— Раз «Шэньбао» согласилась напечатать на своих страницах рисунки из конкурирующего издания, семейство Ло, видимо, потратило немало денег.
Цзи Цинчжоу всё ещё находился под впечатлением от того, что Ло Минсюань включил его в рекламный текст, и только когда Шэнь Наньци произнесла эти слова, он осознал: действительно, дело обстояло именно так.
«Модный фасон» был иллюстрированным журналом, выпускаемым газетой «Хубао». Даже если две газеты и делали упор на разные аспекты новостей и не считались заклятыми врагами, определённая конкуренция между ними всё же существовала. Неизвестно, сколько денег вложил Ло Минсюань, чтобы эта реклама появилась в «Шэньбао».
Он вернул газету Шэнь Наньци, взял общие палочки для еды и положил немного закуски в тарелку Цзе Юаня, неторопливо поясняя:
— На самом деле всё дело в том, что новую ткань, которую мы разработали вместе с Ло Минсюанем, скопировали и стали выпускать подделки некоторые иностранные купцы, поэтому ему пришлось потратить деньги и дать рекламу в этой газете с самым большим тиражом в нашем регионе.
— Вот оно что. Тогда сяо Сюань, выходит, понемногу растёт, научился зарабатывать для семьи, — Шэнь Наньци с некоторым чувством удовлетворённо кивнула.
Услышав это, Цзе Цзяньшань вдруг усмехнулся:
— Слышал, что этот парень из семьи Ло наотрез отказался от брака, устроенного семьёй, съехал и снял жильё самостоятельно, до такой степени разгневал отца с матерью, что они лишили его содержания. Видимо, только тогда ему и пришлось искать способ заработать деньги. К слову, это чем-то похоже на мою историю в молодости...
— Вы в молодости тоже уходили из дома? — с некоторым любопытством спросил Цзи Цинчжоу.
— А то ты думаешь, он на самом деле приехал в Шанхай в одиночку, движимый высокими стремлениями и желанием покорить мир! — подшутила над мужем Шэнь Наньци.
— Но это было самое правильное решение в моей жизни, — с улыбкой произнёс Цзе Цзяньшань, бросив взгляд на сидящую рядом жену. — Иначе...
— Не встретили бы прекрасную и великодушную госпожу Шэнь, — закончил за него Цзи Цинчжоу.
— Ты ешь как следует, не встревай в разговор, — Шэнь Наньци с лёгким смущением и укором взглянула на него. Затем она намеренно вернулась к теме разговора: — Кстати, интересно, есть ли ваши новые ткани в шёлковых лавках в Сучжоу? Если есть, я бы купила немного. Как раз на прошлой неделе у нас прошли спортивные соревнования, можно будет использовать их как награду для победителей.
— В сучжоуских лавках, должно быть, есть немного новых тканей, — сперва ответил Цзи Цинчжоу, а затем с любопытством спросил: — А в вашей школе проводят спортивные соревнования?
— Не только в нашей, это было организовано выше, в этом году проводят впервые. Сейчас все говорят о необходимости развивать физическую культуру, укреплять тело, вот и организовали эти соревнования для нескольких женских школ, — непринуждённым тоном пояснила Шэнь Наньци. — Но видов программы немного, в основном бег, гимнастика. Всё же не сравниться с «Патриотическим женским училищем», где есть даже специализация по физкультуре.
Цзи Цинчжоу слегка кивнул, чувствуя, что его знания вновь пополнились.
— К слову о школах, вспомнил, — вдруг обратился к нему Цзе Цзяньшань. — Есть одна работа, можешь попробовать.
Цзи Цинчжоу слегка приподнял бровь, удивлённый тем, что у Цзе Цзяньшаня нашлось для него поручение, и с интересом спросил:
— Что за работа?
— Частная женская средняя школа, основанная на средства, собранные нашим землячеством, со следующего года начинает набор учениц. Раз уж ты в этом деле искусен, с дизайном школьной формы, думаю, проблем не возникнет?
— Школьной формы для женской средней школы? — на этот раз Цзи Цинчжоу действительно удивился.
— Именно так, — Цзе Цзяньшань кивнул и, немного припомнив, добавил: — Комплект повседневной формы и ещё один комплект гимнастической формы. Попробуешь сделать?
