Глава 88. Извилистые каньоны.
«Мне жаль.»
Лю Сумэн проснулся от странной сцены. Юань Сюэлань склонился над ним, и витало призрачное ощущение пальцев в его волосах.
Он прищурился, полусонный, и изо всех сил пытался сориентироваться. Сначала он подумал, что видит сон. Смущающий усталый стон вырвался, когда он прогнал усталость. Но Юань Сюэлань все еще стоял там, наблюдая за ним.
Лю Сумэн сел. Неужели он проспал слишком долго? Легкая волна паники пробежала по его венам. «Сколько времени?»
Но Юань Сюэлань был странно спокоен и не спешил отвечать: «Уже утро.»
Когда он огляделся, то увидел, что было довольно светло. Раннее утро давно прошло, несмотря на это, Хо Тан все еще спала на подушке.
Лю Сумэн сразу же встал: «Нам пора идти.»
Но затем сделал паузу, когда Юань Сюэлань не смог ответить. Лю Сумэн чувствовал на себе взгляды, даже когда он не говорил и не смотрел на молодого заклинателя.
Он неловко оглянулся через плечо. Юань Сюэлань все еще наблюдал за ним со стороны кровати. Выражение его лица было странным.
Но, в конце концов, Сюэлань поднялся на ноги и кивнул: «Хорошо. Просто показывай дорогу, и я последую за тобой.»
Что-то затрепетало у него в груди, но Лю Сумэн сохранил невозмутимое выражение лица и кивнул в ответ. Им как раз пора было покидать гостиницу.
…
Хайшан был провинцией, окруженной длинными горными хребтами и ревущим побережьем. Храм Своенравного Ветра был расположен в глубине сложной сети каньонов, которые направляли грохочущие ветры. В отличие от обители Ордена Восходящего Рассвета, он располагался далеко от цивилизации, даже дальше, чем Поместье Скрытого Тумана.
Сяо Хей добралась до ближайшей деревни, в которой овец было больше, чем мужчин.
Она оставила длинное послание с глубокими извинениями принцессе Чэнь, которая на самом деле очень хорошо обращалась с ней во время ее пребывания. Она смягчила свою внешность. Несмотря на то, что было трудно изменить черты ее лица, она могла использовать свою способность изменять форму своего тела. Исчезла массивная грудь, вместо этого, теперь она походила больше на человека, пол которого сложно было определить, старалась выглядеть как можно более незапоминающейся.
Сяо Хей не хотела останавливаться, но ей действительно нужно было собрать больше информации, прежде чем бросаться в опасность.
Темный ужас закрался в ее сердце.
Ее брат был недалеко. Она чувствовала его запах в воздухе.
А Сяо Хей не хотела, чтобы он ее поймал, пока нет.
Так что ей ничего не оставалось, кроме как провести некоторое время в деревне. Семья была достаточно любезна, чтобы предложить ей приют на ночь в обмен на присмотр за стадом овец, пока они будут заниматься другими делами.
Сяо Хей почти поддалась искушению купить их осла. Это помогло бы ей быстрее добраться до места назначения без необходимости отменять трансформацию.
Но действительно ли это того стоило? Неужели злой взбрыкивающий осел действительно позволит ей прокатиться на нем?
Сяо Хей проворчала и закрыла лицо ладонями. Дерево, под которым она сидела, давало хорошую тень, но не очень хорошо составляло ей компанию.
Она должна была тщательно обдумать свой следующий шаг.
Овцы мирно паслись, пока она присматривала за ними. Приступ странной ревности охватил ее, и она вздохнула.
Честно? Все это сорвалось!
Если бы только Чжао Фаньюй не был таким идиотом, и если бы только ее брат не был психопатом, возможно, Сяо Хей все еще могла бы проводить свои дни, бездельничая и ловя сплетни, во время послеобеденного сна в полях. Даже сейчас она изо всех сил притворялась, что сплетни старых жен об их зятьях неинтересны.
Она тупо уставилась в окно и вдруг вскрикнула от разочарования, вцепившись руками в волосы.
Агх..! Сяо Хей не была создана для подобных вещей! Сяо Хей не была ни героиней, ни интриганкой! Она просто иногда была подлой, вот и все! Она не годилась ни на что другое, кроме сплетен!
На самом деле, она слышала голоса, приближающиеся сзади. Подождите минутку, они были очень знакомыми!
«Эй, смотри! Вон та бабуля продает булочки на пару. Ты не ел весь день! Давай возьмем что-нибудь...хорошо? Пожалуйста?»
«...Я в порядке.»
«Нет! Не есть - это совсем не хорошо. Эй, Сумэн! Ты меня слушаешь? Не уходи просто так, пожалуйста, вернись?»
«Хм. Грубый мальчик в кои-то веки делает разумное предложение, но ты решаешь не слушать его. Очень интересно»
«…Тебя никто не спрашивал, чертов цыпленок.»
Сяо Хей почти подпрыгнула от радости! Подумать только, Святой Меч из Слоновой Кости действительно получил ее послание и ответил! Она знала, что у этого человека приличная голова на плечах. И с ним даже был Молодой мастер Юань! Как пикантно…
Подождите, нет, это было совсем не то русло, куда нужно направлять ее мысли. Она встала со своего места слишком энергично и напугала окружающих овец.
Сяо Хей выругалась, пытаясь снова собрать их вместе.
Тем временем Лю Сумэн, наконец, смягчился и подождал, пока Юань Сюэлань купит им несколько свежих булочек на пару.
Возможно, он не ел весь день, но, по правде говоря, у него не было аппетита. Но видеть, как Юань Сюэлань подбежал с двумя дымящимися булочками в руках, было достаточно трогательно, чтобы Лю Сумэн улыбнулся и принял предложение еды без дальнейших жалоб.
Он бы также простил Хо Тан за то, что та клюнула его, поперев все нормы морали.
По крайней мере, Юань Сюэлань не упрекал его в том, что он остановился здесь, чтобы немного отдохнуть.
Если Лю Сумэн действительно и думал об этом, то поведение Юаня Сюэланя было довольно странным и немного раздражающим. В то время как император Тайсу был угнетающе властным… этот Юань Сюэлань был настойчив, но в то же время и терпелив.
Храм Своенравного Ветра все еще был далеко, но он примерно знал дорогу по тем немногим визитам, которые он совершал со своим шисюном, когда Лю Сумэн был ребенком.
Говоря о его шисюне, вот уже несколько месяцев не было никаких известий о Лю Ланцзе. Где пропадал этот человек? Разве он не был близок с Чжао Фаньюем?
Но Святой Меч из Слоновой Кости полагал, что этого следовало ожидать, Старейшина Гуанхай будет уклоняться от ответственности, даже когда жизни его близкого друга угрожала опасность. Таков был ужасный характер этого человека.
Лю Сумэн выбросил эти мысли из головы и решил сосредоточиться на дороге. Они уже собирались покинуть пределы деревни, когда сзади раздался голос: «Подождите!»
Трудно было сказать, была ли это девушка или мальчик, с мягкими чертами лица, но не слишком женственными. Он был одет в простые туники, а волосы убраны с лица. Ничего особенного. Лю Сумэна охватило зудящее подозрение, что в этом человеке было что-то невероятно знакомое. Но он не мог точно определить, почему.
Человек остановился перед ними и не испугался, когда Юань Сюэлань скрестил руки на груди и уставился на него.
Он крикнул: «Пожалуйста, возьмите меня с собой!»
К несчастью для новичка, двое заклинателей-мужчин уже усвоили свой урок с одной плаксивой и цепкой Нань Чанг.
В унисон они сказали: «Нет.»
Сяо Хей, растерявшись, просто воскликнул в отчаянии: «А!? Почему нет!»
…
В конце концов, Сяо Хей последовала за ними. Лю Сумэн все-таки узнал, что она девочка. Она представилась немного неловко: «Вы можете называть меня Сяо Хао»
«...» И поэтому они назвали ее Сяо Хао.
В отличие от Нань Чанг, она не искала приключений, а только хотела, чтобы кто-то путешествовал с ней как можно дальше по извилистым каньонам. Она сказала, что у нее есть семья на другом конце провинции.
Это казалось достаточно безобидным, и если девушка все равно планировала путешествовать по дорогам самостоятельно, то не помешало бы сопровождать ее хотя бы половину пути.
Но ноющее чувство близости отказывалось уходить.
«Я слышала, что в этих краях много духовных зверей», - щебетала Сяо Хао, - «Особенно духовных птиц.»
«Ты слышишь это, надоедливая курица? Твои братья здесь.»
Маленькие искорки мерцали вокруг сердитого маленького феникса: «Какие братья!? Я хочу, чтобы вы знали, что у меня нет никаких отношений с какими-то глупыми тупицами с птичьими мозгами. Не опускайте меня до таких стандартов!»
Пререкания между фениксом и Юанем Сюэланем заполняли промежутки неловкого молчания. Лю Сумэн подумал, не преступление ли это - чувствовать себя расслабленным. Ему следовало бы быть более встревоженным.
Главная тропа по дну каньона была не слишком узкой и хорошо проторенной. Кустарники и деревья обнимали склоны утесов, но были далеко не такими густыми и гнетущими, как листва из леса Скрытого Тумана.
Склоны утесов были высокими, монументальными и вечными в своей красоте, высокими и крутыми, окруженными вспышками низко висящих облаков. Ветер в настоящее время был спокойным, но каждый порыв эхом отдавался в пещере каньонов и грозил перерасти во что-то более пугающее.
Они вышли на развилку, где главная тропа вела за пределы каньонов к обширным долинам и сельскохозяйственным угодьям.
«Спасибо вам, Молодые Мастера!» Сяо Хао поклонилась и одновременно помахала рукой: «Сяо Хао дошла до своего пути.»
Они смотрели, как ее фигура исчезает за горизонтом, прежде чем она отправилась своей дорогой.
Святой Меч из Слоновой Кости все еще не мог избавиться от чувства будто она ему была знакома и повернулся к Юаню Сюэланю, чтобы спросить: «Что ты думаешь?»
Сюэлань нахмурился: «Тебе не показалась она подозрительной?» В его тоне не было ничего обвинительного, но Лю Сумэн почувствовал, как у него слегка сжался желудок, когда он вспомнил их споры из-за Пэн Цзипэя.
«Нет, просто... знакомой.»
«Хм». Юань Сюэлань поджал губы, раздумывая. Он тоже думал, что с ней что-то не так, но не мог точно сказать, что именно. Но она не казалась злой или вредной, так что он предположил, что все в порядке.
Они продолжали идти по тропинке, которая по мере их продвижения становилась все шире и опаснее. Ровная местность переходила в крутые склоны, пока они не нашли тропу, которая взбиралась по высоким скалам. В то время как на летающих мечах это было бы быстрее, Лю Сумэн беспокоился о том, чтобы не поднять слишком большую тревогу.
Храм Своенравного Ветра был уже недалеко. Это было то место, на которое указывали находки Юаня Сюэланя. Лю Сумэн не удивился. Сокровище, которое Чжао Фанью так неустанно прятал и защищал, томилось там, в ожидании своей находки.
Читайте на 50% дешевле https://mirnovel.ru/book/139
http://bllate.org/book/14171/1247844
Готово:
