С заказом на свадебное платье благополучно определились. Проводив мисс У, Цзи Цинчжоу с только что полученными двумястами юаней поднялся в кабинет на втором этаже и убрал свёртки с серебряными юанями в ящик под столом-бабочкой, решив, что в один из дней, когда Цзе Юань приедет привезти ему обед, он отвезёт их обратно на его машине.
Заперев ящик, Цзи Цинчжоу выдвинул стул, сел за стол, достал бухгалтерскую книгу и начал подсчитывать доходы магазина за последние несколько дней.
Последние несколько заказов принесли неплохую прибыль.
Залог в пятьсот юаней по чеку за киношный костюм, двести юаней гонорара за дизайн свадебного платья, плюс остаток в сто восемьдесят юаней, полученный после расчёта за заказы барышни Ши и барышни Цзян на прошлой неделе, а также задатки за несколько новых заказов, принятых за последние полмесяца, — не считая гонораров из газеты и карманных денег, которые отдельно давала Шэнь Наньци, только чистый доход от открытия магазина уже перевалил за тысячу юаней.
Однако с ростом доходов и расходы стали пугающе высокими.
Не говоря уже обо всём остальном, только месячное жалованье всех сотрудников магазина на данный момент составляло сто пятьдесят юаней, да и стоимость материалов — тканей и фурнитуры — была отнюдь не дешёвой...
Но в целом он всё равно заработал немало, по крайней мере, тот факт, что общая сумма сбережений на данный момент превысила тысячу юаней, был объективной реальностью.
Если в ближайшие дни будет время, можно сходить в тот ломбард и выкупить свои наручные часы, золотые и серебряные украшения, которые он тогда заложил.
Чем дольше тянуть, тем выше будут проценты по залогу.
«В конце концов, это вещи, привезённые из современности, даже если в обычной жизни они не нужны, все равно лучше вернуть их обратно».
Закончив подсчёты доходов и расходов, Цзи Цинчжоу закрыл бухгалтерскую книгу, взглянул на время, затем поднялся и направился в мастерскую напротив, чтобы продолжить работу.
Едва дойдя до двери, ещё не успев толкнуть створку, он услышал донёсшийся изнутри мужской голос, полный отчаяния:
— Опять порвалось, опять порвалось, а-а-а, что же это за работа такая...
Движение Цзи Цинчжоу, собиравшегося открыть дверь, на мгновение замерло.
Он мысленно вздохнул, после чего как ни в чём не бывало толкнул дверь и вошёл.
Внутри, на просторном раскройном столе, сейчас громоздились груды всевозможных швейных материалов.
Сидящая рядом с раскройным столом Сун Юйэр, низко опустив голову, с сосредоточенным видом занималась делом.
А вот сидящий по соседству с ней Е Шутун раскраснелся до пунцового цвета и, обхватив голову руками, с ожесточением теребил волосы, издавая пронзительные вопли.
Удивительно, но, несмотря на столь безумные звуки, которые издавал этот человек, Фэн Эр-цзе и остальные вели себя так, будто ничего особенного не происходило, не проявляя даже любопытства поднять голову и взглянуть.
Цзи Цинчжоу был точно таким же.
Это был уже не первый раз, когда он слышал душераздирающие крики Е Шутуна.
Он и вправду никак не ожидал, что человек, обычно такой мягкий и учтивый, в рабочей обстановке превратится в столь чудного персонажа.
Впрочем, виной тому был и тот самый комплект театрального костюма, над которым они сейчас работали — он действительно был слишком изнурительным.
Этот комплект парадной одежды был самым сложным по технологии изготовления среди всех костюмов — один из трёх эскизов, которые Цзи Цинчжоу в своё время предоставил на собеседовании господину Рамошу для утверждения.
Честно говоря, после начала работы Цзи Цинчжоу и сам пожалел, что сделал дизайн настолько сложным.
Будь то корсаж, расшитый перекрёстно огромным количеством золотых нитей, жемчуга и пайеток, или длинное платье со шлейфом, собранное из множества материалов: полос газа, скроенных по косой, шёлка, кружева и золотой бахромы — всё это было невероятно хлопотно в исполнении.
