Глава 57. Украден.
«Где Сирин?» – с укором спросил Артемус у светловолосого подростка, который выглядел подавленным, такое выражение редко появлялось на его лице.
Салем высунул большой палец, указывая на сад, раскинувшийся за окном.
«Выбросился из окна, когда услышал, что ты идешь».
Темные глаза Артемуса остановились на Рыжем, который сдал его. Рыжий был достаточно толстокож, чтобы притвориться невинным, когда заметил осуждение в глазах антимага.
«Я бы сделал то же самое для тебя, если бы Роуэн был рядом, пока ты ублажал моего брата».
У Артемуса было ощущение, что между Салемом и Сирином было гораздо больше, чем милые разговоры. Длинные ноги размеренными шагами подошли к окну, возле которого он стоял как темная тень на фоне яркого света, падающего в комнату.
Он разглядел макушку шелковистой головы Сирина, между покачивающимися высокими стеблями пунцовых кардиналов, некоторые из которых были выше Артемуса.
«Похоже, на мою капусту положил глаз дикий кабан», – заметил он холодно.
«Му-Му, ты посадил капусту?» – Люси, поменявшийся с Рыжим, подбежал к окну, чтобы посмотреть на капусту, которую, как утверждал Артемус, он посадил. Старший мужчина ласково улыбнулся рыжеволосому, потянулся рукой в карман за игрушкой, которую принес.
«Нет, она уже была посажена, до того как я нашёл её», – маска холодной отстраненности, постоянно присутствовавшая на его лице, менялась только для Альки и Люси. Даже Сирин не получал такой заботы, как Люси.
«Что это?» – в его маленькие ладони была вложена металлическая кукла.
«Это игрушка, на которой ты можешь практиковать свою магию. Влей небольшое количество маны вот сюда, чтобы заставить ее танцевать».
Восхищенная улыбка озарила лицо рыжеволосого мальчика, когда кукла начала раскачивать руками под музыку, которая доносилась из ее груди.
«Сходи, покажи ее Альке, и он научит тебя, как заставить ее прыгать».
«Спасибо, Му-Му!»
Люси обхватил ноги Артемуса, сжав их с силой, которая не соответствовала его худым рукам. Антимаг с большой неохотой и долго уговаривал ребенка называть его по имени, более соответствующему его образу. Но теперь навязанное прозвище было для него клубочком тепла, который всегда умилял его, когда милый голос Люси обращался к нему.
Салем, спокойно наблюдавший за общением мальчика с антимагом, подождал, пока Люсьен уйдет, прежде чем ответить Артемусу.
«Дикий кабан не знает, кому принадлежит капуста, когда она лежит без охраны и на нее не наложен запрет. Вини капусту за то, что она так аппетитно выглядит».
Улыбка презрения преобразила лицо антимага.
«Как верно. Непослушная капуста отправляется прямо в кастрюлю для варки. Сирин учит меня чему-то новому каждый день, даже когда его нет рядом».
Салем промолчал перед на слова антимага. Не было необходимости в конфронтации, когда они оба знали о том, что Сирин сам соблюдает правила в тех беспорядочных отношениях, которые складывались между ними. Полуэльф не ожидал эмоциональной романтической развязки от их любовного обмена. Впереди у него было еще несколько хороших лет, так что Салем поддался безрассудству, не заботясь о будущем искуплении.
*******
Сирин выпустился вместе с Магнусом и Алькой, и наступило лето. Его друзья стали больше работать в гильдии искателей приключений, а Сирин вместе с Салемом занялся торговыми делами.
На их сбережения было куплено большое здание. Там они продавали свои услуги и товары как алхимики. Не имея лицензии, Сирин даже подрабатывал целителем. Число его пациентов росло так же быстро, как и их алхимическая деятельность.
В один прекрасный день, когда Сирин работал в магазине, в их заведение вошла женщина. Женщина пришла с просьбой, которую Сирин не мог выполнить.
«Я же говорил вам, что не продаю любовные зелья», - огрызнулся Сирин на женщину, которая приставала к нему уже несколько часов. Она требовала, чтобы он продал ей зелье, которое было запрещено в королевстве. Женщина упрямо настаивала на своем, несмотря на неоднократный и грубый отказ Сирина. Вена запульсировала у него на лбу после того, как она в десятый раз накричала на него. Сирин перестал быть вежливым.
«Не хочу показаться грубым, леди, но при взгляде на вас даже любовное зелье не спасет это лицо. В лучшем случае вы превратитесь из тролля в гоблина. Пощадите беднягу, которого вы пытаетесь заарканить».
Из ее рта вырвался громкий вздох, и она схватилась за грудь.
«Эос, нет, пожалуйста, не надо устраивать сердечный приступ в моем магазине. Дверь всего в нескольких шагах».
Глаза женщины резко закатились обратно в голову. Затем она потеряла сознание и соскользнула со своего места. У Сирина сегодня был не самый лучший день. Он глубоко вдохнул через нос и потянулся за своим мешочком с солью. Он не разрешал ей умирать здесь.
Алхимик со злостью принялся за оживление женщины. Подняв ее на стул, она наконец пришла в себя и попыталась дать ему пощечину, но его рука оказалась быстрее и поймала ее в воздухе.
Сирин с ужасом уставился на громадную руку, которая выглядела так, будто могла легко раздавить арбуз. Если бы эта штука приземлилась ему на лицо, он бы сразу попал в следующую жизнь.
«Ваша рука должна быть объявлена угрозой общественной безопасности», – потрясенно пробормотал он.
Это было последнее оскорбление, которое сломило женщину. Она рыдала в носовой платок, а Сирин игнорировал ее из-за своего прилавка. Вот такое зрелище встретило Салема, когда он пришел в магазин.
Сирин опустил голову, сосредоточенно читая книгу. Истеричная леди сидела на стуле, не желая уходить без любовного зелья, и все еще рыдала над грубыми словами, которые ей пришлось выслушать. Бросив долгий взгляд на темноволосого алхимика, который отказывался даже обратить внимание на плачущую клиентку, Салем обратился к даме.
«Почему вы плачете?»
Она промокнула надушенным платком заслезившиеся глаза и повернулась к привлекательному мужчине, который уделил ей внимание.
«Сэр, меня еще никогда в жизни так не оскорблял мужчина. Он назвал меня троллем!»
Ярко накрашенный ноготь был направлен в сторону Сирина.
Салем прижал костяшку кулака ко рту и закашлялся.
«Мисс, чем я могу вам помочь?» – ответил он.
«Но... он назвал меня...»
«Мой друг иногда бывает немного грубоват; я прошу прощения от его имени. Но мы скоро закроем магазин, поэтому мне нужно, чтобы вы быстро сказали мне, зачем пришли», – он натянуто улыбнулся покупательнице, которая под полуденным солнцем поняла, что Салем несет чушь.
Ворча на отсутствие уважения к ее персоне, она ответила, фыркнув:
«Мне нужно любовное зелье».
«Любовное зелье? – Салем понял, почему Сирин вышел из себя. – У меня есть такое. Подождите пожалуйста минутку, пока я принесу его».
Сирин не сводил глаз с более высокого алхимика. Он доверял блондину настолько, что воздержался от вмешательства в ход действий Салема. После невыносимо долгого времени, проведенного в компании разъяренной клиентки, его напарник вернулся из-за двери.
«Вот, держите».
В руке Салема появилась крошечная бутылочка в форме сердца с ленточкой вокруг пробки. В ней была светло-розовая жидкость, которая блестела на свету.
Дама прищурилась и посмотрела на полуэльфа.
«Любовные зелья, которые я встречала, не были розового цвета».
«Это потому, что они были поддельными, – спокойно ответил Салем, – это настоящее. Наше заведение не продает поддельные товары. Мы бы испортили свою репутацию, если бы так поступили».
Это смогло убедить женщину. Она приняла бутылку и горячо поблагодарила Салема.
«Сколько оно стоит?» – спросила она, задержавшись на руке Салема.
«За неприятности, которые причинил мой партнер, бесплатно».
«Бесплатно! Я обязательно расскажу своим друзьям об этом магазинчике. У вас быстро появятся сотни клиентов».
«Тогда я вам благодарен, мисс. Мы скоро закрываемся, поэтому я должен попросить вас уйти».
Юноша поспешно выпроводил ее и захлопнул дверь.
«Что ты ей дал?» – спросил Сирин, когда Салем обернулся.
«Фруктовый сок с блестками», – ответил Салем.
«Блестки...»
«И пусть он будет благодарен за то, что это не любовное зелье, кем бы ни был этот невезучий человек. Ты действительно назвал ее троллем?»
«Она заслужила это. Раздражала меня до чертиков».
Сирин захлопнул книгу и задвинул ее в ящик, где хранились все книги, которые он хотел дочитать. Салем ловко справился с этой невозможной женщиной. В конце концов, она узнает, что любовное зелье - всего лишь очередная подделка, но что она сможет сделать против них? Зелье было бесплатным, а ее требование незаконным.
«Давай пойдем пообедаем. Люси и Алька скоро придут».
Как раз когда алхимики вернулись в магазин после обеда, в дверях появились Алька и Люси в одинаковых шапочках с кошачьими ушками. Они были очаровательны.
«Спасибо, что подбросил его, Ал», – Сирин уступил Люси место за столом, где для рыжеволосого был приготовлен еще один стул.
«У Люси появился новый друг. Мама этого друга пригласила его на празднование дня рождения ребенка на следующей неделе в их доме», – Алька сообщил Сирину.
«Ты хочешь пойти?» – спросил Сирин у мальчика, который возился с игрушкой, которую ему подарил его любимый Му-Му. Люси редко оставлял ее.
«Не особенно, – ответил он, – у Гейла есть другие друзья, с которыми я не люблю играть. Они тоже будут на празднике».
«Почему они тебе не нравятся?»
Люси прижал палец ко лбу куклы и направил поток магии.
«Слишком шумные».
Голова куклы закружилась кругами, отчего у самого Сирина тоже закружилась голова.
«Ну, решать тебе, Люси, – ответил Сирин, – в любом случае, дай мне знать, что ты решишь».
Алька и Салем вскоре вышли из магазина и пошли каждый своей дорогой. Сирин остался с Люси и двумя спящими котами, которые растянулись на мягких подушках. Когда старший юноша вышел из комнаты, чтобы облегчиться в туалете за их магазином, он не был готов к тому, что обнаружит пропажу Люсьена.
«Люси? – позвал он. – Люси, если ты прячешься, мне нужно, чтобы ты вышел».
Ни одна душа не откликнулась.
«Люси, ответь мне... Черт.»
Сирин в ужасе выскочил на улицу и стал лихорадочно обыскивать улицу, а затем и все здание. Люсьена не было.
«Вы не видели рыжеволосого мальчика, который вышел вон из того магазина?» – спросил он у владелицы цветочного магазина, расположенного рядом с его домом.
Старушка, поливавшая кактус, повернулась к подростку с таким видом, будто он потерял свою душу.
«Я видела, как рыжеволосый ребенок шел в ту сторону с пожилым джентльменом», – ответила она.
«Что?! Как он выглядел???» – Сирин был потрясен и паниковал.
Люси был таким невинным и послушным. Он не мог убежать сам по себе, если только это был не Рыжий.
«Я не уверена, я не обратила внимания. Молодой человек, вы в порядке?»
Сирин не мог расслышать ее слов из-за помех, заполнивших его уши. Сердце упало в ледяную яму, и он, как молния, бросился на поиски брата.
http://bllate.org/book/14251/1259505
Готово:
