городах.
Но тогда пришлось бы открывать фирменные магазины в других городах или напрямую привлекать дистрибьюторов, а это означало бы ещё большие вложения.
— Он мягок лишь в тех вопросах, которые не касаются его выгоды, — спокойно отозвался Цзе Юань. — Когда говоришь с ним о делах, договориться непросто.
— А что, если я поищу какую-нибудь другую фабрику? — Цзи Цинчжоу решил, что раз даже сам Цзе Юань так отозвался о своём брате, то ему, пожалуй, не стоит ждать выгоды от переговоров с ним, — он задумчиво постучал кисточкой по столу: — Если бы я заранее не узнал, что качество обработки на фабрике твоего брата весьма неплохое, я бы и не хотел к нему обращаться. Хотя компания родственников кажется надёжной, но у нас с ним такие... отношения. Вдруг мы когда-нибудь поссоримся — ему же будет проще простого выкрутить мне руки.
Цзе Юань, хотя и считал эти опасения излишними, терпеливо объяснил:
— Можешь не волноваться. Он всегда чётко разделяет личное и служебное, не станет из-за чувств создавать тебе трудности.
— И скидку мне, конечно, не сделает только потому, что вы братья? — с лёгкой усмешкой отозвался Цзи Цинчжоу и с безнадёжным видом покачал головой: — Как же трудно начинать своё дело. Завтра сначала посмотрю помещение для магазина. Если аренда окажется слишком высокой, мне действительно придётся попросить у тебя денег в долг, чтобы покрыть расходы.
Цзе Юань поднял чашку из бирюзово-зелёной глины, отпил горячего чая и вдруг сказал:
— Ты не заглядывал в сейф?
— Нет, — Цзи Цинчжоу, услышав, что тот неожиданно завёл об этом речь, невольно насторожился: — А что? Ты что, потерял мой стартовый капитал?
Цзе Юань, однако, не стал отвечать прямо, а спокойно произнёс:
— Возможно, сумма не сойдётся. Ты сам посмотри.
— Что за загадки? — усмехнулся Цзи Цинчжоу. — Твой сейф, что ли, деньги проглатывает или детёнышей рожает?
С этими словами он в шутливом тоне проворчал что-то себе под нос, затем отложил кисть, поднялся и сдвинул сейф, стоявший в шкафу возле книжной полки, немного вперёд.
При тусклом свете настенного бра он припомнил код и, повернув диск несколько раз, благополучно открыл сейф.
Внутри, в не слишком вместительном ящике, кошелька, в котором Цзе Юань хранил фотографии, уже и след простыл — видимо, он перепрятал его куда-то в другое место. В сейфе лежали лишь три конверта с логотипами определённых банков.
Цзи Цинчжоу был хорошо знаком с каждым из них. Один конверт содержал дивиденды от Ло Минсюаня, другой — квитанцию о первом вкладе на тысячу юаней, который он положил в банк на текущий счёт.
В третьем конверте лежала квитанция о вкладе на две тысячи юаней, внесённом им в банк в середине этого месяца. Из них тысяча сто юаней составили доход от работы ателье, а девятьсот — гонорар, который ему выплатила газета.
В своих руках он оставил несколько сотен юаней на текущие расходы — на закупку тканей и выдачу зарплаты сотрудникам.
На первый взгляд всё выглядело без изменений, но раз Цзе Юань специально заговорил об этом, не могло же это быть просто так.
Тогда Цзи Цинчжоу открыл все конверты и заглянул внутрь, после чего обнаружил, что в конверте, где лежала квитанция о вкладе на две тысячи юаней, появилось ещё одно депозитное свидетельство.
На этой пёстро оформленной, с печатями квитанции чёрными иероглифами было ясно написано: «Целая сумма — 10 000 юаней».
— Что это значит? — достав это свидетельство, Цзи Цинчжоу взглянул на мелкий текст на обороте и, сохраняя невозмутимое выражение лица, спросил о том, что и так уже понял.
Цзе Юань выпрямился в кресле и спокойно произнёс:
— Заработано на бирже с использованием твоего основного капитала. Это твой стартовый капитал для бизнеса.
— Да брось ты, — не поверил его словам Цзи Цинчжоу и, убрав все свидетельства обратно в конверт, аккуратно их спрятал. — На самом деле ты вложил свои деньги в акции. Прибыль — мне, убытки — тебе, так?
Цзе Юань молча поглаживал пальцами чашку, что было равносильно молчаливому признанию.
— Я ценю твою доброту, но я и сам неплохо зарабатываю, и не настолько беден, чтобы нуждаться в твоей бескорыстной помощи. К тому же даже родные братья ведут раздельную бухгалтерию. Сумма немаленькая, нужно разобраться по-честному, — мягко, но твёрдо сказал Цзи Цинчжоу, одновременно запирая сейф и задвигая его обратно в шкаф. Затем он вернулся к письменному столу и, откинувшись на спинку стула, с улыбкой произнёс: — Эти десять тысяч я пока отложу. Если в будущем понадобятся, тогда у тебя и попрошу взаймы. Хотя, если ты хочешь войти в долю в моём брендовом магазине одежды, я буду только рад. Доли разделим пополам, и в будущем гэгэ поможет тебе заработать!
— ...Да сдался мне этот «гэгэ», — в голосе Цзе Юаня послышалась лёгкая досада.
Судя по тону, он был недоволен тем, что не смог преподнести свой грандиозный сюрприз.
— Ах, не хочешь? — Цзи Цинчжоу, хлопая глазами, спросил с притворно-простодушным видом. Подумав несколько секунд, он неожиданно перевёл разговор в другое русло: — А вообще, мне кажется, Лянси-цзе действительно очень красива.
Цзе Юань насмешливо фыркнул:
— Думаешь, я клюну на твою удочку?
— О-о-о, я смотрю, ты повзрослел и больше не будешь ревновать по пустякам... — Цзи Цинчжоу приподнял бровь и задумчиво кивнул. Но в следующее мгновение его тон изменился, и он заговорил совершенно искренне: — Я ведь правду говорю. Такая женщина, как твоя сестра, уверенная в себе, красивая, образованная, с характером, к тому же с собственным эстетическим вкусом в одежде, — она действительно привлекает внимание. Она ещё и мои рисунки назвала живыми и красивыми, значит, у неё хороший вкус... Кстати, у неё же ведь есть ребёнок, верно? Почему она не привезла его с собой?
Не успел он договорить, как уголки губ Цзе Юаня слегка опустились. Тот с напускной важностью поднял чашку, сделал пару глотков чая и произнёс:
— А ты чего это так подробно расспрашиваешь? Хочешь стать ей мужем, а ребёнку — отчимом?
В его насмешливых словах уже сквозила неприкрытая кислинка.
Цзи Цинчжоу тут же рассмеялся:
— Ц-ц-ц... Ты же говорил, что не попадёшься на мою удочку? А сам в такую очевидную ловушку и угодил? А, Юань-Юань?
У Цзе Юаня слегка зачесались корни зубов1. Он молча поставил чашку и сказал:
— Иди сюда.
Примечание 1: Образное выражение, означающее сильное раздражение или сдерживаемое желание «показать зубы», огрызнуться.
— Не пойду. Если пойду, ты мне снова губы зацелуешь, — Цзи Цинчжоу немедленно выпрямился и взял кисть, придав голосу деловой тон: — А этот рисунок мне нужно завтра-послезавтра твоему отцу на просмотр сдать.
Цзе Юань, хоть его так и дразнили, ничуть не рассердился.
Некоторое время он молчал, затем с видом полного безразличия откинулся обратно в кресло-качалку. Выражение его лица было зловеще-спокойным, и непонятно, о чём он размышлял.
Цзи Цинчжоу, впрочем, примерно догадывался, что творилось у него в голове, и легонько фыркнул:
— Уйми свои шаловливые мысли. Не мечтай. Сегодня ночью будешь спать с чистыми помыслами. Завтра ещё много дел.
Услышав это, кое-кто, словно его застигли на месте преступления, слегка покраснел кончиками ушей:
— Я просто немного хочу спать. А ты что подумал?
— А-а-а... Ну, раз хочешь спать, тогда спи. Значит, поцелуй на ночь тоже не нужен?
— Думаешь, я так уж в нём нуждаюсь?
— То есть ты не хочешь? А ведь прошлой ночью говорил, что целоваться со мной очень приятно. Неужели обманывал? — Цзи Цинчжоу с притворной грустью вздохнул: — Мужское слово... ох уж эти мужчины, особенно те, что на пять лет моложе... Ладно-ладно-ладно, тогда больше не будем целоваться.
Услышав это, Цзе Юань уже не мог спокойно сидеть. Он прекрасно понимал, что его опять нарочно дразнят, но всё равно невольно почувствовал досаду и беспокойство.
Тишина длилась не более пяти секунд, как он поднялся и ровным шагом подошёл к другой стороне письменного стола. Протянув руку, он слегка коснулся плеча Цзи Цинчжоу:
— Вставай.
— Опять?.. — Цзи Цинчжоу поднял голову и взглянул на его ясное, но с оттенком недовольства лицо, затем тихонько цокнул языком.
Хотя он знал, что если Цзе Юань обнимет его, то о продуктивности работы можно будет забыть, всё же поднялся и уступил место.
И действительно, как и ожидалось, Цзе Юань с большим мастерством занял его стул, широко расставил ноги, освобождая немного места, и произнёс:
— Садись.
Цзи Цинчжоу про себя вздохнул и сел между его ног. Когда длинные руки мужчины обвились вокруг него, увлекая в объятия, он слегка повернул голову и спросил:
— Тебе так спокойнее?
Цзе Юань не ответил, лишь опустил подбородок ему на плечо и голосом, в котором слышалась лёгкая хрипотца, произнёс:
— Задай ещё раз вопрос, который был раньше.
— М? Какой именно? — Цзи Цинчжоу замер с кистью в руке, припоминая предыдущую тему, затем невольно улыбнулся. Свободной рукой он успокаивающе погладил его по щеке: — Хочешь, чтобы гэгэ помог тебе заработать?
Цзе Юань сжал губы:
— Не это.
— А-а... Хочет ли Юаньбао поцелуй на ночь?
Цзе Юань прикрыл глаза и, коснувшись носом его мочки уха, ответил:
— Хочет.
http://bllate.org/book/14313/1592133