— Если речь идёт только о дизайне формы, и вознаграждение будет подходящим, то я, конечно, хотел бы взяться. Но за пошив, полагаю, возьмутся другие портные?
Услышав это, Шэнь Наньци невольно улыбнулась:
— Заказ на пошив можно передать Цзюйчуаню. Такое количество одежды твоей маленькой мастерской просто не осилить.
Тут только Цзи Цинчжоу вспомнил, что Цзе Юйчуань заведует фабрикой механического пошива одежды.
Цзе Цзяньшань тоже кивнул, а затем ответил на его слова:
— Если твой дизайн утвердят, вознаграждение, само собой, немалое получишь. Сколько примерно ты сейчас просишь за один такой эскиз?
Цзи Цинчжоу на пару секунд задумался, собираясь ответить, как вдруг в разговор неожиданно вмешался Цзе Юань:
— Пятьсот юаней за один.
— Пятьсот? — Цзе Цзяньшань, который только что сохранял невозмутимый вид, от этих слов широко раскрыл глаза.
Не то чтобы он не мог позволить себе такую цену, для него эти деньги, конечно, ничего не значили. Но то, что Цзи Цинчжоу, портной с опытом работы менее года, осмелился запросить пятьсот юаней за один эскиз, не могло не удивить.
— Не слушайте его, он шутит. На самом деле... — Цзи Цинчжоу сделал паузу, — трёхсот достаточно.
Изначально он хотел назвать цену в двести юаней, как тогда за эскиз свадебного платья. Но раз Цзе Юань уже озвучил за него пятьсот, не поднять цену хотя бы символически было бы просто непростительно по отношению к тому, как высоко тот его ценит.
— Триста — ещё куда ни шло, — хотя сумма всё ещё несколько превышала его ожидания, после недавних пятисот Цзе Цзяньшань счёл её приемлемой.
Шэнь Наньци же, взглянув на сына, едва заметно прикрыла глаза и чуть покачала головой.
Затем, уже с позиции директора женской школы, она дала Цзи Цинчжоу совет:
— Хотя семьи, отправляющие дочерей в частные средние школы, вряд ли бедствуют, иногда встречаются и исключения. Так что при разработке формы помни: простота и эстетичность — это одно, но она также должна быть скромной, чтобы затраты на неё не были слишком высоки.
Цзи Цинчжоу тут же кивнул и, улыбнувшись, ответил:
— Не волнуйтесь, я всё понимаю.
***
Как пояснил Цзе Цзяньшань, частная женская школа, основанная их сучжоуским землячеством, начнёт набор учениц примерно будущей весной. Так что эскизы формы нужно будет сдать лишь к февралю следующего года — времени предостаточно.
Заказ на разработку школьной формы Цзи Цинчжоу получал впервые, к тому же для школы времён Миньго. Это показалось ему довольно интересным и значимым делом.
Даже без вознаграждения он, вероятно, с удовольствием потратил бы на это время, но с вознаграждением, конечно, ещё лучше.
Однако сейчас основное внимание, безусловно, следовало уделить пошиву того самого свадебного наряда, так что времени на другие проекты пока не было.
С наступлением декабря температура резко упала, задули ледяные северные ветры — зима вступила в свои права.
На узкой дорожке вдоль Баоцзяньлу пожухлые жёлтые листья устлали всю землю; порывы ветра то и дело заносили их во двор, и они с шуршанием скребли по дорожкам.
Потому каждое утро, придя в мастерскую, Ху Миньфу тщательно подметал двор, собирая листву.
К счастью, в особняке были установлены отопительные батареи, которые в те времена называли «жэшуйтин»1.
Примечание 1: Историческое название отопительного радиатора или системы парового/водяного отопления в Китае. Слово происходит от английского «steam» (пар) и было распространённым термином в первой половине XX века. Сейчас для обозначения радиаторов обычно используется слово «нуаньци» (暖气).
Поначалу Цзи Цинчжоу понятия не имел, как пользоваться этими батареями. Лишь в самом начале декабря, когда к нему неожиданно явился какой-то англичанин, представившийся владельцем соседнего дома, и попросил оплатить отопление, он узнал, что в этом районе вилл обычно четыре дома пользуются одним небольшим котлом.
Зимой этот домовладелец нанимал истопника, который топил котёл, обеспечивая централизованное отопление. Плата за тепло была добровольно-принудительной — не заплатишь, останешься без отопления.
Хотя Цзи Цинчжоу не считал нынешнюю погоду слишком холодной, работать в толстом ватнике или тяжёлом пальто всё же было неудобно и сказывалось на эффективности. С отоплением, конечно, гораздо комфортнее.
К тому же по условиям арендного договора расходы на отопление возмещал Цзе Юань, так что он без колебаний выложил немалую сумму — десять серебряных юаней в месяц.
После включения отопления рабочий настрой сотрудников заметно улучшился.
С приближением срока сдачи комплекта свадебного наряда для Цзинь Баоэр Цзи Цинчжоу то и дело задерживался до девяти-десяти вечера. И вот в последние несколько дней Е Шутун, обычно терпеть не могущий сверхурочную работу, сам вызвался оставаться и помогать.
Никакие сверхурочные тут были ни при чём — просто он не хотел лишаться тепла.
Если бы не пункт в договоре аренды Цзе Юаня, запрещающий оставлять ночевать посторонних, Е Шутун, холостяк, иной раз, задержавшись допоздна, даже подумывал остаться тут, переночевать на диване — всё лучше, чем идти в холод.
Девятого числа истекал крайний срок сдачи работы. К концу рабочего дня пошив платья и накидки был уже завершён, заказанный в шляпной мастерской убор тоже доставили. Оставалось доделать лишь два аксессуара.
Хотя эта работа и не касалась Е Шутуна, в тот день он, как обычно, остался помогать.
Цзи Цинчжоу поручил ему сшить перчатки, а сам взялся за изготовление розетки из красного бархата.
К счастью, с помощью Е шифу работа, которая могла бы затянуться до девяти-десяти, закончилась около половины восьмого.
Проверив качество аксессуаров, Цзи Цинчжоу велел Е Шутуну позвать А-Фу и идти домой, а сам принялся укладывать наряд и украшения в коробки — завтра придёт Цзинь Баоэр на примерку.
Закончив, он выключил свет, закрыл дверь мастерской и, прихватив пальто, направился в кабинет напротив.
Распахнув дверь, он почувствовал, как его окутывает сухое тепло от батарей.
Жёлтый свет настольной лампы на столе мягко освещал кружевные шторы, а в размытой тени у книжного шкафа Цзе Юань дремал, откинувшись в кресле-качалке.
— А А-Ю? Не читал тебе газету? — Цзи Цинчжоу небрежно повесил пальто на спинку стула и, взяв со стола журнал заказов, сделал несколько записей.
Цзе Юань проснулся, услышав звук открывающейся двери, и ответил голосом, в котором всё ещё слышалась сонная хрипотца:
— Что-то разморило, прилёг вздремнуть. Отправил его вниз подождать.
— А, так ты спал...
— Закончил? — Цзе Юань выпрямился в кресле.
— Угу, наконец-то разобрался с этой работой, — Цзи Цинчжоу закрыл блокнот и положил его обратно на стол, разминая плечи. — Вымотался ужасно. Передохну немного, потом пойдём.
С этими словами он скользнул взглядом по жёсткому деревянному стулу у стола, затем посмотрел на уютное кресло-качалку, застеленное мягким пледом, и без колебаний направился к нему.
Обхватил рукой шею Цзе Юаня — как бы предупреждая о своём намерении — и, не говоря ни слова, уселся мужчине на колени лицом к нему, обвивая руками его шею.
Первоначальной целью было просто немного восполнить силы, прижавшись к любимому человеку. Но то ли кресло было неустойчивым, то ли Цзе Юань сделал это нарочно, только Цзи Цинчжоу пристроил голову у него на плече, как тот вместе с ним завалился на спинку кресла.
От мощного толчка кресло-качалка пришло в сильное движение, раскачиваясь вперёд-назад.
— Ты чего творишь? — Цзи Цинчжоу сменил позу, полулёжа привалившись к нему. — Я и так с ног сбился от этой спешки, а теперь ещё и голова кругом идёт.
Цзе Юань придержал кресло ногой, останавливая качку, и ладонь, обхватывающая талию юноши, скользнула вверх по спине, успокаивающе похлопывая его по спине.
От этих движений Цзи Цинчжоу внезапно почувствовал, как накатывает сонливость, и, совсем смежив веки, уткнулся лицом в ямочку у его шеи:
— Вот так. Хотел просто отдохнуть немного, а после такого запрокидывания какой же молодой человек сможет встать?
— Тогда поспи немного, — ровным тоном ответил Цзе Юань.
— М-мм... — неопределённо отозвался Цзи Цинчжоу.
Из-за того, что он так тесно прижимался к шее Цзе Юаня, голос мужчины, когда тот заговорил, словно бы передавался прямо в уши через соприкосновение тел.
Низкий, медленный, мягкий и тёплый — невероятно приятный слуху, отчего в голову начинали лезть всякие мысли.
Из всех врождённых достоинств Цзе Юаня, кроме внешности, Цзи Цинчжоу больше всего любил его голос.
Когда тот говорил обычно, тембр был преимущественно низким и холодным, точно снег, оседающий на зимних ветвях, или чистый родник, бьющий о камень, — от него веяло торжественной тишиной и спокойствием.
Но когда он находился в полусонном состоянии перед сном или после затяжного глубокого поцелуя, его голос становился намного мягче и спокойнее, а в чётком произношении проскальзывала та самая нежная, мягкая и чистая сучжоуская манера речи, которую Цзи Цинчжоу мог слушать бесконечно.
Обрывки мыслей промелькнули в голове, и Цзи Цинчжоу, чуть приподняв голову, сказал:
— Эй, я, кажется, никогда не слышал, как ты говоришь по-сучжоуски. Раз ты с детства вырос в Сучжоу, ты ведь должен на нём говорить?
Цзе Юань, услышав такое вступление, сразу почуял неладное и настороженно спросил:
— Что ты задумал?
— Да просто скажи пару фраз, дай послушать.
— А сейчас что, уже не хочешь спать?
— Если ты заговоришь по-сучжоуски, я и не усну.
— Не скажу, — последовал решительный отказ Цзе Юаня.
— Ну не будь таким жадным. Ты же в детстве наверняка часто на нём говорил. Чего тут стесняться? Я же не прошу тебя говорить на нём в постели. В постели я бы и слушать не захотел.
Диалекты, откуда бы они ни были, в постели словно теряют всю свою привлекательность, становятся какими-то... антисексуальными.
Если бы он совсем не понимал, возможно, было бы ещё ничего, но если понимаешь хотя бы немного, это непременно покажется забавным.
— М? Ну скажи пару фраз?
— Не хочу.
— А как будет «не хочу»? — Цзи Цинчжоу поднял левую руку и погладил его по шее, сомкнутыми пальцами накрыв кадык, в фантазиях пытаясь ощутить его вибрацию. — Ну скажи же хоть одну фразу. Неужели даже такую маленькую просьбу не хочешь для меня выполнить?
Цзе Юань сжал его левую руку, которая без спросу шалила, и с ноткой безысходности вздохнул.
Спустя довольно долгое время он наконец, словно через силу, ответил на сучжоуском диалекте:
— Фу йау.2
Примечание 2: 弗要, *fú yào*. На сучжоуском диалекте означает «не хочу». Запись дана приблизительным русским звучанием, так как точная фонетическая передача сучжоуского диалекта с помощью кириллицы затруднительна. Фактически, это местное произношение стандартного китайского «бу яо» (不要). Особенность диалектов группы У (к которым относится сучжоуский) — мягкость, обилие гласных и специфическая тональность.
Он выпалил это очень быстро, фраза почти не была слышна, проглоченная на полуслове.
Но Цзи Цинчжоу от этих слов показалось, будто его уха коснулось нежное пёрышко, и в груди странно защемило от внезапного томления.
И ведь правда, чудно. Он-то думал, что, будучи сам выходцем из Цзянсу и Чжэцзяна, непременно почувствует неловкость и смущение, услышав, как Цзе Юань говорит на этом диалекте. Но когда тот действительно произнёс это вслух, ему показалось это удивительно мягким и даже милым.
— Какой же он мягкий... А скажи-ка какое-нибудь ругательство, послушать?
— Не умею.
— Не умеешь? Не верю. Я вот даже парочку знаю, — с этими словами Цзи Цинчжоу слегка приподнялся и, приблизившись к его уху, прошептал ругательство из двух иероглифов.
Слово было настолько грязным, что Цзе Юань невольно нахмурился и, сжав его ладонь, сказал:
— Где такого набрался? Впредь не смей так говорить.
— Ха-ха, а я уж и забыл, где. Но произношение-то довольно правильное, правда? — Цзи Цинчжоу захихикал и снова прильнул к его плечу. Немного подумав, спросил снова: — А как будет «ты мне нравишься»? Ругательств ты, может, и не знаешь, но это-то наверняка умеешь?
Цзе Юань продолжал молча перебирать его пальцы один за другим, не отвечая.
— А я могу научить тебя пекинскому говору3: «Е цзай синь яньр ли сихуань ни»4, — произнёс Цзи Цинчжоу, подражая интонациям одного своего друга из Пекина.
Примечание 3: Пекинский говор (北京话, Běijīnghuà) — диалект, лёгший в основу стандартного путунхуа, но имеющий свои яркие фонетические особенности, в частности, сильную «эрризацию» (добавление звука «-р» в конце слов).
Примечание 4: Примерная транслитерация фразы, которую произносит Цзи Цинчжоу, пытаясь изобразить пекинский акцент. Стандартно по-китайски «я тебя очень люблю/нравишься» будет «во хэнь сихуань ни» (我很喜欢你). В его версии: «Е» (вм. стандартного «во» — я), «цзай синь яньр ли» (букв. «в глубине/глазке сердца», то есть «всем сердцем/искренне»), «сихуань» (с пекинским «эр» на конце).
Услышав это, Цзе Юань вдруг улыбнулся. Чему — непонятно.
Цзи Цинчжоу подумал, что это, наверное, его собственный акцент был недостаточно правильным и Цзе Юань это уловил, поэтому он поспешил сменить тему:
— Так, всё по-честному, теперь твоя очередь учить меня. Давай, как будет «ты мне нравишься»?
— Чему тут учиться-то?
— Выучу, чтобы сказать тебе. Ты разве не хочешь послушать? — парировал Цзи Цинчжоу. — Давай так: ты учишь меня один раз, а потом я повторю специально для тебя. Идёт?
Цзе Юань невольно проникся этой идеей, но всё же выждал с минуту, прежде чем на сучжоуском наречии произнести свой урок:
— Хуаньси нэ.5
Примечание 5: 欢喜倷, *huānxǐ nǎi*. На сучжоуском диалекте означает «ты мне нравишься» / «я к тебе испытываю тёплые чувства». Первая часть (欢喜) в стандартном китайском тоже означает «радоваться», «любить», но в диалектах У она часто используется как аналог стандартного «喜 欢» (xǐhuan — нравиться). Вторая часть (倷) — это местная форма местоимения «ты». В отличие от грубоватого пекинского варианта, предложенного Цзи Цинчжоу, сучжоуское признание звучит особенно мягко и нежно.
Он намеренно старался говорить холодным тоном, но в голосе всё равно сквозила застенчивость.
— А? Слишком быстро, я не расслышал. Ещё разок.
— Не расслышал — значит, не судьба.
Цзи Цинчжоу тихонько цокнул языком:
— Ну как же так? Учитель Цзе, из какой вы, интересно, школы, что позволяете себе так важничать? Всего один раз объяснили — и хватит?
— ...
— К счастью, я, как ученик, достаточно сообразителен... — Цзи Цинчжоу легко рассмеялся и, тут же снова приподняв голову, приблизился к его уху и отчётливо, разделяя каждое слово, произнёс:
— Нго хуаньси нэ. Так ведь говорят, Бао-гэгэ?
Пальцы левой руки Цзе Юаня, лежавшие на талии юноши, мгновенно сжались. Замешкавшись на пару секунд, он лишь тогда, притворяясь невозмутимым, тихо угукнул в ответ.
Он всё так же старался сохранять на лице спокойное выражение, молча лишь крепче прижимая к себе сидящего на коленях, но оба его уха в одно мгновение залились ярким румянцем; алый цвет, словно пожар, пополз от мочек вниз, за воротник халата, и, казалось, вся кровь в нём вскипела.
http://bllate.org/book/14313/1578682
