Во время путешествия туда и обратно Пэй Юньшу еще не видел своего учителя, а дневной свет уже померк.
Он слез с небесного зверя, поблагодарил массивное и грозно выглядевшее создание и направился к двери. Он почтительно позвал:
- Учитель.
Из комнаты донесся приглушенный звук. Вскоре после этого раздался глубокий голос даосского духовного учителя Лин Цина:
- Что ты хочешь сделать, обратившись в бюро по связям с общественностью?
Пэй Юньшу молчал.
И внутри, и снаружи комнаты на мгновение воцарилась тишина. Однако через некоторое время зверь переполненных небес внезапно приблизился, и его огромная голова коснулась талии Пэй Юньшу, вталкивая его в комнату даосского духовного учителя Лин Цина.
Как только Пэй Юньшу вошел, дверь захлопнулась от порыва ветра. Тусклый свет снаружи исчез, и комната погрузилась в полную темноту.
Через некоторое время, когда глаза Пэй Юньшу привыкли к темноте, он увидел фигуру, сидящую прямо в центре комнаты.
Из темноты раздался голос даосского духовного учителя Лин Цина, и он повторил:
- Чего ты хочешь достичь?
Пэй Юньшу опустил голову и тихо ответил:
- Ученик столкнулся с трудностями в совершенствовании и хочет покинуть гору для тренировок.
- Работа в бюро по связям с общественностью для тебя бесполезна, - в голосе духовного учителя Лин Цина послышалось раздражение, - Что тебе сейчас нужно делать, так это медитировать и совершенствоваться. Покидать гору для тренировок - пустая трата времени.Ты еще не достиг стадии Золотого Ядра, так как же ты можешь покинуть гору?
- Учитель, я...
- Чао Янь, - холодным голосом прервал его даосский учитель Лин Цин, - проводи его обратно.
Он рисовал талисманы для картины Юньвана, стремясь максимально усилить эффект от символов. Ему нужно было завершить их за один раз, пока духовная энергия была на пике. Духовный учитель Лин Цин не был полностью удовлетворен сделанными талисманами, как получил талисман для передачи голоса от Старейшины из бюро по связям с общественностью.
Задания в бюро по связям были предназначены для внешних учеников. Учитывая, что Пэй Юньшу был на грани достижения стадии Золотого ядра, его продвижение было лишь вопросом времени, учитывая его способности. Было бы пустой тратой времени отправиться на тренировку, прежде чем он должным образом совершенствуется. Выражение лица даосского учителя Лин Цина стало холодным; он ни за что не согласился бы на такое бессмысленное занятие.
Зверь по имени Чао Янь издал рев, и Пэй Юньшу закрыл глаза, удаляясь из комнаты своего Учителя.
Закат в секте Шаньшуй был исключительно красив, особенно если смотреть с вершины Учжи. Пэй Юньшу, глядя на далекие разноцветные облака, не мог подобрать слов. Массивный зверь, обитающий в переполненных небесах, лениво растянулся рядом с ним, не выказывая ни малейшего намерения броситься на него.
Черные волосы Пэй Юньшу приобрели красивый рыжеватый оттенок. Когда Юньван вышел из боковой комнаты, он увидел лицо Пэй Юньшу, окрашенное в цвета заката.
- Старший брат, - голос Юньвана был очень тихим, как будто он боялся напугать Пэй Юньшу, - Зачем ты пришел сюда?
Опустив взгляд, он посмотрел на талию Пэй Юньшу. Там ничего не было; Старший брат не носил красный нефрит, который подарил ему учитель.
Голос Юньвана стал еще более мягким и ласковым:
- Старший брат плохо себя чувствует?
Сверкающие вертикальные зрачки зверя переполненных небес переводили взгляд с Юньвана на Пэй Юньшу.
Пэй Юньшу покачал головой и вытащил меч Цинъюэ. Его голубое сияние усиливалось по мере того, как лезвие становилось больше. Он ступил на острие меча, но внезапно Юньван заговорил:
- Старший брат, в доме Учителя многого не хватает. У Юньвана нет ничего своего. Не мог бы старший брат выделить что-нибудь для него?
Пэй Юньшу спросил:
- Чего ты хочешь?
- Носовые платки, - лицо Юньвана порозовело, и в его неземной внешности появился намек на очарование, как в луне в середине осени, сияющей и пленительной, как цветы на заре весны, - У младшего брата заканчиваются носовые платки.
Это было совсем нетрудно. Пэй Юньшу небрежно достал из своей сумки несколько шелковых носовых платков и протянул их Юньвану. Затем он сказал:
- Младший брат, у Старшего брата есть другие дела, и ему нужно уйти.
Юньван послушно кивнул:
- Хорошо, Старший брат.
Как только Пэй Юньшу улетел на своем летающем мече, зверь переполненных небес прыгнул и последовал его примеру. В мгновение ока они исчезли из виду.
Юньван отвел взгляд, посмотрел на носовые платки в своей руке и через некоторое время аккуратно сложил их и положил в карман.
***
Вернувшись во двор, Пэй Юньшу обнаружил, что зверь переполненных небес не ушел. Его светящиеся вертикальные зрачки, светящиеся, как глаза диких зверей в ночи, были устремлены на него. Казалось, что в следующее мгновение он может наброситься на него и растерзать.
Зверь Учителя был известен своим неукротимым нравом. После того, как Пэй Юньшу вошел в свою комнату и закрыл двери и окна, он услышал низкое рычание зверя из преисподней. Затем он подпрыгнул в воздух и улетел.
Пэй Юньшу зажег в комнате свечу и направился в ванную со своей одеждой.
Несмотря на то, что он знал технику очищения, после того, как однажды попробовал ее, он влюбился в ощущение погружения в горячую воду. Вода на пике Учжи бралась из чистых источников на задней горе. После применения огненных чар, даже если он отмокал в воде по часу каждый день, вода все равно оставалась приятно теплой.
Пэй Юньшу залез в воду и лег у края бассейна. Его лицо раскраснелось от горячего пара, поднимавшегося от воды. Он закрыл глаза и задумался о словах своего Учителя, сказанных ранее днем.
Его желание покинуть секту было вызвано не только желанием достичь стадии Золотого Ядра. Скорее, он хотел вырваться на свободу из этого ограниченного мира. Какой бы обширной ни была секта Шаньшуй и каким бы великолепным ни казался пик Учжи, для него эти достопримечательности ничем не отличались от маленького дворика, в котором он был заперт на десять лет.
Очевидно, нескольким старшим братьям было позволено покинуть гору для тренировок по собственному желанию, так почему же ему было отказано в такой же возможности?
Пока его мысли метались взад и вперед, его сопровождал звук капающей воды. Внезапно из окна донеслось несколько звуков. Пэй Юньшу резко повернул голову, чтобы посмотреть, но увидел только спокойствие. Он спросил:
- Кто там?
Пэй Юньшу не двигался, и в комнате теперь не было слышно ни звука. Поверхность воды была спокойной, и туман, поднимающийся от испаряющейся воды, затуманивал все вокруг. Он вытянул руку, и меч Цинъюэ, лежавший на краю бассейна, несколько раз дрогнул, прежде чем упасть в его ладонь.
Однако, когда он схватил его, то понял, что на ощупь он скользкий и жирный.
Пэй Юньшу невольно посмотрел на то, что держал в руках. То, что попало ему в руку, было не мечом, а черной змеей, такой же длины, как меч Цинъюэ. Тело змеи было мягким, а глаза - кроваво-красными. Она скользнула вверх по запястью.
Холодные чешуйки коснулись руки Пэй Юньшу, заставив его вздрогнуть.
Его рука задрожала, и он инстинктивно отбросил черную змею.
С громким хлопком похожая на меч черная змея упала в воду.
Пэй Юньшу поспешно встал, собираясь ступить на край бассейна, но прежде чем он успел сделать шаг, змея в воде увеличилась в несколько раз. Хвост змеи обвился вокруг его ног, лишив его возможности использовать многочисленные атакующие заклинания.
Хвост змеи потянул его в воду, закрыв нос и рот. Уголки глаз Пэй Юньшу покраснели, а змея была повсюду — на его теле и рядом с ним.
Несмотря на то, что его ноги все еще были на месте, он не мог пошевелиться. Он был совершенно беспомощен.
Но в следующий момент какая-то сила отбросила его к краю бассейна.
Воздух наполнился журчанием воды, горячая вода плескалась вокруг, выливаясь из-за турбулентности и увлажняя сухой пол.
Пара сильных рук прижала его к поверхности воды. Черные волосы, которые ему не принадлежали, свисали сверху, холодя шею.
Свежий воздух снова проник в его легкие, и слеза бессознательно скатилась из уголка глаза Пэй Юньшу.
Красный язычок змеи слизнул слезу, и веко Пэй Юньшу дернулось. Он открыл глаза и встретился взглядом с парой кроваво-красных глаз, таких темных, что они казались почти черными.
У обладателя этих кроваво-красных глаз было изысканно красивое лицо. Его брови напоминали мазки тушью, а взгляд был глубоким, как осенняя луна. Зловещие отметины тянулись от его лица к шее, излучая ужасающую властность. Глаза, которые смотрели прямо на Пэй Юньшу, были свирепыми и холодными, как у дикого зверя.
Капли падали с его лица в воду, поверхность бассейна покрылась рябью.
Пэй Юньшу на несколько мгновений задержал дыхание, прежде чем дрожащим голосом спросить:
- Кто ты?
Демон-змея опустил голову, приблизившись к плечу Пэй Юньшу. Он принюхался к аромату волос, словно свирепый тигр, почуявший розу, проявляя осторожность, типичную для диких зверей.
- ... - Пэй Юньшу сказал, - Отойди...
Он стиснул зубы, крепко сжал руки, и бескрайнее малиновое сияние в уголках его глаз едва не исчезло.
В следующее мгновение Демон-змея, который прижимал его к краю бассейна, исчез, и иллюзорное царство действительно рассеялось.
Поверхность воды оставалась спокойной, и Пэй Юньшу огляделся по сторонам. Наконец, он посмотрел на меч Цинъюэ в своей руке. Пока он смотрел, меч слегка задрожал и издал тихое жужжание.
Змея с двумя маленькими выпуклостями на голове действительно исчезла.
***
Звуки птичьего пения наполнили воздух, когда первые лучи солнца осветили комнату. Пэй Юньшу уютно устроился на мягкой постели и медленно открыл глаза.
Его сон был необъяснимо глубоким. Он сел, собираясь встать с кровати и одеться, но внезапно почувствовал, что что-то не так.
Он нахмурился и приподнял одеяло. Пей Юньшу замер, увидев перед собой на белоснежных простынях черное как смоль яйцо.
Яйцо было размером с ладонь взрослого мужчины и поблескивало на кровати. Пэй Юньшу, сдерживая эмоции, долго смотрел на яйцо, прежде чем нерешительно дотронуться до него.
Тепло под кончиками пальцев вызвало покалывание в руке. Яйцо слегка покачнулось, прежде чем восстановить равновесие. Пэй Юньшу отдернул руку, обожженный этим ощущением. Его взгляд был прикован к гладкой поверхности яйца. Он заметил, что, хотя скорлупа была черной, как смоль, ей не хватало светопоглощающей темноты, свойственной большой змее, с которой он столкнулся прошлой ночью.
Он понятия не имел, откуда взялось это яйцо и что оно собой представляет. После долгих колебаний Пэй Юньшу встал с постели, оделся и взял яйцо, намереваясь посоветоваться со своим знающим Третьим старшим братом.
Третий старший брат любил путешествовать и побывал во многих местах, сталкиваясь со множеством необычных вещей. Если даже он не знал о происхождении этого яйца, то...… Глаза Пэй Юньшу загорелись решимостью. Он решил проверить, не ядовито ли яйцо, и если нет, то приготовит и съест его.
http://bllate.org/book/14218/1253964
Готово:
