Жун Ютан мгновенно вспыхнул от гнева, ловко увернулся и, не говоря ни слова, быстро зашагал прочь.
- Ты... как ты смеешь?! - Чжао Илинь, промахнувшись с пощечиной, опешила от такой дерзости. Она уже собиралась обрушить на него свой гнев, но тот... просто развернулся и ушел?
Этот собачий холоп! Он посмел проигнорировать принцессу?
Но в то же время Чжао Илинь охватила паника: это уединенное место таило в себе опасность. Это не охраняемый дворец, и не все узнают в ней любимую дочь императора Чэнтяня.
- Стой! - дрожащим голосом крикнула Чжао Илинь и бросилась следом. Высокая и статная, она схватила Жун Ютана за плечо и прошипела: - Мерзавец, ты что, совсем страх потерял?!
Жун Ютан, закипая от злости, снова ловко увернулся.
- Принцесса - особа благородных кровей, - холодно ответил он. - Я же всего лишь простолюдин. Не смею приближаться.
Чжао Илинь забежала вперед и в отчаянии раскинула руки, преграждая ему путь. Она плотно сжала губы, накрашенные яркой помадой, что еще больше подчеркивало бледность ее лица. Левая рука соскользнула, и порванный воротник обнажил участок кожи и край нижней рубашки цвета айвы.
Жун Ютан смутился и тут же отвернулся к искусственной горке.
- Кхм, - заметил он, - сегодня довольно ветрено.
- Наглец! Как ты смеешь?! - Женская интуиция не подвела Чжао Илинь. Она тут же опустила взгляд и поспешно прикрыла воротник, сгорая от стыда. - Я прикажу выколоть тебе глаза! - крикнула она со слезами в голосе.
Кто хотел смотреть? Ты сама себя обнажила! Мне совсем не хотелось этого видеть. Ты такая невыносимая!
Жун Ютан тоже был очень зол.
Несмотря на отвращение к высокомерию и грубости принцессы, он все же много лет изучал учения мудрецов. И, что важнее, он не мог воспользоваться ее затруднительным положением, это было бы слишком низко. Если он хотел кому-то отомстить, то существовало множество других способов.
Жун Ютан снял свой плащ и неохотно протянул его принцессе.
- На, прикройтесь от ветра, - сухо сказал он. - Но верни его потом, этот плащ стоит целых десять лянов серебра! - добавил он, чтобы показать, что у него нет никаких других намерений.
Принцесса никогда еще не чувствовала себя так неловко и испуганно.
В сложившейся ситуации она не могла позволить себе капризничать. Схватив плащ, она плотно закуталась в него и презрительно фыркнула:
- Десять лянов серебра? Ха! Узкий кругозор! - Она небрежно сняла нефритовое кольцо и бросила его на покрытую снегом землю. - На, хватит на десяток таких плащей! И запомни, держи язык за зубами! Проболтаешься - поплатишься жизнью!
Невыносимая, просто невыносимая! Хуже, чем свекровь старшей невестки семьи Син. Жун Ютан покачал головой.
- Мало? - Чжао Илинь на мгновение смутилась, но быстро вернула себе высокомерный вид. Она сорвала с себя еще несколько колец и браслетов, которые с лязгом упали на снег. - Вот, жадная ты душонка! Забирай и похорони эту историю вместе с собой! Иначе, даже если ты человек Третьего принца, тебе не жить! - Для нее репутация была важнее украшений, поэтому она предпочла бы, чтобы он оказался жадным, а не развратником.
В такой ситуации Жун Ютан не взял бы эти драгоценности, даже если бы они стоили целое состояние. У него тоже была гордость. Видя, что ему не удастся уйти, он спросил:
- Почему принцесса здесь одна? Где ваша свита? За пределами дворца не так безопасно, как внутри...
- Еще спрашиваешь! - сердито бросила Чжао Илинь. - Где молельня? Быстро веди!
Похоже, у нее все же были спутники, но она почему-то осталась одна. Скорее всего, по своей же вине. И, вероятно, до этого с ней что-то случилось, судя по всему, неприятное.
- На дворцовых украшениях есть клеймо, - спокойно сказал Жун Ютан. - В городе их не обменяешь на серебро. Я беру только серебро или золото. Принцесса, поднимите свои украшения, не стоит их здесь оставлять.
Чжао Илинь, похоже, не задумывалась об этом. Она выросла в роскоши и никогда не знала нужды.
- Правда? - с сомнением спросила она.
- Верить или нет - ваше дело.
Хотя в задней части храма было малолюдно, здесь все же могли появиться посетители. Жун Ютан вздохнул и снова сделал вид, что уходит.
- Стой! Ты... стой же! - Чжао Илинь быстро присела и собрала все украшения, запихивая их куда попало. Затем она снова бросилась за ним, злобно угрожая: - Смеешь уйти? Если со мной что-то случится, мой отец казнит весь твой род!
Жун Ютан не хотел говорить ни слова. Он обошел ее и, не оборачиваясь, бросил:
- К молельне. Пошли.
- Хмф.
Они шли друг за другом, сохраняя дистанцию, испытывая взаимную неприязнь.
Но не успели они пройти и нескольких шагов, как сзади послышались торопливые шаги и разгневанные мужские голоса:
- Куда эта дикарка убежала? Ищите ее! Маленькая дрянь! Молодой господин всего лишь хотел с ней поговорить, а она его оскорбила и ударила!
- С молодым господином все в порядке? Эта дикарка такая свирепая, должно быть, у нее влиятельная семья.
- Чего бояться? Это не императорский храм! Она, в лучшем случае, дочка какого-нибудь мелкого чиновника или богатого купца. Ищите ее и приведите к молодому господину, он с ней разберется!
Жун Ютан выругался про себя. Он резко обернулся и спросил:
- Они тебя ищут?
Чжао Илинь инстинктивно плотнее закуталась в плащ, ее лицо исказила гримаса.
Жун Ютан все понял.
- Чего стоишь? Бежим! - крикнул он. - Против толпы не выстоять. Если они тебя схватят, даже если ты дочь Нефритового императора, тебе не поздоровится!
Шаги приближались.
- О... о... - Чжао Илинь чуть не плакала от страха. Очевидно, она уже успела пострадать от преследователей. Растерянная, она побежала за Жун Ютаном, единственным, кто был готов ей помочь.
- Быстрее!
- Но... но... - от страха Чжао Илинь начала заикаться.
- Эх!
Жун Ютан бежал довольно быстро, но этот «человеческий балласт» сильно замедлял его. В отчаянии он схватил ее за руку и потащил за собой, надеясь как можно скорее добраться до молельни и избавиться от Чжао Илинь, которая стала для него настоящей обузой.
Но преследователи были быстрее и почти настигли их!
Чжао Илинь не смогла сдержаться и расплакалась. Она бежала, плакала, кашляла, глотая холодный воздух, задыхаясь.
- Беги же! - в сердцах крикнул Жун Ютан. - Что толку плакать?! - Его правую руку крепко сжимали, и весь вес принцессы обрушился на него, не давая бежать быстрее. С трудом он дотащил ее до задней части сада, недалеко от молельни.
Злобные слуги были уже меньше чем в пятидесяти метрах!
Чжао Илинь постоянно оглядывалась. Сначала она была напугана, потом пришла в ужас, а в конце концов ее охватил такой страх, что ноги подкосились, и она не могла сделать ни шагу.
- Они догоняют! Что делать? Что делать? Почему мой брат еще не нашел меня? - всхлипывала она, вцепившись в Жун Ютана.
http://bllate.org/book/14308/1266152
