Лун Сяоюань не стал заглядывать куда-либо еще и отправился прямиком во дворец императрицы. За всей этой кутерьмой он совсем позабыл о еде, но как только оказался в полюбившихся стенах, пустой желудок дал о себе знать.
Император хотел велеть подать снедь, но вовремя поинтересовался у прислуги о завтраке Цинчжоу. Как оказалось, его обожаемая, любимая и определенно разозленная императрица еще не завтракала. Так что Сяоюань решил отложить трапезу и дождаться генеральского сына. Не то чтобы он боялся гнева возлюбленного, просто завтракать, обедать и ужинать вместе у императора вошло в привычку.
Ожидание затянулось. Прошло полчаса, а от Цинчжоу не было вестей. Лун Сяоюань, как и подобает правителю, старался вести себя сдержанно, но не смог сидеть во дворце и вышел во двор. А когда уже собирался отправиться за парнем тот, наконец-то, появился на подходе к лестнице.
— Цинчжоу! — обрадованный император встал с каменной скамьи и прошел к хозяину гарема, взяв того за руку. Он не обратил внимания на прохладу чужой кожи и взгляда, лишь отчаянно сжимал тонкую ладонь избранника.
Меж ними повисла неудобная тишина.
— Ты, наконец-то, вернулся, — взял на себя смелость Сяоюань. — Ты голоден?
— Ваше Величество еще не ел? — медленно моргнув, удостоил взглядом супруга Его Светлость.
— Само собой. Я ждал тебя, — император быстро отдал распоряжение накрыть на стол и, все еще не выпуская чужой руки, отвел возлюбленного к скамье, на которой его дожидался.
— Как… Как обстоят дела во дворце Сюйшуй?.. — сглотнул император.
Выдержка генеральского сына достойна похвалы. Ни один мускул не дрогнул на привлекательном лице, когда императрица давала отчет о проделанной работе:
— Пока неизвестно ваш ли это ребенок. Сперва он должен родиться, после чего мы проверим кровь. Я запер дворцовую служанку в боковом зале дворца Сюйшуй. Ваше Величество может быть уверен, с ней не будут плохо обращаться, по крайней мере, до тех пор, пока она не родит.
Сяоюань задним числом отметил холодность возлюбленного. От прежней теплоты приветствий и общения не осталось и следа. Цинчжоу часто именует его по титулу, но на этот раз произносит треклятые слова с подчеркнутой вежливостью и отстраненностью.
— Цинчжоу… — аккуратно согревая чужую ладонь своими, тихо позвал Сяоюань. — Ты сердишься?
— Как такое возможно? — легкая, но несущая в себе гамму противоречивых эмоций, улыбка украсила лик императрицы. — Если это в самом деле ваш ребенок, я могу только поздравить вас с новым наследником. Как я могу сердиться из-за продолжения императорского рода?
Будто заученный ответ не успокоил императора:
— Плоду семь месяцев, так?
— Верно.
— А мы вместе три.
Императрица вздрогнула, вдруг осознав, какую мысль пытался донести супруг.
— Цинчжоу, прошу, не сердись, — продолжая сжимать чужую ладонь, вглядывался в приятный глазу лик Сяоюань. — Это было до… до нас… Я не хотел, но знаешь, если это будет мальчик, то хорошо.
Последняя фраза нанесла новый удар по чувствам генеральского сына.
— Ши Цинчжоу, послушай, — стал серьезнее владыка, — я хочу провести с тобой всю свою жизнь, но у меня до сих пор нет наследника сына. Это может подорвать авторитет династии и стать причиной множества заговоров. Если служанка в самом деле родит моего сына, то ты его усыновишь. Как тебе идея?
Глаза императрицы широко распахнулись. Парень уставился на супруга, будто видел того впервые:
— Ваше Величество, вы понимаете, о чем говорите?
— Конечно, это будет наш сын, единственный наследник империи и династии.
Парень вытащил ладонь из захвата императора:
— Вашему Величеству не следует принимать решение на эмоциях.
— С чего ты подумал, что это невзвешенный шаг? — изогнул бровь Сяоюань.
Ши Цинчжоу потерял дар речи, а император одарил его одной из самых теплых своих улыбок:
— Цинчжоу, раньше ты сказал, что веришь мне.
Слова супруга медленно топили айсберг обиды и генеральский сын, будто заявляя на императора свои права, аккуратно прильнул к его груди:
— Да…
— Очень хорошо, — обнимая парня, счастливо улыбнулся мужчина. — Все что я тебе говорю правда. Но мы в самом деле не будем торопиться, сперва проверим мальчик ли это и в самом ли деле мой сын.
Цинчжоу с намеком на признательность взглянул на профиль супруга и вновь положил голову тому на плечо:
— Хорошо…
http://bllate.org/book/14215/1253480
Готово:
