Чёрт!
Юй Синцяо смотрел, как соска улетела в тёмную чащу леса и моментально исчезла из виду. Он был ошеломлён:
Неужели тигрица сделала это специально?!
Но, глядя на угрожающий вид тигрицы, Юй Синцяо понял, что ситуация слишком серьёзная, чтобы тратить время на поиски соски.
Он быстро открыл дерево навыков и потратил накопленные более ста единиц Источника энергии, чтобы улучшить два начальных навыка Цзюнь Люя до уровня 5, а также поднял навык «Теневая клетка» до уровня 3.
В итоге у него осталось 21 единица — слишком мало для дальнейшего улучшения.
Не видя смысла продолжать, Юй Синцяо закрыл дерево навыков и сосредоточился на происходящем в игре.
В это время.
Цзюнь Люй, заметив, как соска улетела вдаль, ощутил, как его сердце сжалось. Несмотря на то, что он ранее критиковал её внешний вид, эта защитная вещь доказала свою невероятную полезность.
То, что он благополучно провёл весь день и частично восстановил силы, во многом было заслугой этой соски. Она обеспечивала как усиление привлекательности, так и скрытность — уникальные и очень мощные свойства.
А теперь перед ним стояла магическая тварь, которая первым делом лишила его столь важного преимущества. Было очевидно, что она действовала обдуманно!
Цзюнь Люй пристально смотрел на тигрицу, осознавая, что противник представляет серьёзную угрозу. Но уже через мгновение он ощутил странное движение внутри себя.
Это ощущение было ему до боли знакомо.
То была энергия, исчезающая и преобразующаяся в повышение навыков.
[Навыки [Теневое связывание Lv4] и [Теневые щупальцы Lv4] повышены до [Теневое связывание Lv5] и [Теневые щупальцы Lv5].]
[Навык [Теневая клетка Lv2] повышена до [Теневая клетка Lv3].]
Перед глазами появилось системное уведомление.
Цзюнь Люй проигнорировал его, сосредоточившись на ощущениях, вызванных улучшением навыков. Он почувствовал, как его понимание теней стало ещё глубже.
Он не мог не удивляться: кто бы мог подумать, что всего прошлой ночью он только начал слияние с тьмой, а за один день и ночь достиг такого значительного прогресса!
Даже он, считая себя гением, раньше не мог представить подобной скорости развития.
Так вот оно какое — преимущество принесения души в жертву демону? Неудивительно, что в легендах так много людей становились фанатичными последователями демонов... пока не наступал их конец.
Цзюнь Люй слегка нахмурился и стряхнул ненужные мысли.
Сейчас не время отвлекаться. Повышение навыков ясно доказывало, что «демон» всё ещё здесь и наблюдает за ним.
Он не мог позволить себе оставаться бесполезным, как прежде. Ему нужно доказать свою ценность.
Цзюнь Люй стал ещё более осторожным.
Он спрятался в густую тень деревьев и настороженно следил за внезапно появившейся тигрицей.
Помимо восьминогого монстра из водоёма, эта магическая тигрица была сильнейшим из всех магических зверей, которых он встречал за время своих скитаний. Даже гигантский питон выглядел бы перед ней ничтожно.
От тигрицы исходила энергия огня и молнии. Похоже, она тоже была мутировавшим магическим зверем, как Лань.
Однако под пристальным взглядом Цзюнь Люя эта мутировавшая тигрица не стала сразу нападать. Она с интересом разглядывала его. Выражение её лица было настолько живым, что напоминало человеческое.
«Эта модель просто потрясающая», — подумал Юй Синцяо. — «Выглядит даже реальнее, чем в фильмах с современными спецэффектами».
Юй Синцяо невольно восхитился.
— Как интересно...
Вдруг из динамиков раздался глубокий женский голос, и Юй Синцяо на мгновение замер.
Вот это да! Эта тигрица тоже умеет говорить?
С тех пор как он начал играть, помимо Цзюнь Люя, только Лань и та старая волчица, которую Лань убил, умели говорить. А теперь ещё одна встреча с говорящим существом.
Неужели вместо боя начнётся сюжетное событие?
Юй Синцяо продолжил наблюдать.
— Ты из расы Светоносных? — голос тигрицы звучал с ноткой любопытства.
Хотя Цзюнь Люй скрывался в тени, взгляд тигрицы точно упал на него.
Цзюнь Люй ничего не ответил.
Тигрица, казалось, не придала этому значения. Её длинный хвост лениво взмахнул, и она продолжила:
— Этот запах я ни с чем не спутаю, но...
— Почему ты такой чёрный?
Тигрица слегка склонила голову в задумчивости.
— Я помню, что Светоносные в своей изначальной форме похожи на маленькие солнца. Почему же ты такой тёмный?
Её слова заставили Юй Синцяо вспомнить о маленьком светящемся шарике, который он видел в самом начале игры.
Свет от того шарика был совсем слабым...
Взгляд Юй Синцяо упал на Цзюнь Люя, почти сливавшегося с ночной тьмой.
Интересно, сможет ли его малыш, под его заботой, однажды снова стать таким ярким маленьким солнцем?
Он с нетерпением ждал момента, когда его малыш снова начнёт сиять.
Цзюнь Люй, конечно, ничего не знал о мыслях Юй Синцяо. Столкнувшись с вопросами тигрицы, он промолчал, но стал ещё более настороженным.
Это был первый случай за всё время его бегства, когда он встретил магическое существо, готовое разговаривать с ним спокойно.
Однако это вовсе ничего не значило.
Будто почувствовав его напряжение, тигрица высокомерно взмахнула хвостом, подняла голову и заявила:
— Не смотри на меня так. Мне неинтересно тебя съесть.
— Плоть Светоносных для таких, как я, разумных видов, — это яд. Только низшие, лишённые разума существа гоняются за вами, как безумные.
Юй Синцяо не удержался и спросил:
— Система, что значит «разумные виды»?
[Для просмотра справочной информации необходимо заплатить 10 монет.]
Юй Синцяо раздражённо закатил глаза:
— Забирай, забирай.
[Дзинь~ 10 монет успешно списаны.]
[Разумные виды — это магические существа, обладающие врождённым интеллектом. Разумные виды рождаются с разумом, их продолжительность жизни вдвое превышает человеческую. Со временем большинство из них способны обрести человеческую форму.]
Юй Синцяо задумался:
— Значит, Лань тоже из разумных видов?
[Питомец Лань является мутировавшим ветролисом и не относится к разумным видам.]
— Тогда почему он говорит?
Причём говорит таким шикарным голосом, как у спокойного и надёжного наставника! Юй Синцяо, вспоминая голос Ланя, был уверен, что его озвучка просто великолепна.
[Дзинь~ 5 монет успешно списаны.]
[Неразумные виды могут обрести разум через эволюцию и продвижение, но этот процесс слишком длительный, и большинство низших магических существ не способны достичь этого за всю свою жизнь.]
[Питомец [Лань] — особенный случай. Благодаря тройному влиянию: контракта питомца, крови Светоносных и силе вождя ветролисов, его эволюция значительно ускорилась. А с дополнительной поддержкой амулета из волчьего клыка, его потенциал становится практически безграничным.]
Юй Синцяо кивнул.
Хотя он не до конца понял, главное — знать, что у Ланя отличные перспективы.
— Тогда почему эта тигрица сказала, что плоть моего малыша для неё — яд?
[Дзинь~ 10 монет успешно списаны.]
[Плоть Светоносных может ускорить продвижение магических существ, но использование внешних сил для достижения нового уровня делает дальнейшее продвижение практически невозможным.]
Теперь всё понятно…
Для обычных магических существ, которые за всю жизнь могут так и не достичь нового уровня, погоня за таким ресурсом оправдана. Но для высокоуровневых магических существ, которые могут развиваться самостоятельно, такая потребность отсутствует.
Но чего тогда добивается эта тигрица?
Юй Синцяо снова перевёл взгляд на экран, напряжённо наблюдая за развитием событий.
Он наугад активировал функцию сканирования, чтобы получить информацию о тигрице, и узнал, что её редкость тоже имеет двойной рейтинг «SS», а уровень уже достиг высоких ступеней.
Среднего уровня каменная гигантская змея чуть не убила его малыша, а что уж говорить о высокоуровневом существе!
Сердце Юй Синцяо сжалось от беспокойства.
На его глазах маленький чёрный шарик, скрывавшийся в тени, медленно преобразился в человеческую форму.
На экране появился мальчик трёх-четырёх лет.
Его рост едва доходил до ноги тигрицы, а худощавое тело выглядело таким хрупким, что тигрица могла бы проглотить его за один раз. Это зрелище только усилило тревогу Юй Синцяо.
Но, несмотря на опасность, мальчик выглядел серьёзным и абсолютно бесстрашным. Для своего возраста он уже излучал необычайное достоинство.
«Не зря он мой малыш!»
Юй Синцяо почувствовал себя настоящим заботливым отцом, который не мог не гордиться своим ребёнком.
Тем временем Цзюнь Люй заговорил:
— Кто ты? Ты раньше встречался с представителями Светоносных?
Тигрица внимательно осмотрела его человеческую форму, в её глазах мелькнуло лёгкое восхищение. Она выпрямилась и с гордостью заявила:
— Мой прадед видел.
Разумные виды, как правило, обладают наследственной памятью. Хотя магические звери учатся медленнее людей, благодаря этой особенности они быстро восполняют пробелы в знаниях.
Цзюнь Люй слегка кивнул, внимательно слушая.
Тигрица вдруг широко распахнула глаза, указала лапой на разлитую вокруг кровь магических зверей и возмущённо воскликнула:
— Ты убил столько моих сородичей! Это нарушение соглашения!
Услышав это, Юй Синцяо сразу обратился к системе:
— А что это за соглашение?
[Дзинь~ 10 монет успешно списаны.]
[Соглашение Сияющей Империи: людям запрещается массово уничтожать магических зверей, а магическим зверям запрещается свободно заходить в людские города.]
Юй Синцяо невольно почесал подбородок, размышляя над этим. Теперь устройство игрового мира стало чуть более понятным.
Но ведь эти магические звери сами первыми напали на его малыша, а тот всего лишь защищался. Это же не может считаться нарушением соглашения, верно?
— Я не человек.
Тихий, слегка хрипловатый голос мальчика прозвучал неожиданно твёрдо, и глаза Юй Синцяо засияли.
Точно! В соглашении упоминаются только люди и магические звери. А малыш принадлежит к Светоносным, он ведь не человек, значит, и не подпадает под действие этих правил!
Тигрица заметно растерялась.
Соглашение действительно было заключено Светоносными при основании империи, и оно соблюдается до сих пор. Формально в нём ничего не сказано о том, что Светоносные также должны его придерживаться.
Но такая аргументация выглядит слишком хитрой, не правда ли?
Тигрица чувствовала себя немного подавленной.
Она внимательно рассматривала маленького мальчика с алыми, как кровь, глазами, которые излучали ледяной холод и напоминали застывший иней — в них не было ни капли тепла.
— Странно, — пробормотала она.
— Я совершенно не ощущаю в тебе светлой энергии, которая должна быть у Светоносных. Наоборот, от тебя исходит тёмная аура, которая вызывает отторжение. Ты точно из Светоносных?
Юй Синцяо, услышав это, недовольно надул щёки.
«Эта тигрица вообще умеет нормально разговаривать? Мой малыш такой милый, что тут может быть неприятного?»
Тем временем Цзюнь Люй, используя духовную энергию, тщательно исследовал окружающую местность в поисках пути к спасению. Услышав слова тигрицы, он лишь холодно ответил:
— А ты сама что чувствуешь?
Несмотря на то что он слился с тьмой, его родословную было невозможно изменить в одночасье. Если бы его кровь действительно утратила свет, то он бы не привлёк столько магических зверей.
— Тьфу, — фыркнула тигрица, отворачиваясь. Конечно, она что-то чувствовала, иначе бы её здесь не оказалось.
Но Светоносные...
Как наследник Светоносной императорской семьи мог оказаться в дикой природе? Да ещё и совсем один. Она наблюдала за ним достаточно долго и видела, что кроме странной соски, у мальчишки не было ничего, что могло бы служить защитой.
Что же касается белого ветролиса, тигрица даже не считала его достойным внимания.
— А, теперь всё ясно, — протянула она с лёгкой насмешкой.
Она перевела взгляд на его изорванную одежду, и на её лице появилась насмешливая улыбка:
— Ты полукровка, верно? Потому тебя и бросили?
Вспомнив его чёрное, словно ночь, истинное обличие, она решила, что разгадала всё правильно.
В мире магических зверей это довольно распространено. Естественный отбор: полукровки редко выживают, а большинство зверей не станут тратить ресурсы на тех, кто не может выжить самостоятельно.
Но кто бы мог подумать, что у Светоносных всё устроено так же?
Её слова заставили алые глаза Цзюнь Люя слегка прищуриться.
«Похоже, новости о перевороте в императорской столице пока не дошли до всех уголков Сияющей звезды. По крайней мере, среди разумных видов магических зверей есть те, кто ещё ничего об этом не знает».
Если это действительно так, то, возможно, он сможет этим воспользоваться...
Цзюнь Люй ничего не ответил, и тигрица приняла его молчание за подтверждение своей догадки.
— Ай-яй, бедный малыш, — покачала головой тигрица. — Не переживай, я не осуждаю тебя. Всё равно в дикой природе тебе не выжить.
Её слова заставили Цзюнь Люя насторожиться.
— Значит, я могу уйти? — сдержанно спросил он.
— Нет уж, — фыркнула тигрица, её длинный хвост резко взметнулся в воздух и внезапно устремился прямо к мальчику!
http://bllate.org/book/14222/1254596