Но самой ужасающей всё же была чёрная перьевая накидка.
Чтобы ниспадающая до земли накидка тоже обладала лёгкой и струящейся фактурой, в качестве основы выбрали чёрную шёлковую органзу, а перья взяли — относительно тонкие и мягкие маховые перья страуса.
Процесс изготовления требовал сперва отобрать из купленных мешков со страусиными перьями подходящие по длине, затем связать нитью в пучок примерно семь-восемь пёрышек разной длины, а после пришивать эти пучки на основу, чередуя лицевой и изнаночный ряды, создавая упорядоченный узор.
Эта работа требовала тщательности, аккуратности и терпения, иначе вытягивание нитей из основы — это ещё полбеды, страшнее, если пришитые перья начнут терять пух; потеряется одно — и весь пучок рано или поздно рассыплется, что будет равносильно напрасной работе.
И без того достаточно кропотливый процесс усложняли золотые нити, которые Цзи Цинчжоу задумал вплести между перьями.
Чтобы передать ощущение мерцающего золотого блеска при колыхании перьев, работнику нужно было, прежде чем связать несколько перьев в пучок, сначала обвить одну-две из них золотой нитью.
А выбранные ими маховые перья были тонкими, длинными, мягкими и хрупкими, поэтому при малейшей неосторожности в процессе обвивания они легко ломались.
Один-два раза — ещё куда ни шло, но когда это повторяется снова и снова, это кого угодно может довести до белого каления.
В настоящее время работа над перьевой накидкой была разделена между ними троими: Сун Юйэр занималась отбором и расчёсыванием перьев, Е Шутуну поручили обвивать перья нитями, а Цзи Цинчжоу отвечал за пришивание перьев к основе.
С утра позавчерашнего дня и до сих пор, за два с половиной дня, они сделали только две трети трёхметровой перьевой накидки.
А эту накидку по плану нужно было закончить за три дня. Если сегодня не уложиться, придётся работать сверхурочно — нетрудно представить, насколько был подавлен Е Шутун.
Увидев, как Цзи Цинчжоу открывает дверь и входит, Е Шутун резко поднял голову и уставился на него. В его глазах читалась смесь настороженности и нерешительности, когда он спросил:
— Новый заказ?
— Нет, просто показывал клиентке эскиз, — Цзи Цинчжоу с сожалением усмехнулся, покачал головой, сел на табурет и, взяв тонкую иглу для ручного шитья, вдел шёлковую нить, чтобы продолжить свою работу.
Услышав это, Е Шутун явно вздохнул с облегчением.
Некоторое время он тупо смотрел на наполовину обвитые золотой нитью перья в своих руках, затем, словно смирившись с судьбой, испустил вздох, выпрямился и, ловко достав золотую нить, начал обвивать заново.
Цзи Цинчжоу, видя это, действительно не знал, что и сказать. Впервые он столкнулся с работником, который так не желает, чтобы его хозяин брал новые заказы.
Но, встав на место Е Шутуна, он мог его понять.
В конце концов, он только что превратился из подмастерья в настоящего портного и находился в психологическом состоянии новичка, только входящего в профессию. Кто же знал, что, едва вступив на арену, он столкнётся с адским режимом?
Объём работы и так был огромен, конца-краю не видно, а работа, которую он делал, была такой, с которой он раньше никогда не сталкивался, сложной и чрезвычайно кропотливой. И при таком раскладе хозяин всё ещё продолжал брать новые заказы — перспектива отпуска отодвигалась на неопределённый срок. Если так подумать, действительно стоило немного посходить с ума.
Но Цзи Цинчжоу тоже ничего не мог поделать. Не мог же он отказывать клиентам, которые сами приходили к нему в дверь?
После того как в прошлом номере журнала вышло их объявление, за последние полмесяца один за другим стали приходить клиенты, привлечённые известностью: кто-то из любопытства заходил просто посмотреть, а кто-то специально приезжал, чтобы сшить одежду по меркам.
***
Когда они вдвоём накинули готовую накидку на манекен, то переглянулись и невольно рассмеялись.
Е Шутун некоторое время смотрел на манекен, затем перевёл взгляд на свои руки и, наконец, глубоко вздохнув, произнёс:
— Вот это работа... если честно, когда я только пришёл к вам учиться ремеслу, я и представить себе не мог, что мне придётся заниматься таким.
Цзи Цинчжоу оглядел мастерскую, заваленную материалами, и почувствовал, как по спине пробежала приятная истома — смесь усталости и удовлетворения от проделанной работы.
— Это только начало, — сказал он, чуть улыбнувшись. — В будущем заказов будет только больше. Если не справляешься, говори, наймём ещё людей.
— Нет-нет, я справлюсь, — поспешно ответил Е Шутун. — Просто... это было неожиданно. Но теперь, когда основная часть готова, уже не так страшно.
Он помолчал, потом добавил уже спокойнее:
— И потом, глядя на готовую вещь, понимаешь, что оно того стоило. Красиво получилось.
Цзи Цинчжоу согласно кивнул. Чёрная перьевая накидка на манекене действительно смотрелась впечатляюще — воздушная, струящаяся, с золотыми искрами, мерцающими в глубине перьев при каждом движении воздуха.
— Ладно, сегодня закончили, — сказал он, взглянув на часы. — Завтра с утра продолжим. Иди отдыхай.
Е Шутун ещё раз с тоской посмотрел на накидку, словно прощаясь с мучителем, но одновременно и любуясь результатом своих страданий, затем собрал инструменты и направился к выходу.
У двери он обернулся:
— Мастер, а вы разве не уходите?
— Я ещё немного посижу, кое-что доделаю, — ответил Цзи Цинчжоу, садясь за стол с эскизами. — Иди, не беспокойся.
Когда шаги Е Шутуна затихли на лестнице, Цзи Цинчжоу откинулся на спинку стула и позволил себе минуту отдыха.
Тишина в мастерской после целого дня шума была почти оглушающей. За окном уже давно стояла глубокая ночь, и лишь редкие фонари освещали пустынную улицу.
«Интересно, чем сейчас занят Юань-Юань?» — подумал он, и на губах сама собой появилась лёгкая улыбка.
Ночью в особняке было необычайно тихо и безлюдно, лунный свет, чистый и прозрачный, проглядывал в разрывах облаков.
Как только Цзи Цинчжоу понял, что ему придётся задержаться на работе, он попросил А-Фу позвонить и сообщить в резиденцию Цзе.
Поэтому, спустившись вниз, Цзи Цинчжоу увидел, что Цзе Юань уже приехал к нему и сидел, тихо дожидаясь, на диване в гостиной.
Е Шутун жил прямо на авеню Жоффр, идти туда было десять минут, поэтому он быстро попрощался и ушёл.
Цзи Цинчжоу же сперва взял из тумбочки в прихожей журнал учёта сотрудников и под сегодняшней датой записал Е Шутуну два часа сверхурочной работы, чтобы в конце месяца добавить оплату за переработку.
Затем снова сходил в кабинет, убрал большую часть серебряных юаней из ящика в свою сумку через плечо и запер ящик.
Сделав всё это, он вернулся в гостиную и лениво бросил сидящему на диване Цзе Юаню:
— Пошли, домой.
Цзе Юань молча поднялся, лицо его было холодным, вид — словно он не слишком доволен.
— Что случилось? Уголки губ чуть ли не до подбородка свисают. Заждался, рассердился? — спросил Цзи Цинчжоу, наблюдая за его выражением лица.
Но тот не проронил ни слова и, привычным жестом нащупывая дорогу тростью, направился к выходу.
— Тц, опять начинает строить из себя важную персону, — Цзи Цинчжоу скривил губы, догнал его и, взяв под руку, повёл по садовой дорожке.
Осенняя ночь была безмолвна, лёгкий ветерок колыхал верхушки деревьев, принося с собой ниточку прохлады.
Когда они сели в машину, Цзи Цинчжоу сразу расслабился, бросил взгляд на сидящего рядом человека и хрипловатым голосом произнёс:
— Я не специально задерживался так допоздна, просто работа, понимаешь, слишком кропотливая. Тот новый портной в нашей мастерской, ровесник мой, Е Шутун, — был тихий и воспитанный, а сейчас за день срывается по сто раз на дню. Был нормальный человек, а от работы с ума сошёл.
Цзе Юань спокойно ответил:
— А сам ты чем лучше?
— Я? Я гораздо лучше него, — лениво протянул Цзи Цинчжоу. — Я, даже если захочу сорваться, ради имиджа всё равно сдержусь. А если будет совсем невмоготу — найду безлюдное место и тихонько посхожу с ума.
— И не стыдно тебе такое говорить.
Цзи Цинчжоу опустил взгляд, помолчал несколько секунд, а затем внезапно протянул руку, перевернул ладонь Цзе Юаня, лежащую на колене, вверх и вложил в неё свою руку:
— Ладно, не будем об этом. Помассируй-ка мне руку, сейчас сведёт от работы.
Цзе Юань: «...»
«Ну и наглость же у него».
Хотя он всё ещё сердился на него за то, что тот не бережёт себя, но всё равно молча принялся разминать ему запястье и ладонь.
Автомобиль быстро мчался по ночной безлюдной дороге. Вернувшись в резиденцию Цзе, Цзи Цинчжоу сперва сходил в столовую съесть миску лапши — поздний ужин, а когда после ванны и всех процедур добрался до кровати, время уже приближалось к полуночи.
Цзи Цинчжоу уже собирался выключить лампу на тумбочке, но, повернув голову, заметил сборник стихов и вспомнил, что уже давненько не читал Цзе Юаню на ночь.
Поэтому он повернул голову и для проформы спросил:
— Хочешь послушать сказку?
Губы Цзе Юаня чуть шевельнулись, низким голосом он ответил:
— Спи, тебе нужно хорошо отдохнуть.
— О, тогда я не буду читать.
Услышав это, Цзи Цинчжоу с чистой совестью улёгся.
Только он протянул руку, чтобы выключить лампу на тумбочке, и глаза ещё не успели привыкнуть к внезапно наступившей темноте, как вдруг Цзе Юань, немного запинаясь, произнёс:
— Не мог бы ты сделать для меня то движение ещё раз?
— М? — Цзи Цинчжоу повернул голову к лежащему рядом, слегка озадаченный.
— То, с обратным отсчётом на пять секунд.
Цзи Цинчжоу на пару секунд завис, а затем невольно рассмеялся:
— Ну вот, теперь-то ты признаёшь, что инфантильнее меня?
— Будешь делать или нет? — в холодном тоне говорившего невольно проскользнули нотки смущения и досады.
— Уже, уже, чего такой нетерпеливый, — пробормотал Цзи Цинчжоу себе под нос, протянул руку и мягко накрыл его глаза. Голос его из-за усталости стал необычайно мягким и ласковым: — Ребёночек мой, Юань-Юань, сейчас старший брат покажет тебе фокус. Я досчитаю до пяти, а когда уберу руку, ты уже будешь спать. Пять...
Цзе Юань почувствовал, как прохладные, с лёгким сладковатым ароматом пальцы накрыли его глаза, и в этот миг всё вокруг словно замерло.
Казалось бы, такая тишина, но в сердце, словно от крыла насекомого, коснувшегося воды, бесконтрольно расходились круги — маленькая рябь.
Но не успел он как следует насладиться этим щекочущим душу чувством, когда костяшки пальцев легко касались его век, как тут же услышал, как молодой человек рядом быстро досчитал до конца: «Четыре, три, два, один», — убрал руку и кое-как завершил магическое представление.
«Лентяй», — мысленно отметил Цзе Юань. В нём поднялось недовольство от того, что его так поверхностно обманули, и какое-то невыразимое чувство неудовлетворённости.
Но Цзи Цинчжоу было уже не до его переживаний. Зевнув, он перевернулся на другой бок, бросил: «Спокойной ночи», — и, едва сомкнув веки, тут же уснул.
Слушая доносящееся из темноты размеренное дыхание, Цзе Юань тихонько вздохнул и, так и оставшись с лёгким чувством досады, погрузился в глубокий сон.
Примечание переводчика: В следующей главе они будут ужасно хорошие плюшеки *_________*
http://bllate.org/book/14313/1443325
SalfiusIV (читатель/культиватор основы ци)
28 февраля 2026 в 06:27
0
